第21章 暴君生病，满朝文武瑟瑟发抖
第21章 暴君生病，满朝文武瑟瑟发抖
萧衍病了。
不是胃疼那种小毛病，是真病。早朝的时候沈渡就发现不对劲了——萧衍的脸色很白，不是平时那种冷白，是那种几乎一点血色都没有，像被人把血全抽干了。他坐在龙椅上，腰还是挺得很直，但沈渡注意到他扶扶手的手指在微微发抖。那个扶手是檀木的，凉，他平时不会把手直接放上去，总会垫个帕子或者缩在袖子里。今天他没垫，大概是顾不上。
早朝进行到一半，萧衍忽然咳嗽了一声。不是清嗓子的那种咳，是从肺里顶出来的那种，声音闷闷的，满朝文武齐刷刷抬起头，又齐刷刷低下去，没人敢看。沈渡站在最后排，攥紧了笏板。
萧衍咳完之后说了句“继续”，声音哑得不像他。李崇的党羽们交换了一个眼神，那眼神里写着两个字——机会。
沈渡在北疆的时候，朝堂上已经变天了。李崇虽然停职待查，但他的人还在。钱多被抓了，赵明的案子还没翻过来，太后那边按兵不动，整个朝堂像一锅温水，表面上不冒泡，底下已经烫得能煮鸡蛋了。萧衍这一病，等于把那层盖子的缝又掀大了一点，蒸汽往外冒，谁都想借这股气往上飘。
退朝的时候，沈渡想跟上去扶萧衍，但萧衍走得太快了，他腿还没好利索，追不上。等他拐过太和殿的角，萧衍已经走远了，玄色的背影在宫道尽头一闪，像一滴金墨融进了夜色里——虽然是白天，但那条宫道太深了，两边是高墙，阳光照不进去多少。
沈渡站在太和殿门口，看着那条空荡荡的宫道。
赵谦走过来，压低声音：“沈兄，陛下今天脸色不太好。”
“嗯。”
“会不会是……”
“别问。知道多了对你不好。”赵谦张了张嘴，把话咽了回去，拍了拍沈渡的肩膀走了。沈渡快步往御书房走。
御书房的门关着。福安站在门口，脸上没什么表情，但沈渡注意到他端着药碗的手在抖。药碗是白瓷的，药是黑色的，黑得发亮，冒着热气，苦味隔着三步远都能闻到。
“陛下不让进。”福安说。
“药也不喝？”
“药也不喝。说‘放着，待会儿喝’。待会儿待会儿，待了快一盏茶了，一口没动。”
沈渡接过药碗推门进去。
御书房的窗户关着，帘子也拉了一半，光线很暗。萧衍坐在书案后面，手里拿着一本折子，但没在看。他闭着眼睛，头微微后仰，喉结上下动了一下，像是在咽什么东西。咽的是咳嗽，沈渡知道，因为他在北疆也这样咳过，咳到嗓子眼发干，硬咽下去，不让人听见。
“陛下，喝药。”沈渡把药碗放在桌上。
萧衍睁开眼，看了他一眼，又看了药碗一眼。“放那儿。”
“放了一盏茶了。再不喝就凉了。凉了更苦。”
萧衍没动。沈渡在他对面坐下来，从怀里掏出一个小纸包打开，里面是三颗蜜饯——他回宫之后特意让刘安做的，装在袖子里随时备用。萧衍看着那三颗蜜饯，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想说什么，最终什么都没说，端起药碗一口闷了。苦得他整张脸皱在一起，沈渡赶紧递上蜜饯。萧衍嚼了一颗，眉头慢慢舒开。
“太医怎么说？”沈渡问。
“风寒。”萧衍的语气很淡。
“风寒？陛下昨天还好好的。”
“昨天是昨天，今天是今天。”萧衍拿起折子继续批，那语气分明在说“别问了”。沈渡没再问，但他心里有数。萧衍的病不是风吹的，是熬的。他在外这哦天每天还能骑马吹风活动活动，萧衍每天坐在御书房里，从早批到晚，从天黑批到天亮。他走了没人盯着吃饭，没人盯着睡觉，没人盯着喝药。七天，铁打的人也熬不住。
沈渡拿起一本折子开始批。两个人面对面坐着，一盏油灯，一堆奏折。窗外的光线慢慢暗下来。
批到一半，萧衍又咳了一声。这次没忍住，咳了两声。沈渡抬起头看着他，他用手背挡着嘴，咳完之后把手放下来，手背上有一道亮晶晶的东西——不是血，是唾沫。但沈渡的心还是揪了一下。
“陛下，回寝宫歇着吧。这些折子臣来批。”
“不用。”
“陛下——”
“朕说不用。”萧衍的声音不大，但语气很硬。沈渡看着他那张白纸一样的脸，看着他眼底的青黑，看着他因为忍咳嗽而绷紧的下颌线，忽然想起前世自己发高烧还在加班写代码的样子。老板说“你回去休息吧”，他说“不用，这个bug今天必须改完”。不是不想歇，是不敢歇。歇了，bug就留在那儿了；歇了，代码就没人写了。萧衍也是一样——歇了，折子就堆在那儿了；歇了，朝堂上的那些人就会觉得他不行了，太后和李崇就会觉得机会来了。
“那臣陪着。”沈渡说。
萧衍看了他一眼，没说话，低下头继续批折子。沈渡也低下头继续批。御书房里安静得能听见笔尖划过纸面的声音，沙沙的，像秋虫在叫。
批到亥时，萧衍的咳嗽越来越频繁了。他忍着，每次都用手背挡着嘴，咳完就假装什么都没发生，继续批。但沈渡注意到他批折子的速度慢了一半，一份平时半盏茶能看完的折子，现在要看一盏茶。不是折子难，是他注意力集中不了了。眼睛看着字，脑子转不动，看了后面忘了前面，翻来覆去地看。
“陛下，亥时了。”沈渡说。
“嗯。”
“该睡了。”
“嗯。”
萧衍说“嗯”的时候没动，继续看折子。沈渡站起来走到窗前，把那些半拉的帘子全拉开了。夜光透进来，不亮，但至少不是那半死不活的昏暗。
“沈渡，你把帘子拉开干什么？”
“太暗了。暗了伤眼睛。”
萧衍看着他的动作，沉默了片刻。“朕没事。”
“陛下每次都这么说。”
“因为朕确实没事。”
沈渡转过身看着他。萧衍坐在书案后面，灯光把他半张脸照得很亮，另外半张藏在阴影里。亮的那半是苍白的，阴影里的那半看不见。
“陛下，您知道臣在北疆的时候，最怕什么吗？”
萧衍抬起头。
“臣最怕的不是赵恒造反，不是匈奴打过来，不是路上摔断腿。”沈渡看着他，“臣最怕的是——臣不在的时候，陛下病了没人管。”
萧衍的手指停在折子上。
“臣每天写信回来，每天都在信里写‘陛下记得按时吃饭’‘陛下记得按时喝药’‘陛下别熬夜’。臣知道这些话没用，因为您不会听。但臣还是要写。不写，臣心里过不去。”
萧衍的目光落在沈渡脸上，沈渡看不清那双眼睛里是什么表情，因为背光，脸藏在阴影里。
“沈渡，你什么时候变得这么啰嗦？”
沈渡愣了一下。“臣一直这么啰嗦。以前不敢，怕陛下杀头。现在不怕了。”大概是因为他知道了——萧衍不会杀他，不是因为他有用，是因为萧衍舍不得。
御书房里安静了片刻。萧衍站起来，把折子合上放好。“回寝宫。”沈渡跟在他后面。
两个人一前一后走在宫道上。夜风很凉，吹得宫灯在风中摇晃，光影在地上跳来跳去。萧衍走在前面，步子不快，但沈渡注意到他的脚步比平时重，靴子踩在青石板上，每一下都像在用力。大概是因为腿软，怕自己走不稳，所以每一步都踩实了才迈下一步。
走到寝宫门口，萧衍停下来，没回头。“你回去吧。”
“臣等陛下进去了再走。”
萧衍沉默了片刻，推门进去了。门在身后关上，发出一声轻响。
沈渡站在门口，看着那扇关上的门，站了一会儿，转身往回走。走了几步忽然停下来，因为他听见门里面传来一阵咳嗽声——不是忍着的咳，是忍不住的咳，一声接一声，像是要把肺都咳出来。沈渡站在门外听着那阵咳嗽声。
第二天早朝，萧衍没出现。
福安站在龙椅旁边，尖着嗓子宣布：“陛下身体不适，今日早朝取消。诸位的折子递到通政司，陛下会择日批复。”
朝堂上静了一瞬，然后像炸开了锅。几个李崇的党羽交换了眼神，嘴角压都压不住。一个叫张明的御史从队列里站出来，声音不大不小的说了一句：“陛下龙体欠安，臣等自当体恤。只是户部的案子悬而未决，钱多还在牢里，沈渡的弹劾是否属实尚无定论。臣建议，此案暂时搁置，等陛下康复后再议。”
沈渡站在最后排，看了张明一眼。这人他认识，李崇的门生，户部员外郎，钱多被抓之后他一直在活动，想替钱多翻案。搁置？搁着搁着就不了了之了。这就是他们的如意算盘——趁萧衍病了，把案子拖黄了。
沈渡从队列里站出来。“张大人，案子搁置不搁置，不是您说了算，也不是臣说了算。是证据说了算。证据在陛下手里，陛下搁置，臣没话说。陛下没说搁置，谁也没资格替陛下做主。”
张明的脸色变了一下。“沈大人，本官只是建议——”
“您的建议，臣听见了。等陛下康复了，臣会转达。”
朝堂上安静了。张明看了看周围，没人帮他说话。李崇的人缩在后面，王恒站在前面一动不动。墙头草们低着头假装在看笏板。张明退了回去。
退朝后，沈渡去了御书房。萧衍不在，福安说他在寝宫躺着，太医刚走。沈渡问什么病，福安说是风寒入体加上积劳成疾，需要静养。又问药喝了吗，福安说喝了。问吃饭了吗，福安说喝了一碗粥。
“一碗？”沈渡皱眉。
“一碗。陛下说吃不下。”
沈渡转身去了御膳房。
刘安正在指挥小太监们准备午膳，看见沈渡进来，吓了一跳。“沈大人？您怎么来这儿了？”
沈渡撸起袖子洗了手，走到灶台前看了看食材。有一块新鲜的里脊肉，一把青菜，几个鸡蛋，还有一堆说不名字的调料。前世他一个人住，不会做饭就得饿死，所以他练出了一手还算过得去的厨艺。西红柿炒蛋、青椒肉丝、蛋炒饭，都是家常菜，但味道不差。
“刘公公，借你灶台用用。”
刘安愣了半天，让出了灶台。
沈渡做了一碗青菜肉丝面。面条是手擀的，大小不一，但肉丝切得细，青菜是嫩的，汤底用鸡骨架熬了两个时辰，清亮亮的飘着油花。他尝了一口，咸淡刚好。虽然不是前世的康师傅红烧牛肉面，但在这个时代已经算得上美味了。
端着面走到萧衍寝宫门口，福安拦住他。“陛下说了，谁也不见。”
沈渡把面碗递到福安面前晃了晃。“这不是谁，这是面。”
福安看着那碗面犹豫了一下，侧身让开了。
寝宫里很暗，帘子全拉上了，只有床头点了一盏小灯。萧衍躺在床上，闭着眼睛，脸色比昨天更白，嘴唇干得起皮。被子拉到胸口，露出来的那一截中衣领口是白的，白得跟他的脸一个色。沈渡在床边坐下来，把面碗放在床头的小几上。
“陛下，吃点东西。”
萧衍睁开眼，看着他手里的面碗，看了两秒。“你做的？”
沈渡愣了一下。“陛下怎么知道？”
“御膳房做不出这么丑的面。”沈渡低头看了看——面条不太整齐，有的长有的短，肉丝切得粗细不一，青菜倒是切得还行，但整体卖相确实比不上御膳房那帮专业厨子的出品。
萧衍撑着坐起来，接过面碗低头吃了一口。嚼了嚼，又吃了一口。沈渡坐在旁边看着他吃，看他吃面的样子，看他因为烫而微微皱眉的样子，看他吃到青菜时眉头舒展的样子。一碗面吃得干干净净，连汤都喝完了，碗底只剩几根面条渣。
“好吃吗？”沈渡问。
“一般。”
沈渡笑了。萧衍的“一般”，翻译过来就是“挺好吃的”了。要是真的一般，他不会说“一般”，会说“放着吧”，然后一口不动。
萧衍把碗递给他。“以后别做了。”
“为什么？”
“不好看，看着没食欲。”
沈渡接过碗看了他一眼。萧衍的耳朵尖是红的，不知道是被窝焐热的还是别的什么原因。“臣以后多做做就好看了。臣做什么事都慢热，但学会了就不会忘。像骑马，臣现在骑得可好了。”
萧衍看着他，嘴角弯了一个很小的弧度。
沈渡把碗收了，站起来。“陛下好好歇着。臣去批折子。今天的折子还没批完。”
“沈渡。”
沈渡转身。
萧衍靠在床头，灯光把他的脸照得很柔和，不像白天那个坐在龙椅上发号施令的皇帝，像一个普通的生着病的年轻人。“今天的朝会上，有人提搁置案子的事了？”
沈渡心里一动——萧衍人没到，但朝堂上发生的事他都知道。他有自己的消息渠道，那些渠道不需要沈渡，不需要任何人。他是皇帝，这座皇宫里发生的一切，都在他的眼皮底下。
“张明提的。臣怼回去了。”
“怎么怼的？”
“臣说——证据在陛下手里，陛下没说话，谁也没资格替陛下做主。”
萧衍沉默了片刻，目光落在沈渡脸上。“你就不怕得罪人？”
“臣得罪的人还少吗？多一个不多，少一个不少。”沈渡顿了一下，“再说了，臣有陛下撑腰。怕什么？”
萧衍看着他，没说话。沈渡笑了笑，端着碗出去了。
走到门口，身后传来萧衍的声音：“沈渡。”
沈渡回头。
“面还不错。”
沈渡端着碗站在门口，夜风吹过来，面碗已经凉了，但他心里是热的。
从寝宫出来，沈渡没回自己的屋子，去了御书房批折子。批到一半，福安进来了，手里端着一个食盒。
“沈大人，陛下让奴才送的。”
沈渡打开一看，不是粥，不是汤，是一碗姜汤面。面是御膳房做的，卖相比他那碗好看了不知道多少倍，细如发丝，汤底金黄，上面卧着一个荷包蛋。旁边还放了一张纸条，上面是萧衍的字——“你这碗面比朕那碗好看。吃吧。”
沈渡看着那张纸条，低头吃了一口面。姜汤的辣味从喉咙一直暖到胃里。
第三天，萧衍还没好。第四天，也没好。太医院的张仲景亲自坐诊，说是风寒加重了，需要再养几天。萧衍在寝宫里批折子，沈渡在御书房批折子，两个人隔着几道墙，但沈渡每天会过去送一次面，萧衍每天也会让人送一碗面过来。
第五天，朝堂上又有人坐不住了。这次不是张明，是李崇本人。停职待查的人不该出现在朝堂上，但他来了。穿着一身深紫色的官袍，头发梳得一丝不苟，精神看起来比萧衍还好。沈渡站在最后排，看着李崇迈着稳稳的步子走进太和殿。
“陛下身体不适，臣等心中不安。臣建议，由太子监国，暂理朝政。”
太子。大梁没有太子。萧衍今年二十五，没有皇后，没有皇子。李崇说的“太子”是谁？先帝的另一个儿子，萧衍的弟弟，今年十九岁的六皇子萧启。太后的人。
满朝哗然。有人站出来反对，是王恒。老头子声音不大但很稳：“李相，我朝没有太子，何来监国一说？陛下只是染了风寒，静养几日便可康复，不必小题大做。”
李崇看了王恒一眼。“王大人，本官只是建议。陛下若觉得不妥，可以否决。但朝政不能停，一日无主，百官无所适从。谁来批折子？谁来处理军国大事？沈渡吗？”
沈渡从队列里站出来。“李相，陛下虽然抱恙，但并未停止理政。这些天的折子，都是陛下亲自批阅的。臣只是代劳整理，大事还是陛下定夺。监国一事，休要再提。”
李崇看着沈渡，目光像刀子。“沈大人，你一个小小官员，批阅折子？谁给你的权力？”
“陛下给的。”沈渡从怀里掏出那块铜令牌，在朝堂上亮了一下。令牌上的龙纹在晨光中闪着光。李崇的脸色变了。
退朝后沈渡快步往寝宫走。他要把李崇提议监国的事告诉萧衍。走到半路，忽然听见身后有人叫他。
“沈渡。”
他转身，是福安。福安的脸色不太好，白里透青，像一夜没睡。
“沈大人，陛下请您去寝宫。”
沈渡心里咯噔一声，加快脚步。寝宫的门开着，他走进去，看见萧衍坐在床上，手里拿着一本折子，脸色还是白的，但精神比前两天好了一点。张仲景在旁边收拾药箱。
“张太医，陛下怎么样了？”
张仲景拱了拱手。“风寒已退大半，再养三天便可痊愈。但——”老头子犹豫了一下，“臣有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“陛下这三年积劳成疾，不是一次风寒就能养回来的。以后需要长期调理，按时服药、按时吃饭、按时就寝，少操心、少熬夜、少动怒。否则——”张仲景没说下去，但沈渡听懂了。否则，下次就不是风寒了。
送走张仲景，沈渡在床边坐下来。萧衍看着他。“李崇今天说了什么？”
沈渡把朝堂上的话一五一十说了。萧衍听完，沉默了片刻，然后把手里那本折子递给沈渡。沈渡接过来一看，是一封密报——李崇昨夜密会六皇子萧启，商议了两个时辰。
“他等不及了。”萧衍的声音很冷。沈渡把密报合上。“陛下，要不要先发制人？”
“不急。朕的病，是最好的饵。”
沈渡愣了一下。
“朕不出现，他们就会动。动了，朕就能看清谁是人谁是鬼。”萧衍靠在床头，闭上了眼睛。
沈渡看着他苍白的脸，看着他合上的眼睛，看着他眉心那道怎么也抚不平的皱纹。这个人在用自己的病当诱饵。他躺在床上不是因为他病了不能动，是因为他要让那些人以为他不行了，让他们冒出头来。等到他们全冒出来了，他再一个一个地割。
“陛下这个饵，代价太大了。”
萧衍睁开眼看着他。“不大，值得。”
沈渡看着他的眼睛，那双眼睛里没有犹豫。
他忽然想起萧衍说过的那句话——“朕也委屈，朕反谁？”他现在知道答案了。萧衍不反任何人，他把自己当饵，把那些想反他的人都钓出来。
“陛下，臣去给您做面。”沈渡站起来。
萧衍看着他的背影，嘴角弯了一下。沈渡走到门口的时候听见身后传来一声很轻的——不是咳嗽，是笑。
他站在门口停了一下，然后推门出去了。
外面的阳光很亮，照在脸上暖烘烘的，但沈渡心里是凉的。他想起张仲景说的那些话——积劳成疾，需要长期调理，否则——否则什么？张仲景没说，但沈渡知道。
萧衍在拿命赌。赌自己能在倒下之前把那些人全收拾干净。
沈渡快步往御膳房走，他要做面。做一碗好看的面，让萧衍看了有食欲。做得多了就好看了，萧衍说“以后别做了”的时候耳朵尖是红的，他看见了。那个“以后”，萧衍说了“以后”，说明萧衍觉得自己还有以后。
沈渡攥紧了拳头。
有以后就好。有以后，就什么都来得及。
萧衍病了。
不是胃疼那种小毛病，是真病。早朝的时候沈渡就发现不对劲了——萧衍的脸色很白，不是平时那种冷白，是那种几乎一点血色都没有，像被人把血全抽干了。他坐在龙椅上，腰还是挺得很直，但沈渡注意到他扶扶手的手指在微微发抖。那个扶手是檀木的，凉，他平时不会把手直接放上去，总会垫个帕子或者缩在袖子里。今天他没垫，大概是顾不上。
早朝进行到一半，萧衍忽然咳嗽了一声。不是清嗓子的那种咳，是从肺里顶出来的那种，声音闷闷的，满朝文武齐刷刷抬起头，又齐刷刷低下去，没人敢看。沈渡站在最后排，攥紧了笏板。
萧衍咳完之后说了句“继续”，声音哑得不像他。李崇的党羽们交换了一个眼神，那眼神里写着两个字——机会。
沈渡在北疆的时候，朝堂上已经变天了。李崇虽然停职待查，但他的人还在。钱多被抓了，赵明的案子还没翻过来，太后那边按兵不动，整个朝堂像一锅温水，表面上不冒泡，底下已经烫得能煮鸡蛋了。萧衍这一病，等于把那层盖子的缝又掀大了一点，蒸汽往外冒，谁都想借这股气往上飘。
退朝的时候，沈渡想跟上去扶萧衍，但萧衍走得太快了，他腿还没好利索，追不上。等他拐过太和殿的角，萧衍已经走远了，玄色的背影在宫道尽头一闪，像一滴金墨融进了夜色里——虽然是白天，但那条宫道太深了，两边是高墙，阳光照不进去多少。
沈渡站在太和殿门口，看着那条空荡荡的宫道。
赵谦走过来，压低声音：“沈兄，陛下今天脸色不太好。”
“嗯。”
“会不会是……”
“别问。知道多了对你不好。”赵谦张了张嘴，把话咽了回去，拍了拍沈渡的肩膀走了。沈渡快步往御书房走。
御书房的门关着。福安站在门口，脸上没什么表情，但沈渡注意到他端着药碗的手在抖。药碗是白瓷的，药是黑色的，黑得发亮，冒着热气，苦味隔着三步远都能闻到。
“陛下不让进。”福安说。
“药也不喝？”
“药也不喝。说‘放着，待会儿喝’。待会儿待会儿，待了快一盏茶了，一口没动。”
沈渡接过药碗推门进去。
御书房的窗户关着，帘子也拉了一半，光线很暗。萧衍坐在书案后面，手里拿着一本折子，但没在看。他闭着眼睛，头微微后仰，喉结上下动了一下，像是在咽什么东西。咽的是咳嗽，沈渡知道，因为他在北疆也这样咳过，咳到嗓子眼发干，硬咽下去，不让人听见。
“陛下，喝药。”沈渡把药碗放在桌上。
萧衍睁开眼，看了他一眼，又看了药碗一眼。“放那儿。”
“放了一盏茶了。再不喝就凉了。凉了更苦。”
萧衍没动。沈渡在他对面坐下来，从怀里掏出一个小纸包打开，里面是三颗蜜饯——他回宫之后特意让刘安做的，装在袖子里随时备用。萧衍看着那三颗蜜饯，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想说什么，最终什么都没说，端起药碗一口闷了。苦得他整张脸皱在一起，沈渡赶紧递上蜜饯。萧衍嚼了一颗，眉头慢慢舒开。
“太医怎么说？”沈渡问。
“风寒。”萧衍的语气很淡。
“风寒？陛下昨天还好好的。”
“昨天是昨天，今天是今天。”萧衍拿起折子继续批，那语气分明在说“别问了”。沈渡没再问，但他心里有数。萧衍的病不是风吹的，是熬的。他在外这哦天每天还能骑马吹风活动活动，萧衍每天坐在御书房里，从早批到晚，从天黑批到天亮。他走了没人盯着吃饭，没人盯着睡觉，没人盯着喝药。七天，铁打的人也熬不住。
沈渡拿起一本折子开始批。两个人面对面坐着，一盏油灯，一堆奏折。窗外的光线慢慢暗下来。
批到一半，萧衍又咳了一声。这次没忍住，咳了两声。沈渡抬起头看着他，他用手背挡着嘴，咳完之后把手放下来，手背上有一道亮晶晶的东西——不是血，是唾沫。但沈渡的心还是揪了一下。
“陛下，回寝宫歇着吧。这些折子臣来批。”
“不用。”
“陛下——”
“朕说不用。”萧衍的声音不大，但语气很硬。沈渡看着他那张白纸一样的脸，看着他眼底的青黑，看着他因为忍咳嗽而绷紧的下颌线，忽然想起前世自己发高烧还在加班写代码的样子。老板说“你回去休息吧”，他说“不用，这个bug今天必须改完”。不是不想歇，是不敢歇。歇了，bug就留在那儿了；歇了，代码就没人写了。萧衍也是一样——歇了，折子就堆在那儿了；歇了，朝堂上的那些人就会觉得他不行了，太后和李崇就会觉得机会来了。
“那臣陪着。”沈渡说。
萧衍看了他一眼，没说话，低下头继续批折子。沈渡也低下头继续批。御书房里安静得能听见笔尖划过纸面的声音，沙沙的，像秋虫在叫。
批到亥时，萧衍的咳嗽越来越频繁了。他忍着，每次都用手背挡着嘴，咳完就假装什么都没发生，继续批。但沈渡注意到他批折子的速度慢了一半，一份平时半盏茶能看完的折子，现在要看一盏茶。不是折子难，是他注意力集中不了了。眼睛看着字，脑子转不动，看了后面忘了前面，翻来覆去地看。
“陛下，亥时了。”沈渡说。
“嗯。”
“该睡了。”
“嗯。”
萧衍说“嗯”的时候没动，继续看折子。沈渡站起来走到窗前，把那些半拉的帘子全拉开了。夜光透进来，不亮，但至少不是那半死不活的昏暗。
“沈渡，你把帘子拉开干什么？”
“太暗了。暗了伤眼睛。”
萧衍看着他的动作，沉默了片刻。“朕没事。”
“陛下每次都这么说。”
“因为朕确实没事。”
沈渡转过身看着他。萧衍坐在书案后面，灯光把他半张脸照得很亮，另外半张藏在阴影里。亮的那半是苍白的，阴影里的那半看不见。
“陛下，您知道臣在北疆的时候，最怕什么吗？”
萧衍抬起头。
“臣最怕的不是赵恒造反，不是匈奴打过来，不是路上摔断腿。”沈渡看着他，“臣最怕的是——臣不在的时候，陛下病了没人管。”
萧衍的手指停在折子上。
“臣每天写信回来，每天都在信里写‘陛下记得按时吃饭’‘陛下记得按时喝药’‘陛下别熬夜’。臣知道这些话没用，因为您不会听。但臣还是要写。不写，臣心里过不去。”
萧衍的目光落在沈渡脸上，沈渡看不清那双眼睛里是什么表情，因为背光，脸藏在阴影里。
“沈渡，你什么时候变得这么啰嗦？”
沈渡愣了一下。“臣一直这么啰嗦。以前不敢，怕陛下杀头。现在不怕了。”大概是因为他知道了——萧衍不会杀他，不是因为他有用，是因为萧衍舍不得。
御书房里安静了片刻。萧衍站起来，把折子合上放好。“回寝宫。”沈渡跟在他后面。
两个人一前一后走在宫道上。夜风很凉，吹得宫灯在风中摇晃，光影在地上跳来跳去。萧衍走在前面，步子不快，但沈渡注意到他的脚步比平时重，靴子踩在青石板上，每一下都像在用力。大概是因为腿软，怕自己走不稳，所以每一步都踩实了才迈下一步。
走到寝宫门口，萧衍停下来，没回头。“你回去吧。”
“臣等陛下进去了再走。”
萧衍沉默了片刻，推门进去了。门在身后关上，发出一声轻响。
沈渡站在门口，看着那扇关上的门，站了一会儿，转身往回走。走了几步忽然停下来，因为他听见门里面传来一阵咳嗽声——不是忍着的咳，是忍不住的咳，一声接一声，像是要把肺都咳出来。沈渡站在门外听着那阵咳嗽声。
第二天早朝，萧衍没出现。
福安站在龙椅旁边，尖着嗓子宣布：“陛下身体不适，今日早朝取消。诸位的折子递到通政司，陛下会择日批复。”
朝堂上静了一瞬，然后像炸开了锅。几个李崇的党羽交换了眼神，嘴角压都压不住。一个叫张明的御史从队列里站出来，声音不大不小的说了一句：“陛下龙体欠安，臣等自当体恤。只是户部的案子悬而未决，钱多还在牢里，沈渡的弹劾是否属实尚无定论。臣建议，此案暂时搁置，等陛下康复后再议。”
沈渡站在最后排，看了张明一眼。这人他认识，李崇的门生，户部员外郎，钱多被抓之后他一直在活动，想替钱多翻案。搁置？搁着搁着就不了了之了。这就是他们的如意算盘——趁萧衍病了，把案子拖黄了。
沈渡从队列里站出来。“张大人，案子搁置不搁置，不是您说了算，也不是臣说了算。是证据说了算。证据在陛下手里，陛下搁置，臣没话说。陛下没说搁置，谁也没资格替陛下做主。”
张明的脸色变了一下。“沈大人，本官只是建议——”
“您的建议，臣听见了。等陛下康复了，臣会转达。”
朝堂上安静了。张明看了看周围，没人帮他说话。李崇的人缩在后面，王恒站在前面一动不动。墙头草们低着头假装在看笏板。张明退了回去。
退朝后，沈渡去了御书房。萧衍不在，福安说他在寝宫躺着，太医刚走。沈渡问什么病，福安说是风寒入体加上积劳成疾，需要静养。又问药喝了吗，福安说喝了。问吃饭了吗，福安说喝了一碗粥。
“一碗？”沈渡皱眉。
“一碗。陛下说吃不下。”
沈渡转身去了御膳房。
刘安正在指挥小太监们准备午膳，看见沈渡进来，吓了一跳。“沈大人？您怎么来这儿了？”
沈渡撸起袖子洗了手，走到灶台前看了看食材。有一块新鲜的里脊肉，一把青菜，几个鸡蛋，还有一堆说不名字的调料。前世他一个人住，不会做饭就得饿死，所以他练出了一手还算过得去的厨艺。西红柿炒蛋、青椒肉丝、蛋炒饭，都是家常菜，但味道不差。
“刘公公，借你灶台用用。”
刘安愣了半天，让出了灶台。
沈渡做了一碗青菜肉丝面。面条是手擀的，大小不一，但肉丝切得细，青菜是嫩的，汤底用鸡骨架熬了两个时辰，清亮亮的飘着油花。他尝了一口，咸淡刚好。虽然不是前世的康师傅红烧牛肉面，但在这个时代已经算得上美味了。
端着面走到萧衍寝宫门口，福安拦住他。“陛下说了，谁也不见。”
沈渡把面碗递到福安面前晃了晃。“这不是谁，这是面。”
福安看着那碗面犹豫了一下，侧身让开了。
寝宫里很暗，帘子全拉上了，只有床头点了一盏小灯。萧衍躺在床上，闭着眼睛，脸色比昨天更白，嘴唇干得起皮。被子拉到胸口，露出来的那一截中衣领口是白的，白得跟他的脸一个色。沈渡在床边坐下来，把面碗放在床头的小几上。
“陛下，吃点东西。”
萧衍睁开眼，看着他手里的面碗，看了两秒。“你做的？”
沈渡愣了一下。“陛下怎么知道？”
“御膳房做不出这么丑的面。”沈渡低头看了看——面条不太整齐，有的长有的短，肉丝切得粗细不一，青菜倒是切得还行，但整体卖相确实比不上御膳房那帮专业厨子的出品。
萧衍撑着坐起来，接过面碗低头吃了一口。嚼了嚼，又吃了一口。沈渡坐在旁边看着他吃，看他吃面的样子，看他因为烫而微微皱眉的样子，看他吃到青菜时眉头舒展的样子。一碗面吃得干干净净，连汤都喝完了，碗底只剩几根面条渣。
“好吃吗？”沈渡问。
“一般。”
沈渡笑了。萧衍的“一般”，翻译过来就是“挺好吃的”了。要是真的一般，他不会说“一般”，会说“放着吧”，然后一口不动。
萧衍把碗递给他。“以后别做了。”
“为什么？”
“不好看，看着没食欲。”
沈渡接过碗看了他一眼。萧衍的耳朵尖是红的，不知道是被窝焐热的还是别的什么原因。“臣以后多做做就好看了。臣做什么事都慢热，但学会了就不会忘。像骑马，臣现在骑得可好了。”
萧衍看着他，嘴角弯了一个很小的弧度。
沈渡把碗收了，站起来。“陛下好好歇着。臣去批折子。今天的折子还没批完。”
“沈渡。”
沈渡转身。
萧衍靠在床头，灯光把他的脸照得很柔和，不像白天那个坐在龙椅上发号施令的皇帝，像一个普通的生着病的年轻人。“今天的朝会上，有人提搁置案子的事了？”
沈渡心里一动——萧衍人没到，但朝堂上发生的事他都知道。他有自己的消息渠道，那些渠道不需要沈渡，不需要任何人。他是皇帝，这座皇宫里发生的一切，都在他的眼皮底下。
“张明提的。臣怼回去了。”
“怎么怼的？”
“臣说——证据在陛下手里，陛下没说话，谁也没资格替陛下做主。”
萧衍沉默了片刻，目光落在沈渡脸上。“你就不怕得罪人？”
“臣得罪的人还少吗？多一个不多，少一个不少。”沈渡顿了一下，“再说了，臣有陛下撑腰。怕什么？”
萧衍看着他，没说话。沈渡笑了笑，端着碗出去了。
走到门口，身后传来萧衍的声音：“沈渡。”
沈渡回头。
“面还不错。”
沈渡端着碗站在门口，夜风吹过来，面碗已经凉了，但他心里是热的。
从寝宫出来，沈渡没回自己的屋子，去了御书房批折子。批到一半，福安进来了，手里端着一个食盒。
“沈大人，陛下让奴才送的。”
沈渡打开一看，不是粥，不是汤，是一碗姜汤面。面是御膳房做的，卖相比他那碗好看了不知道多少倍，细如发丝，汤底金黄，上面卧着一个荷包蛋。旁边还放了一张纸条，上面是萧衍的字——“你这碗面比朕那碗好看。吃吧。”
沈渡看着那张纸条，低头吃了一口面。姜汤的辣味从喉咙一直暖到胃里。
第三天，萧衍还没好。第四天，也没好。太医院的张仲景亲自坐诊，说是风寒加重了，需要再养几天。萧衍在寝宫里批折子，沈渡在御书房批折子，两个人隔着几道墙，但沈渡每天会过去送一次面，萧衍每天也会让人送一碗面过来。
第五天，朝堂上又有人坐不住了。这次不是张明，是李崇本人。停职待查的人不该出现在朝堂上，但他来了。穿着一身深紫色的官袍，头发梳得一丝不苟，精神看起来比萧衍还好。沈渡站在最后排，看着李崇迈着稳稳的步子走进太和殿。
“陛下身体不适，臣等心中不安。臣建议，由太子监国，暂理朝政。”
太子。大梁没有太子。萧衍今年二十五，没有皇后，没有皇子。李崇说的“太子”是谁？先帝的另一个儿子，萧衍的弟弟，今年十九岁的六皇子萧启。太后的人。
满朝哗然。有人站出来反对，是王恒。老头子声音不大但很稳：“李相，我朝没有太子，何来监国一说？陛下只是染了风寒，静养几日便可康复，不必小题大做。”
李崇看了王恒一眼。“王大人，本官只是建议。陛下若觉得不妥，可以否决。但朝政不能停，一日无主，百官无所适从。谁来批折子？谁来处理军国大事？沈渡吗？”
沈渡从队列里站出来。“李相，陛下虽然抱恙，但并未停止理政。这些天的折子，都是陛下亲自批阅的。臣只是代劳整理，大事还是陛下定夺。监国一事，休要再提。”
李崇看着沈渡，目光像刀子。“沈大人，你一个小小官员，批阅折子？谁给你的权力？”
“陛下给的。”沈渡从怀里掏出那块铜令牌，在朝堂上亮了一下。令牌上的龙纹在晨光中闪着光。李崇的脸色变了。
退朝后沈渡快步往寝宫走。他要把李崇提议监国的事告诉萧衍。走到半路，忽然听见身后有人叫他。
“沈渡。”
他转身，是福安。福安的脸色不太好，白里透青，像一夜没睡。
“沈大人，陛下请您去寝宫。”
沈渡心里咯噔一声，加快脚步。寝宫的门开着，他走进去，看见萧衍坐在床上，手里拿着一本折子，脸色还是白的，但精神比前两天好了一点。张仲景在旁边收拾药箱。
“张太医，陛下怎么样了？”
张仲景拱了拱手。“风寒已退大半，再养三天便可痊愈。但——”老头子犹豫了一下，“臣有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“陛下这三年积劳成疾，不是一次风寒就能养回来的。以后需要长期调理，按时服药、按时吃饭、按时就寝，少操心、少熬夜、少动怒。否则——”张仲景没说下去，但沈渡听懂了。否则，下次就不是风寒了。
送走张仲景，沈渡在床边坐下来。萧衍看着他。“李崇今天说了什么？”
沈渡把朝堂上的话一五一十说了。萧衍听完，沉默了片刻，然后把手里那本折子递给沈渡。沈渡接过来一看，是一封密报——李崇昨夜密会六皇子萧启，商议了两个时辰。
“他等不及了。”萧衍的声音很冷。沈渡把密报合上。“陛下，要不要先发制人？”
“不急。朕的病，是最好的饵。”
沈渡愣了一下。
“朕不出现，他们就会动。动了，朕就能看清谁是人谁是鬼。”萧衍靠在床头，闭上了眼睛。
沈渡看着他苍白的脸，看着他合上的眼睛，看着他眉心那道怎么也抚不平的皱纹。这个人在用自己的病当诱饵。他躺在床上不是因为他病了不能动，是因为他要让那些人以为他不行了，让他们冒出头来。等到他们全冒出来了，他再一个一个地割。
“陛下这个饵，代价太大了。”
萧衍睁开眼看着他。“不大，值得。”
沈渡看着他的眼睛，那双眼睛里没有犹豫。
他忽然想起萧衍说过的那句话——“朕也委屈，朕反谁？”他现在知道答案了。萧衍不反任何人，他把自己当饵，把那些想反他的人都钓出来。
“陛下，臣去给您做面。”沈渡站起来。
萧衍看着他的背影，嘴角弯了一下。沈渡走到门口的时候听见身后传来一声很轻的——不是咳嗽，是笑。
他站在门口停了一下，然后推门出去了。
外面的阳光很亮，照在脸上暖烘烘的，但沈渡心里是凉的。他想起张仲景说的那些话——积劳成疾，需要长期调理，否则——否则什么？张仲景没说，但沈渡知道。
萧衍在拿命赌。赌自己能在倒下之前把那些人全收拾干净。
沈渡快步往御膳房走，他要做面。做一碗好看的面，让萧衍看了有食欲。做得多了就好看了，萧衍说“以后别做了”的时候耳朵尖是红的，他看见了。那个“以后”，萧衍说了“以后”，说明萧衍觉得自己还有以后。
沈渡攥紧了拳头。
有以后就好。有以后，就什么都来得及。