第91章
第91章
骆驼城县衙，陆青独自站在长案前思索，案上摊开着从皮影戏班查封的所有物件。
窗外日头西斜，将她的影子拉得细长。
璇光进来，劝道：“阁主，歇会儿吧。”
“璇光，我总觉得哪里不对？”
陆青开口，目光扫过那些从箱底夹层刮下的各色粉末。
拈起少许在指尖搓撚，忽然眯起眼：“这粉末的起雾效果……让我想起状元庙那夜的幻境。虽有所不同，但那种迷幻之感，如出一辙。”
“阁主，你怀疑掳走赵音儿的人和状元寺的那个慧明禅师有关？”
陆青沉思片刻，又摇了摇头：“慧明我们都见过，沈云翳给的画像不是她，但也不能排除她有同伙。而且这剥皮的残忍手法，让我不由想到了双月城。”
“双月城？”璇光脸色微变。
“长生教，万兽窟。”陆青眼中寒意凝聚，“看来不是巧合。此案的凶手或者说他背后的人，与双月城、状元寺等案必有牵连。”
她走回案前，再次拿起赵氏夫妇的问询笔录，目光聚焦在‘取血’二字上。
“以治病为名，多次接近，最终目的却是取血掳人……”陆青沉吟，“若只为制作兽娘，何必如此大费周章？这与双月城已知的剥皮手段迥异。”
她说着看向璇光，语气变得凝重：“我怀疑，取血才是关键，赵音儿的血，或许有某种我们尚不知晓的特殊之处。凶手定然是通过复杂的筛选，才选中赵音儿，又经过周密的布局设计才动手掳人。”
璇光也不由跟着她的思路，问：“可是赵音儿的血能有什么特殊之处？”
“这个，我一时也想不到。”陆青皱眉道。
话音刚落，窗外传来急促脚步声和衙役的喊声：“陆女君，王捕头请您速去前堂。”
陆青与璇光对视一眼，知道必有新发现，立刻放下手中卷宗，快步而出。
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前堂气氛凝重。
王峥站在堂中，面前跪着两个气喘吁吁的衙役，显然刚奔波回来。
“怎么回事？”陆青跨进门槛。
王峥转身，脸色难看：“城西搜捕的人发现了线索，但……让人跑了。”
“详细说。”
一名衙役抹了把汗，禀报道：“属下等按画像在城西一带搜查，走访到一处空宅。那宅子荒废多年，但邻居说最近夜里偶尔听到动静，以为闹鬼，没敢细究。”
“你们进去了？”
“进了。宅子里确实有人住过的痕迹，地面积灰有新鲜脚印，后院灶台还有余温。”他说着取出一块布料碎片，双手呈上：“这是在卧房床下发现的，像是从衣服上撕下来的。”
陆青接过布料。
那是一块鹅黄色的细缎，边缘参差不齐，像是被用力撕扯过。
缎子上用银线绣着小小的兰花图案，绣工精致。
“像是赵音儿那日穿的衣衫，待会去找赵夫人辨认。”
王峥沉声道，“人怎么跑的？”
另一名衙役羞愧低头：“都怪属下大意，那宅子有后门，通向一条窄巷。属下等从前门进入时，动静大了些，惊动了里面的人。等搜到后院，后门虚掩，人已不见。只在门口找到了这个——”
他递上一枚小小的铜符，约拇指大小，刻着古怪的纹路。
陆青接过铜符，仔细端详。
符上纹路似云非云，似兽非兽，中央刻着一个扭曲的符号，她倒是曾经在书上见过。
“这应是戎狄王族特制的铜符，寻常戎狄百姓不得佩戴，只有王族及其亲信才有。”
“戎狄……”王峥皱眉：“骆驼城虽处边关，但如今与戎狄已经休战了，商贸往来也受严格控制，戎狄人怎会潜入城中作案？”
“也许不是作案。”陆青缓缓道，“是另有图谋。”
王峥沉思片刻，看向那两名衙役：“你们追出去后，可发现其他踪迹？”
“有。”衙役连忙道，“巷口脚印杂乱，但有一串脚印特别清晰，往城北方向去了。属下等追出两条街，脚印消失在老城墙的排水口附近，那排水口通往城外。”
王峥立即下令：“调一队人去排水口查看，另一队人封锁城北所有出口。陆女君，你看——”
陆青没有立刻回答。
她重新走回案前，将布料、铜符并排放置，目光在两者之间来回移动。
不对。
带着一个被掳的少女逃出城，行动不便，理应选更隐蔽但通畅的路径。
除非……
“他不是要逃出城。”陆青忽然道。
王峥一怔：“什么？”
“他是要误导我们。”陆青指着布料和铜符，“这两样东西，留得太刻意了，像是故意让我们发现，然后顺着线索追去排水口。”
她抬起头，眼中闪过一丝明悟：“怕是声东击西，他真正的逃跑路线并非城北。”
“那你认为在何处？”王峥追问。
陆青没有回答，而是快步走到堂侧悬挂的骆驼城地图前。她的手指在地图上滑动，从县衙所在的城中心，到发现凶手行踪的城西空宅，再到排水口所在的城北老城墙。
三点连线，形成一个不规则的三角形。
“戏班表演在城西，空宅在城西，排水口在城北。”她喃喃自语，“所有线索都指向西和北。若我们是凶手，故意留下这些线索后，会往哪里躲？”
王峥凑过来看地图，迟疑道：“往相反方向？城南或城东？”
“城南多是商户民居，人多眼杂。”陆青摇头，“城东……”
她的手指停在城东区域。
那里标注着几个地点：驿站、粮仓、兵器库，还有一片空白区域，是旧矿道。
“旧矿道？”陆青问。
王峥看了一眼，解释道：“那是二十年前开采的一处银矿，早已废弃。矿道错综复杂，深处有地下水渗出，危险得很，平时没人去。”
“有多复杂？”
“纵横交错，据说有上下三层，总长超过十里。”王峥道，“当年开采时就出过事故，塌方埋了十几个矿工，后来就封了，只有几个通风口还开着。”
陆青盯着地图上那片代表矿道的阴影区域，沉思片刻。
“王捕头，矿道可有图纸？”
“遗失了。”王峥摇头，“县衙档案里只有简单记载，没有详图。”
陆青转身看向璇光：“准备一下工具，我们去矿道。”
“现在？”王峥一惊，“天色将晚，矿道内漆黑一片，地形不明，太危险了。”
“正因为天黑，他才可能觉得安全。”陆青语气坚决，“赵音儿失踪已近两日，每多一刻就多一分危险。不能再等了。”
王峥见她神色坚定，知道劝不住，只得道：“我调一队人跟你去。”
“不必人多。”陆青摇头，“人多动静大，容易打草惊蛇。璇玑四姝随我即可。王捕头，你带人守在矿道几个主要出口，若有动静，再进来接应。”
“这……”
“放心。”陆青微微一笑，“璇玑四姝的身手，足以应对。”
王峥想起这几日陆青行事沉稳、思虑周详，而她身边这四位护卫确实个个身手不凡，办事利落，稍稍安心，点头道：“好，我这就去安排。你们千万小心。”
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一个时辰后，城东旧矿道入口。
夕阳已完全沉入地平线，最后一抹余晖将天际染成暗红色。
矿道入口像一张漆黑的巨口，嵌在山壁中，隐约能听见深处传来滴水声。
璇玑四姝举着火把，火光在矿道石壁上投下晃动的影子。
“阁主，入口处有新鲜脚印。”璇光蹲在地上，手指轻抚地面浮尘，“不止一人，至少三个。脚印深浅不一，有一个比较轻，应是纤细女子。”
陆青心中一紧：“追。”
一行人深入矿道。
起初的通道还算宽敞，可越往里走，岔路越多。
石壁上偶尔能看到当年矿工留下的刻痕，指示方向，但大多已模糊不清。
璇月在岔路口撒下石灰粉做标记，以防迷路。
走了约一刻钟，前方出现三条岔路。
璇光举着火把仔细查看地面，摇头道：“脚印到这里乱了，三条路都有痕迹，无法判断走哪条。”
陆青皱眉沉思。
左边通道狭窄低矮，中间通道宽敞但积水深，右边通道坡度较陡，向上延伸。
“走右边。”她忽然道。
“为何？”璇光问。
“矿道深处潮湿阴冷，不适合久待。”陆青分析道，“凶手需要相对干燥、通风的地方。右边通道向上，可能通向地势较高的区域，或许有通风口。”
璇光点头，率先踏入右边通道。
这条通道确实陡峭，石阶湿滑，众人走得小心。
走了约百步，前方隐约传来微弱的光亮，不是火把的光，而是……自然的月光。
“有出口。”璇月低声道。
通道尽头是一个不大的洞窟，顶部裂开一道缝隙，月光从缝隙泻入，照亮洞窟中央。
那里堆着些破烂的木箱，生锈的工具，显然是当年矿工遗留的。
但陆青的目光瞬间被洞窟角落吸引。
那里铺着一层干草，干草上蜷缩着一个鹅黄色的身影——正是赵音儿。
她双目紧闭，面色苍白，衣衫凌乱但还算完整，胸口微微起伏，还活着。
璇光正要上前查看，陆青厉声喝止：“别动！”
几乎同时，洞窟阴影中忽然响起机簧转动声。
“咔哒、咔哒、咔哒——”
数十支弩箭从四面八方射来，直取众人要害。
“保护阁主！”璇光拔剑疾挥，剑光如幕，将射向陆青的弩箭尽数击落。
其余三人也各展身手，护住彼此。
箭雨持续了不到三息便停了。
洞窟重归寂静，只余火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。
“机关陷阱。”陆青脸色阴沉，“他早有防备。”
璇光检查地上散落的弩箭，箭头泛着光泽：“淬了毒。”
陆青走到赵音儿身边，蹲下探她鼻息，呼吸微弱但平稳，像是被迷药昏睡。她检查赵音儿周身，发现没有明显外伤，只是右手食指包着布条，布条已被血浸透。
“又被取了血。”陆青解开布条。
她正要仔细查看，洞窟深处忽然传来一声轻笑。
“啧，居然找到这里了。”
声音嘶哑难听，众人悚然回头，只见阴影中缓缓走出一个人。
火把光照亮他的脸，正是沈云翳所画画像上的模样，淡眉细眼，薄唇下垂，一副阴郁奸邪之相。。
陆青警惕的打量着他，出声道：“你是何人？与长生教是何关系？”
“胡刀。”那人咧开嘴，露出森白的牙齿，“幽泉座下三弟子。”
陆青眼神一凛：“果然是长生教余孽。”
胡刀歪了歪头，打量陆青：“你就是那个天机阁阁主？倒是有些本事，能看破我的布置。”
“赵音儿与你无冤无仇，为何掳她？”
“无冤无仇便不能掳了？”胡刀笑了，笑声像夜枭，“她的血可是宝贝，与我教圣女血液相融，我师父寻这等体质寻了多年，没想到在这边城碰上了，岂能放过？”
“长生教余孽。”陆青冷冷道，“你们师徒作恶多端，早该伏诛。”
“伏诛？”胡刀忽然哈哈大笑，“就凭你们几个？我师父神通广大，早已与戎狄左贤王结盟，不日便要——”
他话未说完，忽然扬手撒出一把粉末。
红色粉末遇火即燃，瞬间爆开一团刺目彩雾，将整个洞窟笼罩。
“闭气！”陆青急喝。
但已晚了。
彩雾弥漫，众人眼前顿时光影乱闪，仿佛陷入幻境。
陆青只觉得天旋地转，耳边响起无数尖笑和哭泣声，混杂在一起，撕扯着神经。
“阁主！”璇光的声音仿佛从很远的地方传来。
陆青咬牙，从怀中摸出一个小瓷瓶，一股清凉直冲脑门，幻象稍稍减退。
透过彩雾，她看见胡刀已冲到洞窟另一侧的裂缝处，那里竟有一条隐蔽的窄道。
“他要跑！”陆青喊道。
璇玑四姝闻言，强忍眩晕追去。
但彩雾太浓，视线受阻，等她们冲到裂缝处，胡刀已消失在窄道深处。
“追！”璇光率先钻入窄道。
陆青让璇影留下照看赵音儿，自己也跟了上去。
窄道蜿蜒曲折，时宽时窄，追了约半盏茶时间，前方忽然豁然开朗。竟是矿道另一端的出口，位于半山腰，下方是陡峭的斜坡。
胡刀正沿着斜坡向下狂奔。
“你跑不掉！”璇光轻功最好，几个起落便拉近距离。
胡刀回头看了一眼，眼中闪过一丝狠色。
他忽然从怀中掏出一个竹筒，对准璇光——
“大姐，小心暗器！”璇音急喝。
但璇光已冲得太近，竹筒中射出一蓬牛毛细针，笼罩数尺范围。璇光急挥剑格挡，仍被几枚细针擦过手臂，顿时动作一滞。
胡刀趁机又向下窜出十余丈，眼看就要没入山下树林。
就在这时，树林中忽然掠出数道黑影。
黑影速度极快，如鬼魅般截住胡刀去路。
为首一人身穿黑色劲装，面覆黑纱，只露出一双冰冷的眼睛。
她身后跟着四个同样装束的随从，个个气息沉稳，显然都是高手。
胡刀猝不及防，急刹脚步，脸色大变：“你们是——”
“等你多时了。”黑纱女子的声音清冷如冰。
她话不多说，直接出手。
手中短刃如毒蛇吐信，直取胡刀咽喉。
胡刀慌忙闪避，从怀中摸出一把药粉想故技重施，但黑纱女子早有防备，袖子一甩，精准裹住药粉，反手掷回。
药粉在胡刀面前炸开，他惨叫一声捂住眼睛。
黑纱女子趁机欺近，短刃划向他的脖颈——
“阁下，请留活口！”陆青的喝声从后方传来。
但黑纱女子仿佛没听见，刀刃去势不减。
“璇音，快拦住她！”陆青急道。
璇音闻言，立刻飞扑而去，一旁的璇月也同时出手，两人挡住了黑衣人的攻势。
“铛！”
兵器相击，火星四溅。
黑纱女子眼神一冷，抽身后退，冷冷看向陆青：“如此禽兽，你还要护他？”
“此人关乎重大，需留活口审问。”陆青沉声道。
“审问？”黑纱女子冷笑，“不必了，他该死。”
话音未落，她身后四名随从同时出手，和璇玑三人战成一团。
一时间，半山腰上刀光剑影，厮杀声起。
陆青不会武功，只能站在远处观战，心中焦急。
她看出黑纱女子身手极高，却似乎不愿缠斗，虚晃一招逼退璇光，再次扑向胡刀。
胡刀受伤，只能勉强闪躲，险象环生。
“阁下，不知如何称呼？”陆青高声喊道，“此人涉及长生教、戎狄阴谋，牵连甚广。杀他一人无益，不如擒下审问，将一切查清楚。”
黑纱女子动作顿了顿，回头看了陆青一眼。
就是这一顿的功夫，璇玑三人已重新结成阵势，将她围在中间。
她带来的四名随从也被逼退，其中两人被制住xue道，倒地不起。
局势瞬间逆转。
黑纱女子扫视四周，知道自己若强行杀人，必会陷入苦战。
她沉默片刻，忽然收剑后退。
“你是陆青？”她问陆青，声音依旧冰冷，却少了些杀气。
“没错。”陆青坦然道，目光平静地迎上对方审视的眼神，“不知阁下是何人？”
黑纱女子看着陆青，不知想到了什么，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她沉默了几息，似乎在权衡什么，最终缓缓抬手，摘下了面纱。
月光照在她脸上。
陆青呼吸一滞。
那张脸……与苏挽月竟有五分相似。
只是眉宇间少了苏挽月的柔媚娇俏，多了几分被风霜磨砺出的凌厉与沧桑。
“你是……”陆青心中已有猜测，但依旧需要确认。
“苏挽星。”女子淡淡道，目光紧紧锁住陆青，不放过她脸上任何一丝细微变化，“苏挽月的姐姐。”
尽管已有准备，但亲耳听到这个名字，陆青仍觉心头一震。
沈云翳口中那个温婉善良，五年前不辞而别的‘阿星’，与眼前这个杀气凛然，眼神冰冷的女子的形象，一时难以重合。
“苏姑娘，你为何在此？”陆青压下心中惊涛，语气探究。
苏挽星瞥向被制住的胡刀，眼中恨意闪过，声音几乎是从齿缝里挤出：“我来杀他。”
“你与他有何恩怨？”陆青追问，同时敏锐地观察着苏挽星的反应。
“胡刀是幽泉的三弟子，专门为他搜寻‘药引’。”苏挽星咬牙道，“这些年，死在他手上的女子不计其数，每个都是被他以各种手段接近、取血，最后……”
她没说完，但陆青已从那未尽之言中听出了血淋淋的结局。
“你可知幽泉的下落？”陆青问，这是关键。
苏挽星摇头，神色间有一丝挫败：“不知道。他行踪诡秘，这五年来我一直在寻他报仇，却始终找不到。”她顿了顿，问：“陆青，你到此可是为了查长生教、右相通敌之事？”
陆青心中一动，面上却不露声色：“你知道？”
她既未承认也未否认，将问题抛了回去。
“知道一些。”苏挽星语气笃定，显然掌握了某些情报，“这些年我一直在追寻幽泉的下落，她当年逃脱后，与戎狄左贤王搭上了线。左贤王野心勃勃，意图南下，幽泉便借长生教余孽，为他笼络大雍朝臣，收集情报。”
她顿了顿，继续道：“右相陈世安，便是他在朝中最大的保护伞。”
这些信息与陆青查到的线索完全吻合，她心中评估着对方话语的可信度，眼前女子目的明确，恨意真切，所言信息也与自己调查方向一致。
最主要的是，此人是苏挽月的姐姐，到底多了几分信任。
她不由问道：“苏姑娘，我与令妹也算旧识，不知挽月可曾跟你提起过？当日她为了寻你，不辞而别，我们都很担心，不知她如今身在何处？对这一切，又是否知情？”
“挽月她……”苏挽星停顿了一下，才道：“她另有要事在身，暂时不便露面。”
这个回答含糊其辞，显然是不愿多谈的意思。
陆青没再继续追问，而是点明她的核心诉求：“苏姑娘此次来，是想报仇？”
“是。”苏挽星毫不掩饰眼中刻骨的恨意，“我变成这副人不人、兽不兽的模样，全拜幽泉师徒所赐。这些年我茍延残喘，唯一活着的念想，就是亲手杀了他。”
“我可以帮你。”陆青缓缓道，“此人交给我审问，我会查清幽泉的下落和他们的阴谋，到时必会给你一个交代。”
苏挽星沉默良久，月光在她脸上投下明暗交错的光影。
许久，她才抬眼直视陆青道：“人你可以带走审问，但我有个条件。”
陆青面色平静：“请说。”
“我要参与此案。”苏挽星语气斩钉截铁，“胡刀是幽泉的弟子，只有通过他，才有可能找到幽泉。我这些年追寻他师徒的踪迹，掌握了不少线索，这些你都需要。我的目的也很简单，找到幽泉，亲手杀了他。”
陆青心中快速权衡。
苏挽星的出现过于突然，其身份、经历皆有疑点，不可不防。
但眼下确实没有更好的选择，若僵持下去，只会延误时机。
“可以。”陆青最终点头，语气公事公办，“但你需承诺，在找到幽泉之前，不得擅自行动，更不能擅自伤及胡刀性命。一切行动，需与我商议。”
“成交。”苏挽星答得干脆，见陆青似乎心有疑虑，似笑非笑道：“你放心，我与幽泉之仇不共戴天，在这点上，我们目标一致。”
陆青还是有些不放心，继而追问：“挽月可好？何时过来与你汇合？”
“就这几日吧，另外陆阁主既然拒绝了我妹妹，就莫要再摆出一副情真意切的模样，免得我那个傻妹妹继续泥足深陷。”苏挽星似乎很清楚两人过往，阴阳怪气了两句，随即果断岔开话题，“此地不宜久留，先去看看那姑娘的情况，尽快离开为好。”
说罢，她不再给陆青说话的机会，径直返回。
听她此番话，陆青心中不免尴尬，又松了口气。
苏挽月既然将如此私密之事告诉了她姐姐，应当可以证明她无事，并非被胁迫。只是陆青心中依旧有些想不通，以苏挽月的性子，怎会不亲自前来？
可看苏挽星的态度，心知关于苏挽月的问题，眼下是问不出更多了。
她只得先将疑虑暂且压下，专心处理眼前之事。
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胡刀被抓，点了xue道捆绑住，璇光亲自押着。
赵音儿迟迟未醒，只得先将人带回去。
下山途中，气氛有些沉默。
陆青想起一事，侧目看向身旁步伐沉稳却透着孤冷的苏挽星。
“对了苏姑娘，我刚才没来得及告知你，有个人一直在找你。”陆青说话间，目光留意着对方的反应，“沈云翳，她随我一同来了骆驼城。”
苏挽星脚步几不可察地一顿，随即恢复如常，侧脸在月光下显得格外紧绷。
“她……还好么？”瞬间放缓的语速，还是泄露了一丝难以完全掩饰的波动。
“还好。”陆青如实道，“只是这些年一直惦记着你，时常提起。”
苏挽星没有再问，只是加快了步伐。
但陆青注意到，她握着刀柄的手，指节因用力而微微泛白。
两人本就不熟，谈话也就默契地点到为止。
回到县衙时已是子时。
王峥早已等候多时，见众人平安归来，不仅救回了赵音儿，还擒住了真凶，大喜过望，连忙安排救治和关押，胡刀则押入县衙最隐秘的重犯牢房。
等一切处理妥当，陆青特意单独与王峥说话。
这几日并肩查案，陆青冷眼旁观，见此人身手利落，办案果决，心思缜密，且对百姓确有守护之心，更难得的是懂得审时度势，并非迂腐之辈。
骆驼城地处边关，情况复杂，若要在此继续深入调查，离不开当地可靠官员的协助。
思及此，陆青不再犹豫，从怀中贴身取出那枚温润沉手的令牌举起。
王峥目光落下，瞬间脸色大变，腾地站起身，便要行大礼：“太后令牌！下官……”
“王捕头不必多礼。”陆青抬手虚扶，语气严肃，“此事机密，关乎国本。我此行北上，奉太后密旨，暗中查办右相通敌叛国一案。今日所擒之人及其背后线索，干系重大，必须绝对保密，谨慎处置。”
王峥神色凛然，站直身体，抱拳道：“下官明白，陆大人有何吩咐，下官万死不辞！”
他眼中没有畏惧，只有被信任重托的郑重与决心。
陆青点头，沉声交代：“此事暂不公开，以免打草惊蛇。胡刀的看守之人，必须是你绝对信任的心腹，饮食皆要亲自经手。”
王峥重重点头：“大人放心，下官亲自挑选人手，定不会有任何纰漏。”
“那便好，审讯由我亲自进行，你只需保证胡刀安全，不准任何人接近。”
“下官明白，定会妥善安排。”王铮躬身领命。
交代完毕，陆青心中稍定。
王峥的沉稳可靠，让她在边城多了几分把握。
又与王铮交代了几句，陆青才走出牢房，苏挽星正等着她，俨然有事要说。
于是陆青上前，一边与她说话，一边往外走。
苏挽星问起合适审问胡刀，她要亲自观看，才能解她心头之恨。
陆青告知她，明日在牢房秘密审讯，到时会派人去叫她。
两人说着，便走到了王捕头安排的院房外，月色如水，清冷地洒在青石地上。
不远处，却见沈云翳从西厢客舍方向匆匆走来，手中端着个碗。
沈云翳抬头看见陆青，正要开口招呼，目光却猛地定在陆青身侧的苏挽星身上。
“啪嗒！”
药碗从她手中滑落，摔碎在青石地上，褐色的药汁四溅。
沈云翳整个人如遭雷击，僵在原地，眼睛瞪得极大，满是不敢置信的狂喜与茫然，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
苏挽星显然也没料到会在此刻撞见沈云翳。
她脚步一顿，迅速垂下眼帘，避开了沈云翳灼热的目光。
“阿……阿星？”沈云翳的声音终于冲破喉咙，颤抖得不成样子，眼泪瞬间涌了上来，“真的是你？”
苏挽星没有回答，只是微微垂眼，一向强势冰冷的脸上难得有些无措。
沈云翳猛地冲上前，激动地握住她的手，欣喜地诉说着：“阿星，这五年，你去哪里了？为什么不告而别？我……我找了你很久，找了所有你可能去的地方……”
她语无伦次，积攒了五年的思念、担忧、委屈在此刻汹涌而出。
“我以为你出事了，我以为这辈子再也见不到你了……”
苏挽星看着她，眼中闪过极其复杂难辨的情绪，似疼惜，又似痛楚，但很快便归于平静。她迅速抬起眼帘，眼神已恢复从容冷淡。
“沈云翳，我当年离开是不想连累你。”她的声音硬邦邦的，带着刻意压抑的决绝，“如今重逢也是巧合，你……还是忘了我吧，就当从没见过我。”
最后几个字，说得异常艰难，却异常坚决。
“忘了？”沈云翳猛地摇头，仿佛听不懂她的话，呐呐道：“我怎么可能忘？那些时日……是我一生中最……最快乐的时光。阿星，如今我好不容易找到你，我……”
“别说了。”苏挽星厉声打断她，“沈云翳，听我一句劝。离开这里，立刻回家安安稳稳过日子，不要卷入这些事，这不是你能掺和的！”
她的话又快又急，像是急于斩断什么。
沈云翳似是无法接受，怔然地看着她，苏挽星不愿多说什么，转身便走。
见状，沈云翳忙追了上去，两人拉扯着，隐隐还能听到激动的说话声。
陆青心中虽有疑虑，但也明白此情此景，她实在不适合插嘴问些什么，于是看着两人背影，叹了口气，转身回了房间。
她坐下，静静地沉思着，思虑着与案子相关的所有细节。
胡刀被抓，赵音儿被救回，苏挽星又突然出现寻求合作，共同寻找幽泉。
一切看起来似乎十分合理，却又处处透着说不清道不明的巧合。
若非苏挽星是苏挽月的姐姐，她怕是断然不会同意与对方合作的。可即便如此，也不能对她全然信任，她正想着，忽然响起了敲门声。
陆青猜测，应是沈云翳，大抵是与苏挽星谈崩了。
她起身去开门，果然沈云翳站在门外，神情沮丧，似是经过了极大的打击。
“云翳，先进来吧。”
陆青给她倒了杯水，静静地听着，倒是难得起了几分八卦之心。
苏挽星与沈云翳相处，应当会降低些警惕之心，或许不经意间会透露些什么信息。
果然，沈云翳坐下喝了口水，甚是沮丧地喃喃自语：“陆青，你说我好不容易找到了她，本想着终于苦尽甘来，可是阿星她……却变了很多，我都要不认识她了。”
“五年时间，足以改变一个人。”陆青一边安慰，一边不着痕迹地提起：“我记得你曾说过，当初与苏姑娘相识，她还是人面狐身，如今看上去却神奇的与常人无异。这期间，苏姑娘经历的事……恐怕不是常人能想象的。”
沈云翳似乎没听出陆青套她话，如实道：“阿星说，她是遇到了神医才治愈了怪疾。可我总觉得，兽娘……那般模样，怎能是天生怪疾，怕是……被人害了才成那般模样。”
陆青没有直接回答，而是反问：“你觉得呢？”
沈云翳垂下眼，低声道：“我觉得她在骗我。可是……如今她还活着，我们好不容易见面。她为什么不肯告诉我实情？为什么还要赶我走？”
“或许正是为了保护你。”陆青轻叹，“她卷入的事情太危险，不想你涉险。”
“我不怕危险！”沈云翳激动道，“我现在只想……只想陪在她身边。”
陆青看着她真挚的眼神，心中感慨。
沈云翳对苏挽星的情意，明眼人都能看出。可苏挽星的态度，却明显在刻意疏远。
这其中，恐怕另有隐情。
“云翳，给她一些时间吧。”陆青温声道，“有些事，苏姑娘或许还没准备好告诉你，等时机到了，她自然会说的。”
沈云翳低下头，许久才轻声道：“我知道的，只是心里难受……谢谢你，陆青。”
“去休息吧，明日还有事要办。”
陆青拍了拍她的肩膀，沈云翳点点头，转身慢慢走出房间。
陆青目送沈云翳离开，并未立刻歇息。
她在桌前坐下，重新梳理今日发生的所有事，串联起每一处细节和疑点。
苏挽星的突然出现，虽然带来了关键信息和合作可能，但也带来了更多谜团。
她证实了长生教余孽确实与戎狄勾结，胡刀是幽泉的弟子，这条线清晰起来。只要撬开胡刀的嘴，应该就能找到幽泉的踪迹，进而拿到右相通敌的铁证。
这是进展。
但苏挽星本身，就是一个巨大的疑点。
她这五年到底经历了什么？
她如何从兽娘，恢复成现在这副与常人几乎无异的模样？
那所谓的‘神医’究竟是何方神圣？是她真的遇到了不可思议的机缘，得以恢复人身，还是……另一场交易或阴谋的结果？
她似乎在隐瞒着什么，关于她自身，也可能关于……苏挽月。
想到苏挽月，陆青心头又是一紧。
她姐姐的突然出现，是否意味着苏挽月也在这盘棋局之中？
她在其中又扮演着什么角色？
陆青揉了揉发胀的眉心，只觉得这一团乱麻，看似有了线头，却缠绕得越发紧了。
与苏挽星合作，是当前的权宜之计，只能先与之周旋，探探虚实。
只希望能早日见到挽月，伺机细问其中蹊跷。
骆驼城县衙，陆青独自站在长案前思索，案上摊开着从皮影戏班查封的所有物件。
窗外日头西斜，将她的影子拉得细长。
璇光进来，劝道：“阁主，歇会儿吧。”
“璇光，我总觉得哪里不对？”
陆青开口，目光扫过那些从箱底夹层刮下的各色粉末。
拈起少许在指尖搓撚，忽然眯起眼：“这粉末的起雾效果……让我想起状元庙那夜的幻境。虽有所不同，但那种迷幻之感，如出一辙。”
“阁主，你怀疑掳走赵音儿的人和状元寺的那个慧明禅师有关？”
陆青沉思片刻，又摇了摇头：“慧明我们都见过，沈云翳给的画像不是她，但也不能排除她有同伙。而且这剥皮的残忍手法，让我不由想到了双月城。”
“双月城？”璇光脸色微变。
“长生教，万兽窟。”陆青眼中寒意凝聚，“看来不是巧合。此案的凶手或者说他背后的人，与双月城、状元寺等案必有牵连。”
她走回案前，再次拿起赵氏夫妇的问询笔录，目光聚焦在‘取血’二字上。
“以治病为名，多次接近，最终目的却是取血掳人……”陆青沉吟，“若只为制作兽娘，何必如此大费周章？这与双月城已知的剥皮手段迥异。”
她说着看向璇光，语气变得凝重：“我怀疑，取血才是关键，赵音儿的血，或许有某种我们尚不知晓的特殊之处。凶手定然是通过复杂的筛选，才选中赵音儿，又经过周密的布局设计才动手掳人。”
璇光也不由跟着她的思路，问：“可是赵音儿的血能有什么特殊之处？”
“这个，我一时也想不到。”陆青皱眉道。
话音刚落，窗外传来急促脚步声和衙役的喊声：“陆女君，王捕头请您速去前堂。”
陆青与璇光对视一眼，知道必有新发现，立刻放下手中卷宗，快步而出。
---
前堂气氛凝重。
王峥站在堂中，面前跪着两个气喘吁吁的衙役，显然刚奔波回来。
“怎么回事？”陆青跨进门槛。
王峥转身，脸色难看：“城西搜捕的人发现了线索，但……让人跑了。”
“详细说。”
一名衙役抹了把汗，禀报道：“属下等按画像在城西一带搜查，走访到一处空宅。那宅子荒废多年，但邻居说最近夜里偶尔听到动静，以为闹鬼，没敢细究。”
“你们进去了？”
“进了。宅子里确实有人住过的痕迹，地面积灰有新鲜脚印，后院灶台还有余温。”他说着取出一块布料碎片，双手呈上：“这是在卧房床下发现的，像是从衣服上撕下来的。”
陆青接过布料。
那是一块鹅黄色的细缎，边缘参差不齐，像是被用力撕扯过。
缎子上用银线绣着小小的兰花图案，绣工精致。
“像是赵音儿那日穿的衣衫，待会去找赵夫人辨认。”
王峥沉声道，“人怎么跑的？”
另一名衙役羞愧低头：“都怪属下大意，那宅子有后门，通向一条窄巷。属下等从前门进入时，动静大了些，惊动了里面的人。等搜到后院，后门虚掩，人已不见。只在门口找到了这个——”
他递上一枚小小的铜符，约拇指大小，刻着古怪的纹路。
陆青接过铜符，仔细端详。
符上纹路似云非云，似兽非兽，中央刻着一个扭曲的符号，她倒是曾经在书上见过。
“这应是戎狄王族特制的铜符，寻常戎狄百姓不得佩戴，只有王族及其亲信才有。”
“戎狄……”王峥皱眉：“骆驼城虽处边关，但如今与戎狄已经休战了，商贸往来也受严格控制，戎狄人怎会潜入城中作案？”
“也许不是作案。”陆青缓缓道，“是另有图谋。”
王峥沉思片刻，看向那两名衙役：“你们追出去后，可发现其他踪迹？”
“有。”衙役连忙道，“巷口脚印杂乱，但有一串脚印特别清晰，往城北方向去了。属下等追出两条街，脚印消失在老城墙的排水口附近，那排水口通往城外。”
王峥立即下令：“调一队人去排水口查看，另一队人封锁城北所有出口。陆女君，你看——”
陆青没有立刻回答。
她重新走回案前，将布料、铜符并排放置，目光在两者之间来回移动。
不对。
带着一个被掳的少女逃出城，行动不便，理应选更隐蔽但通畅的路径。
除非……
“他不是要逃出城。”陆青忽然道。
王峥一怔：“什么？”
“他是要误导我们。”陆青指着布料和铜符，“这两样东西，留得太刻意了，像是故意让我们发现，然后顺着线索追去排水口。”
她抬起头，眼中闪过一丝明悟：“怕是声东击西，他真正的逃跑路线并非城北。”
“那你认为在何处？”王峥追问。
陆青没有回答，而是快步走到堂侧悬挂的骆驼城地图前。她的手指在地图上滑动，从县衙所在的城中心，到发现凶手行踪的城西空宅，再到排水口所在的城北老城墙。
三点连线，形成一个不规则的三角形。
“戏班表演在城西，空宅在城西，排水口在城北。”她喃喃自语，“所有线索都指向西和北。若我们是凶手，故意留下这些线索后，会往哪里躲？”
王峥凑过来看地图，迟疑道：“往相反方向？城南或城东？”
“城南多是商户民居，人多眼杂。”陆青摇头，“城东……”
她的手指停在城东区域。
那里标注着几个地点：驿站、粮仓、兵器库，还有一片空白区域，是旧矿道。
“旧矿道？”陆青问。
王峥看了一眼，解释道：“那是二十年前开采的一处银矿，早已废弃。矿道错综复杂，深处有地下水渗出，危险得很，平时没人去。”
“有多复杂？”
“纵横交错，据说有上下三层，总长超过十里。”王峥道，“当年开采时就出过事故，塌方埋了十几个矿工，后来就封了，只有几个通风口还开着。”
陆青盯着地图上那片代表矿道的阴影区域，沉思片刻。
“王捕头，矿道可有图纸？”
“遗失了。”王峥摇头，“县衙档案里只有简单记载，没有详图。”
陆青转身看向璇光：“准备一下工具，我们去矿道。”
“现在？”王峥一惊，“天色将晚，矿道内漆黑一片，地形不明，太危险了。”
“正因为天黑，他才可能觉得安全。”陆青语气坚决，“赵音儿失踪已近两日，每多一刻就多一分危险。不能再等了。”
王峥见她神色坚定，知道劝不住，只得道：“我调一队人跟你去。”
“不必人多。”陆青摇头，“人多动静大，容易打草惊蛇。璇玑四姝随我即可。王捕头，你带人守在矿道几个主要出口，若有动静，再进来接应。”
“这……”
“放心。”陆青微微一笑，“璇玑四姝的身手，足以应对。”
王峥想起这几日陆青行事沉稳、思虑周详，而她身边这四位护卫确实个个身手不凡，办事利落，稍稍安心，点头道：“好，我这就去安排。你们千万小心。”
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一个时辰后，城东旧矿道入口。
夕阳已完全沉入地平线，最后一抹余晖将天际染成暗红色。
矿道入口像一张漆黑的巨口，嵌在山壁中，隐约能听见深处传来滴水声。
璇玑四姝举着火把，火光在矿道石壁上投下晃动的影子。
“阁主，入口处有新鲜脚印。”璇光蹲在地上，手指轻抚地面浮尘，“不止一人，至少三个。脚印深浅不一，有一个比较轻，应是纤细女子。”
陆青心中一紧：“追。”
一行人深入矿道。
起初的通道还算宽敞，可越往里走，岔路越多。
石壁上偶尔能看到当年矿工留下的刻痕，指示方向，但大多已模糊不清。
璇月在岔路口撒下石灰粉做标记，以防迷路。
走了约一刻钟，前方出现三条岔路。
璇光举着火把仔细查看地面，摇头道：“脚印到这里乱了，三条路都有痕迹，无法判断走哪条。”
陆青皱眉沉思。
左边通道狭窄低矮，中间通道宽敞但积水深，右边通道坡度较陡，向上延伸。
“走右边。”她忽然道。
“为何？”璇光问。
“矿道深处潮湿阴冷，不适合久待。”陆青分析道，“凶手需要相对干燥、通风的地方。右边通道向上，可能通向地势较高的区域，或许有通风口。”
璇光点头，率先踏入右边通道。
这条通道确实陡峭，石阶湿滑，众人走得小心。
走了约百步，前方隐约传来微弱的光亮，不是火把的光，而是……自然的月光。
“有出口。”璇月低声道。
通道尽头是一个不大的洞窟，顶部裂开一道缝隙，月光从缝隙泻入，照亮洞窟中央。
那里堆着些破烂的木箱，生锈的工具，显然是当年矿工遗留的。
但陆青的目光瞬间被洞窟角落吸引。
那里铺着一层干草，干草上蜷缩着一个鹅黄色的身影——正是赵音儿。
她双目紧闭，面色苍白，衣衫凌乱但还算完整，胸口微微起伏，还活着。
璇光正要上前查看，陆青厉声喝止：“别动！”
几乎同时，洞窟阴影中忽然响起机簧转动声。
“咔哒、咔哒、咔哒——”
数十支弩箭从四面八方射来，直取众人要害。
“保护阁主！”璇光拔剑疾挥，剑光如幕，将射向陆青的弩箭尽数击落。
其余三人也各展身手，护住彼此。
箭雨持续了不到三息便停了。
洞窟重归寂静，只余火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。
“机关陷阱。”陆青脸色阴沉，“他早有防备。”
璇光检查地上散落的弩箭，箭头泛着光泽：“淬了毒。”
陆青走到赵音儿身边，蹲下探她鼻息，呼吸微弱但平稳，像是被迷药昏睡。她检查赵音儿周身，发现没有明显外伤，只是右手食指包着布条，布条已被血浸透。
“又被取了血。”陆青解开布条。
她正要仔细查看，洞窟深处忽然传来一声轻笑。
“啧，居然找到这里了。”
声音嘶哑难听，众人悚然回头，只见阴影中缓缓走出一个人。
火把光照亮他的脸，正是沈云翳所画画像上的模样，淡眉细眼，薄唇下垂，一副阴郁奸邪之相。。
陆青警惕的打量着他，出声道：“你是何人？与长生教是何关系？”
“胡刀。”那人咧开嘴，露出森白的牙齿，“幽泉座下三弟子。”
陆青眼神一凛：“果然是长生教余孽。”
胡刀歪了歪头，打量陆青：“你就是那个天机阁阁主？倒是有些本事，能看破我的布置。”
“赵音儿与你无冤无仇，为何掳她？”
“无冤无仇便不能掳了？”胡刀笑了，笑声像夜枭，“她的血可是宝贝，与我教圣女血液相融，我师父寻这等体质寻了多年，没想到在这边城碰上了，岂能放过？”
“长生教余孽。”陆青冷冷道，“你们师徒作恶多端，早该伏诛。”
“伏诛？”胡刀忽然哈哈大笑，“就凭你们几个？我师父神通广大，早已与戎狄左贤王结盟，不日便要——”
他话未说完，忽然扬手撒出一把粉末。
红色粉末遇火即燃，瞬间爆开一团刺目彩雾，将整个洞窟笼罩。
“闭气！”陆青急喝。
但已晚了。
彩雾弥漫，众人眼前顿时光影乱闪，仿佛陷入幻境。
陆青只觉得天旋地转，耳边响起无数尖笑和哭泣声，混杂在一起，撕扯着神经。
“阁主！”璇光的声音仿佛从很远的地方传来。
陆青咬牙，从怀中摸出一个小瓷瓶，一股清凉直冲脑门，幻象稍稍减退。
透过彩雾，她看见胡刀已冲到洞窟另一侧的裂缝处，那里竟有一条隐蔽的窄道。
“他要跑！”陆青喊道。
璇玑四姝闻言，强忍眩晕追去。
但彩雾太浓，视线受阻，等她们冲到裂缝处，胡刀已消失在窄道深处。
“追！”璇光率先钻入窄道。
陆青让璇影留下照看赵音儿，自己也跟了上去。
窄道蜿蜒曲折，时宽时窄，追了约半盏茶时间，前方忽然豁然开朗。竟是矿道另一端的出口，位于半山腰，下方是陡峭的斜坡。
胡刀正沿着斜坡向下狂奔。
“你跑不掉！”璇光轻功最好，几个起落便拉近距离。
胡刀回头看了一眼，眼中闪过一丝狠色。
他忽然从怀中掏出一个竹筒，对准璇光——
“大姐，小心暗器！”璇音急喝。
但璇光已冲得太近，竹筒中射出一蓬牛毛细针，笼罩数尺范围。璇光急挥剑格挡，仍被几枚细针擦过手臂，顿时动作一滞。
胡刀趁机又向下窜出十余丈，眼看就要没入山下树林。
就在这时，树林中忽然掠出数道黑影。
黑影速度极快，如鬼魅般截住胡刀去路。
为首一人身穿黑色劲装，面覆黑纱，只露出一双冰冷的眼睛。
她身后跟着四个同样装束的随从，个个气息沉稳，显然都是高手。
胡刀猝不及防，急刹脚步，脸色大变：“你们是——”
“等你多时了。”黑纱女子的声音清冷如冰。
她话不多说，直接出手。
手中短刃如毒蛇吐信，直取胡刀咽喉。
胡刀慌忙闪避，从怀中摸出一把药粉想故技重施，但黑纱女子早有防备，袖子一甩，精准裹住药粉，反手掷回。
药粉在胡刀面前炸开，他惨叫一声捂住眼睛。
黑纱女子趁机欺近，短刃划向他的脖颈——
“阁下，请留活口！”陆青的喝声从后方传来。
但黑纱女子仿佛没听见，刀刃去势不减。
“璇音，快拦住她！”陆青急道。
璇音闻言，立刻飞扑而去，一旁的璇月也同时出手，两人挡住了黑衣人的攻势。
“铛！”
兵器相击，火星四溅。
黑纱女子眼神一冷，抽身后退，冷冷看向陆青：“如此禽兽，你还要护他？”
“此人关乎重大，需留活口审问。”陆青沉声道。
“审问？”黑纱女子冷笑，“不必了，他该死。”
话音未落，她身后四名随从同时出手，和璇玑三人战成一团。
一时间，半山腰上刀光剑影，厮杀声起。
陆青不会武功，只能站在远处观战，心中焦急。
她看出黑纱女子身手极高，却似乎不愿缠斗，虚晃一招逼退璇光，再次扑向胡刀。
胡刀受伤，只能勉强闪躲，险象环生。
“阁下，不知如何称呼？”陆青高声喊道，“此人涉及长生教、戎狄阴谋，牵连甚广。杀他一人无益，不如擒下审问，将一切查清楚。”
黑纱女子动作顿了顿，回头看了陆青一眼。
就是这一顿的功夫，璇玑三人已重新结成阵势，将她围在中间。
她带来的四名随从也被逼退，其中两人被制住xue道，倒地不起。
局势瞬间逆转。
黑纱女子扫视四周，知道自己若强行杀人，必会陷入苦战。
她沉默片刻，忽然收剑后退。
“你是陆青？”她问陆青，声音依旧冰冷，却少了些杀气。
“没错。”陆青坦然道，目光平静地迎上对方审视的眼神，“不知阁下是何人？”
黑纱女子看着陆青，不知想到了什么，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她沉默了几息，似乎在权衡什么，最终缓缓抬手，摘下了面纱。
月光照在她脸上。
陆青呼吸一滞。
那张脸……与苏挽月竟有五分相似。
只是眉宇间少了苏挽月的柔媚娇俏，多了几分被风霜磨砺出的凌厉与沧桑。
“你是……”陆青心中已有猜测，但依旧需要确认。
“苏挽星。”女子淡淡道，目光紧紧锁住陆青，不放过她脸上任何一丝细微变化，“苏挽月的姐姐。”
尽管已有准备，但亲耳听到这个名字，陆青仍觉心头一震。
沈云翳口中那个温婉善良，五年前不辞而别的‘阿星’，与眼前这个杀气凛然，眼神冰冷的女子的形象，一时难以重合。
“苏姑娘，你为何在此？”陆青压下心中惊涛，语气探究。
苏挽星瞥向被制住的胡刀，眼中恨意闪过，声音几乎是从齿缝里挤出：“我来杀他。”
“你与他有何恩怨？”陆青追问，同时敏锐地观察着苏挽星的反应。
“胡刀是幽泉的三弟子，专门为他搜寻‘药引’。”苏挽星咬牙道，“这些年，死在他手上的女子不计其数，每个都是被他以各种手段接近、取血，最后……”
她没说完，但陆青已从那未尽之言中听出了血淋淋的结局。
“你可知幽泉的下落？”陆青问，这是关键。
苏挽星摇头，神色间有一丝挫败：“不知道。他行踪诡秘，这五年来我一直在寻他报仇，却始终找不到。”她顿了顿，问：“陆青，你到此可是为了查长生教、右相通敌之事？”
陆青心中一动，面上却不露声色：“你知道？”
她既未承认也未否认，将问题抛了回去。
“知道一些。”苏挽星语气笃定，显然掌握了某些情报，“这些年我一直在追寻幽泉的下落，她当年逃脱后，与戎狄左贤王搭上了线。左贤王野心勃勃，意图南下，幽泉便借长生教余孽，为他笼络大雍朝臣，收集情报。”
她顿了顿，继续道：“右相陈世安，便是他在朝中最大的保护伞。”
这些信息与陆青查到的线索完全吻合，她心中评估着对方话语的可信度，眼前女子目的明确，恨意真切，所言信息也与自己调查方向一致。
最主要的是，此人是苏挽月的姐姐，到底多了几分信任。
她不由问道：“苏姑娘，我与令妹也算旧识，不知挽月可曾跟你提起过？当日她为了寻你，不辞而别，我们都很担心，不知她如今身在何处？对这一切，又是否知情？”
“挽月她……”苏挽星停顿了一下，才道：“她另有要事在身，暂时不便露面。”
这个回答含糊其辞，显然是不愿多谈的意思。
陆青没再继续追问，而是点明她的核心诉求：“苏姑娘此次来，是想报仇？”
“是。”苏挽星毫不掩饰眼中刻骨的恨意，“我变成这副人不人、兽不兽的模样，全拜幽泉师徒所赐。这些年我茍延残喘，唯一活着的念想，就是亲手杀了他。”
“我可以帮你。”陆青缓缓道，“此人交给我审问，我会查清幽泉的下落和他们的阴谋，到时必会给你一个交代。”
苏挽星沉默良久，月光在她脸上投下明暗交错的光影。
许久，她才抬眼直视陆青道：“人你可以带走审问，但我有个条件。”
陆青面色平静：“请说。”
“我要参与此案。”苏挽星语气斩钉截铁，“胡刀是幽泉的弟子，只有通过他，才有可能找到幽泉。我这些年追寻他师徒的踪迹，掌握了不少线索，这些你都需要。我的目的也很简单，找到幽泉，亲手杀了他。”
陆青心中快速权衡。
苏挽星的出现过于突然，其身份、经历皆有疑点，不可不防。
但眼下确实没有更好的选择，若僵持下去，只会延误时机。
“可以。”陆青最终点头，语气公事公办，“但你需承诺，在找到幽泉之前，不得擅自行动，更不能擅自伤及胡刀性命。一切行动，需与我商议。”
“成交。”苏挽星答得干脆，见陆青似乎心有疑虑，似笑非笑道：“你放心，我与幽泉之仇不共戴天，在这点上，我们目标一致。”
陆青还是有些不放心，继而追问：“挽月可好？何时过来与你汇合？”
“就这几日吧，另外陆阁主既然拒绝了我妹妹，就莫要再摆出一副情真意切的模样，免得我那个傻妹妹继续泥足深陷。”苏挽星似乎很清楚两人过往，阴阳怪气了两句，随即果断岔开话题，“此地不宜久留，先去看看那姑娘的情况，尽快离开为好。”
说罢，她不再给陆青说话的机会，径直返回。
听她此番话，陆青心中不免尴尬，又松了口气。
苏挽月既然将如此私密之事告诉了她姐姐，应当可以证明她无事，并非被胁迫。只是陆青心中依旧有些想不通，以苏挽月的性子，怎会不亲自前来？
可看苏挽星的态度，心知关于苏挽月的问题，眼下是问不出更多了。
她只得先将疑虑暂且压下，专心处理眼前之事。
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胡刀被抓，点了xue道捆绑住，璇光亲自押着。
赵音儿迟迟未醒，只得先将人带回去。
下山途中，气氛有些沉默。
陆青想起一事，侧目看向身旁步伐沉稳却透着孤冷的苏挽星。
“对了苏姑娘，我刚才没来得及告知你，有个人一直在找你。”陆青说话间，目光留意着对方的反应，“沈云翳，她随我一同来了骆驼城。”
苏挽星脚步几不可察地一顿，随即恢复如常，侧脸在月光下显得格外紧绷。
“她……还好么？”瞬间放缓的语速，还是泄露了一丝难以完全掩饰的波动。
“还好。”陆青如实道，“只是这些年一直惦记着你，时常提起。”
苏挽星没有再问，只是加快了步伐。
但陆青注意到，她握着刀柄的手，指节因用力而微微泛白。
两人本就不熟，谈话也就默契地点到为止。
回到县衙时已是子时。
王峥早已等候多时，见众人平安归来，不仅救回了赵音儿，还擒住了真凶，大喜过望，连忙安排救治和关押，胡刀则押入县衙最隐秘的重犯牢房。
等一切处理妥当，陆青特意单独与王峥说话。
这几日并肩查案，陆青冷眼旁观，见此人身手利落，办案果决，心思缜密，且对百姓确有守护之心，更难得的是懂得审时度势，并非迂腐之辈。
骆驼城地处边关，情况复杂，若要在此继续深入调查，离不开当地可靠官员的协助。
思及此，陆青不再犹豫，从怀中贴身取出那枚温润沉手的令牌举起。
王峥目光落下，瞬间脸色大变，腾地站起身，便要行大礼：“太后令牌！下官……”
“王捕头不必多礼。”陆青抬手虚扶，语气严肃，“此事机密，关乎国本。我此行北上，奉太后密旨，暗中查办右相通敌叛国一案。今日所擒之人及其背后线索，干系重大，必须绝对保密，谨慎处置。”
王峥神色凛然，站直身体，抱拳道：“下官明白，陆大人有何吩咐，下官万死不辞！”
他眼中没有畏惧，只有被信任重托的郑重与决心。
陆青点头，沉声交代：“此事暂不公开，以免打草惊蛇。胡刀的看守之人，必须是你绝对信任的心腹，饮食皆要亲自经手。”
王峥重重点头：“大人放心，下官亲自挑选人手，定不会有任何纰漏。”
“那便好，审讯由我亲自进行，你只需保证胡刀安全，不准任何人接近。”
“下官明白，定会妥善安排。”王铮躬身领命。
交代完毕，陆青心中稍定。
王峥的沉稳可靠，让她在边城多了几分把握。
又与王铮交代了几句，陆青才走出牢房，苏挽星正等着她，俨然有事要说。
于是陆青上前，一边与她说话，一边往外走。
苏挽星问起合适审问胡刀，她要亲自观看，才能解她心头之恨。
陆青告知她，明日在牢房秘密审讯，到时会派人去叫她。
两人说着，便走到了王捕头安排的院房外，月色如水，清冷地洒在青石地上。
不远处，却见沈云翳从西厢客舍方向匆匆走来，手中端着个碗。
沈云翳抬头看见陆青，正要开口招呼，目光却猛地定在陆青身侧的苏挽星身上。
“啪嗒！”
药碗从她手中滑落，摔碎在青石地上，褐色的药汁四溅。
沈云翳整个人如遭雷击，僵在原地，眼睛瞪得极大，满是不敢置信的狂喜与茫然，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
苏挽星显然也没料到会在此刻撞见沈云翳。
她脚步一顿，迅速垂下眼帘，避开了沈云翳灼热的目光。
“阿……阿星？”沈云翳的声音终于冲破喉咙，颤抖得不成样子，眼泪瞬间涌了上来，“真的是你？”
苏挽星没有回答，只是微微垂眼，一向强势冰冷的脸上难得有些无措。
沈云翳猛地冲上前，激动地握住她的手，欣喜地诉说着：“阿星，这五年，你去哪里了？为什么不告而别？我……我找了你很久，找了所有你可能去的地方……”
她语无伦次，积攒了五年的思念、担忧、委屈在此刻汹涌而出。
“我以为你出事了，我以为这辈子再也见不到你了……”
苏挽星看着她，眼中闪过极其复杂难辨的情绪，似疼惜，又似痛楚，但很快便归于平静。她迅速抬起眼帘，眼神已恢复从容冷淡。
“沈云翳，我当年离开是不想连累你。”她的声音硬邦邦的，带着刻意压抑的决绝，“如今重逢也是巧合，你……还是忘了我吧，就当从没见过我。”
最后几个字，说得异常艰难，却异常坚决。
“忘了？”沈云翳猛地摇头，仿佛听不懂她的话，呐呐道：“我怎么可能忘？那些时日……是我一生中最……最快乐的时光。阿星，如今我好不容易找到你，我……”
“别说了。”苏挽星厉声打断她，“沈云翳，听我一句劝。离开这里，立刻回家安安稳稳过日子，不要卷入这些事，这不是你能掺和的！”
她的话又快又急，像是急于斩断什么。
沈云翳似是无法接受，怔然地看着她，苏挽星不愿多说什么，转身便走。
见状，沈云翳忙追了上去，两人拉扯着，隐隐还能听到激动的说话声。
陆青心中虽有疑虑，但也明白此情此景，她实在不适合插嘴问些什么，于是看着两人背影，叹了口气，转身回了房间。
她坐下，静静地沉思着，思虑着与案子相关的所有细节。
胡刀被抓，赵音儿被救回，苏挽星又突然出现寻求合作，共同寻找幽泉。
一切看起来似乎十分合理，却又处处透着说不清道不明的巧合。
若非苏挽星是苏挽月的姐姐，她怕是断然不会同意与对方合作的。可即便如此，也不能对她全然信任，她正想着，忽然响起了敲门声。
陆青猜测，应是沈云翳，大抵是与苏挽星谈崩了。
她起身去开门，果然沈云翳站在门外，神情沮丧，似是经过了极大的打击。
“云翳，先进来吧。”
陆青给她倒了杯水，静静地听着，倒是难得起了几分八卦之心。
苏挽星与沈云翳相处，应当会降低些警惕之心，或许不经意间会透露些什么信息。
果然，沈云翳坐下喝了口水，甚是沮丧地喃喃自语：“陆青，你说我好不容易找到了她，本想着终于苦尽甘来，可是阿星她……却变了很多，我都要不认识她了。”
“五年时间，足以改变一个人。”陆青一边安慰，一边不着痕迹地提起：“我记得你曾说过，当初与苏姑娘相识，她还是人面狐身，如今看上去却神奇的与常人无异。这期间，苏姑娘经历的事……恐怕不是常人能想象的。”
沈云翳似乎没听出陆青套她话，如实道：“阿星说，她是遇到了神医才治愈了怪疾。可我总觉得，兽娘……那般模样，怎能是天生怪疾，怕是……被人害了才成那般模样。”
陆青没有直接回答，而是反问：“你觉得呢？”
沈云翳垂下眼，低声道：“我觉得她在骗我。可是……如今她还活着，我们好不容易见面。她为什么不肯告诉我实情？为什么还要赶我走？”
“或许正是为了保护你。”陆青轻叹，“她卷入的事情太危险，不想你涉险。”
“我不怕危险！”沈云翳激动道，“我现在只想……只想陪在她身边。”
陆青看着她真挚的眼神，心中感慨。
沈云翳对苏挽星的情意，明眼人都能看出。可苏挽星的态度，却明显在刻意疏远。
这其中，恐怕另有隐情。
“云翳，给她一些时间吧。”陆青温声道，“有些事，苏姑娘或许还没准备好告诉你，等时机到了，她自然会说的。”
沈云翳低下头，许久才轻声道：“我知道的，只是心里难受……谢谢你，陆青。”
“去休息吧，明日还有事要办。”
陆青拍了拍她的肩膀，沈云翳点点头，转身慢慢走出房间。
陆青目送沈云翳离开，并未立刻歇息。
她在桌前坐下，重新梳理今日发生的所有事，串联起每一处细节和疑点。
苏挽星的突然出现，虽然带来了关键信息和合作可能，但也带来了更多谜团。
她证实了长生教余孽确实与戎狄勾结，胡刀是幽泉的弟子，这条线清晰起来。只要撬开胡刀的嘴，应该就能找到幽泉的踪迹，进而拿到右相通敌的铁证。
这是进展。
但苏挽星本身，就是一个巨大的疑点。
她这五年到底经历了什么？
她如何从兽娘，恢复成现在这副与常人几乎无异的模样？
那所谓的‘神医’究竟是何方神圣？是她真的遇到了不可思议的机缘，得以恢复人身，还是……另一场交易或阴谋的结果？
她似乎在隐瞒着什么，关于她自身，也可能关于……苏挽月。
想到苏挽月，陆青心头又是一紧。
她姐姐的突然出现，是否意味着苏挽月也在这盘棋局之中？
她在其中又扮演着什么角色？
陆青揉了揉发胀的眉心，只觉得这一团乱麻，看似有了线头，却缠绕得越发紧了。
与苏挽星合作，是当前的权宜之计，只能先与之周旋，探探虚实。
只希望能早日见到挽月，伺机细问其中蹊跷。