第40章
第40章
“这很奇怪吗？”
白爱玛不解地问道：“在唐人街, 每一对父母都会这样做，用积蓄支付学费而不是申请贷款，有什么不对吗？”
陆长缨：……这已经不是对不对的问题了, 而是太不对了吧！
她冷静了一下，决定先了解一些基本情况。
“美国大学的学费是多少？”
白爱玛显然是仔细了解过的, 对答案信手拈来：“这取决于你申请的是本州大学还是外州大学。如果是本州大学, 每年只需要三千美元左右的学费；外州大学就要贵得多，大概是本州学费的两到三倍吧——毕竟我的父母已经为州政府缴了很多年的税，子女理应享受更优惠的学费。”
陆长缨瞠目结舌。
“所以光是大学学费就需要支出至少一万美元？！”
白爱玛严谨地纠正道：“你是国际生, 所以你至少需要支付两万美元以上的学费。如果你想要申请顶尖私立大学的话，学费还会更高哦。”
陆长缨：……她现在回国高考还来得及吗？
忽然觉得学习国外先进科学技术的理想也没有那么诱人了呢。
毕竟那可是两万美元啊！
而这仅仅是学费, 还不包括住宿费、课本费和生活费等杂项，也就是说, 如果全部费用都算上的话，美国大学生一年的总支出要超过三万美元或更高。
现在美国白人男性平均年工资也不过才一万六千美元
——这可是白人！男性！位于美利坚食物链顶端的存在, 相比之下, 有色人种、女性的平均工资就要更低了。
陆长缨原以为她能靠打黑工养活自己就已经很不错了，但现在看来，她还差得远，至少以她目前的收入来说, 即使不吃不喝，高中毕业时大概连第一年的费用都凑不齐。
“国际生能申请大学贷款吗？”
陆长缨希冀地看向白爱玛, 忽然觉得大学贷款似乎也没那么糟糕了呢。
白爱玛耸一耸肩：“事实上, 我不建议你申请大学贷款。”
在陆长缨疑惑不解的视线中, 她掰着手指开始计算：“我们的新总统先生决定削减联邦教育补贴——所谓的减少财政赤字，但你知道的，这只是个借口, 总是这样——学贷利率从百分之七上调至百分之九。虽然在校期间的利息会由政府支付，但一旦毕业，你就得自己支付利息，按两万美元的基数来算，每年需要支付一千八百美元，注意哦，这是复利，也就是说实际需要支付的金额要高于一千八百美元。更糟糕的是，申请贷款还需要支付百分之五的启动费，也就是说，在拿到第一笔贷款之前，你得先向银行支付一千美元……”
作为洗衣店老板的女儿，白爱玛对数字非常敏感，算起账来头头是道，噼里啪啦一顿分析。
而陆长缨已经要晕过去了.
“百分之九的利率？百分之五的砍头息？”
陆长缨声嘶力竭地喊道：“这和高利贷有什么区别啊！！！起码高利贷在抢劫我之前不会打着联邦政府的旗号！”
白爱玛迟疑道：“嗯，大概这是合法的？还可以在报税季用于减税？”
陆长缨：……
百分之九的学贷利率加上百分之五的贷款启动费，这效果比国内反霸权教育要好一万倍。
陆长缨现在就很想将赤旗插到自由女神像头顶。
白爱玛同情地安慰道：“别担心，总会有办法的。”
“什么办法，抢劫银行吗？”
陆长缨面如死灰：“或许我还可以将这段履历写到大学申请材料上，相信主考官一定会眼前一亮。”
白爱玛：“呃……这听起来有点酷，不过我有一个更好的办法，你可以在申请大学之前先打工赚钱，等攒够学费后再去上学，我妈妈黑人朋友的儿子就是这么干的，听说他陆陆续续攒了十年学费，前不久终于能够去大学读书了。”
陆长缨：……
白爱玛想起什么，惊喜道：“哦对了，你还可以申请全额奖学金！”
陆长缨奄奄一息地趴在桌子上，声音微弱。
“……和全世界的学生竞争寥寥无几的全奖名额吗？”
她坚强地爬了起来，端着没吃几口的便当盒朝外走去。
白爱玛喊道：“你要去哪里？”
陆长缨头也不回地摆摆手。
“我要去消灭剥削，解放全人类。”
白爱玛：？
在实现消灭剥削的最终幻想之前，陆长缨首先需要解决的是regular课程的适应问题。
秋季学期时，陆长缨忙于适应一切。
从语言食物到环境人群，就像一株被跨太平洋移植到异国的小白杨，周围的一切都是完全陌生的，她得先想办法将自己的根扎进这片陌生土地。
当时间来到春季学期，陆长缨需要适应的就少多了，不过也麻烦多了。
作为国际生，在上学期时，陆长缨奔波于几间固定的esl教室，同班的也是相对固定的同为国际生的同学。
时间固定，地点固定，人物也固定，陆长缨又忙于跟上全英文授课，尽管她已经待了一学期，却只看到了卢克森高中的一小部分。
而当升入本土学生云集的regular课程后，陆长缨的视野骤然扩宽。
就像她之前限于客观条件只能透过门缝往外看，而现在门打开了，一个崭新的世界在她面前升起。
高大强壮的体育生在走廊上呼啸而过，身后跟着一大群激动的粉丝；
训导主任杰弗里先生大声咆哮，声音响彻走廊，而在他面前，黑发学生垂着头，满不在乎地将烟头摁熄在墙上；
上课铃打响的同一时间，教学楼外传来法拉利发动机的轰鸣，接着是刺耳的刹车声和同样刺耳的花盆碎裂声。
陆长缨透过窗户看过去，驾驶座下来一个人，漫不经心地摘下鲜红的皮手套，从车窗扔进去。
大概是注意她的视线，他抬头看过来，棕发蓝眼，笑起来甜美而无辜，与身后的一地狼藉形成鲜明反差。
陆长缨面无表情收回视线。
“他一定是在对我笑！”
“我真希望坐在车上的人是我！”
“他可真是个sweet boy~”
前排的几个白人女生窃窃私语，冲着楼下不要钱般拼命挥洒秋波。
也不知道楼下那家伙做了些什么，女孩们齐齐小声欢呼起来，讲台上的老师不得不用力敲了敲黑板，才强行将这阵躁动压下去。
“好了，lu小姐，对于我刚刚提到的《贝奥武甫》，你有什么见解吗？”
英语老师和蔼地对陆长缨说：“你是否和我们在一起？”
陆长缨：……这真是个好问题。
《贝奥武甫》，中世纪古英语叙事诗，尽管目前学的版本是已经翻译为现代英语的版本，但对于陆长缨这个英语非母语学生来说，理解起来还是很有难度的。
不过幸好在此之前，陆长缨已经使用陈安东的课本学过了一遍，虽然暂时还比不上本土学生，但追上讲课进度也并不算太难。
正当陆长缨要向英语老师说明这一点时，教室另一侧忽然传来一道响亮的声音。
“马修先生，请别担心，我会帮lu适应英语课程的，即使这对于她来说确实有些太难了。”
陆长缨慢慢眯起眼睛，看向说话的女生。
她高高昂起头，栗色长发整齐地梳在脑后，衬衫百褶裙，装扮精致而一丝不苟。
“马修先生，请继续讲课吧，我会让lu弄懂《贝奥武甫》的，虽然这会极大地占用我的课后时间，不过我很乐意帮助她。”
英语老师马修先生显然对她的行为很赞许，连连点头。
“维罗妮卡，你确实是我见过最棒的学生，你有一颗金子般的心灵。好了，那就让我继续讲课，lu小姐，我希望你能追上课程进度，并且不会过多占用维罗妮卡的时间。”
陆长缨没说话，转头看向那位声称要一帮一、先进带后进的女生维罗妮卡。
维罗妮卡也正看向陆长缨，依旧昂着头，骄傲地露出友善的笑容。
……有点像给乞丐施舍铜板的大户人家小姐。
但，陆长缨有说她跟不上进度、需要一位本土学生来帮忙补习吗？
这听上去好像是一件好事，但莫名让人觉得她变成了某些人彰显爱心的踏脚石。
与此同时，维罗妮卡笑着说：“别担心，我会帮你的。”
陆长缨没笑，直白地说：“谢谢，但我不需要。”
马修老师和维罗妮卡都很惊讶，前者惊讶中带着不解，后者则是掺杂被冒犯的不悦。
陆长缨站起来，礼貌性地冲马修老师笑了笑，用流利至极、毫无口音的英语说道：“关于您所提到的《贝奥武甫》，作为古英语文学的开山之作，我认为……”
陆长缨滔滔不绝谈了十分钟《贝奥武甫》的读后感，从文笔风格到构思背景，再到对欧美文学的后续影响，直说得马修老师连连点头，最后说：
“干得好，lu小姐，看来你确实一直和我们在一起，或许我有些过度担忧了。”
陆长缨则说：“虽然作为英语非母语人士，我的英语水平暂时还不能达到母语人士的水平，不过我一直在努力，请您将我与其他学生同样看待，我不需要额外的照顾，更不需要占用维罗妮卡同学的课后时间来补习功课。”
陆长缨在“占用”上加了重音，马修老师耸耸肩：“好吧，你确实不需要。不过，还是让我们感谢维罗妮卡的付出——谢谢你，维罗妮卡。”
维罗妮卡的脸色有些僵，但还是努力挤出笑容。
“这不算什么，无论怎样，我都会在这里，随时等着帮忙。”
陆长缨也笑了起来：“我会尽可能地不滥用您的帮助。”
两人对视，目光对撞，彼此心中皆是了然
——这是个难搞的家伙。
马修老师双手下压：“好了，女孩们，让我们继续上课吧，关于《贝奥武甫》，我还有一些要告诉你们……”
中午在餐厅时，陆长缨向白爱玛打听：“你知道维罗妮卡吗？”
白爱玛了然道：“所以，你和她选择了同一门课？”
陆长缨咬牙切齿地微笑道：“对，维罗妮卡看上去非常善良，非常乐于助人，即使被帮助的对象并不需要。”
白爱玛笑得前仰后合：“我就知道！她一定是将你列为新目标了！”
陆长缨郁闷地看过来，白爱玛才努力忍住笑意解释道：“维罗妮卡人不坏，当然，也不算好，你知道的，每个学校都会有一些人格外喜欢出风头，不管是为了申请大学，还是只是为了满足自己，他们总要想方设法让自己看上去比别人更显眼。”
陆长缨喊道：“我不在乎她是不是想要出风头，我只希望她能离我远一点，而不是把我当成塑造善良人设的道具！”
白爱玛又好笑又同情：“听起来有些困难，你知道的，同为十年级学生，在过去的一年半中，我们已经见识了许多次，她很坚持，也很顽强……”
这时，隔壁桌的女生忍不住探头过来，插了一嘴。
“哦，你要倒霉了！九年级时她连续一个月表演扶我上校车，但天知道我只是崴了一下脚，而不是两条腿被打断！”
另外一个女生则说：“她一直在说我遭遇了严重的种族歧视，主动提出要替我向校方报告，可我是个白人！”
路过的男生说：“你们一定是在说维罗妮卡吧，你知道上学期我们被分到一个小组，关于环境保护的，维罗妮卡居然要求我们论证向非洲饥民提供粮食援助会严重破坏当地的野生动物保护！”
陆长缨：……她终于知道自己是被什么样的人盯上了。
“有什么办法吗？”
陆长缨问道：“我是说，让她别再把我当成目标，我不需要她的帮助。”
她强调道：“任何帮助。”
众人互相对视一眼，三秒内作鸟兽状散。
陆长缨：“喂！”
白爱玛同情地拍一拍她的手背：“我的小可怜，维罗妮卡有着一颗锲而不舍的心，如果她认为你是弱者，那么不论你是不是，她都会证明你是弱者。”
陆长缨：“……f*ck.”
但维罗妮卡只是一个开始。
首节生物课，陆长缨提前来到空无一人的教室，习以为常地挑了一个空位坐下时，忽然感到有什么东西砸到了她身上。
她下意识伸手去拂，然而，触感冰凉，还有种莫名的滑腻感。
有什么东西在她背上爬了过去！
陆长缨觉得不对劲，立刻站起身，扭头去看
。
只见她肩膀上居然爬着一条蛇，细细长长，正在吐信子，最近时离陆长缨的脸不到五厘米。
等等，一条蛇？
一条活着的蛇？！
陆长缨深吸一口气，先冷静下来，小心翼翼地脱下外套将蛇兜进去，放到桌上后，转头开始寻找是哪儿来的蛇。
就在她将蛇放下去的时候，教室内响起一阵遗憾的叹息。
陆长缨敏锐看过去，是达伦。
但不止是达伦。
他站在另一个人的身旁，满脸兴致勃勃，在看向陆长缨时，眼神中没有了过去的畏惧，而是重燃起了不加掩饰的恶意。
陆长缨只看了他一眼，就毫不犹豫地将视线投向另一个人。
站在达伦身边，更高大，更肥壮，也更白的一个家伙。
“你们扔过来的蛇？”
陆长缨开口问道，而对方肆无忌惮地大笑起来：“蛇？什么蛇？我们什么都没看到！”
陆长缨轻轻咬了咬牙齿，没发怒，反而也露出笑容。
“好，我明白了，是你们做的吧。”
达伦也笑起来，抬手指向教室后面的透明玻璃保温箱。
“愚蠢的女人，你难道是第一次来生物教室上课吗？哦对了，我差点忘了，你确实没有来过，毕竟之前你只能在esl的简陋教室里学习abc哈哈哈哈！”
陆长缨这才注意到保温箱，尽管她还是第一次见到，但还是马上就意识到，这应该是生物老师养在教室里的蛇，一条活的蛇。
虽然是教室，但某种程度上这里属于老师的地盘，只要不违反校规、不违背校董的意愿，他们可以将教室布置成任何喜欢的模样。
“是吗？那为什么在保温箱里的蛇会出现在我身上呢？”
达伦用胳膊肘戳了戳旁边的胖壮男生，一摊手，无赖道：“那谁知道呢？大概是它太喜欢你了吧！你知道的，东方女人总会吸引邪恶生物。”
胖壮男生大笑道：“大概因为你们本就是邪恶的存在，邪恶会吸引邪恶！”
陆长缨盯着两个家伙，正打算做点什么，但忽然有人进来，环顾一圈后扬声问道：
“嘿，孩子们，有人看到我的蛇夫人了吗？”
达伦大声地说：“当然！新来的lu小姐非常喜欢您的蛇夫人，她甚至亲手将它从保温箱里拿了出来！”
生物老师急道：“哦，你们可不能对我的蛇夫人太粗暴，她非常的内向胆小，非常的羞涩。好了，让我看看吧，我的蛇夫人在哪里。”
陆长缨很想将蛇扔到他们身上，但生物老师来了，她不得不暂时忍下这口气。
“她在这儿。”
陆长缨笑着将衣服递给生物老师，看了一眼达伦和胖男生，不紧不慢地说：“感谢他们的帮助，如果不是他们将蛇放在了我身上，我还不知道生物教室有这样神奇的生物呢。”
生物老师接过衣服打开，先仔细检查了蛇的状态，再小心翼翼地将蛇放回保温箱，才转过身，皱眉看向陆长缨和两个男生，没好气地说：
“听着，我不在乎你们之间发生了什么，但这是我的蛇！我不希望再出现这种情况，否则，我就报告给杰弗里先生和纪律委员会！”
达伦下意识瑟缩了一下，而陆长缨却站直了身体。
“我赞同，无论是向杰弗里先生报告，还是纪律委员会，我非常愿意配合，只要能够证明我是无辜的受害者。”
生物老师看看陆长缨，再看看达伦。
“我明白了。”
他不客气地对达伦和胖男生呵斥道：“从我的教室里滚出去！”
达伦和胖男生悻悻离开，临走前不怀好意地瞪了陆长缨一眼，抬手在咽喉处比划了一刀。
陆长缨盯着他们，特别是那个陌生的男生，将他的长相仔细记在心里。
——这事儿没完，不管是对于哪一方来说。
“这位年轻的小姐。”
生物老师的声音唤回陆长缨的思绪，她询问地看过去，却听到对方说：
“你愿意这学期帮忙清理蛇夫人的箱子吗？”
作者有话说：
无
“这很奇怪吗？”
白爱玛不解地问道：“在唐人街, 每一对父母都会这样做，用积蓄支付学费而不是申请贷款，有什么不对吗？”
陆长缨：……这已经不是对不对的问题了, 而是太不对了吧！
她冷静了一下，决定先了解一些基本情况。
“美国大学的学费是多少？”
白爱玛显然是仔细了解过的, 对答案信手拈来：“这取决于你申请的是本州大学还是外州大学。如果是本州大学, 每年只需要三千美元左右的学费；外州大学就要贵得多，大概是本州学费的两到三倍吧——毕竟我的父母已经为州政府缴了很多年的税，子女理应享受更优惠的学费。”
陆长缨瞠目结舌。
“所以光是大学学费就需要支出至少一万美元？！”
白爱玛严谨地纠正道：“你是国际生, 所以你至少需要支付两万美元以上的学费。如果你想要申请顶尖私立大学的话，学费还会更高哦。”
陆长缨：……她现在回国高考还来得及吗？
忽然觉得学习国外先进科学技术的理想也没有那么诱人了呢。
毕竟那可是两万美元啊！
而这仅仅是学费, 还不包括住宿费、课本费和生活费等杂项，也就是说, 如果全部费用都算上的话，美国大学生一年的总支出要超过三万美元或更高。
现在美国白人男性平均年工资也不过才一万六千美元
——这可是白人！男性！位于美利坚食物链顶端的存在, 相比之下, 有色人种、女性的平均工资就要更低了。
陆长缨原以为她能靠打黑工养活自己就已经很不错了，但现在看来，她还差得远，至少以她目前的收入来说, 即使不吃不喝，高中毕业时大概连第一年的费用都凑不齐。
“国际生能申请大学贷款吗？”
陆长缨希冀地看向白爱玛, 忽然觉得大学贷款似乎也没那么糟糕了呢。
白爱玛耸一耸肩：“事实上, 我不建议你申请大学贷款。”
在陆长缨疑惑不解的视线中, 她掰着手指开始计算：“我们的新总统先生决定削减联邦教育补贴——所谓的减少财政赤字，但你知道的，这只是个借口, 总是这样——学贷利率从百分之七上调至百分之九。虽然在校期间的利息会由政府支付，但一旦毕业，你就得自己支付利息，按两万美元的基数来算，每年需要支付一千八百美元，注意哦，这是复利，也就是说实际需要支付的金额要高于一千八百美元。更糟糕的是，申请贷款还需要支付百分之五的启动费，也就是说，在拿到第一笔贷款之前，你得先向银行支付一千美元……”
作为洗衣店老板的女儿，白爱玛对数字非常敏感，算起账来头头是道，噼里啪啦一顿分析。
而陆长缨已经要晕过去了.
“百分之九的利率？百分之五的砍头息？”
陆长缨声嘶力竭地喊道：“这和高利贷有什么区别啊！！！起码高利贷在抢劫我之前不会打着联邦政府的旗号！”
白爱玛迟疑道：“嗯，大概这是合法的？还可以在报税季用于减税？”
陆长缨：……
百分之九的学贷利率加上百分之五的贷款启动费，这效果比国内反霸权教育要好一万倍。
陆长缨现在就很想将赤旗插到自由女神像头顶。
白爱玛同情地安慰道：“别担心，总会有办法的。”
“什么办法，抢劫银行吗？”
陆长缨面如死灰：“或许我还可以将这段履历写到大学申请材料上，相信主考官一定会眼前一亮。”
白爱玛：“呃……这听起来有点酷，不过我有一个更好的办法，你可以在申请大学之前先打工赚钱，等攒够学费后再去上学，我妈妈黑人朋友的儿子就是这么干的，听说他陆陆续续攒了十年学费，前不久终于能够去大学读书了。”
陆长缨：……
白爱玛想起什么，惊喜道：“哦对了，你还可以申请全额奖学金！”
陆长缨奄奄一息地趴在桌子上，声音微弱。
“……和全世界的学生竞争寥寥无几的全奖名额吗？”
她坚强地爬了起来，端着没吃几口的便当盒朝外走去。
白爱玛喊道：“你要去哪里？”
陆长缨头也不回地摆摆手。
“我要去消灭剥削，解放全人类。”
白爱玛：？
在实现消灭剥削的最终幻想之前，陆长缨首先需要解决的是regular课程的适应问题。
秋季学期时，陆长缨忙于适应一切。
从语言食物到环境人群，就像一株被跨太平洋移植到异国的小白杨，周围的一切都是完全陌生的，她得先想办法将自己的根扎进这片陌生土地。
当时间来到春季学期，陆长缨需要适应的就少多了，不过也麻烦多了。
作为国际生，在上学期时，陆长缨奔波于几间固定的esl教室，同班的也是相对固定的同为国际生的同学。
时间固定，地点固定，人物也固定，陆长缨又忙于跟上全英文授课，尽管她已经待了一学期，却只看到了卢克森高中的一小部分。
而当升入本土学生云集的regular课程后，陆长缨的视野骤然扩宽。
就像她之前限于客观条件只能透过门缝往外看，而现在门打开了，一个崭新的世界在她面前升起。
高大强壮的体育生在走廊上呼啸而过，身后跟着一大群激动的粉丝；
训导主任杰弗里先生大声咆哮，声音响彻走廊，而在他面前，黑发学生垂着头，满不在乎地将烟头摁熄在墙上；
上课铃打响的同一时间，教学楼外传来法拉利发动机的轰鸣，接着是刺耳的刹车声和同样刺耳的花盆碎裂声。
陆长缨透过窗户看过去，驾驶座下来一个人，漫不经心地摘下鲜红的皮手套，从车窗扔进去。
大概是注意她的视线，他抬头看过来，棕发蓝眼，笑起来甜美而无辜，与身后的一地狼藉形成鲜明反差。
陆长缨面无表情收回视线。
“他一定是在对我笑！”
“我真希望坐在车上的人是我！”
“他可真是个sweet boy~”
前排的几个白人女生窃窃私语，冲着楼下不要钱般拼命挥洒秋波。
也不知道楼下那家伙做了些什么，女孩们齐齐小声欢呼起来，讲台上的老师不得不用力敲了敲黑板，才强行将这阵躁动压下去。
“好了，lu小姐，对于我刚刚提到的《贝奥武甫》，你有什么见解吗？”
英语老师和蔼地对陆长缨说：“你是否和我们在一起？”
陆长缨：……这真是个好问题。
《贝奥武甫》，中世纪古英语叙事诗，尽管目前学的版本是已经翻译为现代英语的版本，但对于陆长缨这个英语非母语学生来说，理解起来还是很有难度的。
不过幸好在此之前，陆长缨已经使用陈安东的课本学过了一遍，虽然暂时还比不上本土学生，但追上讲课进度也并不算太难。
正当陆长缨要向英语老师说明这一点时，教室另一侧忽然传来一道响亮的声音。
“马修先生，请别担心，我会帮lu适应英语课程的，即使这对于她来说确实有些太难了。”
陆长缨慢慢眯起眼睛，看向说话的女生。
她高高昂起头，栗色长发整齐地梳在脑后，衬衫百褶裙，装扮精致而一丝不苟。
“马修先生，请继续讲课吧，我会让lu弄懂《贝奥武甫》的，虽然这会极大地占用我的课后时间，不过我很乐意帮助她。”
英语老师马修先生显然对她的行为很赞许，连连点头。
“维罗妮卡，你确实是我见过最棒的学生，你有一颗金子般的心灵。好了，那就让我继续讲课，lu小姐，我希望你能追上课程进度，并且不会过多占用维罗妮卡的时间。”
陆长缨没说话，转头看向那位声称要一帮一、先进带后进的女生维罗妮卡。
维罗妮卡也正看向陆长缨，依旧昂着头，骄傲地露出友善的笑容。
……有点像给乞丐施舍铜板的大户人家小姐。
但，陆长缨有说她跟不上进度、需要一位本土学生来帮忙补习吗？
这听上去好像是一件好事，但莫名让人觉得她变成了某些人彰显爱心的踏脚石。
与此同时，维罗妮卡笑着说：“别担心，我会帮你的。”
陆长缨没笑，直白地说：“谢谢，但我不需要。”
马修老师和维罗妮卡都很惊讶，前者惊讶中带着不解，后者则是掺杂被冒犯的不悦。
陆长缨站起来，礼貌性地冲马修老师笑了笑，用流利至极、毫无口音的英语说道：“关于您所提到的《贝奥武甫》，作为古英语文学的开山之作，我认为……”
陆长缨滔滔不绝谈了十分钟《贝奥武甫》的读后感，从文笔风格到构思背景，再到对欧美文学的后续影响，直说得马修老师连连点头，最后说：
“干得好，lu小姐，看来你确实一直和我们在一起，或许我有些过度担忧了。”
陆长缨则说：“虽然作为英语非母语人士，我的英语水平暂时还不能达到母语人士的水平，不过我一直在努力，请您将我与其他学生同样看待，我不需要额外的照顾，更不需要占用维罗妮卡同学的课后时间来补习功课。”
陆长缨在“占用”上加了重音，马修老师耸耸肩：“好吧，你确实不需要。不过，还是让我们感谢维罗妮卡的付出——谢谢你，维罗妮卡。”
维罗妮卡的脸色有些僵，但还是努力挤出笑容。
“这不算什么，无论怎样，我都会在这里，随时等着帮忙。”
陆长缨也笑了起来：“我会尽可能地不滥用您的帮助。”
两人对视，目光对撞，彼此心中皆是了然
——这是个难搞的家伙。
马修老师双手下压：“好了，女孩们，让我们继续上课吧，关于《贝奥武甫》，我还有一些要告诉你们……”
中午在餐厅时，陆长缨向白爱玛打听：“你知道维罗妮卡吗？”
白爱玛了然道：“所以，你和她选择了同一门课？”
陆长缨咬牙切齿地微笑道：“对，维罗妮卡看上去非常善良，非常乐于助人，即使被帮助的对象并不需要。”
白爱玛笑得前仰后合：“我就知道！她一定是将你列为新目标了！”
陆长缨郁闷地看过来，白爱玛才努力忍住笑意解释道：“维罗妮卡人不坏，当然，也不算好，你知道的，每个学校都会有一些人格外喜欢出风头，不管是为了申请大学，还是只是为了满足自己，他们总要想方设法让自己看上去比别人更显眼。”
陆长缨喊道：“我不在乎她是不是想要出风头，我只希望她能离我远一点，而不是把我当成塑造善良人设的道具！”
白爱玛又好笑又同情：“听起来有些困难，你知道的，同为十年级学生，在过去的一年半中，我们已经见识了许多次，她很坚持，也很顽强……”
这时，隔壁桌的女生忍不住探头过来，插了一嘴。
“哦，你要倒霉了！九年级时她连续一个月表演扶我上校车，但天知道我只是崴了一下脚，而不是两条腿被打断！”
另外一个女生则说：“她一直在说我遭遇了严重的种族歧视，主动提出要替我向校方报告，可我是个白人！”
路过的男生说：“你们一定是在说维罗妮卡吧，你知道上学期我们被分到一个小组，关于环境保护的，维罗妮卡居然要求我们论证向非洲饥民提供粮食援助会严重破坏当地的野生动物保护！”
陆长缨：……她终于知道自己是被什么样的人盯上了。
“有什么办法吗？”
陆长缨问道：“我是说，让她别再把我当成目标，我不需要她的帮助。”
她强调道：“任何帮助。”
众人互相对视一眼，三秒内作鸟兽状散。
陆长缨：“喂！”
白爱玛同情地拍一拍她的手背：“我的小可怜，维罗妮卡有着一颗锲而不舍的心，如果她认为你是弱者，那么不论你是不是，她都会证明你是弱者。”
陆长缨：“……f*ck.”
但维罗妮卡只是一个开始。
首节生物课，陆长缨提前来到空无一人的教室，习以为常地挑了一个空位坐下时，忽然感到有什么东西砸到了她身上。
她下意识伸手去拂，然而，触感冰凉，还有种莫名的滑腻感。
有什么东西在她背上爬了过去！
陆长缨觉得不对劲，立刻站起身，扭头去看
。
只见她肩膀上居然爬着一条蛇，细细长长，正在吐信子，最近时离陆长缨的脸不到五厘米。
等等，一条蛇？
一条活着的蛇？！
陆长缨深吸一口气，先冷静下来，小心翼翼地脱下外套将蛇兜进去，放到桌上后，转头开始寻找是哪儿来的蛇。
就在她将蛇放下去的时候，教室内响起一阵遗憾的叹息。
陆长缨敏锐看过去，是达伦。
但不止是达伦。
他站在另一个人的身旁，满脸兴致勃勃，在看向陆长缨时，眼神中没有了过去的畏惧，而是重燃起了不加掩饰的恶意。
陆长缨只看了他一眼，就毫不犹豫地将视线投向另一个人。
站在达伦身边，更高大，更肥壮，也更白的一个家伙。
“你们扔过来的蛇？”
陆长缨开口问道，而对方肆无忌惮地大笑起来：“蛇？什么蛇？我们什么都没看到！”
陆长缨轻轻咬了咬牙齿，没发怒，反而也露出笑容。
“好，我明白了，是你们做的吧。”
达伦也笑起来，抬手指向教室后面的透明玻璃保温箱。
“愚蠢的女人，你难道是第一次来生物教室上课吗？哦对了，我差点忘了，你确实没有来过，毕竟之前你只能在esl的简陋教室里学习abc哈哈哈哈！”
陆长缨这才注意到保温箱，尽管她还是第一次见到，但还是马上就意识到，这应该是生物老师养在教室里的蛇，一条活的蛇。
虽然是教室，但某种程度上这里属于老师的地盘，只要不违反校规、不违背校董的意愿，他们可以将教室布置成任何喜欢的模样。
“是吗？那为什么在保温箱里的蛇会出现在我身上呢？”
达伦用胳膊肘戳了戳旁边的胖壮男生，一摊手，无赖道：“那谁知道呢？大概是它太喜欢你了吧！你知道的，东方女人总会吸引邪恶生物。”
胖壮男生大笑道：“大概因为你们本就是邪恶的存在，邪恶会吸引邪恶！”
陆长缨盯着两个家伙，正打算做点什么，但忽然有人进来，环顾一圈后扬声问道：
“嘿，孩子们，有人看到我的蛇夫人了吗？”
达伦大声地说：“当然！新来的lu小姐非常喜欢您的蛇夫人，她甚至亲手将它从保温箱里拿了出来！”
生物老师急道：“哦，你们可不能对我的蛇夫人太粗暴，她非常的内向胆小，非常的羞涩。好了，让我看看吧，我的蛇夫人在哪里。”
陆长缨很想将蛇扔到他们身上，但生物老师来了，她不得不暂时忍下这口气。
“她在这儿。”
陆长缨笑着将衣服递给生物老师，看了一眼达伦和胖男生，不紧不慢地说：“感谢他们的帮助，如果不是他们将蛇放在了我身上，我还不知道生物教室有这样神奇的生物呢。”
生物老师接过衣服打开，先仔细检查了蛇的状态，再小心翼翼地将蛇放回保温箱，才转过身，皱眉看向陆长缨和两个男生，没好气地说：
“听着，我不在乎你们之间发生了什么，但这是我的蛇！我不希望再出现这种情况，否则，我就报告给杰弗里先生和纪律委员会！”
达伦下意识瑟缩了一下，而陆长缨却站直了身体。
“我赞同，无论是向杰弗里先生报告，还是纪律委员会，我非常愿意配合，只要能够证明我是无辜的受害者。”
生物老师看看陆长缨，再看看达伦。
“我明白了。”
他不客气地对达伦和胖男生呵斥道：“从我的教室里滚出去！”
达伦和胖男生悻悻离开，临走前不怀好意地瞪了陆长缨一眼，抬手在咽喉处比划了一刀。
陆长缨盯着他们，特别是那个陌生的男生，将他的长相仔细记在心里。
——这事儿没完，不管是对于哪一方来说。
“这位年轻的小姐。”
生物老师的声音唤回陆长缨的思绪，她询问地看过去，却听到对方说：
“你愿意这学期帮忙清理蛇夫人的箱子吗？”
作者有话说：
无