第四篇郎舅第一章
第四篇 郎舅
注：“郎舅”是古人对姐夫与妻弟（小舅子）关系的合称。“郎”指姐夫，“舅”指妻子的兄弟。古人云“至亲莫若郎舅”，可见这种关系在传统家族伦理中的重要分量。
第一章
六月的济南，暑气蒸人。宝相寺后山的松柏林子里，蝉声聒噪得厉害。
孟砚跪在大雄宝殿的蒲团上，面前是那尊他拜了十年的释迦牟尼像。金漆剥落了些，露出底下暗红的木胎，佛的眼睛半阖着，永远是一种不远不近的慈悲。他磕了三个头，站起身来，把身上的新衣裳又抻了抻。
旁边站着两个人：一个是宝相寺的住持慧明老和尚，六十多岁，须眉皆白，手里捻着一串檀木念珠；另一个是金安——姐姐家的大管家，穿了件崭新的青绸袍子，脚下是一双细结底陈桥鞋儿，浑身上下收拾得利利索索，一看就是大户人家出来的体面管事。
金安见孟砚起身，先朝老和尚深深一揖：老师父，我家舅爷在宝刹叨扰十年，老爷和大奶奶都记着您老的恩德。临行前大奶奶再三嘱咐，叫老奴一定代她给您老磕个头。说着便要跪。
慧明伸手扶住：施主不必多礼！墨卿这孩子与佛门有缘，住了这些年，身体康健，也是他的造化。他看了孟砚一眼，眼神里明显带着不舍，如今他姐姐既要接他回去，也是好事。凡尘里走一遭，该经历的，总归要经历！
金安从怀里掏出一个沉甸甸的锦缎荷包，双手奉上：老师父，这是我家老爷的一点心意，给宝刹添些香火，修缮修缮殿宇。往后舅爷虽然不在寺里了，金家每年还是要来布施的。
荷包鼓鼓囊囊的，慧明接在手里掂了掂，面色不变，只微微颔首：阿弥陀佛，金施主厚意，老衲替全寺僧众谢过了。他转头看向孟砚，墨卿，过来。
孟砚走到他跟前。老和尚伸手按了按他的头顶，像从前许多次一样，掌心的温度透过发丝传下来：去吧！记住，不管走到哪里，心里头的那盏灯别灭。。。
孟砚鼻子一酸，垂着眼点了点头。
金安在旁边陪着笑，又说了几句客套话，然后侧身引路：舅爷，车在外头候着呢，咱们这就动身罢，老爷和大奶奶在家盼了好些日子了。
孟砚跟着他往外走，出了山门，果然停着一辆青油车，车篷簇新，帘子是细竹篾编的，透风。拉车的是一匹油光水滑的青骡，蹄子包着铁掌，一看就是好牲口。车旁还跟着两个小厮，见了孟砚齐齐躬身。
金安亲自打起帘子：舅爷请上车！这一路到东昌府要走两日，老奴备了些吃食茶水，您路上只管好好歇着。
孟砚上了车，帘子放下来，车里的荫凉裹住了他。他挑开一角竹帘往外看，老和尚还站在山门口，白眉毛下面那双眼睛望着这边，身影在六月的烈日底下越来越小，最后缩成一个淡淡的灰点，看不见了。连同宝相寺的红墙也是一寸一寸地退远，退到最后只剩一片模糊的影子。
出城之后上了官道，路面宽了，但暑气也更足了。两旁的庄稼地被太阳晒得叶子发蔫，白花花的光从天上泼下来，烤得路面发烫。
金安坐在车辕上，回头朝帘子里道：舅爷，这天儿热，您要是闷得慌，老奴陪您说说话。
里头嗯了一声。
金安便清了清嗓子，开口道：那老奴就在您面前多嘴几句——咱们金家在府里南街上住，宅子不算顶大，但里头宽敞，前后五进，还带一座花园子，引了活水养鱼，夏日里倒也荫凉。老爷姓金，大号振轩，字重器，今年三十五了。祖上是军户出身，袭了个百户的衔儿，正经的官身。不过老爷不爱拿架子，平日里待下人也宽厚，府里上上下下没有不敬他的。
他顿了顿，见帘子里没动静，又道：当初大奶奶嫁过来的时候，舅爷您才五六岁，后来您去了寺里，这些年大奶奶时常念叨，说舅爷一个人在庙里不知道吃不吃得饱、穿不穿得暖。这一回接您回去，是大奶奶亲自拿的主意，老爷也点了头的。大奶奶生了一位小姐，闺名金毓婷，婷姐儿，今年十岁了，聪明伶俐，性子活泼——只可惜生婷姐儿的时候大奶奶遭了些罪，亏了身子，后来就再没有开怀。这事儿舅爷心里有数就成，大奶奶自己倒看开了，平日里也不提。
他这话说得又轻又缓，把一段辛酸事掩在赶路的闲话里，像是在说一桩寻常家事。帘子里安静了一会儿，孟砚的声音传出来，低低的：知道了。。。那家里除了姐姐之外，可还有别人？
有，金安应道，除了大奶奶，还有三位姨奶奶。二奶奶姓沉，闺名蕙娘，比大奶奶还长了一岁，原先是城里布商家的遗孀——那布商跟咱们老爷是过命的交情，早年一道做生意，不幸病故了，撇下二奶奶和一个哥儿。老爷念着旧日情分，就把人接了回来，哥儿也随了咱们金家的姓，叫金宝，今年五岁了。
他这话说得含蓄，但意思清楚——金振轩娶沉蕙娘，图的不是美色，是替死去的好友照料孤儿寡母的一份担当。
二奶奶人厚道，平日里不怎么出院子，就是帮着大奶奶管管家里的日常事务，也不争不抢的，金安又补了一句，舅爷见了便知，是个极好相处的人。
三奶奶姓霍，是老爷从济南府鸣鹤楼赎回来的。今年二十三了，生得。。。金安斟酌了一下措辞，生得极好！咱们府里上上下下，论模样、论穿戴、论讲究，三奶奶若认第二，没人敢认第一。三奶奶弹得一手好琵琶，人也灵透，就是身子弱些，不大管外头的事，住在花园里头的水榭上，平日不怎么出来走动。
四奶奶姓乔，今年十九，是城外的良家子，进门才几个月，话不多，性子也温顺。金安说到这里，声音压低了些，舅爷您是自家人，老奴斗胆说一句——四奶奶进门，是为了给老爷延续香火的。这事儿您心里有数就成，不必多问。
孟砚在车里听着，没再问什么。金安便也不再开口，只甩了一下鞭子，青骡加快了步子。
第二日天色将晚时，车子进了东昌府南街。
孟砚挑开帘子，看见街面渐窄，两旁的铺面一家挨着一家，门口挂着灯笼，暮色里热腾腾的烟火气扑面而来。他在寺里住了十年，乍一见这市井光景，眼睛不由得睁大了些。
车子在一扇黑漆大门前停下。门不算太宽，两扇对开，铜环锃亮。门楣上悬着一块匾，黑底金字，写着金宅二字。门两边各蹲一只石鼓，打磨得光滑，一看就是常年有人擦洗的。阶前扫得干干净净，连一片落叶都没有。
金安跳下车，绕到大门东侧，在角门上叩了几声。那角门窄小，只容一人出入，门扇是黑漆的，铜环比正门的小了一号，但擦得一样亮。里头立刻有人应声，门吱呀一声开了条缝，一个穿青布短衫的小厮探出半个身子来，见是金安，连忙把门全拉开，侧身让到一旁。
金安回头朝车里道：舅爷，到了，咱们从这边进。
孟砚下了车，站在角门口往里望了一眼——青砖铺地，两侧是高墙，墙头上探出几枝石榴树的叶子来，在暮色里绿得发沉。
孟砚整理了一下身上那件石青绢衫，这是姐姐亲手新做的，料子软滑贴身，愈发衬出少年人正在抽条的清瘦骨架——肩骨薄而分明，腰身细窄，肤色因为在寺里常年不见日头，白得近乎透明。乌木簪子绾着的头发被风吹散了几绺，露出一张眉目清秀的脸，唇红齿白，倒真有几分佛前童子的模样。
孟砚沿着夹道走到尽头往左一转，眼前豁然开朗——一条笔直的青砖甬道向前铺去，两侧灯笼一盏接一盏亮着，橘黄的光连成两道长线，望不见尽头。甬道两边各有一排柏树，修剪得齐整，像是两列垂手而立的仆从。
金安侧身引路：舅爷请——前面是瑞丰堂，老爷平时会客议事都在那儿。过了瑞丰堂，后头就是大奶奶的院子了。
孟砚跟着他往前走，甬道右手先经过一道月洞门，门里透出算盘珠子拨动的声响——是账房。再往前左手是一座两层的阁楼，檐下悬着聚宝二字的匾，门窗紧闭，铁锁沉甸甸地挂在门环上，想必是库房。再走几十步，便是瑞丰堂了——三间的正厅，黑红柱子的。
金安没领他进堂，只从廊下绕过去，穿过一道垂花门。进了这道门，晚风里飘着茉莉花的香气，三间上房坐北朝南，东西各有厢房，檐下竹帘半卷，透出暖黄的灯光。这便是姐姐孟淑兰的院子了，里面种着一棵大槐树，枝叶铺开半院荫凉，树底下摆着一张竹榻，榻上坐着个妇人，正低头做针线。
听见脚步声，她抬起头来。
孟砚站住了。
那妇人三十出头的年纪，穿一件藕荷色的纱衫子——这纱轻薄半透，里头隐隐透出底下素白的中衣，家常打扮，并不十分讲究。头上只簪了两根素银簪子，耳畔戴着一对小珍珠坠子。模样算不上顶美，但面容圆润温厚，眼角已经有了细细的纹路，看人的眼神却是柔的——那眼神像一团温水，不烫，却能把你浑身的骨头都泡软了。
她看见孟砚，手一抖，撂下活计就站起来。
砚哥儿？声音有些颤。
孟砚张了张嘴。十年了，他记忆里的姐姐是一个模糊的影子——出嫁那天，他被人抱着看热闹，只记得一片红盖头在轿帘里晃了一下。后来爹把他送去了宝相寺，说是这孩子八字轻，怕是养不大，送给佛祖做个记名弟子，求菩萨保佑他长命，这一去就是十年。前些日子，父亲去世了，姐姐派人来接，可是，他连姐姐长什么模样都记不清了。
此刻姐姐就站在面前，眼眶发红地朝他走来，那个称呼就自己冒了出来。
。。。姐！
孟淑兰几步走到他跟前，先上下打量了一番，然后伸手理了理他鬓边的碎发，指尖冰凉，碰到他额头的时候微微颤了一下。
怎么这么瘦，她说，声音压得低低的，怎么瘦成这样！
孟砚垂着眼，没说话。
孟淑兰吸了吸鼻子，把泪意忍了回去，转过头朝屋里喊道：彩云，把东厢房的冰盆子再添些冰，被褥拿新晒的。素月，去前头告诉老爷，说舅爷到了。
帘子一掀，两个大丫鬟快步出来应了。彩云稳重，行了礼退下；素月泼辣些，飞快地打量了孟砚一眼，抿着嘴笑了笑，转身跑了出去。
孟淑兰拉着孟砚的手往屋里走：先进来坐，外头暑气还没散呢。你这些年——话说到一半又咽了回去，只把他的手攥得更紧了些。
正房里摆了冰盆子，一进屋便是一阵凉意。
孟砚被按在一张花梨木圈椅上坐着，丫鬟端了茶上来。茶盏是龙泉窑的青瓷，茶汤清绿，面上浮着一层白毫。他在寺里喝了十年的粗茶，乍一喝这个，满口清甜的花果香。
孟淑兰坐在他对面，看着他喝茶的模样，嘴角微微往上弯。她觉得自己该说点什么，问了句路上可辛苦，又问了句寺里的师父们可好，孟砚一一答了，声音低低的，像蚊子哼。
她是既心疼又着急——到底是自己的亲弟弟，十年不见，生分成这样，她恨不得把十年的空缺一口气补回来。可她也能耐着性子，这孩子从小在佛门里长大，性子冷是必然的，急不得。
正想着再说点什么，外头忽然传来一阵脚步声。
那脚步声不紧不慢，踩在青砖地上带着一种特有的散漫节奏，像是全天下的事都不值得他着急似的。孟淑兰听见这动静，神情松了一下，对孟砚道：你姐夫来了。
帘子被人从外面掀开。
孟砚抬起头——
那是一个高大的男人，三十四五岁的年纪，比寻常男子高出大半个头去，肩宽背阔，骨架匀停。穿着一件本色暗花家常纱袍——那纱轻薄得近乎半透，透过衣料能隐约看见底下白腻的皮肉和宽阔的肩背轮廓，随着他走路的动作，若隐若现，像水墨在宣纸上慢慢洇开。领口敞着，没有系带，露出一片锁骨，和胸脯上方的肌肤——那肤色不是寻常男子的黝黑，而是像上好的羊脂玉，又细又腻，底下隐隐透着一层匀净饱满的肌肉线条，浑身上下透着一股富足人家才有的润泽饱满。
再往上看，一张英伟的脸，眉骨高，眼窝深，鼻梁挺直，唇线分明。最要命的是那双眼睛，微微弯着，眼底带一抹似笑非笑的意味，看你的时候不是正眼看，是从眼尾斜斜地扫过来，像猫打量一只刚进门的耗子，带着三分好奇六分玩味——还有一分说不清道不明的风流。
金振轩站在门口，目光落在孟砚身上，上下溜了一圈，然后笑了一下，带着一股子懒散劲儿。
砚哥儿？他朝孟淑兰扬了扬下巴，是个好孩子，就是瘦了些。
他一边说一边往里走，步子大而散漫。脚上穿的是一双宕口蒲鞋，浅口平底，大敞口，露出大半只脚来，蒲草编得极其精细，一看就不是寻常市井之物。孟砚的目光不由自主地落下去——
那是一双男人的脚。
脚背不白，是日头晒过的浅蜜色，筋骨分明却不突兀。趾甲修剪得圆润干净，趾缝里也是干干净净的。脚踝处有一条细韧的跟腱，线条流畅地收进腿肚里去。赤脚踩着蒲鞋的草编鞋面，五个脚趾微微张开，踩下去时脚背的筋骨会微微隆起，抬起来时又平复下去，像一呼一吸。
那是一双男人的脚，阳刚的、干净的，带着一种不动声色的力量感。
孟砚的喉结动了一下，忽然想起宝相寺后院的几个武僧师兄弟——那些人也是男人的脚，也是阳刚的。但他们的脚底板厚实粗糙，常年打着赤脚在晒得发烫的青砖地上扎马步，脚皮是黝黑的，裂着细密的纹路，趾缝里塞着泥灰。脱了鞋，满屋子一股子腥臭的汗气直冲鼻孔。
他想起净刚师兄，比他大七八岁，精壮体健，在后山练拳时总爱赤着脚。有一回夏天的午后，净刚把他拽进禅房，关上门，让他背过身去趴在床沿上。净刚从背后压上来，粗壮的胳膊箍着他的腰，一边往里顶，一边把一只脚从侧面伸到他面前——黑黢黢的脚底板，沾着青砖地上的灰，五根粗短的脚趾在他鼻尖底下微微张开，汗味混着土腥气直扑过来。他就那样趴着，脸埋在那只脚的脚背上，又舔又嗅，趾缝里的咸涩蹭在舌尖上，耳朵里是净刚粗重的喘息和身体碰撞的闷响，一下一下。。。
孟砚忽然觉得底下有些不对劲，一股热意从小腹往下涌，裤裆里分明地硬了起来，顶着薄薄的绢裤，撑起一道不显眼但藏不住的弧度。他脸色一红，赶紧把双腿并拢，借着衣衫的下摆遮住，几乎是慌乱地站起身来，朝金振轩的方向躬身一揖，。。。姐夫！
金振轩浑然未觉，走到桌边自己倒了一杯凉茶，仰头喝了半盏。纱袍随着他抬手的动作贴紧了肩背，底下肌肉的轮廓透过半透明的衣料清清楚楚地印出来——肩胛骨的边缘、背阔肌的弧线、腰侧收窄的那一束，白的肉、薄的纱，若隐若现之间，比赤身裸体还要磨人。那双浅蜜色的赤脚踩在青砖地上，干干净净，泛着一层粉润的光。
行了，别拘着了，金振轩放下茶盏，朝孟淑兰扬了扬下巴，陪你姐姐说说话，一会儿吃饭。
他说完便转身往外走。蒲鞋踩在青砖上，啪嗒，啪嗒，那两只浅蜜色的脚一前一后地交替着，脚后跟的筋腱绷紧又松开，消失在门帘后面。
孟砚慢慢直起身，并着腿重新坐下，手心全是汗。他自己都不知道为什么，只觉得那双脚走一步，他的心就跟着跳一下。那脚趾踩在青砖地上的模样，像有一只无形的手在他心口上轻轻揉捏，又痒又酥，让他整个人都僵在了椅子上。
孟淑兰在旁边温声道：你姐夫就是这样的人，看着散漫，心里头有数。你往后跟着他，多听多看就好。
孟砚嗯了一声，低头喝茶。茶已经凉了，他一口气喝完，喉结又动了一下。
接下来拜见其余的人。
沉蕙娘带着金宝从东跨院过来。她身量不高，穿一件半旧的艾绿色衫子，头上只簪了一根银簪，样式朴素。模样确实普通——面容平淡，眉目间带着一丝过早出现的倦意，眼角的细纹比孟淑兰还要深些，看着比实际年纪显老。但她周身的气度是稳的，步子不快不慢，见了孟砚，笑了一下，那笑容也是淡淡的，不冷不热。
舅爷来了。她把金宝往前推了推，叫舅舅。
金宝五岁，瘦瘦小小的，躲在沉蕙娘裙子后面不肯出来，只露半张小脸偷偷瞅孟砚。沉蕙娘也不强逼，只朝孟砚点了点头：舅爷往后有什么缺的，只管跟大奶奶说，或者跟我讲也成。家里的事，我帮着大奶奶管一些。
声音不高不低，带着一种寡妇人家特有的沉静。孟砚注意到她说话的时候目光始终平视，不看人的眼睛，也不躲闪——那是一种在深宅里独自带孩子熬了几年之后磨出来的钝感，不争不抢，也不卑不亢。
金振轩娶她，确实图的不是美色。
沉蕙娘笑了笑，从丫鬟手里接过一只细长的锦盒，递到孟砚面前：“头一回见舅爷，没什么好东西。”
孟砚双手接过，打开一看，里头是一柄折扇，扇骨是梅鹿竹的，斑纹匀净，入手沉沉的有分量。扇子旁边搁着一枚羊脂白玉雕的小葫芦坠子，用红丝绳穿着，白润润的一点光，像一滴凝住了的月光。
沉蕙娘摆摆手：“夏天出门应酬，手里握把扇子，也像个正经公子的样子。”孟淑兰在旁边道：“二嫂给就拿着，谢过二嫂。”孟砚便起身行了一礼：“多谢二嫂。”沉蕙娘仍是那副淡淡的模样，低头拉了拉金宝哥的衣领，不再多话。
此时，外头丫鬟通传：三奶奶、四奶奶来了。
帘子一掀，先进来的是三奶奶霍云袖——脸上薄薄地敷了一层粉，唇上点了胭脂，眉眼画得细细的，一双眼睛水汪汪的，看人的时候眼波流转，像是能把人的魂勾走似的。身穿月白色的纱罗衫子，底下系一条鹅黄裙，腰间束着一根细细的绦带，走起路来裙幅不动，人像飘进来的，整个屋子都亮了三分。手里捏着一只小小的锦袋，约莫半个巴掌大，绣的是缠枝莲纹，针脚细密得几乎看不见线头。
舅爷来了，我来迟了。她笑吟吟地跟大奶奶、二奶奶行了个礼，然后走到孟砚面前，把那只锦袋递过来，一点小意思，舅爷别嫌弃。
孟砚接过来，打开一看，里头是一只香囊，杏黄色的素缎面，上面用同色丝线绣了几片竹叶，不仔细看几乎瞧不出来。凑近了闻，一股清幽的冷香从布料里透出来，不浓不艳，像是初夏的竹林子里的风。孟砚在寺里闻惯了檀香和烛火气，这一缕冷香钻进鼻子里，倒是让他精神一振。
这是我自己调的香，竹叶、白芷、甘松，混了一丁点冰片。霍云袖拿帕子掩着嘴笑了笑，不值什么钱，就是图个新鲜。舅爷年轻，天儿也热，用那些沉檀龙麝的太老气，这个清爽些。
孟砚道了谢，把香囊收进袖中。
-
她身后跟着的是四奶奶乔翠眉——十九岁的年轻媳妇，穿一件浅绿色的衫子，头上没什么首饰，只簪了一朵小小的绒花。她的模样倒是端正，眉眼清秀，但站在霍云袖身后，就像月亮旁边的星星，光亮全被遮没了。
等霍云袖说完了话，她才走上前来，红着脸从袖子里掏出一条汗巾子，素白的棉布，边角用蓝线锁了一圈边，针脚不算顶细，但胜在齐整服帖。
舅爷，我。。。我没什么好东西，她声音低得几乎听不见，这条汗巾子是我自己做的。。。舅爷别嫌弃。
她说这话的时候眼睛盯着地面，两只手捧着汗巾子，像捧着一件极要紧的东西。孟砚接了，说了声多谢四嫂，乔翠眉便慌忙缩回手去，退到霍云袖旁边站着，耳根都红透了。
孟淑兰在旁边看着，嘴角微微弯了一下，也不多说什么，只起身道：人都齐了，摆饭罢，你姐夫在前头等着呢。
孟砚把香囊和汗巾子一并收好，跟着众人出了正院，往前头正厅去。他袖子里装着三样东西——一把梅鹿竹的扇子、一只霍云袖调的香囊、一条乔翠眉手缝的汗巾子。每一样的温度和气味都不一样，蹭在袖子的布料上，轻重参差，像三个人在他身上各自落了款。
至此，金家内宅的四位女眷，他都见全了。他在心里默默地过了一遍金安路上说的话——大奶奶温厚，二奶奶沉静，三奶奶美艳，四奶奶年轻。金安说的每一条，都刚刚好对得上。只是金安没告诉他，他姐夫那双脚——会让人的心跳乱了拍子。
晚饭摆在正厅东次间里。
金家人多，一张八仙桌坐不下，便开了圆桌。金振轩坐了主位，左手边是孟淑兰，右手边空着——是留给沉蕙娘的。霍云袖和乔翠眉分坐下方，婷姐儿挨着孟淑兰坐，宝哥儿被沉蕙娘抱在怀里。孟砚被安排在孟淑兰身边，算作上客。
先上了一道酸梅汤，用冰湃过，一人一盏。然后是冷盘：凉拌鸡丝、水晶肘片、糖渍藕片、五香花生，四样摆在四个青花碟子里。接着热菜一道道上来——清蒸鲥鱼、八宝鸭子、红烧蹄髈、虾仁豆腐、炒茭白、鸡丝莼菜汤。最后压桌的是两样甜食：桂花糕和莲子羹。
金家的饭食不似官宦人家那般精细考究，但分量足、味道厚，荤素搭配得热闹，处处透着一股殷实商贾的阔气。
吃饭的规矩却不算严。金振轩夹了一筷子鲥鱼，转头对孟砚道：多吃鱼，你太瘦了。又夹了一筷子红烧蹄髈放到他碗里，也吃这个，补气。他夹菜的姿势随意得很，筷子伸出去时身子微微前倾，纱袍的领口又往下滑了几分，露出一小片白腻的胸脯和锁骨下方那道浅浅的沟壑。
孟砚低头扒饭，不敢抬头。
孟淑兰在旁边也替他夹菜，问他咸淡可合口，又问他葱姜可吃得惯。她照应得仔细，仿佛他还是那个五六岁跟在姐姐身后要糖吃的小孩子。婷姐儿也凑热闹，给孟砚舀了一勺莲子羹，甜甜地叫了一声舅舅。
孟砚被这一桌子热热闹闹的烟火气包围着，有些恍惚。他在寺里吃了十年的素斋，以为自己早习惯了清冷，此刻却觉得这热闹虽然吵，却不让人讨厌。
饭后，孟淑兰亲自领他去安置。
正院东厢房三间，收拾得干干净净。屋里点了艾草熏过，没有暑天的霉味，被褥是新晒的，棉花蓬松软和。窗台上摆了一盆菖蒲，墙角设了一张小案，案上放了文房四宝——端砚湖笔，整整齐齐。
你住东厢，孟淑兰站在门口，指了指对面的西厢，婷姐儿住那边，隔着一个院子，有事你只管喊她，她机灵。她顿了顿，过些日子给你配个小厮，先让金诚跟着你——她以前是你姐夫的书童，识字也聪明。
外头月光照进来，在地上铺了一片白。他点了点头：知道了，姐。
孟淑兰看着他清瘦的侧脸，忽然鼻子一酸。她走上前一步，想摸摸他的头，又怕他觉得生分，最后只轻声说了一句：好好歇着。明儿早上我来叫你吃饭。
她把门带上走了。
孟砚一个人站在屋里，听着她脚步声远去的动静，在原地站了许久。然后他慢慢地脱了鞋，躺到床上。闭上眼睛之后，脑子里浮现的却是那双浅蜜色的脚，踩在青砖地上。
如果——那只脚抬起来踩到自己脸上，该是什么感觉？脚心温热，微微带一点潮气，不臭，大约只有澡豆的淡香？足弓恰好架在鼻梁上，脚趾落在额头，脚后跟贴着下巴？他仰着脸，舌头顶上去，舔那道从脚心到脚趾的弧度，温的，滑的，像被太阳晒暖了的玉。
他想象自己跪在那人跟前，仰着脸捧着那只脚，舔得认真又仔细，从脚后跟到脚趾缝，一点一点，连趾甲边缘都不放过。那人坐在椅子上低着头鄙夷地看着他，一手端着茶盏，另一只脚踩在他肩膀上，偶尔往下压一压，他便整个身子都矮下去，只余一张脸埋在脚底。
孟砚裆下硬的发烫，但他忽然想起一件事——那双脚属于他的姐夫，他姐姐的丈夫！他猛地睁了眼，心跳了一下，那种罪恶感像一根针扎进来，细细地疼。他咬了咬牙，翻了个身想把画面甩掉，他攥着枕头，腿夹得死紧，却又沉溺进去了。
注：“郎舅”是古人对姐夫与妻弟（小舅子）关系的合称。“郎”指姐夫，“舅”指妻子的兄弟。古人云“至亲莫若郎舅”，可见这种关系在传统家族伦理中的重要分量。
第一章
六月的济南，暑气蒸人。宝相寺后山的松柏林子里，蝉声聒噪得厉害。
孟砚跪在大雄宝殿的蒲团上，面前是那尊他拜了十年的释迦牟尼像。金漆剥落了些，露出底下暗红的木胎，佛的眼睛半阖着，永远是一种不远不近的慈悲。他磕了三个头，站起身来，把身上的新衣裳又抻了抻。
旁边站着两个人：一个是宝相寺的住持慧明老和尚，六十多岁，须眉皆白，手里捻着一串檀木念珠；另一个是金安——姐姐家的大管家，穿了件崭新的青绸袍子，脚下是一双细结底陈桥鞋儿，浑身上下收拾得利利索索，一看就是大户人家出来的体面管事。
金安见孟砚起身，先朝老和尚深深一揖：老师父，我家舅爷在宝刹叨扰十年，老爷和大奶奶都记着您老的恩德。临行前大奶奶再三嘱咐，叫老奴一定代她给您老磕个头。说着便要跪。
慧明伸手扶住：施主不必多礼！墨卿这孩子与佛门有缘，住了这些年，身体康健，也是他的造化。他看了孟砚一眼，眼神里明显带着不舍，如今他姐姐既要接他回去，也是好事。凡尘里走一遭，该经历的，总归要经历！
金安从怀里掏出一个沉甸甸的锦缎荷包，双手奉上：老师父，这是我家老爷的一点心意，给宝刹添些香火，修缮修缮殿宇。往后舅爷虽然不在寺里了，金家每年还是要来布施的。
荷包鼓鼓囊囊的，慧明接在手里掂了掂，面色不变，只微微颔首：阿弥陀佛，金施主厚意，老衲替全寺僧众谢过了。他转头看向孟砚，墨卿，过来。
孟砚走到他跟前。老和尚伸手按了按他的头顶，像从前许多次一样，掌心的温度透过发丝传下来：去吧！记住，不管走到哪里，心里头的那盏灯别灭。。。
孟砚鼻子一酸，垂着眼点了点头。
金安在旁边陪着笑，又说了几句客套话，然后侧身引路：舅爷，车在外头候着呢，咱们这就动身罢，老爷和大奶奶在家盼了好些日子了。
孟砚跟着他往外走，出了山门，果然停着一辆青油车，车篷簇新，帘子是细竹篾编的，透风。拉车的是一匹油光水滑的青骡，蹄子包着铁掌，一看就是好牲口。车旁还跟着两个小厮，见了孟砚齐齐躬身。
金安亲自打起帘子：舅爷请上车！这一路到东昌府要走两日，老奴备了些吃食茶水，您路上只管好好歇着。
孟砚上了车，帘子放下来，车里的荫凉裹住了他。他挑开一角竹帘往外看，老和尚还站在山门口，白眉毛下面那双眼睛望着这边，身影在六月的烈日底下越来越小，最后缩成一个淡淡的灰点，看不见了。连同宝相寺的红墙也是一寸一寸地退远，退到最后只剩一片模糊的影子。
出城之后上了官道，路面宽了，但暑气也更足了。两旁的庄稼地被太阳晒得叶子发蔫，白花花的光从天上泼下来，烤得路面发烫。
金安坐在车辕上，回头朝帘子里道：舅爷，这天儿热，您要是闷得慌，老奴陪您说说话。
里头嗯了一声。
金安便清了清嗓子，开口道：那老奴就在您面前多嘴几句——咱们金家在府里南街上住，宅子不算顶大，但里头宽敞，前后五进，还带一座花园子，引了活水养鱼，夏日里倒也荫凉。老爷姓金，大号振轩，字重器，今年三十五了。祖上是军户出身，袭了个百户的衔儿，正经的官身。不过老爷不爱拿架子，平日里待下人也宽厚，府里上上下下没有不敬他的。
他顿了顿，见帘子里没动静，又道：当初大奶奶嫁过来的时候，舅爷您才五六岁，后来您去了寺里，这些年大奶奶时常念叨，说舅爷一个人在庙里不知道吃不吃得饱、穿不穿得暖。这一回接您回去，是大奶奶亲自拿的主意，老爷也点了头的。大奶奶生了一位小姐，闺名金毓婷，婷姐儿，今年十岁了，聪明伶俐，性子活泼——只可惜生婷姐儿的时候大奶奶遭了些罪，亏了身子，后来就再没有开怀。这事儿舅爷心里有数就成，大奶奶自己倒看开了，平日里也不提。
他这话说得又轻又缓，把一段辛酸事掩在赶路的闲话里，像是在说一桩寻常家事。帘子里安静了一会儿，孟砚的声音传出来，低低的：知道了。。。那家里除了姐姐之外，可还有别人？
有，金安应道，除了大奶奶，还有三位姨奶奶。二奶奶姓沉，闺名蕙娘，比大奶奶还长了一岁，原先是城里布商家的遗孀——那布商跟咱们老爷是过命的交情，早年一道做生意，不幸病故了，撇下二奶奶和一个哥儿。老爷念着旧日情分，就把人接了回来，哥儿也随了咱们金家的姓，叫金宝，今年五岁了。
他这话说得含蓄，但意思清楚——金振轩娶沉蕙娘，图的不是美色，是替死去的好友照料孤儿寡母的一份担当。
二奶奶人厚道，平日里不怎么出院子，就是帮着大奶奶管管家里的日常事务，也不争不抢的，金安又补了一句，舅爷见了便知，是个极好相处的人。
三奶奶姓霍，是老爷从济南府鸣鹤楼赎回来的。今年二十三了，生得。。。金安斟酌了一下措辞，生得极好！咱们府里上上下下，论模样、论穿戴、论讲究，三奶奶若认第二，没人敢认第一。三奶奶弹得一手好琵琶，人也灵透，就是身子弱些，不大管外头的事，住在花园里头的水榭上，平日不怎么出来走动。
四奶奶姓乔，今年十九，是城外的良家子，进门才几个月，话不多，性子也温顺。金安说到这里，声音压低了些，舅爷您是自家人，老奴斗胆说一句——四奶奶进门，是为了给老爷延续香火的。这事儿您心里有数就成，不必多问。
孟砚在车里听着，没再问什么。金安便也不再开口，只甩了一下鞭子，青骡加快了步子。
第二日天色将晚时，车子进了东昌府南街。
孟砚挑开帘子，看见街面渐窄，两旁的铺面一家挨着一家，门口挂着灯笼，暮色里热腾腾的烟火气扑面而来。他在寺里住了十年，乍一见这市井光景，眼睛不由得睁大了些。
车子在一扇黑漆大门前停下。门不算太宽，两扇对开，铜环锃亮。门楣上悬着一块匾，黑底金字，写着金宅二字。门两边各蹲一只石鼓，打磨得光滑，一看就是常年有人擦洗的。阶前扫得干干净净，连一片落叶都没有。
金安跳下车，绕到大门东侧，在角门上叩了几声。那角门窄小，只容一人出入，门扇是黑漆的，铜环比正门的小了一号，但擦得一样亮。里头立刻有人应声，门吱呀一声开了条缝，一个穿青布短衫的小厮探出半个身子来，见是金安，连忙把门全拉开，侧身让到一旁。
金安回头朝车里道：舅爷，到了，咱们从这边进。
孟砚下了车，站在角门口往里望了一眼——青砖铺地，两侧是高墙，墙头上探出几枝石榴树的叶子来，在暮色里绿得发沉。
孟砚整理了一下身上那件石青绢衫，这是姐姐亲手新做的，料子软滑贴身，愈发衬出少年人正在抽条的清瘦骨架——肩骨薄而分明，腰身细窄，肤色因为在寺里常年不见日头，白得近乎透明。乌木簪子绾着的头发被风吹散了几绺，露出一张眉目清秀的脸，唇红齿白，倒真有几分佛前童子的模样。
孟砚沿着夹道走到尽头往左一转，眼前豁然开朗——一条笔直的青砖甬道向前铺去，两侧灯笼一盏接一盏亮着，橘黄的光连成两道长线，望不见尽头。甬道两边各有一排柏树，修剪得齐整，像是两列垂手而立的仆从。
金安侧身引路：舅爷请——前面是瑞丰堂，老爷平时会客议事都在那儿。过了瑞丰堂，后头就是大奶奶的院子了。
孟砚跟着他往前走，甬道右手先经过一道月洞门，门里透出算盘珠子拨动的声响——是账房。再往前左手是一座两层的阁楼，檐下悬着聚宝二字的匾，门窗紧闭，铁锁沉甸甸地挂在门环上，想必是库房。再走几十步，便是瑞丰堂了——三间的正厅，黑红柱子的。
金安没领他进堂，只从廊下绕过去，穿过一道垂花门。进了这道门，晚风里飘着茉莉花的香气，三间上房坐北朝南，东西各有厢房，檐下竹帘半卷，透出暖黄的灯光。这便是姐姐孟淑兰的院子了，里面种着一棵大槐树，枝叶铺开半院荫凉，树底下摆着一张竹榻，榻上坐着个妇人，正低头做针线。
听见脚步声，她抬起头来。
孟砚站住了。
那妇人三十出头的年纪，穿一件藕荷色的纱衫子——这纱轻薄半透，里头隐隐透出底下素白的中衣，家常打扮，并不十分讲究。头上只簪了两根素银簪子，耳畔戴着一对小珍珠坠子。模样算不上顶美，但面容圆润温厚，眼角已经有了细细的纹路，看人的眼神却是柔的——那眼神像一团温水，不烫，却能把你浑身的骨头都泡软了。
她看见孟砚，手一抖，撂下活计就站起来。
砚哥儿？声音有些颤。
孟砚张了张嘴。十年了，他记忆里的姐姐是一个模糊的影子——出嫁那天，他被人抱着看热闹，只记得一片红盖头在轿帘里晃了一下。后来爹把他送去了宝相寺，说是这孩子八字轻，怕是养不大，送给佛祖做个记名弟子，求菩萨保佑他长命，这一去就是十年。前些日子，父亲去世了，姐姐派人来接，可是，他连姐姐长什么模样都记不清了。
此刻姐姐就站在面前，眼眶发红地朝他走来，那个称呼就自己冒了出来。
。。。姐！
孟淑兰几步走到他跟前，先上下打量了一番，然后伸手理了理他鬓边的碎发，指尖冰凉，碰到他额头的时候微微颤了一下。
怎么这么瘦，她说，声音压得低低的，怎么瘦成这样！
孟砚垂着眼，没说话。
孟淑兰吸了吸鼻子，把泪意忍了回去，转过头朝屋里喊道：彩云，把东厢房的冰盆子再添些冰，被褥拿新晒的。素月，去前头告诉老爷，说舅爷到了。
帘子一掀，两个大丫鬟快步出来应了。彩云稳重，行了礼退下；素月泼辣些，飞快地打量了孟砚一眼，抿着嘴笑了笑，转身跑了出去。
孟淑兰拉着孟砚的手往屋里走：先进来坐，外头暑气还没散呢。你这些年——话说到一半又咽了回去，只把他的手攥得更紧了些。
正房里摆了冰盆子，一进屋便是一阵凉意。
孟砚被按在一张花梨木圈椅上坐着，丫鬟端了茶上来。茶盏是龙泉窑的青瓷，茶汤清绿，面上浮着一层白毫。他在寺里喝了十年的粗茶，乍一喝这个，满口清甜的花果香。
孟淑兰坐在他对面，看着他喝茶的模样，嘴角微微往上弯。她觉得自己该说点什么，问了句路上可辛苦，又问了句寺里的师父们可好，孟砚一一答了，声音低低的，像蚊子哼。
她是既心疼又着急——到底是自己的亲弟弟，十年不见，生分成这样，她恨不得把十年的空缺一口气补回来。可她也能耐着性子，这孩子从小在佛门里长大，性子冷是必然的，急不得。
正想着再说点什么，外头忽然传来一阵脚步声。
那脚步声不紧不慢，踩在青砖地上带着一种特有的散漫节奏，像是全天下的事都不值得他着急似的。孟淑兰听见这动静，神情松了一下，对孟砚道：你姐夫来了。
帘子被人从外面掀开。
孟砚抬起头——
那是一个高大的男人，三十四五岁的年纪，比寻常男子高出大半个头去，肩宽背阔，骨架匀停。穿着一件本色暗花家常纱袍——那纱轻薄得近乎半透，透过衣料能隐约看见底下白腻的皮肉和宽阔的肩背轮廓，随着他走路的动作，若隐若现，像水墨在宣纸上慢慢洇开。领口敞着，没有系带，露出一片锁骨，和胸脯上方的肌肤——那肤色不是寻常男子的黝黑，而是像上好的羊脂玉，又细又腻，底下隐隐透着一层匀净饱满的肌肉线条，浑身上下透着一股富足人家才有的润泽饱满。
再往上看，一张英伟的脸，眉骨高，眼窝深，鼻梁挺直，唇线分明。最要命的是那双眼睛，微微弯着，眼底带一抹似笑非笑的意味，看你的时候不是正眼看，是从眼尾斜斜地扫过来，像猫打量一只刚进门的耗子，带着三分好奇六分玩味——还有一分说不清道不明的风流。
金振轩站在门口，目光落在孟砚身上，上下溜了一圈，然后笑了一下，带着一股子懒散劲儿。
砚哥儿？他朝孟淑兰扬了扬下巴，是个好孩子，就是瘦了些。
他一边说一边往里走，步子大而散漫。脚上穿的是一双宕口蒲鞋，浅口平底，大敞口，露出大半只脚来，蒲草编得极其精细，一看就不是寻常市井之物。孟砚的目光不由自主地落下去——
那是一双男人的脚。
脚背不白，是日头晒过的浅蜜色，筋骨分明却不突兀。趾甲修剪得圆润干净，趾缝里也是干干净净的。脚踝处有一条细韧的跟腱，线条流畅地收进腿肚里去。赤脚踩着蒲鞋的草编鞋面，五个脚趾微微张开，踩下去时脚背的筋骨会微微隆起，抬起来时又平复下去，像一呼一吸。
那是一双男人的脚，阳刚的、干净的，带着一种不动声色的力量感。
孟砚的喉结动了一下，忽然想起宝相寺后院的几个武僧师兄弟——那些人也是男人的脚，也是阳刚的。但他们的脚底板厚实粗糙，常年打着赤脚在晒得发烫的青砖地上扎马步，脚皮是黝黑的，裂着细密的纹路，趾缝里塞着泥灰。脱了鞋，满屋子一股子腥臭的汗气直冲鼻孔。
他想起净刚师兄，比他大七八岁，精壮体健，在后山练拳时总爱赤着脚。有一回夏天的午后，净刚把他拽进禅房，关上门，让他背过身去趴在床沿上。净刚从背后压上来，粗壮的胳膊箍着他的腰，一边往里顶，一边把一只脚从侧面伸到他面前——黑黢黢的脚底板，沾着青砖地上的灰，五根粗短的脚趾在他鼻尖底下微微张开，汗味混着土腥气直扑过来。他就那样趴着，脸埋在那只脚的脚背上，又舔又嗅，趾缝里的咸涩蹭在舌尖上，耳朵里是净刚粗重的喘息和身体碰撞的闷响，一下一下。。。
孟砚忽然觉得底下有些不对劲，一股热意从小腹往下涌，裤裆里分明地硬了起来，顶着薄薄的绢裤，撑起一道不显眼但藏不住的弧度。他脸色一红，赶紧把双腿并拢，借着衣衫的下摆遮住，几乎是慌乱地站起身来，朝金振轩的方向躬身一揖，。。。姐夫！
金振轩浑然未觉，走到桌边自己倒了一杯凉茶，仰头喝了半盏。纱袍随着他抬手的动作贴紧了肩背，底下肌肉的轮廓透过半透明的衣料清清楚楚地印出来——肩胛骨的边缘、背阔肌的弧线、腰侧收窄的那一束，白的肉、薄的纱，若隐若现之间，比赤身裸体还要磨人。那双浅蜜色的赤脚踩在青砖地上，干干净净，泛着一层粉润的光。
行了，别拘着了，金振轩放下茶盏，朝孟淑兰扬了扬下巴，陪你姐姐说说话，一会儿吃饭。
他说完便转身往外走。蒲鞋踩在青砖上，啪嗒，啪嗒，那两只浅蜜色的脚一前一后地交替着，脚后跟的筋腱绷紧又松开，消失在门帘后面。
孟砚慢慢直起身，并着腿重新坐下，手心全是汗。他自己都不知道为什么，只觉得那双脚走一步，他的心就跟着跳一下。那脚趾踩在青砖地上的模样，像有一只无形的手在他心口上轻轻揉捏，又痒又酥，让他整个人都僵在了椅子上。
孟淑兰在旁边温声道：你姐夫就是这样的人，看着散漫，心里头有数。你往后跟着他，多听多看就好。
孟砚嗯了一声，低头喝茶。茶已经凉了，他一口气喝完，喉结又动了一下。
接下来拜见其余的人。
沉蕙娘带着金宝从东跨院过来。她身量不高，穿一件半旧的艾绿色衫子，头上只簪了一根银簪，样式朴素。模样确实普通——面容平淡，眉目间带着一丝过早出现的倦意，眼角的细纹比孟淑兰还要深些，看着比实际年纪显老。但她周身的气度是稳的，步子不快不慢，见了孟砚，笑了一下，那笑容也是淡淡的，不冷不热。
舅爷来了。她把金宝往前推了推，叫舅舅。
金宝五岁，瘦瘦小小的，躲在沉蕙娘裙子后面不肯出来，只露半张小脸偷偷瞅孟砚。沉蕙娘也不强逼，只朝孟砚点了点头：舅爷往后有什么缺的，只管跟大奶奶说，或者跟我讲也成。家里的事，我帮着大奶奶管一些。
声音不高不低，带着一种寡妇人家特有的沉静。孟砚注意到她说话的时候目光始终平视，不看人的眼睛，也不躲闪——那是一种在深宅里独自带孩子熬了几年之后磨出来的钝感，不争不抢，也不卑不亢。
金振轩娶她，确实图的不是美色。
沉蕙娘笑了笑，从丫鬟手里接过一只细长的锦盒，递到孟砚面前：“头一回见舅爷，没什么好东西。”
孟砚双手接过，打开一看，里头是一柄折扇，扇骨是梅鹿竹的，斑纹匀净，入手沉沉的有分量。扇子旁边搁着一枚羊脂白玉雕的小葫芦坠子，用红丝绳穿着，白润润的一点光，像一滴凝住了的月光。
沉蕙娘摆摆手：“夏天出门应酬，手里握把扇子，也像个正经公子的样子。”孟淑兰在旁边道：“二嫂给就拿着，谢过二嫂。”孟砚便起身行了一礼：“多谢二嫂。”沉蕙娘仍是那副淡淡的模样，低头拉了拉金宝哥的衣领，不再多话。
此时，外头丫鬟通传：三奶奶、四奶奶来了。
帘子一掀，先进来的是三奶奶霍云袖——脸上薄薄地敷了一层粉，唇上点了胭脂，眉眼画得细细的，一双眼睛水汪汪的，看人的时候眼波流转，像是能把人的魂勾走似的。身穿月白色的纱罗衫子，底下系一条鹅黄裙，腰间束着一根细细的绦带，走起路来裙幅不动，人像飘进来的，整个屋子都亮了三分。手里捏着一只小小的锦袋，约莫半个巴掌大，绣的是缠枝莲纹，针脚细密得几乎看不见线头。
舅爷来了，我来迟了。她笑吟吟地跟大奶奶、二奶奶行了个礼，然后走到孟砚面前，把那只锦袋递过来，一点小意思，舅爷别嫌弃。
孟砚接过来，打开一看，里头是一只香囊，杏黄色的素缎面，上面用同色丝线绣了几片竹叶，不仔细看几乎瞧不出来。凑近了闻，一股清幽的冷香从布料里透出来，不浓不艳，像是初夏的竹林子里的风。孟砚在寺里闻惯了檀香和烛火气，这一缕冷香钻进鼻子里，倒是让他精神一振。
这是我自己调的香，竹叶、白芷、甘松，混了一丁点冰片。霍云袖拿帕子掩着嘴笑了笑，不值什么钱，就是图个新鲜。舅爷年轻，天儿也热，用那些沉檀龙麝的太老气，这个清爽些。
孟砚道了谢，把香囊收进袖中。
-
她身后跟着的是四奶奶乔翠眉——十九岁的年轻媳妇，穿一件浅绿色的衫子，头上没什么首饰，只簪了一朵小小的绒花。她的模样倒是端正，眉眼清秀，但站在霍云袖身后，就像月亮旁边的星星，光亮全被遮没了。
等霍云袖说完了话，她才走上前来，红着脸从袖子里掏出一条汗巾子，素白的棉布，边角用蓝线锁了一圈边，针脚不算顶细，但胜在齐整服帖。
舅爷，我。。。我没什么好东西，她声音低得几乎听不见，这条汗巾子是我自己做的。。。舅爷别嫌弃。
她说这话的时候眼睛盯着地面，两只手捧着汗巾子，像捧着一件极要紧的东西。孟砚接了，说了声多谢四嫂，乔翠眉便慌忙缩回手去，退到霍云袖旁边站着，耳根都红透了。
孟淑兰在旁边看着，嘴角微微弯了一下，也不多说什么，只起身道：人都齐了，摆饭罢，你姐夫在前头等着呢。
孟砚把香囊和汗巾子一并收好，跟着众人出了正院，往前头正厅去。他袖子里装着三样东西——一把梅鹿竹的扇子、一只霍云袖调的香囊、一条乔翠眉手缝的汗巾子。每一样的温度和气味都不一样，蹭在袖子的布料上，轻重参差，像三个人在他身上各自落了款。
至此，金家内宅的四位女眷，他都见全了。他在心里默默地过了一遍金安路上说的话——大奶奶温厚，二奶奶沉静，三奶奶美艳，四奶奶年轻。金安说的每一条，都刚刚好对得上。只是金安没告诉他，他姐夫那双脚——会让人的心跳乱了拍子。
晚饭摆在正厅东次间里。
金家人多，一张八仙桌坐不下，便开了圆桌。金振轩坐了主位，左手边是孟淑兰，右手边空着——是留给沉蕙娘的。霍云袖和乔翠眉分坐下方，婷姐儿挨着孟淑兰坐，宝哥儿被沉蕙娘抱在怀里。孟砚被安排在孟淑兰身边，算作上客。
先上了一道酸梅汤，用冰湃过，一人一盏。然后是冷盘：凉拌鸡丝、水晶肘片、糖渍藕片、五香花生，四样摆在四个青花碟子里。接着热菜一道道上来——清蒸鲥鱼、八宝鸭子、红烧蹄髈、虾仁豆腐、炒茭白、鸡丝莼菜汤。最后压桌的是两样甜食：桂花糕和莲子羹。
金家的饭食不似官宦人家那般精细考究，但分量足、味道厚，荤素搭配得热闹，处处透着一股殷实商贾的阔气。
吃饭的规矩却不算严。金振轩夹了一筷子鲥鱼，转头对孟砚道：多吃鱼，你太瘦了。又夹了一筷子红烧蹄髈放到他碗里，也吃这个，补气。他夹菜的姿势随意得很，筷子伸出去时身子微微前倾，纱袍的领口又往下滑了几分，露出一小片白腻的胸脯和锁骨下方那道浅浅的沟壑。
孟砚低头扒饭，不敢抬头。
孟淑兰在旁边也替他夹菜，问他咸淡可合口，又问他葱姜可吃得惯。她照应得仔细，仿佛他还是那个五六岁跟在姐姐身后要糖吃的小孩子。婷姐儿也凑热闹，给孟砚舀了一勺莲子羹，甜甜地叫了一声舅舅。
孟砚被这一桌子热热闹闹的烟火气包围着，有些恍惚。他在寺里吃了十年的素斋，以为自己早习惯了清冷，此刻却觉得这热闹虽然吵，却不让人讨厌。
饭后，孟淑兰亲自领他去安置。
正院东厢房三间，收拾得干干净净。屋里点了艾草熏过，没有暑天的霉味，被褥是新晒的，棉花蓬松软和。窗台上摆了一盆菖蒲，墙角设了一张小案，案上放了文房四宝——端砚湖笔，整整齐齐。
你住东厢，孟淑兰站在门口，指了指对面的西厢，婷姐儿住那边，隔着一个院子，有事你只管喊她，她机灵。她顿了顿，过些日子给你配个小厮，先让金诚跟着你——她以前是你姐夫的书童，识字也聪明。
外头月光照进来，在地上铺了一片白。他点了点头：知道了，姐。
孟淑兰看着他清瘦的侧脸，忽然鼻子一酸。她走上前一步，想摸摸他的头，又怕他觉得生分，最后只轻声说了一句：好好歇着。明儿早上我来叫你吃饭。
她把门带上走了。
孟砚一个人站在屋里，听着她脚步声远去的动静，在原地站了许久。然后他慢慢地脱了鞋，躺到床上。闭上眼睛之后，脑子里浮现的却是那双浅蜜色的脚，踩在青砖地上。
如果——那只脚抬起来踩到自己脸上，该是什么感觉？脚心温热，微微带一点潮气，不臭，大约只有澡豆的淡香？足弓恰好架在鼻梁上，脚趾落在额头，脚后跟贴着下巴？他仰着脸，舌头顶上去，舔那道从脚心到脚趾的弧度，温的，滑的，像被太阳晒暖了的玉。
他想象自己跪在那人跟前，仰着脸捧着那只脚，舔得认真又仔细，从脚后跟到脚趾缝，一点一点，连趾甲边缘都不放过。那人坐在椅子上低着头鄙夷地看着他，一手端着茶盏，另一只脚踩在他肩膀上，偶尔往下压一压，他便整个身子都矮下去，只余一张脸埋在脚底。
孟砚裆下硬的发烫，但他忽然想起一件事——那双脚属于他的姐夫，他姐姐的丈夫！他猛地睁了眼，心跳了一下，那种罪恶感像一根针扎进来，细细地疼。他咬了咬牙，翻了个身想把画面甩掉，他攥着枕头，腿夹得死紧，却又沉溺进去了。