第90章
第90章
行程月余，一行人已到了离雁回城不远的骆驼城。
西边天际还残留着一抹橘红时，陆青几人正牵着马匹穿过城门，城墙上斑驳的痕迹诉说着风沙的侵蚀，透出一股肃杀边关的沧桑。
“咱们这一路走来，可听到不少人说，今日是驼神节最后一日。”牵马走在前的沈云翳开口道，“据说，这节日只在骆驼城一带流传，说是为了纪念当年开辟商路。”
陆青抬眼望去，街上行人身着色彩鲜艳的服饰，孩童举着糖人穿梭嬉戏。
空气里飘着烤馕和羊肉的香气，混杂着某种香料燃烧后的独特味道。
“先找客栈落脚。”陆青收回目光。
一行人沿主街前行，最终在城中段寻到一家还算干净的客栈。
掌柜是位风韵犹存的女子，见她们风尘仆仆，热情地迎上来。
“几位客官来得巧，今日可是咱们骆驼城的大日子。”她一边登记一边说，“‘沙海蜃楼’的皮影戏连演三夜，今晚是压轴场，错过可要再等一年！”
陆青接过房门木牌，随口问道：“这皮影戏有何特别？”
“哎哟，您可问着了！”掌柜眼睛一亮，“别处的皮影戏都是小幕布、小人儿，咱们这儿的不一样。幕布有两人高，影人儿跟真人似的，那《狐仙嫁女》演得啊……”她压低声音，神秘兮兮地说，“好些人说，那狐女在幕上走动，眼珠子都会转，活灵活现的，就跟真的成了精一样。”
陆青的手微微一顿。
身旁的沈云翳也抬起头，两人交换了一个眼神。
“真有这般神奇？”陆青状似随意地问。
“千真万确！”掌柜信誓旦旦，“昨晚城中首富赵老爷家的小娘子看完，回去还梦见那狐仙跟她说话呢，今儿一早又订了前排的座儿……”
办好入住，陆青吩咐璇玑四姝安置行李，跟沈云翳走向客栈后院。
暮色渐浓，院中老树的影子拉得很长。
“云翳，你怎么看？”陆青轻声问。
沈云翳抿了抿唇，清秀的脸上闪过一丝复杂情绪：“我不敢妄自揣测，但方才掌柜所说活灵活现，让学生不由想起……想起阿星，若是隐于幕布后，当也有此番效果。
陆青沉默片刻，道：“今晚去看看。”
“大人可是怀疑……”
“只是看看。”陆青打断她，眼神沉静，“我见过许多以戏法掩人耳目的勾当，这皮影戏若真如所说那般逼真，必有蹊跷。”
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皮影戏的演出设在城西。
陆青和沈云翳赶到时，场子已围得水泄不通，两人花些铜钱，在侧边寻了个还算清晰的位置。璇玑四姝分散在人群外围，暗中警戒。
场中央搭着巨大的白色幕布，果真如掌柜所说，约有两人高，三丈宽。
幕布后方灯火通明，隐约可见有人影忙碌走动，幕前摆着不少桌椅，更有甚至支起了简易的茶棚，尤其是最前排坐着几位衣着光鲜的看客，其中一对母女格外显眼——母亲约莫四十，珠钗满头，女儿十五六岁，鹅黄衫子，正兴奋地左顾右盼。
“那就是首富赵夫人和赵小姐。”沈云翳低声道，方才打探消息时她已记下特征。
陆青点头，目光扫过全场。
人群中三教九流皆有，商贾模样的中年男女，结伴而来的年轻乾元坤泽，带着孩童的夫妇，甚至还有几个穿着边军便服的，抱臂站在后排，饶有兴致地等着开场。
不多时，锣鼓声骤然响起。
一个身穿靛蓝衣衫的女子走到幕前，约莫三十岁年纪，面容清瘦，朝四方拱手：“诸位父老，在下阿默，乃‘沙海蜃楼’班主。承蒙骆驼城各位厚爱，连演两日，今夜收官，献上《狐仙嫁女》全本——”
话音未落，掌声已起。
阿默退回幕后。
顷刻间，幕布后的灯光暗了暗，随即又亮起一种柔和的微黄光晕。
乐声起，先是笛子清越的独奏，如夜风过林，接着琵琶加入，平添几分诡丽。
幕布上，缓缓现出一个影人。
场中响起低低的惊叹。
那影人足有常人高度，身姿窈窕，虽只是侧影，已能看出是个艳丽女子。最奇的是她的服饰，层层叠叠的衣裙，竟能看出纱的轻盈，甚至绣花纹路都隐约可辨。
“当真稀奇，这皮影……是怎么做到的？竟如此逼真。”沈云翳忍不住感叹。
陆青眯起眼，仔细观察。
影人开始动作。
她莲步轻移，走向幕布中央。每一步都极其自然，关节转折毫无寻常皮影的僵硬感，反而像真人行走般流畅。
待她转过身，面向观众时，场中又是一阵抽气声——
竟真似一张狐仙的脸。
俊俏的面容，微挑的眉眼，头顶一对狐耳轮廓。
最骇人的是那双眼睛，在灯光映照下，竟真似有神采流转。眼珠用的不知是何材质，反射着细碎光芒，随影人转头而微微转动，仿佛真的在打量台下观众。
“狐仙怜月，修行千年，居于青丘……”
幕侧传来旁白，是个缥缈女声，带着某种奇异的韵律。
剧情伴随着唱白响起：那狐仙怜月爱上人间书生，竟不顾族规私定终身。族长大怒，拿出族中至宝，将她囚于幻境。怜月以千年修为破境而出，奔赴人间与书生相会，却在成婚当日遭天谴……
皮影戏的技艺确实高超。
不仅有狐仙，还有书生、族长、等数十个影人，个个栩栩如生。
场景变换也巧妙，营造出青丘仙山、人间市井、雷云电闪等不同氛围。尤其一幕破境而出，狐仙影人周身泛起白光，仿佛真的冲破了一层透明屏障，引得满场喝彩。
沈云翳看得入神，直到狐仙与书生诀别那场，才猛地回过神。
她凑近陆青，声音压得极低：“这影人的动作，未免太像活人了。尤其是刚才狐仙拭泪那个动作——”她比划了一下，“寻常皮影的关节，做不出那样细腻的手势。”
陆青没有回应，目光始终锁在幕布上。
戏至高潮，族兵降临，幕布上光影乱闪，乐声急促如雨。
狐仙将书生护在身后，仰头向天，虽无声，那悲怆姿态却淋漓尽致。
就在这时，陆青看见幕布后似乎有极淡的白烟漫起。
起初以为是灯光效果，可那烟雾越来越浓，从幕布边缘丝丝缕缕渗出，在夜风中并不散开，反而如薄纱般缓缓笼罩前台。
白雾越来越浓，逐渐围绕了下方的观众台，逐渐目不可视。
“咦？起雾了？”前排有人嘀咕。
“是戏法吧……”
话音未落，幕布中央的狐仙影人突然剧烈震颤。
乐声戛然而止。
全场寂静中，只见那狐仙影人猛地向前一扑——
竟像是要挣脱幕布的束缚，下一瞬，影人周身爆发刺目白光，在众人惊呼声中，它真的脱离了幕布，化作一道白色流光，直扑观众席。
“啊——！”
尖叫四起。
白雾更浓了，几乎弥漫整个场子。
陆青心头警铃大作，状元庙那夜的白烟幻境瞬间闪过脑海。
“璇光！”她厉声喝道。
“保护阁主！”璇光的声音从右侧传来，人已疾步靠近。
混乱中，人影幢幢，互相推搡。
陆青被璇光护着退到墙边，沈云翳也跟了过来，脸色发白。
白雾持续了约莫半盏茶时间，才渐渐散去。
场中一片狼藉，桌椅翻倒，孩童啼哭，许多人惊魂未定地张望。幕布后的灯光重新亮起，班主阿默冲出来，一脸惶惑。
“诸位！诸位稍安勿躁！方才、方才只是戏法——”
她的话却被一声凄厉哭喊打断。
“音儿！我的音儿呢？！”
前排，那位打扮富贵，格外引人注目的首富赵夫人跌跌撞撞地站起来，身边那个鹅黄衫子的少女已不见踪影。她疯狂地四处张望，抓住旁边的人就问：“看见我女儿了吗？穿着黄衫子，刚刚就在我旁边坐着。”
无人应答。
赵夫人猛地转头，双目赤红地瞪向班主阿默：“是你们，一定是你们这戏班搞的鬼，快把我女儿还回来！”
班主连连摆手：“这与我们何干，许是方才混乱，令爱被人群挤到别处去了……”
“胡说！”赵夫人嘶声道，“我亲眼看见，那道白光扑过来，就在我眼前。然后音儿就不见了，定是你们使了什么障眼妖法，将我女儿掳走！”
场面再度混乱。
有人帮腔指责戏班，有人试图安抚赵夫人，更多人窃窃私语，眼中俱是惊疑。
陆青并未急于行事，而是静静旁观，目光扫过全场。
场面乱了一会，直到一阵整齐脚步声想起。
一队衙役分开人群进来，为首的是个女乾元捕头，名为王铮。她约莫三十出头，肤色是边关人常见的麦色，五官清俊，眉眼间透着干练。
“官府办案，闲人退避！”她声音不高，却自有一股威势。
人群稍稍安静。
见到王捕头来，赵夫人如见救星，忙扑过去，泣不成声地复述经过。
王峥听得仔细，偶尔问一两个关键问题。
“王捕头，你快将这故弄玄虚的贼人班主抓了，让她还我女儿！”
王捕头待赵夫人说完，并未听信一方之言，而是转向阿默：“班主有何解释？”
班主大呼冤枉：“王捕头，冤枉啊！我们戏班行走江湖二十年，从未出过这等事。方才表演，都是戏法，绝非妖术啊。定是有贼人趁乱作恶，与我等无关啊！”
王峥不置可否，命手下检查幕布前后。
这时，她的目光掠过人群，落在了陆青身上。
陆青并未回避，坦然与之对视。王峥眼中闪过一丝审视，方才混乱中，这青衣女子第一时间被四名护卫围住，此刻又如此镇定，显然不是寻常看客。
她迈步走来。
“这位女君看着，不是本地人吧？”王峥开口，语气平和，却带着明显的探究。
陆青拱手，随口扯了个名字：“在下陆天，南边来的，路过贵地。”
“方才事发时，女君可在场？”
“在。”陆青点头，“与友人同来观戏。”
王峥看向沈云翳，沈云翳连忙行礼：“学生沈云翳，有礼了。”
“二位可曾看见什么异常？”
陆青沉吟片刻，缓声道：“皮影戏着实精彩，白雾起时，确实有一道白光扑向观众。但雾气太浓，加之璇光挡在前面，未看清具体情形。”
王峥盯着她看了几秒，忽然问：“璇光，是何人？”
陆青淡声解释：“是在下的护卫。出门在外，总需小心些。”
“护卫……”王峥若有所思，“看女君气度，不像寻常商旅。不知来骆驼城所为何事？”
话已问到这份上，陆青心知必须给出合理解释。她略一思索，道：“实不相瞒，在下师从天机阁，此番北上，是为投奔边关的同门师姐，想为北境安稳尽绵薄之力。”
“天机阁？”王峥眼睛一亮，神色明显缓和许多，“可是曾助边军改良弩机的天机阁？”
“正是。”
王峥神色立马肃然起敬：“失敬。三年前戎狄犯边，我还在军中时，曾见过贵阁门人设计的连环弩，守城时发挥大用，着实佩服。”
陆青还礼：“过奖了。”
两人这番对话，距离拉近不少。
王峥沉吟片刻，压低声音道：“陆女君既是天机阁门人，我有个不情之请，这皮影戏班的机关道具，女君可否帮忙查验一番？若真有蹊跷，也好早日找到赵家娘子。”
陆青正有此意，当即应下：“义不容辞。”
不多时，戏班所有道具被搬到场边空地上，火把照明。
王峥命人看守戏班成员，其余衙役维持秩序，疏散闲杂人等。
赵夫人被劝到一旁休息，仍时不时抽泣。
陆青走到那堆道具前，蹲下身细细查看。
首先是那面巨大的幕布，经过特殊处理，透光性极佳，但并无不妥。
接着是影人。
大大小小数十个，大多用牛皮雕刻，染色而成，工艺精湛。
但陆青很快注意到，那尊狐仙影人明显与众不同。
它比其他影人大出一倍，几与真人等高。牛皮极薄，却异常坚韧，关节处并非寻常皮影的简单钉扣，而是一种精巧的铰链接构。
陆青轻轻扳动影人手臂，竟能做出数种不同角度的弯曲。
“这关节设计……不简单。”她喃喃道。
沈云翳凑过来，指着影人眼睛：“陆青，你看这眼珠。”
陆青凑近细看。
影人眼眶内嵌着两枚琥珀色宝石，打磨成半球状，内里似乎还有更小的黑色圆点作为瞳孔，最奇的是，宝石背面连着极细的铜丝，铜丝另一端通向影人脑后。她顺着铜丝摸索，在影人后颈处发现一个隐蔽的卡扣。
轻轻一按，后脑壳竟弹开一个小舱，约莫鸡蛋大小。
内面竟有残留的白色粉末。
陆青用指甲挑起少许，嗅了嗅，无味。她沉思片刻，取出手帕小心包好。
“璇光，取水来。”
璇光递上水囊，陆青将极少粉末抖在掌心，滴上一滴水。
“嗤——”
细微声响中，粉末遇水迅速气化，腾起一小团白雾。
“果然。”陆青眼神冷了下来，“这是特制的磷粉混合物，遇水或遇热都会迅速生雾。影人飞出的瞬间，舱门弹出粉末，配合水汽，就能制造出大片烟雾。”
王峥在一旁看得真切，沉声道：“如此说来，这皮影戏班表演制造出的白雾，倒是给了贼人趁乱掳走赵家娘子的机会。”
“有此可能。”陆青站起身，走到操纵台前。
那是张宽大的木台，台上固定着数十根操纵杆，每根杆末端系着细线，连接不同影人，乍看与寻常皮影戏台无异。陆青俯身，手指在台面边缘摸索，咔嗒一声轻响，台面左侧弹开一块木板，露出下方结构。
众人围拢过来，只见台面下藏着复杂的连杆和滑轮组，还有几个小巧的机簧。
陆青仔细查看，发现其中一组连杆通向台子下方的踏板。
“云翳，踩一下左数第二个踏板。”她吩咐道。
沈云翳照做。
“嘎吱——”
幕布后方传来轮轴转动声。
陆青快步走到幕布后，只见那尊狐仙影人已被衙役取下平放在地，但它原本悬挂的位置，此刻正有一个空架子缓缓移出幕布范围，架子上缠着几乎透明的极细丝线。
“我明白了。”陆青走回来，眼中闪过一丝了然，解释道：“演出时，影人脚下装有暗轮，可在轨道上滑动，所谓‘影人飞出’，真相是这样的——”
陆青让璇光配合演示：她操纵台上机簧，璇光在幕布后推动影人。
烟雾起时，操纵者踩下特定踏板，滑轮组瞬间收紧丝线，将轻质的狐仙影人沿轨道急速拉向幕布一侧。由于速度极快，加上烟雾障目，观众只会看到一道白光飞出。
而影人实际被收进幕布侧方的暗箱中。
“那你认为，赵家娘子如何失踪？”王峥追问关键。
陆青沉吟道：“烟雾弥漫时，能见度极低。若此时有人混入观众席，趁乱接近目标，用迷药或其他手段制住赵娘子，再借混乱将人带走。所有人注意力都被‘飞出的影人’吸引，谁会注意身边少了一个人？”
王峥倒吸一口凉气：“好精密的算计！”
“不止。”陆青走到那几个堆放道具的木箱前，逐个敲击箱壁。
敲到第三个时，声音明显空洞。
她示意衙役打开。箱子表面装满普通皮影，但陆青伸手探到底部，摸索片刻，手指扣住一处暗格边缘，用力一提。
哗啦——
整个箱底被提起，露出下层夹层。
夹层内铺着油纸，纸上残留着不同颜色的粉末，分格存放。
陆青沾取少许红色粉末，这次不敢再用水试，只轻轻一吹。
粉末飘散，在火把光下竟折射出细碎彩光，如梦似幻。
“这些是制造光影效果的特殊粉末。”陆青沉声道，“但用量未免太多了。一场戏，何需备下如此数量？”
她站起身，环视全场，目光最后落在被衙役看押的班主阿默身上。
“班主，那尊狐仙影人，是谁雕的？”
班主一怔，脸色更加苍白，惶惶的解释道：“是、是我亲手所雕。但眼珠镶嵌和关节机关，是……是请人帮忙改的。”
“何人？”
“一个游方匠人，自称姓胡，一个月前路过骆驼城，说仰慕我们戏班名声，愿免费帮我们改良影人。”阿默声音发颤，“我看他手艺确实精湛，就答应了。他只在城中待了五日，改好影人便离开了……”
陆青与王峥对视一眼。
游方匠人，免费改良，时间点恰好是戏班来骆驼城前。
未免太过巧合。
王峥当即下令：“将戏班所有人带回衙门，分开讯问。箱子、道具全部查封。”她转向陆青，郑重道：“陆女君，此案恐怕不简单。女君既是天机阁门人，或许能看出更多我等忽略的机关蹊跷，可否暂留城中几日？”
陆青沉默片刻。
她脑中闪过状元庙的幻象，解语楼的兽娘，双月城的万兽窟，所有这些碎片，似乎都被一根无形的线串联起来。
而这根线，今夜在骆驼城，又显出了一角。
“好。”陆青点头，“在下愿尽力相助。”
王峥松了口气：“多谢。衙门后巷有处清净客舍，王某这就为女君安排。”
“有劳。”
夜色已深，陆青抬头望天，一弯冷月悬在城楼上空。
沈云翳走到她身边，低声问：“陆青，你觉得……这案子真的和长生教有关吗？”
“或许。”陆青道：“但无论背后是谁，既然撞见了，总要查个水落石出。”
璇玑四姝无声聚拢过来。
不多时，王峥已经安排妥当，走过来道：“陆女君，客舍已备好，请随我来。明日一早，我们再细查此案。”
陆青点头，一行人随着王峥，消失在骆驼城渐浓的夜色中。
——
是夜。
陆青独坐在客舍房间内，她面前摊开几张草纸，上面记着今日探查的线索。
她放下笔，身体向后靠进椅背，闭上眼睛。
脑海中像走马灯般回放白日每一个细节，试图回忆起是否有被她忽略的线索。
“笃笃笃——”
敲门声响起，不轻不重，正是璇光惯用的节奏。
陆青迅速收起粉末和手帕，将草纸翻面：“进来。”
门推开，璇光端着一个木托盘走进。
“阁主，夜已深，喝些热茶吧。”
陆青接过，温热透过瓷壁传到掌心：“外面如何？”
“戏班的人已押入县衙大牢，王捕头亲自审讯。赵家派了家丁满城搜寻她家小姐，尚无消息。”璇光顿了顿，从怀中取出一物：“还有……京中来信，刚到。”
那是一只小巧的铜管，约手指粗细，两端封蜡。
蜡封上的印记，陆青太熟悉了——一朵微雕的玉兰花。
她握着茶杯的手几不可察地紧了紧。
“第五封了吧？”陆青问，声音平静。
“是。”璇光垂眸，“按脚程算，应是四日前寄出的。”
也就是说，自她离京开始，几乎每隔五六日，太后就有一封信追来。
陆青放下茶杯，接过铜管，沉默地捏碎蜡封，拿出里面卷得极细的纸卷。
纸卷展开，熟悉的字迹跃入眼帘。
不是奏折的工整楷书，而是略带行草意趣的笔迹，甚至有些地方笔墨稍显急促，像是想到什么就仓促写下。
纸卷展开熟悉字迹跃入眼帘——
【陆青，见字如晤。
算算脚程，此刻应已至北境边城。一路风尘仆仆，想必甚是忙碌，连一封平安信都无暇写就，倒是本宫叨扰了。】
字里行间，那股子被强压着的气恼与嗔意几乎要透纸而出。
她仿佛能看见谢见微写下这些句子时，抿着唇，眼中含嗔带怒的神情。
【京中如今已是春日，长乐殿前老树新叶初发，卿卿追着扑蝶，前日摔了一跤，膝上磕青，我给她上药时她瘪嘴忍着泪说‘朕是皇帝不能哭’，那模样看得人心疼。她小声问：‘陆卿何时回来给她上课？’我答不上来只能说快了，她非要亲自与你写信......”
信纸下方果然另附一小张宣纸，上面字迹稚嫩却极其认真：
【陆卿，朕的膝盖好疼，但朕没哭。
朕想你了，你何时回来给朕上课？那些太傅讲课好没意思，总让朕背书写文章，写不好就罚抄书，朕不喜欢他们。
陆卿，朕真的好想你啊，好想好想。
你快点回来好不好？】
最后几个好字墨迹晕开，似是写字时眼泪滴落纸上。
陆青手指抚过那稚嫩字迹，心头某处柔软地方被轻轻触动。
她能想象小女帝趴在案前，一边委屈的抹眼泪，一边认真写下这些话的模样。
太后此举的心思，她又如何不懂，连来四封信石沉大海，不得不搬出女儿。
接着看下去，只见太后笔锋回转，那股隐忍的嗔怪再次浮现：
【本宫知你此行千头万绪，查案艰险。然则鸿雁传书，非为风月，只求平安二字。纵是词组只言，报个无恙，也省得有人在此悬心吊胆，食不知味！】
写到此处，笔墨稍顿，力道略重，似在平复心绪。
接下来的句子，语气强行缓和下来，却更显出一种刻意为之的大度与潜藏的委屈：
【罢了，终是本宫啰嗦。你且专心正事，但务必事事谨慎，保重自身。】
【盼复。】
最后两字，墨迹深深，力透纸背。
陆青静静看完，将信纸轻轻放在桌上。烛火跳跃，映着她看不出情绪的脸。
离京前与太后约定的密文本为传递紧要情报，如今却被用来承载这些嗔怪，思念与小心翼翼的关心。她连续四封不回，谢见微这般心高气傲的人，能忍到第五封才如此委婉地发脾气，已算克制。
而即便恼了，信末依旧是不由自主的叮嘱与牵挂。
信纸中淡香飘来，让陆青又片刻怔忪。
香味她太熟悉，那些缠绵的夜晚，就萦绕在鼻尖，混着坤泽信期特有的甜香，几乎要将人溺毙。
离京前那几日，与其说是重修旧好，不如说是一场心照不宣的交换。
她用温存和承诺，换太后放手。太后用纵容和妥协，换一个“或许会回来”的念想。
彼此都清楚，那些情话里掺着几分真、几分假。
可肌肤相亲是真的。谢见微在她身下颤抖哭泣是真的，那些亲密，喘息、紧紧交握的手是真的。还有最后那夜，太后喝醉了，抱着她一遍遍叫她喊“娘子”，哭得像个孩子。
那一刻，陆青几乎要心软了。
这一个月，她刻意不去想那些纠葛，只专注于赶路。
仿佛只要不想，那些混乱的心绪就不存在。
可这些信，像一根根针，扎破了她刻意维持的平静。
“阁主？”璇光轻声唤道。
陆青回过神，才发现自己盯着信纸已经良久。
她苦笑着将信重新卷好，却没有放回铜管，而是捏在掌心。
“阁主，这信……要回吗？”璇光试探着问，“太后连来五封，若一直无回音，恐……”
陆青知道璇光的未尽之言。
太后是什么性子，她比谁都清楚。当年能隐忍五年布局翻盘，如今也能步步为营将她逼回身边，那些温柔深情是真的，偏执占有也是真的。
“是该回了。”陆青轻叹一声。
她重新铺开一张信纸，取笔蘸墨。笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。
写什么？
踌躇良久，她终于落笔。
先写已到骆驼城，写皮影戏班的蹊跷，写赵家娘子失踪，写那些特制的粉末和机关，或与长生教有关。
笔触冷静克制，条理清晰，像个案情简报。
写到一半，她停笔，看着那些冷硬的字句。
她另起一行，笔迹忽然软了下来：
【卿卿磕伤膝盖，可还疼？孩子骨头嫩，需仔细照料。】
顿了顿，又补一句：【耐心告知她，待案子告破，我便回京亲自教她。】
写完这两句，她盯着纸面看了许久，最后才落笔写下一句：
【我一切都好，勿念。】
最终，才折起信纸放入铜管，用火漆封口。
“璇光，寄出去吧。”她将信递过去。
璇光不再多问，躬身退出房间。
门关上，屋内重归寂静。陆青揉了揉眉心，起身走到窗边。
推开窗，边城夜风呼啸而入，带着沙土的气息，瞬间冲淡了屋内残存的淡淡香气。
陆青深吸一口清冷的空气。
不想了。
既然回信已寄出，就走一步看一步吧。眼下最重要的，是查明赵音儿失踪的真相，揪出背后的黑手，是顺着这条线，挖出可能与长生教有关的阴谋。
她关上窗，回到桌边，将信重新展开，拿着小女帝的信又看了一遍。
良久，她将信纸仔细叠好收起，然后吹熄烛火，和衣躺下。
“陆卿，朕真的好想你啊，好想好想。你快点回来好不好？……”
她脑中闪过信中小女帝的话，不由闭上眼睛，心中一片涩然。
何时回去？
她自己也着实没有答案。
行程月余，一行人已到了离雁回城不远的骆驼城。
西边天际还残留着一抹橘红时，陆青几人正牵着马匹穿过城门，城墙上斑驳的痕迹诉说着风沙的侵蚀，透出一股肃杀边关的沧桑。
“咱们这一路走来，可听到不少人说，今日是驼神节最后一日。”牵马走在前的沈云翳开口道，“据说，这节日只在骆驼城一带流传，说是为了纪念当年开辟商路。”
陆青抬眼望去，街上行人身着色彩鲜艳的服饰，孩童举着糖人穿梭嬉戏。
空气里飘着烤馕和羊肉的香气，混杂着某种香料燃烧后的独特味道。
“先找客栈落脚。”陆青收回目光。
一行人沿主街前行，最终在城中段寻到一家还算干净的客栈。
掌柜是位风韵犹存的女子，见她们风尘仆仆，热情地迎上来。
“几位客官来得巧，今日可是咱们骆驼城的大日子。”她一边登记一边说，“‘沙海蜃楼’的皮影戏连演三夜，今晚是压轴场，错过可要再等一年！”
陆青接过房门木牌，随口问道：“这皮影戏有何特别？”
“哎哟，您可问着了！”掌柜眼睛一亮，“别处的皮影戏都是小幕布、小人儿，咱们这儿的不一样。幕布有两人高，影人儿跟真人似的，那《狐仙嫁女》演得啊……”她压低声音，神秘兮兮地说，“好些人说，那狐女在幕上走动，眼珠子都会转，活灵活现的，就跟真的成了精一样。”
陆青的手微微一顿。
身旁的沈云翳也抬起头，两人交换了一个眼神。
“真有这般神奇？”陆青状似随意地问。
“千真万确！”掌柜信誓旦旦，“昨晚城中首富赵老爷家的小娘子看完，回去还梦见那狐仙跟她说话呢，今儿一早又订了前排的座儿……”
办好入住，陆青吩咐璇玑四姝安置行李，跟沈云翳走向客栈后院。
暮色渐浓，院中老树的影子拉得很长。
“云翳，你怎么看？”陆青轻声问。
沈云翳抿了抿唇，清秀的脸上闪过一丝复杂情绪：“我不敢妄自揣测，但方才掌柜所说活灵活现，让学生不由想起……想起阿星，若是隐于幕布后，当也有此番效果。
陆青沉默片刻，道：“今晚去看看。”
“大人可是怀疑……”
“只是看看。”陆青打断她，眼神沉静，“我见过许多以戏法掩人耳目的勾当，这皮影戏若真如所说那般逼真，必有蹊跷。”
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皮影戏的演出设在城西。
陆青和沈云翳赶到时，场子已围得水泄不通，两人花些铜钱，在侧边寻了个还算清晰的位置。璇玑四姝分散在人群外围，暗中警戒。
场中央搭着巨大的白色幕布，果真如掌柜所说，约有两人高，三丈宽。
幕布后方灯火通明，隐约可见有人影忙碌走动，幕前摆着不少桌椅，更有甚至支起了简易的茶棚，尤其是最前排坐着几位衣着光鲜的看客，其中一对母女格外显眼——母亲约莫四十，珠钗满头，女儿十五六岁，鹅黄衫子，正兴奋地左顾右盼。
“那就是首富赵夫人和赵小姐。”沈云翳低声道，方才打探消息时她已记下特征。
陆青点头，目光扫过全场。
人群中三教九流皆有，商贾模样的中年男女，结伴而来的年轻乾元坤泽，带着孩童的夫妇，甚至还有几个穿着边军便服的，抱臂站在后排，饶有兴致地等着开场。
不多时，锣鼓声骤然响起。
一个身穿靛蓝衣衫的女子走到幕前，约莫三十岁年纪，面容清瘦，朝四方拱手：“诸位父老，在下阿默，乃‘沙海蜃楼’班主。承蒙骆驼城各位厚爱，连演两日，今夜收官，献上《狐仙嫁女》全本——”
话音未落，掌声已起。
阿默退回幕后。
顷刻间，幕布后的灯光暗了暗，随即又亮起一种柔和的微黄光晕。
乐声起，先是笛子清越的独奏，如夜风过林，接着琵琶加入，平添几分诡丽。
幕布上，缓缓现出一个影人。
场中响起低低的惊叹。
那影人足有常人高度，身姿窈窕，虽只是侧影，已能看出是个艳丽女子。最奇的是她的服饰，层层叠叠的衣裙，竟能看出纱的轻盈，甚至绣花纹路都隐约可辨。
“当真稀奇，这皮影……是怎么做到的？竟如此逼真。”沈云翳忍不住感叹。
陆青眯起眼，仔细观察。
影人开始动作。
她莲步轻移，走向幕布中央。每一步都极其自然，关节转折毫无寻常皮影的僵硬感，反而像真人行走般流畅。
待她转过身，面向观众时，场中又是一阵抽气声——
竟真似一张狐仙的脸。
俊俏的面容，微挑的眉眼，头顶一对狐耳轮廓。
最骇人的是那双眼睛，在灯光映照下，竟真似有神采流转。眼珠用的不知是何材质，反射着细碎光芒，随影人转头而微微转动，仿佛真的在打量台下观众。
“狐仙怜月，修行千年，居于青丘……”
幕侧传来旁白，是个缥缈女声，带着某种奇异的韵律。
剧情伴随着唱白响起：那狐仙怜月爱上人间书生，竟不顾族规私定终身。族长大怒，拿出族中至宝，将她囚于幻境。怜月以千年修为破境而出，奔赴人间与书生相会，却在成婚当日遭天谴……
皮影戏的技艺确实高超。
不仅有狐仙，还有书生、族长、等数十个影人，个个栩栩如生。
场景变换也巧妙，营造出青丘仙山、人间市井、雷云电闪等不同氛围。尤其一幕破境而出，狐仙影人周身泛起白光，仿佛真的冲破了一层透明屏障，引得满场喝彩。
沈云翳看得入神，直到狐仙与书生诀别那场，才猛地回过神。
她凑近陆青，声音压得极低：“这影人的动作，未免太像活人了。尤其是刚才狐仙拭泪那个动作——”她比划了一下，“寻常皮影的关节，做不出那样细腻的手势。”
陆青没有回应，目光始终锁在幕布上。
戏至高潮，族兵降临，幕布上光影乱闪，乐声急促如雨。
狐仙将书生护在身后，仰头向天，虽无声，那悲怆姿态却淋漓尽致。
就在这时，陆青看见幕布后似乎有极淡的白烟漫起。
起初以为是灯光效果，可那烟雾越来越浓，从幕布边缘丝丝缕缕渗出，在夜风中并不散开，反而如薄纱般缓缓笼罩前台。
白雾越来越浓，逐渐围绕了下方的观众台，逐渐目不可视。
“咦？起雾了？”前排有人嘀咕。
“是戏法吧……”
话音未落，幕布中央的狐仙影人突然剧烈震颤。
乐声戛然而止。
全场寂静中，只见那狐仙影人猛地向前一扑——
竟像是要挣脱幕布的束缚，下一瞬，影人周身爆发刺目白光，在众人惊呼声中，它真的脱离了幕布，化作一道白色流光，直扑观众席。
“啊——！”
尖叫四起。
白雾更浓了，几乎弥漫整个场子。
陆青心头警铃大作，状元庙那夜的白烟幻境瞬间闪过脑海。
“璇光！”她厉声喝道。
“保护阁主！”璇光的声音从右侧传来，人已疾步靠近。
混乱中，人影幢幢，互相推搡。
陆青被璇光护着退到墙边，沈云翳也跟了过来，脸色发白。
白雾持续了约莫半盏茶时间，才渐渐散去。
场中一片狼藉，桌椅翻倒，孩童啼哭，许多人惊魂未定地张望。幕布后的灯光重新亮起，班主阿默冲出来，一脸惶惑。
“诸位！诸位稍安勿躁！方才、方才只是戏法——”
她的话却被一声凄厉哭喊打断。
“音儿！我的音儿呢？！”
前排，那位打扮富贵，格外引人注目的首富赵夫人跌跌撞撞地站起来，身边那个鹅黄衫子的少女已不见踪影。她疯狂地四处张望，抓住旁边的人就问：“看见我女儿了吗？穿着黄衫子，刚刚就在我旁边坐着。”
无人应答。
赵夫人猛地转头，双目赤红地瞪向班主阿默：“是你们，一定是你们这戏班搞的鬼，快把我女儿还回来！”
班主连连摆手：“这与我们何干，许是方才混乱，令爱被人群挤到别处去了……”
“胡说！”赵夫人嘶声道，“我亲眼看见，那道白光扑过来，就在我眼前。然后音儿就不见了，定是你们使了什么障眼妖法，将我女儿掳走！”
场面再度混乱。
有人帮腔指责戏班，有人试图安抚赵夫人，更多人窃窃私语，眼中俱是惊疑。
陆青并未急于行事，而是静静旁观，目光扫过全场。
场面乱了一会，直到一阵整齐脚步声想起。
一队衙役分开人群进来，为首的是个女乾元捕头，名为王铮。她约莫三十出头，肤色是边关人常见的麦色，五官清俊，眉眼间透着干练。
“官府办案，闲人退避！”她声音不高，却自有一股威势。
人群稍稍安静。
见到王捕头来，赵夫人如见救星，忙扑过去，泣不成声地复述经过。
王峥听得仔细，偶尔问一两个关键问题。
“王捕头，你快将这故弄玄虚的贼人班主抓了，让她还我女儿！”
王捕头待赵夫人说完，并未听信一方之言，而是转向阿默：“班主有何解释？”
班主大呼冤枉：“王捕头，冤枉啊！我们戏班行走江湖二十年，从未出过这等事。方才表演，都是戏法，绝非妖术啊。定是有贼人趁乱作恶，与我等无关啊！”
王峥不置可否，命手下检查幕布前后。
这时，她的目光掠过人群，落在了陆青身上。
陆青并未回避，坦然与之对视。王峥眼中闪过一丝审视，方才混乱中，这青衣女子第一时间被四名护卫围住，此刻又如此镇定，显然不是寻常看客。
她迈步走来。
“这位女君看着，不是本地人吧？”王峥开口，语气平和，却带着明显的探究。
陆青拱手，随口扯了个名字：“在下陆天，南边来的，路过贵地。”
“方才事发时，女君可在场？”
“在。”陆青点头，“与友人同来观戏。”
王峥看向沈云翳，沈云翳连忙行礼：“学生沈云翳，有礼了。”
“二位可曾看见什么异常？”
陆青沉吟片刻，缓声道：“皮影戏着实精彩，白雾起时，确实有一道白光扑向观众。但雾气太浓，加之璇光挡在前面，未看清具体情形。”
王峥盯着她看了几秒，忽然问：“璇光，是何人？”
陆青淡声解释：“是在下的护卫。出门在外，总需小心些。”
“护卫……”王峥若有所思，“看女君气度，不像寻常商旅。不知来骆驼城所为何事？”
话已问到这份上，陆青心知必须给出合理解释。她略一思索，道：“实不相瞒，在下师从天机阁，此番北上，是为投奔边关的同门师姐，想为北境安稳尽绵薄之力。”
“天机阁？”王峥眼睛一亮，神色明显缓和许多，“可是曾助边军改良弩机的天机阁？”
“正是。”
王峥神色立马肃然起敬：“失敬。三年前戎狄犯边，我还在军中时，曾见过贵阁门人设计的连环弩，守城时发挥大用，着实佩服。”
陆青还礼：“过奖了。”
两人这番对话，距离拉近不少。
王峥沉吟片刻，压低声音道：“陆女君既是天机阁门人，我有个不情之请，这皮影戏班的机关道具，女君可否帮忙查验一番？若真有蹊跷，也好早日找到赵家娘子。”
陆青正有此意，当即应下：“义不容辞。”
不多时，戏班所有道具被搬到场边空地上，火把照明。
王峥命人看守戏班成员，其余衙役维持秩序，疏散闲杂人等。
赵夫人被劝到一旁休息，仍时不时抽泣。
陆青走到那堆道具前，蹲下身细细查看。
首先是那面巨大的幕布，经过特殊处理，透光性极佳，但并无不妥。
接着是影人。
大大小小数十个，大多用牛皮雕刻，染色而成，工艺精湛。
但陆青很快注意到，那尊狐仙影人明显与众不同。
它比其他影人大出一倍，几与真人等高。牛皮极薄，却异常坚韧，关节处并非寻常皮影的简单钉扣，而是一种精巧的铰链接构。
陆青轻轻扳动影人手臂，竟能做出数种不同角度的弯曲。
“这关节设计……不简单。”她喃喃道。
沈云翳凑过来，指着影人眼睛：“陆青，你看这眼珠。”
陆青凑近细看。
影人眼眶内嵌着两枚琥珀色宝石，打磨成半球状，内里似乎还有更小的黑色圆点作为瞳孔，最奇的是，宝石背面连着极细的铜丝，铜丝另一端通向影人脑后。她顺着铜丝摸索，在影人后颈处发现一个隐蔽的卡扣。
轻轻一按，后脑壳竟弹开一个小舱，约莫鸡蛋大小。
内面竟有残留的白色粉末。
陆青用指甲挑起少许，嗅了嗅，无味。她沉思片刻，取出手帕小心包好。
“璇光，取水来。”
璇光递上水囊，陆青将极少粉末抖在掌心，滴上一滴水。
“嗤——”
细微声响中，粉末遇水迅速气化，腾起一小团白雾。
“果然。”陆青眼神冷了下来，“这是特制的磷粉混合物，遇水或遇热都会迅速生雾。影人飞出的瞬间，舱门弹出粉末，配合水汽，就能制造出大片烟雾。”
王峥在一旁看得真切，沉声道：“如此说来，这皮影戏班表演制造出的白雾，倒是给了贼人趁乱掳走赵家娘子的机会。”
“有此可能。”陆青站起身，走到操纵台前。
那是张宽大的木台，台上固定着数十根操纵杆，每根杆末端系着细线，连接不同影人，乍看与寻常皮影戏台无异。陆青俯身，手指在台面边缘摸索，咔嗒一声轻响，台面左侧弹开一块木板，露出下方结构。
众人围拢过来，只见台面下藏着复杂的连杆和滑轮组，还有几个小巧的机簧。
陆青仔细查看，发现其中一组连杆通向台子下方的踏板。
“云翳，踩一下左数第二个踏板。”她吩咐道。
沈云翳照做。
“嘎吱——”
幕布后方传来轮轴转动声。
陆青快步走到幕布后，只见那尊狐仙影人已被衙役取下平放在地，但它原本悬挂的位置，此刻正有一个空架子缓缓移出幕布范围，架子上缠着几乎透明的极细丝线。
“我明白了。”陆青走回来，眼中闪过一丝了然，解释道：“演出时，影人脚下装有暗轮，可在轨道上滑动，所谓‘影人飞出’，真相是这样的——”
陆青让璇光配合演示：她操纵台上机簧，璇光在幕布后推动影人。
烟雾起时，操纵者踩下特定踏板，滑轮组瞬间收紧丝线，将轻质的狐仙影人沿轨道急速拉向幕布一侧。由于速度极快，加上烟雾障目，观众只会看到一道白光飞出。
而影人实际被收进幕布侧方的暗箱中。
“那你认为，赵家娘子如何失踪？”王峥追问关键。
陆青沉吟道：“烟雾弥漫时，能见度极低。若此时有人混入观众席，趁乱接近目标，用迷药或其他手段制住赵娘子，再借混乱将人带走。所有人注意力都被‘飞出的影人’吸引，谁会注意身边少了一个人？”
王峥倒吸一口凉气：“好精密的算计！”
“不止。”陆青走到那几个堆放道具的木箱前，逐个敲击箱壁。
敲到第三个时，声音明显空洞。
她示意衙役打开。箱子表面装满普通皮影，但陆青伸手探到底部，摸索片刻，手指扣住一处暗格边缘，用力一提。
哗啦——
整个箱底被提起，露出下层夹层。
夹层内铺着油纸，纸上残留着不同颜色的粉末，分格存放。
陆青沾取少许红色粉末，这次不敢再用水试，只轻轻一吹。
粉末飘散，在火把光下竟折射出细碎彩光，如梦似幻。
“这些是制造光影效果的特殊粉末。”陆青沉声道，“但用量未免太多了。一场戏，何需备下如此数量？”
她站起身，环视全场，目光最后落在被衙役看押的班主阿默身上。
“班主，那尊狐仙影人，是谁雕的？”
班主一怔，脸色更加苍白，惶惶的解释道：“是、是我亲手所雕。但眼珠镶嵌和关节机关，是……是请人帮忙改的。”
“何人？”
“一个游方匠人，自称姓胡，一个月前路过骆驼城，说仰慕我们戏班名声，愿免费帮我们改良影人。”阿默声音发颤，“我看他手艺确实精湛，就答应了。他只在城中待了五日，改好影人便离开了……”
陆青与王峥对视一眼。
游方匠人，免费改良，时间点恰好是戏班来骆驼城前。
未免太过巧合。
王峥当即下令：“将戏班所有人带回衙门，分开讯问。箱子、道具全部查封。”她转向陆青，郑重道：“陆女君，此案恐怕不简单。女君既是天机阁门人，或许能看出更多我等忽略的机关蹊跷，可否暂留城中几日？”
陆青沉默片刻。
她脑中闪过状元庙的幻象，解语楼的兽娘，双月城的万兽窟，所有这些碎片，似乎都被一根无形的线串联起来。
而这根线，今夜在骆驼城，又显出了一角。
“好。”陆青点头，“在下愿尽力相助。”
王峥松了口气：“多谢。衙门后巷有处清净客舍，王某这就为女君安排。”
“有劳。”
夜色已深，陆青抬头望天，一弯冷月悬在城楼上空。
沈云翳走到她身边，低声问：“陆青，你觉得……这案子真的和长生教有关吗？”
“或许。”陆青道：“但无论背后是谁，既然撞见了，总要查个水落石出。”
璇玑四姝无声聚拢过来。
不多时，王峥已经安排妥当，走过来道：“陆女君，客舍已备好，请随我来。明日一早，我们再细查此案。”
陆青点头，一行人随着王峥，消失在骆驼城渐浓的夜色中。
——
是夜。
陆青独坐在客舍房间内，她面前摊开几张草纸，上面记着今日探查的线索。
她放下笔，身体向后靠进椅背，闭上眼睛。
脑海中像走马灯般回放白日每一个细节，试图回忆起是否有被她忽略的线索。
“笃笃笃——”
敲门声响起，不轻不重，正是璇光惯用的节奏。
陆青迅速收起粉末和手帕，将草纸翻面：“进来。”
门推开，璇光端着一个木托盘走进。
“阁主，夜已深，喝些热茶吧。”
陆青接过，温热透过瓷壁传到掌心：“外面如何？”
“戏班的人已押入县衙大牢，王捕头亲自审讯。赵家派了家丁满城搜寻她家小姐，尚无消息。”璇光顿了顿，从怀中取出一物：“还有……京中来信，刚到。”
那是一只小巧的铜管，约手指粗细，两端封蜡。
蜡封上的印记，陆青太熟悉了——一朵微雕的玉兰花。
她握着茶杯的手几不可察地紧了紧。
“第五封了吧？”陆青问，声音平静。
“是。”璇光垂眸，“按脚程算，应是四日前寄出的。”
也就是说，自她离京开始，几乎每隔五六日，太后就有一封信追来。
陆青放下茶杯，接过铜管，沉默地捏碎蜡封，拿出里面卷得极细的纸卷。
纸卷展开，熟悉的字迹跃入眼帘。
不是奏折的工整楷书，而是略带行草意趣的笔迹，甚至有些地方笔墨稍显急促，像是想到什么就仓促写下。
纸卷展开熟悉字迹跃入眼帘——
【陆青，见字如晤。
算算脚程，此刻应已至北境边城。一路风尘仆仆，想必甚是忙碌，连一封平安信都无暇写就，倒是本宫叨扰了。】
字里行间，那股子被强压着的气恼与嗔意几乎要透纸而出。
她仿佛能看见谢见微写下这些句子时，抿着唇，眼中含嗔带怒的神情。
【京中如今已是春日，长乐殿前老树新叶初发，卿卿追着扑蝶，前日摔了一跤，膝上磕青，我给她上药时她瘪嘴忍着泪说‘朕是皇帝不能哭’，那模样看得人心疼。她小声问：‘陆卿何时回来给她上课？’我答不上来只能说快了，她非要亲自与你写信......”
信纸下方果然另附一小张宣纸，上面字迹稚嫩却极其认真：
【陆卿，朕的膝盖好疼，但朕没哭。
朕想你了，你何时回来给朕上课？那些太傅讲课好没意思，总让朕背书写文章，写不好就罚抄书，朕不喜欢他们。
陆卿，朕真的好想你啊，好想好想。
你快点回来好不好？】
最后几个好字墨迹晕开，似是写字时眼泪滴落纸上。
陆青手指抚过那稚嫩字迹，心头某处柔软地方被轻轻触动。
她能想象小女帝趴在案前，一边委屈的抹眼泪，一边认真写下这些话的模样。
太后此举的心思，她又如何不懂，连来四封信石沉大海，不得不搬出女儿。
接着看下去，只见太后笔锋回转，那股隐忍的嗔怪再次浮现：
【本宫知你此行千头万绪，查案艰险。然则鸿雁传书，非为风月，只求平安二字。纵是词组只言，报个无恙，也省得有人在此悬心吊胆，食不知味！】
写到此处，笔墨稍顿，力道略重，似在平复心绪。
接下来的句子，语气强行缓和下来，却更显出一种刻意为之的大度与潜藏的委屈：
【罢了，终是本宫啰嗦。你且专心正事，但务必事事谨慎，保重自身。】
【盼复。】
最后两字，墨迹深深，力透纸背。
陆青静静看完，将信纸轻轻放在桌上。烛火跳跃，映着她看不出情绪的脸。
离京前与太后约定的密文本为传递紧要情报，如今却被用来承载这些嗔怪，思念与小心翼翼的关心。她连续四封不回，谢见微这般心高气傲的人，能忍到第五封才如此委婉地发脾气，已算克制。
而即便恼了，信末依旧是不由自主的叮嘱与牵挂。
信纸中淡香飘来，让陆青又片刻怔忪。
香味她太熟悉，那些缠绵的夜晚，就萦绕在鼻尖，混着坤泽信期特有的甜香，几乎要将人溺毙。
离京前那几日，与其说是重修旧好，不如说是一场心照不宣的交换。
她用温存和承诺，换太后放手。太后用纵容和妥协，换一个“或许会回来”的念想。
彼此都清楚，那些情话里掺着几分真、几分假。
可肌肤相亲是真的。谢见微在她身下颤抖哭泣是真的，那些亲密，喘息、紧紧交握的手是真的。还有最后那夜，太后喝醉了，抱着她一遍遍叫她喊“娘子”，哭得像个孩子。
那一刻，陆青几乎要心软了。
这一个月，她刻意不去想那些纠葛，只专注于赶路。
仿佛只要不想，那些混乱的心绪就不存在。
可这些信，像一根根针，扎破了她刻意维持的平静。
“阁主？”璇光轻声唤道。
陆青回过神，才发现自己盯着信纸已经良久。
她苦笑着将信重新卷好，却没有放回铜管，而是捏在掌心。
“阁主，这信……要回吗？”璇光试探着问，“太后连来五封，若一直无回音，恐……”
陆青知道璇光的未尽之言。
太后是什么性子，她比谁都清楚。当年能隐忍五年布局翻盘，如今也能步步为营将她逼回身边，那些温柔深情是真的，偏执占有也是真的。
“是该回了。”陆青轻叹一声。
她重新铺开一张信纸，取笔蘸墨。笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。
写什么？
踌躇良久，她终于落笔。
先写已到骆驼城，写皮影戏班的蹊跷，写赵家娘子失踪，写那些特制的粉末和机关，或与长生教有关。
笔触冷静克制，条理清晰，像个案情简报。
写到一半，她停笔，看着那些冷硬的字句。
她另起一行，笔迹忽然软了下来：
【卿卿磕伤膝盖，可还疼？孩子骨头嫩，需仔细照料。】
顿了顿，又补一句：【耐心告知她，待案子告破，我便回京亲自教她。】
写完这两句，她盯着纸面看了许久，最后才落笔写下一句：
【我一切都好，勿念。】
最终，才折起信纸放入铜管，用火漆封口。
“璇光，寄出去吧。”她将信递过去。
璇光不再多问，躬身退出房间。
门关上，屋内重归寂静。陆青揉了揉眉心，起身走到窗边。
推开窗，边城夜风呼啸而入，带着沙土的气息，瞬间冲淡了屋内残存的淡淡香气。
陆青深吸一口清冷的空气。
不想了。
既然回信已寄出，就走一步看一步吧。眼下最重要的，是查明赵音儿失踪的真相，揪出背后的黑手，是顺着这条线，挖出可能与长生教有关的阴谋。
她关上窗，回到桌边，将信重新展开，拿着小女帝的信又看了一遍。
良久，她将信纸仔细叠好收起，然后吹熄烛火，和衣躺下。
“陆卿，朕真的好想你啊，好想好想。你快点回来好不好？……”
她脑中闪过信中小女帝的话，不由闭上眼睛，心中一片涩然。
何时回去？
她自己也着实没有答案。