第151章 科举舞弊 考也考不过，打也打不赢？
第151章 科举舞弊 考也考不过，打也打不赢？
前往礼部侍郎府的前一日叶经年又接了一场席面, 但是白事。
白事无法提前预定，可供死者家人选择的厨子不多，以至于得知叶经年得闲, 立刻定下她, 只怕拒绝了叶经年, 旁的厨子也没时间。
叶经年这次没带两个小的, 而是叫大嫂提前一日过来，她和大嫂以及表妹过去。
死者家人只招待近亲, 所以仅有七桌，叶经年收了一贯。席面结束后，叶经年给大嫂两百, 给表妹五十。
翌日下午, 五人前往侍郎府，阿大同府中仆人凑合, 叶经年四人住到厨房小院中厨娘卧房隔壁, 是个大通铺。厨娘特意送来几床干净的棉被。
原先叶经年打算自带被褥，毕竟车接车送来回方便。但驾车的小子说府上不缺棉被。随后又说早就听说过叶姑娘的大名，也算是知根知底，不怕叶姑娘用他们家物品。
叶经年怀疑帮她扬名的人是程郡主。
但这不是重点。
叶经年看出送被褥的厨娘性格爽朗健谈, 便趁机询问：“一直听说开化坊住了许多高官，好像还有皇家公主，是不是真的啊？”
说话间, 叶经年给婆子个凳子。
同自家无关的闲言碎语, 婆子自然不介意唠唠。
每日厨房和菜市场一条线，再不跟人聊聊，人都要变傻了。是以，厨娘接过凳子, 没等坐下就说，“姑娘来的时候没看到？”
叶经年：“今日天冷，只敢把车窗打开一点，看到许多大宅子。侍郎大人在这里，想必前后都是了不得的大人物吧？”
叶经年好奇的样子取悦了厨娘，又从叶经年的语气中听出她家老爷也是了不得的人物，厨娘与有荣焉，很是谦卑的笑笑：“他们是大人物，我们家比不了。”
陈芝华也是第一次来到三品大员府上，由衷地赞叹：“礼部侍郎还不是大人物啊？程驸马在礼部也得听你家老爷的。”
厨娘：“说起驸马，陈娘子知道后面住的谁吗？陛下的六姑母。”忽然想起她家姑娘说过程郡主认识叶经年，“叶姑娘不知道吗？程郡主的六姨母。”
叶经年：“我只是有幸在公主府做过席面。驸马生辰那日不想劳烦陛下才越过御厨找到我。旁的我没敢问。”
“你没问是对的。”厨娘压低声音，“六公主远不如程郡主的母亲长乐公主和善。听说姊妹俩不怎么来往。”
陈芝华对这种事感兴趣：“为啥啊？”
厨娘：“当年六公主的母妃受宠，六公主被宫婢们捧得目下无尘，除了太子，就是如今的太上皇，谁都瞧不上。可惜没过几年先帝就去了。太上皇登基，太后打理后宫，看到年幼的长乐公主就想到自己的嫡女。又因长乐公主的母妃不受宠，公主的吃穿用度都不像公主，怪可怜的，太后就时常把她叫到身边。”
叶经年：“听说宫里的人一贯捧高踩低。太后这样做，宫婢太监自然不敢欺负长乐公主。”
厨娘点着头说长乐公主运气好，太后做主给她定下程家。否则像程驸马那么宽厚的人哪能轮到长乐公主。可惜好人不长寿，没过几年太后就去了。当今圣上还没成亲。因为打小相熟的缘故，长乐公主同当今情同姐弟。要不是因为这事，早年当今被废，程县令的未婚妻也不会因为害怕连累主动退婚。
叶经年很想扯到太师府，但太刻意，便故意问：“六公主和驸马关系如何啊？”
“深宅大院离得远，啥也听不见。”厨娘其实也想知道，“听说驸马在外面有相好的。我觉得真有驸马也不敢认。公主不在意，皇家还要脸。陛下性子仁厚像太后，可朝中大臣一个比一个厉害。姑娘听说过吧？一言不合就动手。那个时候皇帝还是太上皇，太上皇的脾气多厉害，太子说废就废！但那些人不怕。”
叶经年看着厨娘一脸无语的样子，估计想起如今的礼部侍郎：“比如你家老爷？”
厨娘连连摇头：“不是我嫌弃我家老爷，不够薛少卿一脚踹的。听说当年他拉架被扫一拳，脸肿了许多天。老爷说是兵部侍郎打的，要是换成薛少卿，不定谁打谁。”
叶经年：“薛少卿被点为探花，打马游街，肯定弓马娴熟。你家老爷要是个读书人，真不一定打得过。”
“我家老爷不是读书人也打不过。薛少卿今年不是三十五就是三十六，壮年人啊。我家老爷快五十了。”厨娘说到这些又压低声音，“老爷要面子。输给成日舞刀弄枪的兵部侍郎不丢人。输给薛少卿丢脸啊。论文采不如人家，论科举名次差一大截，论年纪也不如人家。”
叶经年乐了：“考也考不过，打也打不赢？”
厨娘也乐了：“别说我说的啊。”
叶经年摇摇头：“前边呢？”
厨娘一看她很是识趣地转移话头，放心了，“前面是工部尚书。快退了。听说过些日子就回老家。”
叶经年：“岂不是离朝廷越来越远？”
厨娘：“往常天天有人上门，如今只能看别人迎来送往的，心里不是滋味。要是儿子不成器，留在京师是非多的地方还易惹出事端。回到老家上上下下的官吏都给个面子，不用操心儿子，也能静心养孙子。”
叶经年听出来了，工部尚书家有不孝子。
工部尚书活得这么通透，也有勇气远离权力中心，想来不会同太师媾合。
“我看左右好像都是胡同？贵府不小啊。”
厨娘点头：“以前我们只有一处院子。夫人做生意攒点钱，先后几年左右邻居南下，我们就把房子买下来。不过也找人借了不少钱。前几年才还清。”
叶经年：“胡同另一边的宅子也不小，是贵人还是商户啊？”
厨娘看向东边，“那边不算商户，算皇商。”停顿一下，神秘兮兮地说，“西边了不得。姑娘猜猜看？”
叶经年：“比六公主了不得？”
厨娘：“六公主是皇亲，身份尊贵，说出去好听。但要说别的，跟西边没得比？”
叶经年想试一下，“听说前太子太师、陛下名义上的先生也在这边？”
厨娘不禁称赞：“都说叶姑娘聪慧，识文断字。我算是见着了。”
叶经年摇头：“我也是做席面的时候听人说起过。”
陈芝华和表妹很好奇，啥时候的事啊。
叶经年：“是不是你家老爷见着他也得尊称一声‘先生’啊？”
厨娘点点头，没忍住撇一下嘴。
叶经年心想说，果然叫程县令猜对了，底下人轻狂，身为一家之主的太师不可能出淤泥而不染！
陈芝华在厨娘对面，看得清清楚楚，因此被勾起好奇心，“太师府咋了？”
表妹和大妞都很好奇，眼巴巴等着厨娘。
厨娘不希望被当成胆小鬼，还是往外看一眼。
叶经年：“没啥人。”
厨娘捂住嘴巴吐出一个字：“贪！”
叶经年表示不信，“太师又不管油水最多的户部，也不过问兵器物资最多的兵部。皇家库房也不归他。咋贪啊？”
厨娘：“科举考试啊。“
叶经年心慌。
居然是这么大的事？
程县令要害死她！
厨娘看着叶经年愣神，问：“没想到吧？叶姑娘是不是觉得是礼部的事？太师在朝二三十年，桃李满天下，礼部的那些官吏他谁不认识？听说他跟人聊聊就知道春闱考哪些。”
叶经年心里很是复杂。
可是厨娘已经说出来了，难道叫厨娘收回去不成。
叶经年心说，回头就找程县令要精神补偿。但她面上佯装不信，“听说出题人会提前被带到某个地方，直到会试结束才被放出来？”
厨娘：“以前糊名，但是能通过笔迹认出来。太师把找他的人的字迹交给有可能监考的官吏，你说呢？”
叶经年懂了：“听说他都退了，人走茶凉，朝中官吏还听他的？”
厨娘摇了摇头：“这事你就不知道了。前几年朝廷找人抄写卷子，没法再通过笔迹作弊他才退下来。对外还说上了年纪精力不济。放屁！明明是不好贪，怕自个没忍住被抓个正着！”
厨娘又嗤笑一声，“也就骗骗外面不知道的人。我们住得近，不止一次看到有人鬼鬼祟祟去他们家。”
叶经年想知道他干了多少年，“难道以前每次会试他都这样干？”
厨娘：“那他不敢。要是会试结束有殿试，太上皇挨个考，珍珠变鱼目，他不就露馅了？可惜太上皇在位二三十年也没有几次殿试。”
叶经年：“去掉殿试，而春闱三年一次，他至少干过五次？”
“听说还有别的事。”厨娘摇着头说，“要说太师这个人，我也不知道咋说，平日里出来见到我们这些人和和气气。就跟，跟乡下老翁一样。也没啥别的喜好。像是红袖楼听曲，丰庆楼饮酒，人家从来不去。也不知道他贪那些干啥。”
叶经年：“儿女知道不知道？”
厨娘：“一个院里住着，那咋不知道？”
“可能有你不知道的事。比如赌钱，喜欢山珍海味，他的俸禄不够。”叶经年道。
厨娘摇头表示不清楚，“咱也不能见着他们家厨子就问买的啥菜不是吗？”
“不是听你这么说，我肯定觉得太师两袖清风。”
叶经年说完便看向她，故意装出一副好奇的样子。
厨娘心底一惊，赶忙说：“我们家老爷不贪——就算伸过手也没到定罪的份上。姑娘，可不能乱讲。”
叶经年失笑：“您误会了。”
“别管我有没有误会，你都不能乱说。”厨娘起身，“我不跟你唠了。”
叶经年送她出去，“像侍郎大人这样的官，只有大理寺和刑部敢办。我又不认识他们，跟谁说啊？”
厨娘想想也对，但又想到一人：“程县令——”
叶经年：“程县令是县官，只是五品，没权利查侍郎。他要是查谁，御史也不出面弹劾，肯定是陛下叫他查的。陛下厌恶侍郎大人吗？”
厨娘摇摇头：“我们家大人胆子小，不敢给陛下添堵。”
“那你担心啥？”叶经年送她到隔壁卧室门口，“早点歇息，咱们明儿还要一早起来买菜。”
厨娘差点忘记明日是她家小公子的好日子，“叶姑娘也早点歇息。天蒙蒙亮咱们就得到东市。”
叶经年点点头表示记下。
回到卧室，对上三张担忧的面孔。
叶经年不明所以：“咋了？”
陈芝华：“听说这事要是传出去得抄家？早知道我就不多嘴。”
表妹不禁说：“早知道我也不好奇。”
大妞：“小姑，不会传出去吧？”
叶经年：“我不说你们也不说谁知道？”
三人悬着的心落到实处。
叶经年：“厨娘都知道的事，旁人会不知道？太师又不止一个邻居。”
三人忽然想起太师府前后左右四个邻居。
叶经年：“回头秃噜出去不承认便是。他自个一身黑，还敢对咱们屈打成招？”
前往礼部侍郎府的前一日叶经年又接了一场席面, 但是白事。
白事无法提前预定，可供死者家人选择的厨子不多，以至于得知叶经年得闲, 立刻定下她, 只怕拒绝了叶经年, 旁的厨子也没时间。
叶经年这次没带两个小的, 而是叫大嫂提前一日过来，她和大嫂以及表妹过去。
死者家人只招待近亲, 所以仅有七桌，叶经年收了一贯。席面结束后，叶经年给大嫂两百, 给表妹五十。
翌日下午, 五人前往侍郎府，阿大同府中仆人凑合, 叶经年四人住到厨房小院中厨娘卧房隔壁, 是个大通铺。厨娘特意送来几床干净的棉被。
原先叶经年打算自带被褥，毕竟车接车送来回方便。但驾车的小子说府上不缺棉被。随后又说早就听说过叶姑娘的大名，也算是知根知底，不怕叶姑娘用他们家物品。
叶经年怀疑帮她扬名的人是程郡主。
但这不是重点。
叶经年看出送被褥的厨娘性格爽朗健谈, 便趁机询问：“一直听说开化坊住了许多高官，好像还有皇家公主，是不是真的啊？”
说话间, 叶经年给婆子个凳子。
同自家无关的闲言碎语, 婆子自然不介意唠唠。
每日厨房和菜市场一条线，再不跟人聊聊，人都要变傻了。是以，厨娘接过凳子, 没等坐下就说，“姑娘来的时候没看到？”
叶经年：“今日天冷，只敢把车窗打开一点，看到许多大宅子。侍郎大人在这里，想必前后都是了不得的大人物吧？”
叶经年好奇的样子取悦了厨娘，又从叶经年的语气中听出她家老爷也是了不得的人物，厨娘与有荣焉，很是谦卑的笑笑：“他们是大人物，我们家比不了。”
陈芝华也是第一次来到三品大员府上，由衷地赞叹：“礼部侍郎还不是大人物啊？程驸马在礼部也得听你家老爷的。”
厨娘：“说起驸马，陈娘子知道后面住的谁吗？陛下的六姑母。”忽然想起她家姑娘说过程郡主认识叶经年，“叶姑娘不知道吗？程郡主的六姨母。”
叶经年：“我只是有幸在公主府做过席面。驸马生辰那日不想劳烦陛下才越过御厨找到我。旁的我没敢问。”
“你没问是对的。”厨娘压低声音，“六公主远不如程郡主的母亲长乐公主和善。听说姊妹俩不怎么来往。”
陈芝华对这种事感兴趣：“为啥啊？”
厨娘：“当年六公主的母妃受宠，六公主被宫婢们捧得目下无尘，除了太子，就是如今的太上皇，谁都瞧不上。可惜没过几年先帝就去了。太上皇登基，太后打理后宫，看到年幼的长乐公主就想到自己的嫡女。又因长乐公主的母妃不受宠，公主的吃穿用度都不像公主，怪可怜的，太后就时常把她叫到身边。”
叶经年：“听说宫里的人一贯捧高踩低。太后这样做，宫婢太监自然不敢欺负长乐公主。”
厨娘点着头说长乐公主运气好，太后做主给她定下程家。否则像程驸马那么宽厚的人哪能轮到长乐公主。可惜好人不长寿，没过几年太后就去了。当今圣上还没成亲。因为打小相熟的缘故，长乐公主同当今情同姐弟。要不是因为这事，早年当今被废，程县令的未婚妻也不会因为害怕连累主动退婚。
叶经年很想扯到太师府，但太刻意，便故意问：“六公主和驸马关系如何啊？”
“深宅大院离得远，啥也听不见。”厨娘其实也想知道，“听说驸马在外面有相好的。我觉得真有驸马也不敢认。公主不在意，皇家还要脸。陛下性子仁厚像太后，可朝中大臣一个比一个厉害。姑娘听说过吧？一言不合就动手。那个时候皇帝还是太上皇，太上皇的脾气多厉害，太子说废就废！但那些人不怕。”
叶经年看着厨娘一脸无语的样子，估计想起如今的礼部侍郎：“比如你家老爷？”
厨娘连连摇头：“不是我嫌弃我家老爷，不够薛少卿一脚踹的。听说当年他拉架被扫一拳，脸肿了许多天。老爷说是兵部侍郎打的，要是换成薛少卿，不定谁打谁。”
叶经年：“薛少卿被点为探花，打马游街，肯定弓马娴熟。你家老爷要是个读书人，真不一定打得过。”
“我家老爷不是读书人也打不过。薛少卿今年不是三十五就是三十六，壮年人啊。我家老爷快五十了。”厨娘说到这些又压低声音，“老爷要面子。输给成日舞刀弄枪的兵部侍郎不丢人。输给薛少卿丢脸啊。论文采不如人家，论科举名次差一大截，论年纪也不如人家。”
叶经年乐了：“考也考不过，打也打不赢？”
厨娘也乐了：“别说我说的啊。”
叶经年摇摇头：“前边呢？”
厨娘一看她很是识趣地转移话头，放心了，“前面是工部尚书。快退了。听说过些日子就回老家。”
叶经年：“岂不是离朝廷越来越远？”
厨娘：“往常天天有人上门，如今只能看别人迎来送往的，心里不是滋味。要是儿子不成器，留在京师是非多的地方还易惹出事端。回到老家上上下下的官吏都给个面子，不用操心儿子，也能静心养孙子。”
叶经年听出来了，工部尚书家有不孝子。
工部尚书活得这么通透，也有勇气远离权力中心，想来不会同太师媾合。
“我看左右好像都是胡同？贵府不小啊。”
厨娘点头：“以前我们只有一处院子。夫人做生意攒点钱，先后几年左右邻居南下，我们就把房子买下来。不过也找人借了不少钱。前几年才还清。”
叶经年：“胡同另一边的宅子也不小，是贵人还是商户啊？”
厨娘看向东边，“那边不算商户，算皇商。”停顿一下，神秘兮兮地说，“西边了不得。姑娘猜猜看？”
叶经年：“比六公主了不得？”
厨娘：“六公主是皇亲，身份尊贵，说出去好听。但要说别的，跟西边没得比？”
叶经年想试一下，“听说前太子太师、陛下名义上的先生也在这边？”
厨娘不禁称赞：“都说叶姑娘聪慧，识文断字。我算是见着了。”
叶经年摇头：“我也是做席面的时候听人说起过。”
陈芝华和表妹很好奇，啥时候的事啊。
叶经年：“是不是你家老爷见着他也得尊称一声‘先生’啊？”
厨娘点点头，没忍住撇一下嘴。
叶经年心想说，果然叫程县令猜对了，底下人轻狂，身为一家之主的太师不可能出淤泥而不染！
陈芝华在厨娘对面，看得清清楚楚，因此被勾起好奇心，“太师府咋了？”
表妹和大妞都很好奇，眼巴巴等着厨娘。
厨娘不希望被当成胆小鬼，还是往外看一眼。
叶经年：“没啥人。”
厨娘捂住嘴巴吐出一个字：“贪！”
叶经年表示不信，“太师又不管油水最多的户部，也不过问兵器物资最多的兵部。皇家库房也不归他。咋贪啊？”
厨娘：“科举考试啊。“
叶经年心慌。
居然是这么大的事？
程县令要害死她！
厨娘看着叶经年愣神，问：“没想到吧？叶姑娘是不是觉得是礼部的事？太师在朝二三十年，桃李满天下，礼部的那些官吏他谁不认识？听说他跟人聊聊就知道春闱考哪些。”
叶经年心里很是复杂。
可是厨娘已经说出来了，难道叫厨娘收回去不成。
叶经年心说，回头就找程县令要精神补偿。但她面上佯装不信，“听说出题人会提前被带到某个地方，直到会试结束才被放出来？”
厨娘：“以前糊名，但是能通过笔迹认出来。太师把找他的人的字迹交给有可能监考的官吏，你说呢？”
叶经年懂了：“听说他都退了，人走茶凉，朝中官吏还听他的？”
厨娘摇了摇头：“这事你就不知道了。前几年朝廷找人抄写卷子，没法再通过笔迹作弊他才退下来。对外还说上了年纪精力不济。放屁！明明是不好贪，怕自个没忍住被抓个正着！”
厨娘又嗤笑一声，“也就骗骗外面不知道的人。我们住得近，不止一次看到有人鬼鬼祟祟去他们家。”
叶经年想知道他干了多少年，“难道以前每次会试他都这样干？”
厨娘：“那他不敢。要是会试结束有殿试，太上皇挨个考，珍珠变鱼目，他不就露馅了？可惜太上皇在位二三十年也没有几次殿试。”
叶经年：“去掉殿试，而春闱三年一次，他至少干过五次？”
“听说还有别的事。”厨娘摇着头说，“要说太师这个人，我也不知道咋说，平日里出来见到我们这些人和和气气。就跟，跟乡下老翁一样。也没啥别的喜好。像是红袖楼听曲，丰庆楼饮酒，人家从来不去。也不知道他贪那些干啥。”
叶经年：“儿女知道不知道？”
厨娘：“一个院里住着，那咋不知道？”
“可能有你不知道的事。比如赌钱，喜欢山珍海味，他的俸禄不够。”叶经年道。
厨娘摇头表示不清楚，“咱也不能见着他们家厨子就问买的啥菜不是吗？”
“不是听你这么说，我肯定觉得太师两袖清风。”
叶经年说完便看向她，故意装出一副好奇的样子。
厨娘心底一惊，赶忙说：“我们家老爷不贪——就算伸过手也没到定罪的份上。姑娘，可不能乱讲。”
叶经年失笑：“您误会了。”
“别管我有没有误会，你都不能乱说。”厨娘起身，“我不跟你唠了。”
叶经年送她出去，“像侍郎大人这样的官，只有大理寺和刑部敢办。我又不认识他们，跟谁说啊？”
厨娘想想也对，但又想到一人：“程县令——”
叶经年：“程县令是县官，只是五品，没权利查侍郎。他要是查谁，御史也不出面弹劾，肯定是陛下叫他查的。陛下厌恶侍郎大人吗？”
厨娘摇摇头：“我们家大人胆子小，不敢给陛下添堵。”
“那你担心啥？”叶经年送她到隔壁卧室门口，“早点歇息，咱们明儿还要一早起来买菜。”
厨娘差点忘记明日是她家小公子的好日子，“叶姑娘也早点歇息。天蒙蒙亮咱们就得到东市。”
叶经年点点头表示记下。
回到卧室，对上三张担忧的面孔。
叶经年不明所以：“咋了？”
陈芝华：“听说这事要是传出去得抄家？早知道我就不多嘴。”
表妹不禁说：“早知道我也不好奇。”
大妞：“小姑，不会传出去吧？”
叶经年：“我不说你们也不说谁知道？”
三人悬着的心落到实处。
叶经年：“厨娘都知道的事，旁人会不知道？太师又不止一个邻居。”
三人忽然想起太师府前后左右四个邻居。
叶经年：“回头秃噜出去不承认便是。他自个一身黑，还敢对咱们屈打成招？”