第82章
第82章
大理寺的案卷室内。
陆青端坐在堆积如山的文卷中央，手中握着毛笔，迟迟没有落下。
她面前的宣纸上，只写了寥寥数语。
这不是一份寻常的奏折。
她搁下笔，揉了揉眉心。连续数日的彻夜查案，让她的眼中布满了血丝，但眼神却异常清明。
陈宝荣的案子，已经不再是单纯的刑案。
宏福钱庄的账目像一张巨大的蛛网，连接着朝堂上下的官员、遍布各地的商贾。每一笔可疑的款项，都可能指向一个隐藏的蛀虫。
陆青重新提起笔。
这一次，笔尖落纸，字字遒劲，带着破釜沉舟的决绝。
“臣大理寺少卿陆青谨奏：陈宝荣一案，牵涉甚广。经查，宏福钱庄历年账目混乱，多笔巨额银款往来不明，疑有贪腐、洗钱之嫌。臣奏请成立专案，彻查宏福钱庄及其关联之所有官员、商贾，追溯银款流向，肃清蛀虫……”
写到这里，她手中毛笔顿了顿。
她知道这意味着什么。
一旦奏折呈上，朝堂必将震动，而她，也将成为众矢之的。
但她没有犹豫，将连日来查到的疑点一一罗列，条理清晰，证据确凿。
奏折写完时，已是寅时。
窗外的天色依然漆黑，但东方已隐约透出一丝微光。
陆青将奏折仔细封好，唤来值夜的书吏。
“即刻递送宫中，直呈太后御览。”
书吏接过奏折，手心竟有些出汗：“大人，这份奏折一旦呈上……”
“我自有分寸。”陆青打断他，声音平静，“去吧。”
书吏不敢再多言，躬身退下。
陆青独自站在窗前，望着远处皇宫方向渐亮的灯火，心中并无太多波澜。
这一步，迟早要走。
奏折递进宫中的第二天，朝堂之上暗流汹涌。
右相陈世安告病未朝，但右相一派的官员却异常活跃。
早朝时，接连有数位御史出列，言辞激烈地弹劾大理寺滥用职权，罗织罪名。
“太后明鉴！陆青借陈宝荣一案，大肆株连，已造成京城商贾人人自危。长此以往，必致市面萧条，民生动荡啊！”
“臣附议！查案当有度，陆青此举，分明是为立威而践踏朝纲。”
“臣听闻大理寺已拘押数十商贾，严刑拷问，此非治国之道，实乃乱政之始！”
一声声控诉在朝堂上回荡。
珠帘之后，谢见微面沉如水。
她的手指在扶手上轻轻敲击，目光扫过那些慷慨陈词的臣子，心中冷笑。
这些人，平日里尸位素餐，如今倒是一个个跳出来大谈国本民生了。
“诸位爱卿。”她的声音透过珠帘传来，平静中带着不容置疑的威严，“陆卿查案，皆依律法而行。若有证据不足、滥抓无辜之处，诸位可具本奏来，本宫自会明察。但若仅以听闻为由，便要阻挠查案，恐非臣子本分。”
这话说得不重，却让几位御史脸色微变。
“太后！”一位老臣颤巍巍出列，竟是户部尚书周延年，“老臣斗胆进言，陆青年轻气盛，行事激进，已引得朝野不安。若再纵容下去，恐伤国本啊！”
谢见微眉头微蹙。
这位老尚书向来中立，今日为何突然发难？
“周尚书何出此言？”她的声音冷了几分，“陆青所查，皆是证据确凿之事。莫非在周尚书眼中，肃贪反腐，反倒成了‘伤国体’？”
“老臣不敢。”周延年躬身，语气却未软，“只是治国之道，贵在平衡。若因查案而致朝局动荡，商路阻塞，税银短缺，岂非得不偿失？还请太后三思！”
谢见微沉默了。她如何听不出这话中隐含的威胁？
如今国库空虚，而养兵赈灾的税银，大多仰赖南方豪绅。若真的继续查下去，必然会引起以右相为首的南方士绅的不满。
五年前，她初掌朝政时，也曾面临这般局面。
当时为了支持北伐，不得已做了些妥协，却也埋下了今日的隐患。
见太后不语，朝堂之上一时间静得可怕。
---
大理寺。
陆青并不知道朝堂上的风波，她正在接待一位意外的访客。
“学生沈云翳，见过陆大人。”
站在面前的是一位年轻的女乾元，约莫二十出头，一身青衫洗得发白，面容清秀，眼神却有些躲闪。
陆青打量着她：“沈学子找本官何事？”
沈云翳犹豫了一下，从怀中取出一幅画卷，小心翼翼地展开。
画上是一个女子，眉目如画，笑容温婉。
陆青的瞳孔骤然收缩。
这画中女子，竟与苏挽月有七八分相似！
“这是……”她的声音有些发紧。
“这是学生四年前所救的一位姑娘。”沈云翳的声音很低，带着怀念，“那日学生上山采药，在林中发现了她。她……她当时……”她顿了顿，似乎不知该如何形容，最终低声说：“她当时，是狐狸的身子，长着毛茸茸的尾巴，但却是人的脸。”
陆青的心跳漏了一拍。
狐女。
人面狐身。
“接着说，到底怎么回事？”
“学生当时还以为，莫非真遇到了书中传说的精怪不成。”沈云翳继续说道，“见她受了重伤，昏迷不醒，学生便将她带回了家中。她醒来后，说自己名叫……阿星，变成这般模样乃是被歹人所害，恐连累我，让我不要多问。她在我家中养伤三月，我们……朝夕相处。”
说到这里，沈云翳的脸上泛起淡淡的红晕。
“她性情温婉，与学生很是投缘。那三个月……是学生一生中最快乐的时光。”
陆青注意到她用了“投缘”二字，但眼中的情意却藏不住。
“后来呢？”
“后来……”沈云翳的神色黯淡下来，“有一天，学生从学堂回来，她便不见了。只留下一封信，说是有要事必须离开，让我勿寻。”
“信呢？”
沈云翳从怀中取出一封已经泛黄的信笺，双手奉上。
陆青接过，展开。字迹清秀。
“蒙君相救，三月照料，阿星铭感五内。然身有要事，不得不辞。此去不知归期，望君珍重，勿念勿寻。若有缘，或可再会。”
短短数语，却透着一股决绝。
陆青将信折好，还给沈云翳：“你为何今日才来？”
沈云翳低下头：“学生……学生本以为她只是有事离去，早晚会回来。可等了半年，一年，始终不见人影。加上此事实在诡异，阿星又多次叮嘱不要对外人提起，免得惹来杀身之祸。于是我也不敢对人提起，渐渐地，学生也只当……那只是自己做的一场梦。”
“那为何现在又来了？”
沈云翳抬起头，犹疑片刻道：“因为学生听说了解语楼的事。大人秉公执法，将陈宝荣此等贪赃枉法之人拿下，我想，大人能否帮我找到故人，帮她洗雪沉冤。再加上，学生曾经在文渊阁见过大人，与您的娘子……”
陆青愣住，忍不住打断了她的话，惊诧道：“你说曾在文渊阁见过我……还有娘子？是不是认错人了？”
沈云翳一愣，随即脸更红了：“是……是的，不会错。那日学生去借书，看到一位姑娘，与阿星长得极为相似，一时激动，便上前搭话。谁知……谁知她说自己已有干君，学生便不敢再多问。”
陆青的眉头皱了起来。
文渊阁？苏挽月？
“你说的那位姑娘，可是姓苏？”
“正是。”沈云翳点头，“她说她叫苏挽月，是陆大人的……娘子。”
陆青一时不知该作何表情。
娘子？
苏挽月到底在外面都胡说了些什么？
“你误会了。”她只得解释道，“挽月姑娘并非本官娘子，只是……故人。那日她怕是与你玩笑，莫要当真。”
沈云翳的表情变得古怪起来。
她看看陆青，又想想苏挽月当日说话时的神情，心中隐约明白了什么，却不敢多问。
“原来如此……”她喃喃道，随即又想起正事，“陆大人，阿星她……她会不会与苏姑娘有关系？她们长得实在太像了。”
陆青没有回答。
她需要时间消化这些信息。
阿星，狐女，长生教，解语楼……
这些线索像一团乱麻，在她脑中纠缠。
“沈学子。”她站起身，“今日之事，多谢告知。你可否将阿星的画像留下？本官需要仔细查证。”
“当然。”沈云翳连忙将画卷奉上，“只求大人……若找到阿星，无论生死，请告知学生一声。”
她的眼中满是恳求。
陆青接过画卷，郑重道：“本官答应你。”
送走沈云翳后，陆青独自坐在案卷室中，看着画中女子的容颜，心中涌起一阵复杂的情绪。
如果阿星真的是苏挽月的姐姐，那苏挽月当日不辞而别，是否与此有关？
还有那个狐女……如果阿星也是兽娘之一，那她又是如何逃脱的？
无数疑问在脑中盘旋，陆青觉得头痛欲裂。
她将画卷小心收好，重新翻开宏福钱庄的账目。
现在最重要的是找到更多证据。
一页，一页。
她的目光在那些枯燥的数字间穿梭，试图找出其中的规律。
时间一分一秒过去。
窗外的天色从明到暗，又从暗到明，陆青的手指终于停在了一页账目上。
这一页记录的是三年前的一笔大额款项，从宏福钱庄转出，最终流向……
北境。
一个名为雁回的边关小城。
陆青的眉头紧锁。
雁回城她知道，那里地处大雍与戎狄交界，常年驻军，贸易往来频繁。但宏福钱庄为何要将如此大笔的银两汇往那里？
她继续往下翻。
一笔，两笔，三笔……
近五年间，共有十七笔款项流向雁回城，累计金额高达百万两白银！
这绝不是正常的贸易往来。
陆青的心跳加快，她将这几页账目单独抽出，继续追踪这些银两的最终去向。
更深入的调查让她发现，这些银两在雁回城经过数次转手，最终又流入了几个看似普通的商号。
而这些商号，暗地里做的却是……
走私。
不仅仅是货物走私。
账目中隐约透露出，这些商号与戎狄有密切往来，甚至可能涉及军事情报的交易。
通敌卖国。
这四个字像一块巨石，压在陆青心头。
她的手有些发抖，强迫自己冷静下来，将这些账目一一抄录，小心收好。
这已不是她一人能够处理的案子。
---
接下来的几日，朝堂上的风波愈演愈烈。
右相一脉的反击全面展开。
首先是舆论造势。
京中突然流传起各种传言，说陆青查案严苛，已导致多家商号关门歇业，市面萧条。接着，与右相关联的商号故意散播消息，造成市面货物短缺的假象。
米价、布价应声上涨，百姓怨声载道。
同时，弹劾陆青的奏折如雪片般飞入宫中，罪名越来越重。更有几位老臣以辞官相胁，在朝堂上撞柱明志，虽被拦下，却已造成极大震动。
这一切的背后，都有一只无形的手在操控。
谢见微坐在长乐殿中，看着案头堆积如山的奏折，脸色一天比一天阴沉。
她可以驳斥那些弹劾，可以压制那些流言，但她无法忽视经济上的压力，无法漠视朝局的动荡。
下朝后，谢见微回到长乐殿，脸色阴沉得可怕。
苏嬷嬷奉上茶，见她神色不对，轻声问：“娘娘，可是朝上出了什么事？”
谢见微没有接茶，冷脸缓缓道：“他们开始反击了。”
“他们？”
“右相一派。”谢见微冷笑，“不，不只是右相。连各部尚书都出面了，看来他们是打定主意，要将陆青压下去。”
苏嬷嬷心中一紧：“那陆大人她……”
“她？”谢见微眼中闪过一丝复杂，“她怕是早就料到会有这一日。”
话音未落，殿外传来通报：“娘娘，户部尚书求见。”
太后命其进来，户部尚书进门便开始哭诉。
“太后，京城米价已上涨三成，布价上涨两成。若再这样下去，恐生民变啊！”户部尚书满脸愁容，“臣已尽力调控，但那些大商号集体囤货，臣……臣实在无能为力。”
谢见微的手指紧紧扣住扶手：“他们这是在逼本宫。”
“太后明鉴。”户部尚书压低声音，“臣听说，右相府昨日宴请了京城十大商会的会长。今日，市面便成了这般光景。”
谢见微冷笑：“好，很好。陈世安这是要告诉本宫，他能让京城繁荣，也能让京城萧条。”
“太后，如今之计……”
“本宫知道。”谢见微打断他，“你先下去吧，本宫自有主张。”
户部尚书欲言又止，最终还是躬身退下。
殿内再次陷入寂静。
谢见微靠在椅背上，闭上眼睛，只觉得一阵深深的疲惫。
五年前，她以为肃清了朝堂，便可高枕无忧。五年后才发现，那些势力只是潜入了更深的水底，等待时机反扑。
而现在，时机到了。
因为要查的案子，触动了那些人的根本利益。
“娘娘。”苏嬷嬷的声音在耳边响起，“齐相来了。”
谢见微睁开眼睛，眼中已布满血丝：“请她进来。”
齐云徽今日的神色比上次更加凝重。
“太后，情况不妙。”她开门见山，“今日早朝，又有三位大臣告病。臣私下打听，他们并非真病，而是……罢朝。”
谢见微的瞳孔收缩。
罢朝。
这是臣子对君主最激烈的抗议。
但她若此刻退让，陆青必成众矢之的。那些人的下一个目标，就是陆青的性命。
可若不退……
“齐相以为，本宫该如何？”
齐云徽沉默良久，缓缓道：“臣以为，可暂将陆青调离大理寺，另派他人审理此案。待风头过去，再徐徐图之……”
“徐徐图之？”谢见微道，“齐相可知，此案牵扯的，可能不只是贪腐？”
齐云徽一怔：“娘娘的意思是……”
“长生教余孽。”谢见微吐出这几个字，看着齐云徽骤然变色的脸，“陆青查到线索，当年逃脱的幽泉，很可能藏身双月城，而陈宝荣，便是连接他与朝中某些人的纽带。”
殿内陷入死寂。
齐云徽的脸色几经变换，长叹一声：“若真如此……此事便更棘手了。”
“所以本宫不能退。”谢见微站起身，神色坚定道：“幽泉此人，心狠手辣，若让他继续潜伏朝堂，早晚酿成大祸。陆青既已查到线索，便不能停。”
“可是娘娘……”齐云徽也站起来，语气沉重，“若娘娘执意保陆青，那些人势必反弹。今日只是弹劾，明日便可能是罢朝，后日……”
“本宫知道了。”谢见微转过身，脸上已恢复平静，“齐相先回去吧，容本宫再想想。”
齐云徽看着她，知道多说无益，只得躬身告退。
殿内再次只剩下谢见微一人。
她走到书案前，看着那堆积如山的奏折，忽然觉得一阵疲惫。
权力这个东西，握在手中时觉得肆意，可一不小心便可能被其反噬。
---
大理寺。
陆青坐在昏暗的烛光下，手中的笔在纸上飞快移动。
她在整理所有的线索，从陈宝荣到宏福钱庄，从解语楼到双月城，从长生教余孽到北境走私……
一条条，一件件，逐渐串联成一张巨大的网。
网的中心，是右相陈世安。
网的外围，是暗中与戎狄勾结的势力。
而她自己，正站在这张网的边缘，试图将它撕开一个口子。
门外传来急促的脚步声。
“大人！”孙主簿推门而入，脸色苍白，“宫中来信，太后召您即刻进宫。”
陆青手中的笔一顿。
她抬头看了看窗外的天色，已是戌时。
这个时候召她进宫……
“知道了。”她缓缓放下笔，“备车。”
马车在夜色中疾驰。
陆青坐在车内，看着窗外飞速倒退的街景，心中涌起一阵复杂的情绪。
她与谢见微之间，早已不是简单的爱恨。
她们是君臣，是故人，也是如今的……盟友。
谢见微为她挡下了多少明枪暗箭，她心里清楚。
可这条路，两人都必须走下去。
马车在宫门前停下。
陆青下了车，在宫人的引领下，穿过一道道宫门，走向长乐殿。
殿内灯火通明。
谢见微独自站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，眉眼间是化不开的疲惫与凝重。案头上，是今日新呈上来的又一份以辞官相胁的奏折。
“娘娘，陆大人到了。”宫人轻声通传。
谢见微转过身，看到陆青稳步走入殿中。与她的疲惫不同，陆青的神色依旧平静坚定，只是眼底深处藏着不易察觉的复杂。
“臣参见太后。”
“免礼。”谢见微的声音有些沙哑，“案情可有进展？”
她的语气里带着一丝自己也未察觉的期望，期望陆青能告诉她，事情有了转圜的余地，不必再如此僵持。
陆青直起身，没有立刻回答，而是将精心整理过的密卷双手呈上。
“娘娘，臣近日深入追查宏福钱庄资金最终流向，发现了比此前长生教余孽更为骇人的线索。请娘娘御览。”
谢见微的心微微一沉。她接过密函，走到灯下展开。
起初，她的眉头紧锁，随着目光下移，她的呼吸逐渐急促，捏着纸张的手指因用力而泛白。账目明细，资金流向图，边关商号与戎狄的隐蔽交易记录……一条条铁证，无声地勾勒出一张通敌卖国的大网。
“走私军需……”谢见微喃喃念出几个关键词，猛地抬头，眼中已是一片震怒的寒冰，“这些款项，都是通过陈宝荣的宏福钱庄？”
“是。”陆青的声音斩钉截铁，“而且，臣循线追查，发现部分本应调拨至北境军的粮草，铁器，账目虽有，实物却在对账中漏洞百出。再结合右相门人多次以‘巡视’为名前往边关……臣怀疑，这已不仅是贪腐通敌。”
她略微停顿，一字一句道：“恐有养寇自重，甚至……不臣之心。”
“砰！”
谢见微一掌重重拍在案几上，震得笔架上的朱笔滚落在地。
她胸口剧烈起伏，脸色因极致的愤怒而微微发红：“陈世安！他竟敢……他竟敢勾结戎狄，走私军需，这与谋反何异！”
殿内死寂，只有谢见微压抑的呼吸声。
她看着手中这薄薄几页纸，却觉得重逾千斤。这已不是简单的朝堂倾轧，这是足以颠覆江山，引狼入室的滔天大罪。
然而，震怒过后，一股更深的无力感席卷而来。
证据虽指向明确，但要扳倒右相及其党羽，需要时间，需要更确凿的链条、需要……朝局的稳定。而现在，朝局已因陆青的追查已风雨飘摇。
谢见微的动摇，清晰地写在了她紧蹙的眉心和晦暗的眼神里。
陆青将太后的挣扎尽收眼底。
时机到了。
她上前一步，语气是前所未有的恳切：“娘娘，如今京中局势，臣已成众矢之的。留在此处，非但查案步步维艰，更成娘娘掣肘，令您左右为难。”
谢见微怔住，看向她。
陆青抬起头，目光澄澈而坚定：“臣请旨出京。明面上，可暂离漩涡，平息朝堂非议，为您稳住局面。暗地里，臣可前往北境雁回城等地，实地暗访，顺着这些线索追查下去。长生教余孽、边关走私、乃至通敌谋逆之实据，唯有亲临其地方有可能厘清。臣愿为娘娘，为大雍，肃清边吏，彻查黑幕。”
这番话，逻辑严密，情理兼备，既指出了眼前的困境，又提出了解决问题的方案。
谢见微愣住了。
她先是觉得这提议确有道理，仿佛在僵局中看到了一丝光亮。
陆青离京，朝堂压力可缓，而案子又能继续暗中追查……但下一秒，一个冰冷的念头像毒蛇一样钻入她的脑海。
离京。
陆青想离京。
她所有的激进追查，她步步为营地将案子扩大到不可收拾，她甚至在此时抛出足以震动朝野的通敌线索……难道，这一切的一切，都是为了能够名正言顺地离京？
谢见微的脸色唰地一下白了。她缓缓抬起头，死死盯住陆青的眼睛，仿佛想从那双平静无波的眸子里，看穿她所有的算计。
许久，殿内响起一声极轻、极压抑的惨笑。
“呵……”谢见微扯动嘴角，那笑容却比哭还难看，“陆青……陆青啊……”
她的声音微微发颤，带着一种难以置信的痛楚：“你做了这么多……查陈宝荣，掀宏福钱庄，顶住所有弹劾压力……绕了这么大一个圈子，费尽心机……”她向前一步，死死地盯着她问：“就是为了现在，为了能顺理成章地逃离上京，逃离我，对吗？”
陆青的身体似乎几不可察地僵了一下。
她垂下了眼帘。沉默在殿中弥漫。她没有承认，也没有反驳，仿佛默认，又仿佛只是在思考一个更体面，更符合君臣礼数的回答。
而这沉默，对于谢见微而言，无异于最残忍的肯定。
“不……不可能！”谢见微猛地摇头，最后一丝理智的弦绷断了。
她脸色惨白如纸，再也维持不住太后的威仪，踉跄着上前，几乎要抓住陆青的衣袖，语无伦次地低喊：
“陆青，我不会让你走的，绝不会。你休想……休想拿什么家国大义来敷衍我。我经历了这么多，朝堂争斗，生死倾轧，我什么都看透了！你恨我也好，怨我也罢，我都不在乎！但是你想离开……你休想，我不准！”
她的声音带着失控的尖锐和绝望的颤抖，与平日那个威严深重的太后判若两人，仿佛眼前不是请旨的臣子，而是即将再次抛弃她的恋人。
“你别想离开我……别想……”
看着眼前这位几乎情绪崩溃、仪态尽失的太后，陆青一直尽力保持得体的脸上，终于掠过了一丝清晰的讶然。
她似乎没料到，太后的反应会如此激烈，如此……不顾一切。
大理寺的案卷室内。
陆青端坐在堆积如山的文卷中央，手中握着毛笔，迟迟没有落下。
她面前的宣纸上，只写了寥寥数语。
这不是一份寻常的奏折。
她搁下笔，揉了揉眉心。连续数日的彻夜查案，让她的眼中布满了血丝，但眼神却异常清明。
陈宝荣的案子，已经不再是单纯的刑案。
宏福钱庄的账目像一张巨大的蛛网，连接着朝堂上下的官员、遍布各地的商贾。每一笔可疑的款项，都可能指向一个隐藏的蛀虫。
陆青重新提起笔。
这一次，笔尖落纸，字字遒劲，带着破釜沉舟的决绝。
“臣大理寺少卿陆青谨奏：陈宝荣一案，牵涉甚广。经查，宏福钱庄历年账目混乱，多笔巨额银款往来不明，疑有贪腐、洗钱之嫌。臣奏请成立专案，彻查宏福钱庄及其关联之所有官员、商贾，追溯银款流向，肃清蛀虫……”
写到这里，她手中毛笔顿了顿。
她知道这意味着什么。
一旦奏折呈上，朝堂必将震动，而她，也将成为众矢之的。
但她没有犹豫，将连日来查到的疑点一一罗列，条理清晰，证据确凿。
奏折写完时，已是寅时。
窗外的天色依然漆黑，但东方已隐约透出一丝微光。
陆青将奏折仔细封好，唤来值夜的书吏。
“即刻递送宫中，直呈太后御览。”
书吏接过奏折，手心竟有些出汗：“大人，这份奏折一旦呈上……”
“我自有分寸。”陆青打断他，声音平静，“去吧。”
书吏不敢再多言，躬身退下。
陆青独自站在窗前，望着远处皇宫方向渐亮的灯火，心中并无太多波澜。
这一步，迟早要走。
奏折递进宫中的第二天，朝堂之上暗流汹涌。
右相陈世安告病未朝，但右相一派的官员却异常活跃。
早朝时，接连有数位御史出列，言辞激烈地弹劾大理寺滥用职权，罗织罪名。
“太后明鉴！陆青借陈宝荣一案，大肆株连，已造成京城商贾人人自危。长此以往，必致市面萧条，民生动荡啊！”
“臣附议！查案当有度，陆青此举，分明是为立威而践踏朝纲。”
“臣听闻大理寺已拘押数十商贾，严刑拷问，此非治国之道，实乃乱政之始！”
一声声控诉在朝堂上回荡。
珠帘之后，谢见微面沉如水。
她的手指在扶手上轻轻敲击，目光扫过那些慷慨陈词的臣子，心中冷笑。
这些人，平日里尸位素餐，如今倒是一个个跳出来大谈国本民生了。
“诸位爱卿。”她的声音透过珠帘传来，平静中带着不容置疑的威严，“陆卿查案，皆依律法而行。若有证据不足、滥抓无辜之处，诸位可具本奏来，本宫自会明察。但若仅以听闻为由，便要阻挠查案，恐非臣子本分。”
这话说得不重，却让几位御史脸色微变。
“太后！”一位老臣颤巍巍出列，竟是户部尚书周延年，“老臣斗胆进言，陆青年轻气盛，行事激进，已引得朝野不安。若再纵容下去，恐伤国本啊！”
谢见微眉头微蹙。
这位老尚书向来中立，今日为何突然发难？
“周尚书何出此言？”她的声音冷了几分，“陆青所查，皆是证据确凿之事。莫非在周尚书眼中，肃贪反腐，反倒成了‘伤国体’？”
“老臣不敢。”周延年躬身，语气却未软，“只是治国之道，贵在平衡。若因查案而致朝局动荡，商路阻塞，税银短缺，岂非得不偿失？还请太后三思！”
谢见微沉默了。她如何听不出这话中隐含的威胁？
如今国库空虚，而养兵赈灾的税银，大多仰赖南方豪绅。若真的继续查下去，必然会引起以右相为首的南方士绅的不满。
五年前，她初掌朝政时，也曾面临这般局面。
当时为了支持北伐，不得已做了些妥协，却也埋下了今日的隐患。
见太后不语，朝堂之上一时间静得可怕。
---
大理寺。
陆青并不知道朝堂上的风波，她正在接待一位意外的访客。
“学生沈云翳，见过陆大人。”
站在面前的是一位年轻的女乾元，约莫二十出头，一身青衫洗得发白，面容清秀，眼神却有些躲闪。
陆青打量着她：“沈学子找本官何事？”
沈云翳犹豫了一下，从怀中取出一幅画卷，小心翼翼地展开。
画上是一个女子，眉目如画，笑容温婉。
陆青的瞳孔骤然收缩。
这画中女子，竟与苏挽月有七八分相似！
“这是……”她的声音有些发紧。
“这是学生四年前所救的一位姑娘。”沈云翳的声音很低，带着怀念，“那日学生上山采药，在林中发现了她。她……她当时……”她顿了顿，似乎不知该如何形容，最终低声说：“她当时，是狐狸的身子，长着毛茸茸的尾巴，但却是人的脸。”
陆青的心跳漏了一拍。
狐女。
人面狐身。
“接着说，到底怎么回事？”
“学生当时还以为，莫非真遇到了书中传说的精怪不成。”沈云翳继续说道，“见她受了重伤，昏迷不醒，学生便将她带回了家中。她醒来后，说自己名叫……阿星，变成这般模样乃是被歹人所害，恐连累我，让我不要多问。她在我家中养伤三月，我们……朝夕相处。”
说到这里，沈云翳的脸上泛起淡淡的红晕。
“她性情温婉，与学生很是投缘。那三个月……是学生一生中最快乐的时光。”
陆青注意到她用了“投缘”二字，但眼中的情意却藏不住。
“后来呢？”
“后来……”沈云翳的神色黯淡下来，“有一天，学生从学堂回来，她便不见了。只留下一封信，说是有要事必须离开，让我勿寻。”
“信呢？”
沈云翳从怀中取出一封已经泛黄的信笺，双手奉上。
陆青接过，展开。字迹清秀。
“蒙君相救，三月照料，阿星铭感五内。然身有要事，不得不辞。此去不知归期，望君珍重，勿念勿寻。若有缘，或可再会。”
短短数语，却透着一股决绝。
陆青将信折好，还给沈云翳：“你为何今日才来？”
沈云翳低下头：“学生……学生本以为她只是有事离去，早晚会回来。可等了半年，一年，始终不见人影。加上此事实在诡异，阿星又多次叮嘱不要对外人提起，免得惹来杀身之祸。于是我也不敢对人提起，渐渐地，学生也只当……那只是自己做的一场梦。”
“那为何现在又来了？”
沈云翳抬起头，犹疑片刻道：“因为学生听说了解语楼的事。大人秉公执法，将陈宝荣此等贪赃枉法之人拿下，我想，大人能否帮我找到故人，帮她洗雪沉冤。再加上，学生曾经在文渊阁见过大人，与您的娘子……”
陆青愣住，忍不住打断了她的话，惊诧道：“你说曾在文渊阁见过我……还有娘子？是不是认错人了？”
沈云翳一愣，随即脸更红了：“是……是的，不会错。那日学生去借书，看到一位姑娘，与阿星长得极为相似，一时激动，便上前搭话。谁知……谁知她说自己已有干君，学生便不敢再多问。”
陆青的眉头皱了起来。
文渊阁？苏挽月？
“你说的那位姑娘，可是姓苏？”
“正是。”沈云翳点头，“她说她叫苏挽月，是陆大人的……娘子。”
陆青一时不知该作何表情。
娘子？
苏挽月到底在外面都胡说了些什么？
“你误会了。”她只得解释道，“挽月姑娘并非本官娘子，只是……故人。那日她怕是与你玩笑，莫要当真。”
沈云翳的表情变得古怪起来。
她看看陆青，又想想苏挽月当日说话时的神情，心中隐约明白了什么，却不敢多问。
“原来如此……”她喃喃道，随即又想起正事，“陆大人，阿星她……她会不会与苏姑娘有关系？她们长得实在太像了。”
陆青没有回答。
她需要时间消化这些信息。
阿星，狐女，长生教，解语楼……
这些线索像一团乱麻，在她脑中纠缠。
“沈学子。”她站起身，“今日之事，多谢告知。你可否将阿星的画像留下？本官需要仔细查证。”
“当然。”沈云翳连忙将画卷奉上，“只求大人……若找到阿星，无论生死，请告知学生一声。”
她的眼中满是恳求。
陆青接过画卷，郑重道：“本官答应你。”
送走沈云翳后，陆青独自坐在案卷室中，看着画中女子的容颜，心中涌起一阵复杂的情绪。
如果阿星真的是苏挽月的姐姐，那苏挽月当日不辞而别，是否与此有关？
还有那个狐女……如果阿星也是兽娘之一，那她又是如何逃脱的？
无数疑问在脑中盘旋，陆青觉得头痛欲裂。
她将画卷小心收好，重新翻开宏福钱庄的账目。
现在最重要的是找到更多证据。
一页，一页。
她的目光在那些枯燥的数字间穿梭，试图找出其中的规律。
时间一分一秒过去。
窗外的天色从明到暗，又从暗到明，陆青的手指终于停在了一页账目上。
这一页记录的是三年前的一笔大额款项，从宏福钱庄转出，最终流向……
北境。
一个名为雁回的边关小城。
陆青的眉头紧锁。
雁回城她知道，那里地处大雍与戎狄交界，常年驻军，贸易往来频繁。但宏福钱庄为何要将如此大笔的银两汇往那里？
她继续往下翻。
一笔，两笔，三笔……
近五年间，共有十七笔款项流向雁回城，累计金额高达百万两白银！
这绝不是正常的贸易往来。
陆青的心跳加快，她将这几页账目单独抽出，继续追踪这些银两的最终去向。
更深入的调查让她发现，这些银两在雁回城经过数次转手，最终又流入了几个看似普通的商号。
而这些商号，暗地里做的却是……
走私。
不仅仅是货物走私。
账目中隐约透露出，这些商号与戎狄有密切往来，甚至可能涉及军事情报的交易。
通敌卖国。
这四个字像一块巨石，压在陆青心头。
她的手有些发抖，强迫自己冷静下来，将这些账目一一抄录，小心收好。
这已不是她一人能够处理的案子。
---
接下来的几日，朝堂上的风波愈演愈烈。
右相一脉的反击全面展开。
首先是舆论造势。
京中突然流传起各种传言，说陆青查案严苛，已导致多家商号关门歇业，市面萧条。接着，与右相关联的商号故意散播消息，造成市面货物短缺的假象。
米价、布价应声上涨，百姓怨声载道。
同时，弹劾陆青的奏折如雪片般飞入宫中，罪名越来越重。更有几位老臣以辞官相胁，在朝堂上撞柱明志，虽被拦下，却已造成极大震动。
这一切的背后，都有一只无形的手在操控。
谢见微坐在长乐殿中，看着案头堆积如山的奏折，脸色一天比一天阴沉。
她可以驳斥那些弹劾，可以压制那些流言，但她无法忽视经济上的压力，无法漠视朝局的动荡。
下朝后，谢见微回到长乐殿，脸色阴沉得可怕。
苏嬷嬷奉上茶，见她神色不对，轻声问：“娘娘，可是朝上出了什么事？”
谢见微没有接茶，冷脸缓缓道：“他们开始反击了。”
“他们？”
“右相一派。”谢见微冷笑，“不，不只是右相。连各部尚书都出面了，看来他们是打定主意，要将陆青压下去。”
苏嬷嬷心中一紧：“那陆大人她……”
“她？”谢见微眼中闪过一丝复杂，“她怕是早就料到会有这一日。”
话音未落，殿外传来通报：“娘娘，户部尚书求见。”
太后命其进来，户部尚书进门便开始哭诉。
“太后，京城米价已上涨三成，布价上涨两成。若再这样下去，恐生民变啊！”户部尚书满脸愁容，“臣已尽力调控，但那些大商号集体囤货，臣……臣实在无能为力。”
谢见微的手指紧紧扣住扶手：“他们这是在逼本宫。”
“太后明鉴。”户部尚书压低声音，“臣听说，右相府昨日宴请了京城十大商会的会长。今日，市面便成了这般光景。”
谢见微冷笑：“好，很好。陈世安这是要告诉本宫，他能让京城繁荣，也能让京城萧条。”
“太后，如今之计……”
“本宫知道。”谢见微打断他，“你先下去吧，本宫自有主张。”
户部尚书欲言又止，最终还是躬身退下。
殿内再次陷入寂静。
谢见微靠在椅背上，闭上眼睛，只觉得一阵深深的疲惫。
五年前，她以为肃清了朝堂，便可高枕无忧。五年后才发现，那些势力只是潜入了更深的水底，等待时机反扑。
而现在，时机到了。
因为要查的案子，触动了那些人的根本利益。
“娘娘。”苏嬷嬷的声音在耳边响起，“齐相来了。”
谢见微睁开眼睛，眼中已布满血丝：“请她进来。”
齐云徽今日的神色比上次更加凝重。
“太后，情况不妙。”她开门见山，“今日早朝，又有三位大臣告病。臣私下打听，他们并非真病，而是……罢朝。”
谢见微的瞳孔收缩。
罢朝。
这是臣子对君主最激烈的抗议。
但她若此刻退让，陆青必成众矢之的。那些人的下一个目标，就是陆青的性命。
可若不退……
“齐相以为，本宫该如何？”
齐云徽沉默良久，缓缓道：“臣以为，可暂将陆青调离大理寺，另派他人审理此案。待风头过去，再徐徐图之……”
“徐徐图之？”谢见微道，“齐相可知，此案牵扯的，可能不只是贪腐？”
齐云徽一怔：“娘娘的意思是……”
“长生教余孽。”谢见微吐出这几个字，看着齐云徽骤然变色的脸，“陆青查到线索，当年逃脱的幽泉，很可能藏身双月城，而陈宝荣，便是连接他与朝中某些人的纽带。”
殿内陷入死寂。
齐云徽的脸色几经变换，长叹一声：“若真如此……此事便更棘手了。”
“所以本宫不能退。”谢见微站起身，神色坚定道：“幽泉此人，心狠手辣，若让他继续潜伏朝堂，早晚酿成大祸。陆青既已查到线索，便不能停。”
“可是娘娘……”齐云徽也站起来，语气沉重，“若娘娘执意保陆青，那些人势必反弹。今日只是弹劾，明日便可能是罢朝，后日……”
“本宫知道了。”谢见微转过身，脸上已恢复平静，“齐相先回去吧，容本宫再想想。”
齐云徽看着她，知道多说无益，只得躬身告退。
殿内再次只剩下谢见微一人。
她走到书案前，看着那堆积如山的奏折，忽然觉得一阵疲惫。
权力这个东西，握在手中时觉得肆意，可一不小心便可能被其反噬。
---
大理寺。
陆青坐在昏暗的烛光下，手中的笔在纸上飞快移动。
她在整理所有的线索，从陈宝荣到宏福钱庄，从解语楼到双月城，从长生教余孽到北境走私……
一条条，一件件，逐渐串联成一张巨大的网。
网的中心，是右相陈世安。
网的外围，是暗中与戎狄勾结的势力。
而她自己，正站在这张网的边缘，试图将它撕开一个口子。
门外传来急促的脚步声。
“大人！”孙主簿推门而入，脸色苍白，“宫中来信，太后召您即刻进宫。”
陆青手中的笔一顿。
她抬头看了看窗外的天色，已是戌时。
这个时候召她进宫……
“知道了。”她缓缓放下笔，“备车。”
马车在夜色中疾驰。
陆青坐在车内，看着窗外飞速倒退的街景，心中涌起一阵复杂的情绪。
她与谢见微之间，早已不是简单的爱恨。
她们是君臣，是故人，也是如今的……盟友。
谢见微为她挡下了多少明枪暗箭，她心里清楚。
可这条路，两人都必须走下去。
马车在宫门前停下。
陆青下了车，在宫人的引领下，穿过一道道宫门，走向长乐殿。
殿内灯火通明。
谢见微独自站在窗前，看着窗外沉沉的夜色，眉眼间是化不开的疲惫与凝重。案头上，是今日新呈上来的又一份以辞官相胁的奏折。
“娘娘，陆大人到了。”宫人轻声通传。
谢见微转过身，看到陆青稳步走入殿中。与她的疲惫不同，陆青的神色依旧平静坚定，只是眼底深处藏着不易察觉的复杂。
“臣参见太后。”
“免礼。”谢见微的声音有些沙哑，“案情可有进展？”
她的语气里带着一丝自己也未察觉的期望，期望陆青能告诉她，事情有了转圜的余地，不必再如此僵持。
陆青直起身，没有立刻回答，而是将精心整理过的密卷双手呈上。
“娘娘，臣近日深入追查宏福钱庄资金最终流向，发现了比此前长生教余孽更为骇人的线索。请娘娘御览。”
谢见微的心微微一沉。她接过密函，走到灯下展开。
起初，她的眉头紧锁，随着目光下移，她的呼吸逐渐急促，捏着纸张的手指因用力而泛白。账目明细，资金流向图，边关商号与戎狄的隐蔽交易记录……一条条铁证，无声地勾勒出一张通敌卖国的大网。
“走私军需……”谢见微喃喃念出几个关键词，猛地抬头，眼中已是一片震怒的寒冰，“这些款项，都是通过陈宝荣的宏福钱庄？”
“是。”陆青的声音斩钉截铁，“而且，臣循线追查，发现部分本应调拨至北境军的粮草，铁器，账目虽有，实物却在对账中漏洞百出。再结合右相门人多次以‘巡视’为名前往边关……臣怀疑，这已不仅是贪腐通敌。”
她略微停顿，一字一句道：“恐有养寇自重，甚至……不臣之心。”
“砰！”
谢见微一掌重重拍在案几上，震得笔架上的朱笔滚落在地。
她胸口剧烈起伏，脸色因极致的愤怒而微微发红：“陈世安！他竟敢……他竟敢勾结戎狄，走私军需，这与谋反何异！”
殿内死寂，只有谢见微压抑的呼吸声。
她看着手中这薄薄几页纸，却觉得重逾千斤。这已不是简单的朝堂倾轧，这是足以颠覆江山，引狼入室的滔天大罪。
然而，震怒过后，一股更深的无力感席卷而来。
证据虽指向明确，但要扳倒右相及其党羽，需要时间，需要更确凿的链条、需要……朝局的稳定。而现在，朝局已因陆青的追查已风雨飘摇。
谢见微的动摇，清晰地写在了她紧蹙的眉心和晦暗的眼神里。
陆青将太后的挣扎尽收眼底。
时机到了。
她上前一步，语气是前所未有的恳切：“娘娘，如今京中局势，臣已成众矢之的。留在此处，非但查案步步维艰，更成娘娘掣肘，令您左右为难。”
谢见微怔住，看向她。
陆青抬起头，目光澄澈而坚定：“臣请旨出京。明面上，可暂离漩涡，平息朝堂非议，为您稳住局面。暗地里，臣可前往北境雁回城等地，实地暗访，顺着这些线索追查下去。长生教余孽、边关走私、乃至通敌谋逆之实据，唯有亲临其地方有可能厘清。臣愿为娘娘，为大雍，肃清边吏，彻查黑幕。”
这番话，逻辑严密，情理兼备，既指出了眼前的困境，又提出了解决问题的方案。
谢见微愣住了。
她先是觉得这提议确有道理，仿佛在僵局中看到了一丝光亮。
陆青离京，朝堂压力可缓，而案子又能继续暗中追查……但下一秒，一个冰冷的念头像毒蛇一样钻入她的脑海。
离京。
陆青想离京。
她所有的激进追查，她步步为营地将案子扩大到不可收拾，她甚至在此时抛出足以震动朝野的通敌线索……难道，这一切的一切，都是为了能够名正言顺地离京？
谢见微的脸色唰地一下白了。她缓缓抬起头，死死盯住陆青的眼睛，仿佛想从那双平静无波的眸子里，看穿她所有的算计。
许久，殿内响起一声极轻、极压抑的惨笑。
“呵……”谢见微扯动嘴角，那笑容却比哭还难看，“陆青……陆青啊……”
她的声音微微发颤，带着一种难以置信的痛楚：“你做了这么多……查陈宝荣，掀宏福钱庄，顶住所有弹劾压力……绕了这么大一个圈子，费尽心机……”她向前一步，死死地盯着她问：“就是为了现在，为了能顺理成章地逃离上京，逃离我，对吗？”
陆青的身体似乎几不可察地僵了一下。
她垂下了眼帘。沉默在殿中弥漫。她没有承认，也没有反驳，仿佛默认，又仿佛只是在思考一个更体面，更符合君臣礼数的回答。
而这沉默，对于谢见微而言，无异于最残忍的肯定。
“不……不可能！”谢见微猛地摇头，最后一丝理智的弦绷断了。
她脸色惨白如纸，再也维持不住太后的威仪，踉跄着上前，几乎要抓住陆青的衣袖，语无伦次地低喊：
“陆青，我不会让你走的，绝不会。你休想……休想拿什么家国大义来敷衍我。我经历了这么多，朝堂争斗，生死倾轧，我什么都看透了！你恨我也好，怨我也罢，我都不在乎！但是你想离开……你休想，我不准！”
她的声音带着失控的尖锐和绝望的颤抖，与平日那个威严深重的太后判若两人，仿佛眼前不是请旨的臣子，而是即将再次抛弃她的恋人。
“你别想离开我……别想……”
看着眼前这位几乎情绪崩溃、仪态尽失的太后，陆青一直尽力保持得体的脸上，终于掠过了一丝清晰的讶然。
她似乎没料到，太后的反应会如此激烈，如此……不顾一切。