第189章 红毛夷
第189章 红毛夷
孟寒舟走后第四天, 依然没有任何消息传来，连席弛也没有回来一趟。北边一直有一团黑云，乌鸦鸦地悬缀在丘陵的上空, 被寒风吹散了又聚。
林笙最近几天总是走神, 好几次切药都差点划了手指、煮药烧干了药锅, 那片黑云远远地飘忽在天际, 又像是重重地挂在他头上, 刺激得他太阳穴突突直跳。
只不过周遭并没有给他留太多放空的机会, 一阵喧闹声就将他拽回了现实。
好像是方瑕回来了。
且他不是自己回来的，拉粮的车上还带回了一个哭哭啼啼的小少爷——方瑕正嫌他一路哭得吵闹, 扬言要将他嘴巴缝上。
二人吱吱歪歪个不停。
“好了，到底哭什么, 你还是小孩子么？”方瑕跳下车就往里奔来, 人还没看到，抱怨的声音就先传了进来，“笙哥哥，你赶紧给他扎一针, 扎成哑巴最好！我都与他说了，你在这, 断不会让他的脚发脓坏死, 他还是哭！哭了一路我都要烦死了, 早知道就不救他回来了！”
林笙失笑。
倒是此一时非彼一时了，想当初，林笙初遇方暇的时候，他也只是个娇生惯养只会哭闹撒娇的少爷, 如今不仅已经能自己带人去押车运粮，甚至都能嫌弃起旁人幼稚来。
摇了摇头, 林笙回神望去，有些惊讶。
——这位被方瑕嫌弃万状的小少爷，竟也不是生人，正是当日在上岚县外曾被他们救过一次的尤真。他不是回西境的锦宁城了么？怎么又出现在这里。
许久不见，尤小少爷衣衫狼狈，满脸惊惶，捂着腿哎呦呼痛。
还是一如既往的……倒霉啊。
“脚怎么了？”林笙让人将他扶进来，掀开裤腿一看——整个脚踝几乎青紫发黑，肿胀得似个发面馒头，疼的碰也碰不得。
“怎么会这么严重？”林笙顺着小腿腓骨往下一摸，骨头倒是没断，这便松了口气。他只得按下心里那点没来由的不安，立即取来药箱针包，眉眼间是行医时独有的沉静，“这恐怕真的得扎几针了。方瑕，劳烦你去找魏璟取当归、川芎、透骨草，速速熬一锅药汤来。”
方瑕撇撇嘴，虽嫌麻烦但也没多言，乖乖跑去取药。
林笙将尤真裤腿挽住，以银针刺阳陵泉、昆仑、悬钟、解溪等止痛消肿要穴。
银针入穴的瞬间，尤真顿时疼颤地抽了口气。
“忍着点，只是扭伤，但没有及时处理，所以加重了。”林笙手下微微放轻，带着几分安抚的力道，声音平缓清润，“今天用了针，再敷上药，晚上就不会这么疼了，两日后应当能消肿。”
“我回来了！璟哥说药很快就能熬好！”
方瑕就掀开帘子从后面蹦跶出来时，顺手还泡了壶热茶，随即带出一缕裹着苦香的药气，悠悠地渗进前堂，慢慢冲淡尤真眼角的泪痕。
尤真左右看看大家，再盯着自己腿上数根银光闪闪的针，顿时委屈涌上心头：“我跟你们中原真是八字相冲。我上次来被骗子骗，这次来又被乱民打劫。早知道你们这打起战来了，我才不来找你们……”
方瑕纳闷：“你专程来找我们？做什么？”
不提还好，一提尤真就倒豆子似的念叨起来：“还不是我上次给你们寄信，没有寄到，说你们去了别处。那红胡子老头儿搞来个新鲜货，什么花花草草的。他说值钱的很，那我也不懂，就想着问问你们，那老头儿却准备要把货卖给别家，我一着急，就干脆直接过来……谁想那群劫道的乱民把我追的晕头转向，连我的卫队也不见了……”
“等等等等，什么乱七八糟的。”方瑕打断他的絮叨，往他手里塞上一杯茶，“这是笙哥哥调配的安神茶，很管用的。你先喝，喝完一样一样说。”
“唔。”尤真老实地捧过安神茶，压了压惊，这才理顺前后事由。
说是，上次尤真在中原被骗得只剩裤衩后，寒酸地回了西境的锦宁城，当即被当爹的尤老爷骂的狗血淋头，说他百无一用只会瞎跑、当盘菜都端不上桌。
老爷子爱子心切，他年纪小自然还不能体会，只觉得不服气，便想干出一番事业来，震惊震惊他爹，就揽了自家几个铺子，要学做生意。
尤真的铺子刚开起来，就有个红胡子老头辗转托人找上门，说手里有极好的货要与尤氏商号交易往来。尤氏是西域商路的常客，家底殷实，被商人找来也不足为奇。
与他见了面尤真才知道，这红胡子要谈的生意，并不是西域商贸路上常卖的香料宝石之流，而是一种在大梁从未见过的草药。
对方说这药草独产自极西之地的濒海之国，吹得天上有地下无的，要价也是狮子大张口，还说贵有贵的道理，因为这草药能通仙神！
红胡子此前碰壁了多家商号，现下一见到尤真，就跟抓住了聚宝盆似的，大大夸赞他才华超众、是尤氏未来家主、一定识货、正是他倾慕尊崇之不二人选……
总之一番吹嘘，捧得小少爷找不到南北。
尤真虽被吹捧得飘飘然，但也不至于随便就被三言两语给蒙骗了。
在锦宁城至西域商路上，谁不知道这群红毛鬼的小国地产不丰，实在拿不出手像样的商货，百八十年来都只能在商路上买进卖出，赚二道贩子钱。
谁也没听说他们的土地上生长什么通仙的灵草，若真是有这好东西，怎么早不拿出来？
那红胡子见他狐疑，当即为尤真展示了药草的通仙之妙。
还哄着尤真说，只要慧眼识珠，拿下这二百斤药草贩入中原，将来必大有可为，日后两厢建立商贸往来，长久地经营这药草生意，更有源源不断的银子流入尤氏的口袋。到时候莫说是锦宁城首富，就是整个大梁的首富、天下的首富，也是做得的……
尤真再年轻莽撞，这么大的大话也是不敢全信的。
可问遍尤家下面的医馆，都不知这药草效用。他左思右想，既死犟不肯求助尤老爹，又不肯轻易放过这“商机”，便想到去信问见多识广的林笙。
谁想种种因缘际会，林笙等人早已不在上岚了。
那红胡子着急想把草药脱手，几天内就催他答复如催命一般。尤真到底是心气不够老辣，等不及回信，就索性直接亲自找来。
他打西边过来，正正好时运不济，撞上闹乱的暴民，一路被不同伙的人追撵劫抢，中途跌了几个滚儿，脚不幸受了伤，车马被人抢了不说，连带来的卫队都在动乱中冲散了。
就这样连跑带躲、施财买命、蹭车蹭驴、慌不择路……总之是好一顿心酸苦楚，万幸是遇上了打南边运粮回来的方暇，误打误撞的，这才捡回一条小命。
“但我这回学聪明了。”尤真说着冒出两分得意，从脖颈上拽出一根用红绳拴着的貔貅小玉印，拇指大一个，“我这回出来没带现钱，带了银号的小印。只要尤氏商号的账上有，在各地银号都能取出钱来！”
方瑕奇怪道：“卫队跑散了，你拿着这不缺银两的好物，就近再雇个镖队不就完了吗？”
“………”
没怎么经过世的尤小少爷，像是刹那间被这道质疑给冰冻住了。
是啊，为什么不呢。那他这段时日吃过的苦，受过的冻……
眼见他又要痛悔而泣，林笙赶紧不动声色地捅了方瑕一肘。
方瑕吸了口长气，敷衍地哄道：“好了好了，然后呢，你快往下说。”
“然后……哦！这个！”尤真终于意识到自己此行的目的，从贴身衣襟里掏出一个油纸叠成的小方块，奔波了这么久，他鞋都跑丢一只，这东西倒没有丢，“这就是那红胡子拿来的草药样本。他小气得很，只肯给我这半株，还是炮制过的，好像我能拿这半株草种出什么来似的。”
“不过，带来只怕是也无用了……唉，我这一路波折，耽误了不少日子。那急脾气的红毛鬼，肯定早等不住，再好的东西也拱手转卖他人了！”尤真气愤得直想跺脚，踝上猛地一痛，才哀嚎两声作罢。
林笙疑惑中接过那纸包，打开一看，顿时瞳孔微动：“你说的红胡子老头，从哪来的？”
尤真也不太清楚：“这……西域小国林立，西边有国，西边的西边还有国，跟簸里的豆子似的，多的数不胜数，名字乱七八糟，人也生的高眉深目、奇形怪状。反正在锦宁城，大家都叫他们红毛鬼，或者红夷。怎么……这草药真的很稀有？”
林笙打开药箱，从压紧的最下面隔层，取出一枚袖珍木盒。
尤真探头去瞧，大惊道：“这，你怎么也有？那红毛鬼是长翅膀飞来中原了不成，竟比我来的都快？？”
林笙手里这份当然不是从红夷手上得来的，而是当时在英华垌后山截获的罂粟花草本，那片花海孟寒舟已经叫人烧干净了，只保存了这一小盒做药用。
没想到，千防万防，按起葫芦浮起瓢，竟然西边边境又有人倒腾过来。
林笙心里微沉，忽然警觉：“那红胡子向你展示药效，你当真吸食了？”
“你怎么知道是吸食……”尤真一愣，直感叹林郎中果真是什么都知道，心里愈发对他信任了几分，忙摆手，“他是拿了一份炮制后的药草，点燃了让我吸来试试。我闻了两口，虽然有些飘忽的感觉，但更觉得呛鼻，实在闻不来，就叫他赶紧灭了。”
尤真小心问：“林郎中，这药草你真的认识？真能通神仙，赚大钱么？”
林笙皱眉：“这世上哪有什么神仙鬼魂？都是骗人钱财的把戏。”
“这草，叫做阿芙蓉，是弱国贫家的毒草，吸食者起先飘然若仙，久则毒入骨髓。他说自己手里有二百斤，都已经进了西境？他找上你，怕也不是真心要做生意，而是盯上了你们尤氏商号往来全国的便利，这生意你若做了，尤氏日后定会惹上大祸。”
“这、这么严重吗……”
尤真心中后怕，一边庆幸还好多长了半个心眼，没有第一时间答应那红毛鬼。一边又心惊，这平平无奇的药草竟有那么吓人的毒用。
不过他向来听人劝、吃饱饭，自觉地点点头：“我就说，上赶着找我来的生意，能是什么好东西！不做，不做就是了。”
“那红胡子人呢？”林笙追问，“还能找得到吗。能否让尤氏商号的人，以与他谈定生意为由，先将那二百斤毒草扣押住？”
尤真犹豫了一下，心道，红毛鬼一向只认钱不认人，谁许以厚利谁就是他们再生父母，只怕不会老实地等在原处：“我寄信回去，让家里人想想办法。那要是……他找好了下家，不跟我们谈怎么办？”
不谈？那就——
就什么？
尤真和方瑕四只眼同时眨了眨，等他下文。
林笙恍惚一顿，似从什么地方猛地抽回魂般，把胸腔里不自觉冒出的一汩毒水压了回去：“不想谈也不能让他跑了，抓到了捆起来再说——好了，你们俩都奔波一路了，快去洗个澡，好好休息吧。”
他躬身给尤真起了针，叮嘱方瑕为他寻一个方便腿脚的暖和房间。
方瑕嘴角一抿，这一瞬间，在那半句没说完的话音里、在他再温柔和善不过的笙哥哥身上，竟好像闪过了讨厌鬼孟寒舟的影子。
他甩了甩脑袋，只当是自己的错觉，回头见尤真疼得脸色都发白了，才伸了条胳膊过去，不情不愿的：“走吧。”
尤真一瘸一拐地咕哝：“唉，我都要饿死了。你们这有饭吃吗，我好几天没吃过正经饭了。我想吃夹馅胡饼……要是有酸椒酱就更好了。”
方瑕勉为其难地被他揽扶着肩膀：“我们这哪有那些？待会给你下碗面得了，别太过分啊！”
两个半大少年吵闹得快，交好得也快，很快又挤做一团，互相搀扶着去了。
林笙折起针包，将那枚小盒连着尤真带来的纸包，一并都压在了药箱底层。
习习凉风，卷着一枚刚落的叶滚到林笙脚边，他弯腰拾起，在手里捻了捻。心里自嘲道，看来真是跟某个小王八蛋学坏了，方才尤真问他谈不拢该怎么办的时候，他涌上心间的第一个念头，竟然也是：杀了永绝后患。
真是学好不容易，学坏一出溜。
已经是第四天了，孟寒舟答应了最迟去六天，要是再不回来，那就……那就是大王八蛋了。
-
“阿、阿嚏！”
身陷望舒山庄的读作“小王八蛋”、写做“孟小花”的孟寒舟本人，狠狠地打了个喷嚏。
他抬头望望漆黑的天，又望望漆黑的地。
真行啊，他这一顿不入虎穴焉得虎子、赴汤蹈火肝胆相照的努力，给自己折腾成了一个——奴隶。
两日前。
孟寒舟吃了被下药的面汤。那药量虽没能直接药翻他，给他留了一线意识，但他头昏脑涨的，视线昏沉，只感觉到被人夹着出了房，穿过一道长长的潮湿阴冷的隧道，攀了一段石阶……
而后就来到了这里。
孟寒舟翌日清醒过来，便见此地别有洞天，入目是大片的梯田，被缠满铜刺铁棘的篱笆分割成不同的区域，种满了高高低低各色不一样的植物。数不清的面黄肌瘦、伤痕累累的男男女女在田间劳作。
一来到这里，这群道士就脱下了那层伪善的皮，马上拿起鞭子棍棒来。
稍有疲惫，或不慎毁坏了这些植株，随即招呼来的就是一鞭子。
许是被奴役太久，大多人都已经麻木不堪，即便身旁的人在鞭笞中抽搐倒下，他们也只闷头干活，不敢多看一眼。
孟寒舟所在的这片区域还好，因为都是孕妇，做活相对轻松一些，但也免不了恐吓威逼，动辄就不给饭吃、不让睡觉。看这架势，外边那群“道长”说的什么“来此待产，有吃有喝还有人伺候的好日子”都是假的，都是把人骗来的说辞。
眼前所见，才是真正的——望舒山庄。
这哪是什么“道长”，这分明是匪徒！
啪的一声，一道鞭响甩在耳旁：“愣什么神呢！干活！少割了一株，晚上有你们好看的！”
这群见鬼的假道士，孟寒舟咬牙切齿地往旁边让了让，挺着个大肚子，屈在地上摸到一团绿油油也不知道叫什么的块状植物，心不在焉地割下上面肉嘟嘟的头，随便用布头一裹，扔进旁边的筐子里。
被押进来两天，这群假道人看管极严，层层防备，孟寒舟一直没找到合适的机会偷溜出去，只能姑且捏着鼻子为他们干活，以待时机。
见对面有个低头不语的妇人，孟寒舟试探着想搭话，比划了几下大概想问：这些种的都是什么？
妇人小声说：“这都是药田，每种都不一样。”
“这叫授天机。”她指指脚下这块，又转头拿眼神瞥向不远处一块一团团似灌木般的田，她好像在这里很久了，对周围挺熟悉，“那边的有天语叶，梯田里那些是净神草。再远的还有鹿子草、醉仙桃……”
什么乱七八糟的东西，孟寒舟久病成半吊子郎中，自问读过不少医书，却一个也没听说过。
要是林笙在就好了，他一定能认得这些奇奇怪怪的植物。
“每逢初一十五，就会有人来收药。那些道士说，这些药吸了天地精华，需得太阳升起之前采割才最有灵效。所以只得逼着我们天不亮就起来干活。”
妇人的声音将他飘至绥县的思绪拉扯回来。
见他东张西望，妇人低低地凑过来好心劝他：“娘子，你要是想逃跑，还是早点止了这心思吧……这里到处都是铁篱笆，铁篱笆之外，还有他们蓄养的吃人猛狗，没人能出得去。除非……除非你死了。”
她亦挺着个肚子，不论是蹲着还是跪着，都难以支撑，又多日吃不上一顿热饭，脸上几乎没有什么血色，愈发显得她四肢消瘦，唯有腹部鼓大吓人。
见孟寒舟盯着自己肚子瞧，她唏嘘一阵，潸然落下泪来：“你才来，还撑得住。不像我，两三年了，跑也跑不了，死也不敢死……我的命怎么这么苦啊，早知道当年还不如被山匪砍死算了！千不该万不该，不该走这条山道，更不该进山庄借宿……”
“……”孟寒舟一时不知道该如何安慰，只好僵硬地拍了拍她的小臂。
心里却想的是，怕只怕，那外边劫道的山匪，和里边伪善的道士，根本就是同一伙人。
“你！你俩——”说话间，那巡逻的道士又拿着鞭子过来了，两人立刻闭上嘴。对面妇人战战兢兢的，生怕自己刚才与人窃窃私语而遭到惩罚。
只不过那道人尚未走近，不远处忽然传来一声短促惊叫，紧接着便是压抑不住的痛呼。
众人循声望去，见是一名年纪尚轻的小妇人，她半跪在药田旁，脸色惨白，双手死死捂住隆起的小腹。而裙裾之下，湿热的羊水已然浸透布料，在地面晕开一小片湿痕。
她疼得浑身发颤，鬓发凌乱。
周围数名怀孕女子，见状都惊惧不安，却又不敢过去帮忙。
惶恐无措之下，她伸手死死抓着那途经的道人的裤脚，抖着不成调的声音求他：“肚子……肚子好疼……我的孩子……”
孟寒舟对面的妇人脸色也跟着一白：“糟了，这是动了胎气，要生了。”
持鞭的道人冷漠地站着，似尊没有感情的石像。女子用沾了脏物的手去抓他衣角，他甚至一脚将人给踢开了，嫌恶地好似这痛呼求救的女子已经是一个死物一般。
孟寒舟看不下去了，起身就要过去搀扶，却被对面的妇人死死拽住衣袖：“你疯了！她活不下去了，你也想送死不成？”
孟寒舟自问自己不是个什么好东西，见天儿的不是想杀这个、就是想杀那个。劣性如己，都不忍看她栽倒在地里尖叫哀嚎，裙下的血水流了一地，而周围竟然都能纹丝不动。
这究竟是个什么地方？！
简直不可理喻！
孟寒舟连哑巴都装不下去了，径直低声质问妇人：“即便是这些道人要役使女子采药做活，也没有见死不救的道理啊。再不济，生完孩子躺个三五日就逼人起来干活，也不至于——”
“你怎么不明白！他们要的根本不是我们孕母！”妇人目眦欲裂地战栗着，干枯的双眼里几欲留下血泪来，似是朝孟寒舟，又不是朝他，一味地宣泄着无法抒发的苦痛，“他们要的是我们肚子里的孩子！这里是药田，药田上的，每一个，都是药材！”
“每一个”三个字，从她口中硬生生挤出，每个音调，都像裹着惨和凄。
“——娘子，本就活不了多久了，能苟延几日……是几日吧。”
孟寒舟一凝，浑身骤冷下来：“什么意思？”
作者有话说:
孟寒舟走后第四天, 依然没有任何消息传来，连席弛也没有回来一趟。北边一直有一团黑云，乌鸦鸦地悬缀在丘陵的上空, 被寒风吹散了又聚。
林笙最近几天总是走神, 好几次切药都差点划了手指、煮药烧干了药锅, 那片黑云远远地飘忽在天际, 又像是重重地挂在他头上, 刺激得他太阳穴突突直跳。
只不过周遭并没有给他留太多放空的机会, 一阵喧闹声就将他拽回了现实。
好像是方瑕回来了。
且他不是自己回来的，拉粮的车上还带回了一个哭哭啼啼的小少爷——方瑕正嫌他一路哭得吵闹, 扬言要将他嘴巴缝上。
二人吱吱歪歪个不停。
“好了，到底哭什么, 你还是小孩子么？”方瑕跳下车就往里奔来, 人还没看到，抱怨的声音就先传了进来，“笙哥哥，你赶紧给他扎一针, 扎成哑巴最好！我都与他说了，你在这, 断不会让他的脚发脓坏死, 他还是哭！哭了一路我都要烦死了, 早知道就不救他回来了！”
林笙失笑。
倒是此一时非彼一时了，想当初，林笙初遇方暇的时候，他也只是个娇生惯养只会哭闹撒娇的少爷, 如今不仅已经能自己带人去押车运粮，甚至都能嫌弃起旁人幼稚来。
摇了摇头, 林笙回神望去，有些惊讶。
——这位被方瑕嫌弃万状的小少爷，竟也不是生人，正是当日在上岚县外曾被他们救过一次的尤真。他不是回西境的锦宁城了么？怎么又出现在这里。
许久不见，尤小少爷衣衫狼狈，满脸惊惶，捂着腿哎呦呼痛。
还是一如既往的……倒霉啊。
“脚怎么了？”林笙让人将他扶进来，掀开裤腿一看——整个脚踝几乎青紫发黑，肿胀得似个发面馒头，疼的碰也碰不得。
“怎么会这么严重？”林笙顺着小腿腓骨往下一摸，骨头倒是没断，这便松了口气。他只得按下心里那点没来由的不安，立即取来药箱针包，眉眼间是行医时独有的沉静，“这恐怕真的得扎几针了。方瑕，劳烦你去找魏璟取当归、川芎、透骨草，速速熬一锅药汤来。”
方瑕撇撇嘴，虽嫌麻烦但也没多言，乖乖跑去取药。
林笙将尤真裤腿挽住，以银针刺阳陵泉、昆仑、悬钟、解溪等止痛消肿要穴。
银针入穴的瞬间，尤真顿时疼颤地抽了口气。
“忍着点，只是扭伤，但没有及时处理，所以加重了。”林笙手下微微放轻，带着几分安抚的力道，声音平缓清润，“今天用了针，再敷上药，晚上就不会这么疼了，两日后应当能消肿。”
“我回来了！璟哥说药很快就能熬好！”
方瑕就掀开帘子从后面蹦跶出来时，顺手还泡了壶热茶，随即带出一缕裹着苦香的药气，悠悠地渗进前堂，慢慢冲淡尤真眼角的泪痕。
尤真左右看看大家，再盯着自己腿上数根银光闪闪的针，顿时委屈涌上心头：“我跟你们中原真是八字相冲。我上次来被骗子骗，这次来又被乱民打劫。早知道你们这打起战来了，我才不来找你们……”
方瑕纳闷：“你专程来找我们？做什么？”
不提还好，一提尤真就倒豆子似的念叨起来：“还不是我上次给你们寄信，没有寄到，说你们去了别处。那红胡子老头儿搞来个新鲜货，什么花花草草的。他说值钱的很，那我也不懂，就想着问问你们，那老头儿却准备要把货卖给别家，我一着急，就干脆直接过来……谁想那群劫道的乱民把我追的晕头转向，连我的卫队也不见了……”
“等等等等，什么乱七八糟的。”方瑕打断他的絮叨，往他手里塞上一杯茶，“这是笙哥哥调配的安神茶，很管用的。你先喝，喝完一样一样说。”
“唔。”尤真老实地捧过安神茶，压了压惊，这才理顺前后事由。
说是，上次尤真在中原被骗得只剩裤衩后，寒酸地回了西境的锦宁城，当即被当爹的尤老爷骂的狗血淋头，说他百无一用只会瞎跑、当盘菜都端不上桌。
老爷子爱子心切，他年纪小自然还不能体会，只觉得不服气，便想干出一番事业来，震惊震惊他爹，就揽了自家几个铺子，要学做生意。
尤真的铺子刚开起来，就有个红胡子老头辗转托人找上门，说手里有极好的货要与尤氏商号交易往来。尤氏是西域商路的常客，家底殷实，被商人找来也不足为奇。
与他见了面尤真才知道，这红胡子要谈的生意，并不是西域商贸路上常卖的香料宝石之流，而是一种在大梁从未见过的草药。
对方说这药草独产自极西之地的濒海之国，吹得天上有地下无的，要价也是狮子大张口，还说贵有贵的道理，因为这草药能通仙神！
红胡子此前碰壁了多家商号，现下一见到尤真，就跟抓住了聚宝盆似的，大大夸赞他才华超众、是尤氏未来家主、一定识货、正是他倾慕尊崇之不二人选……
总之一番吹嘘，捧得小少爷找不到南北。
尤真虽被吹捧得飘飘然，但也不至于随便就被三言两语给蒙骗了。
在锦宁城至西域商路上，谁不知道这群红毛鬼的小国地产不丰，实在拿不出手像样的商货，百八十年来都只能在商路上买进卖出，赚二道贩子钱。
谁也没听说他们的土地上生长什么通仙的灵草，若真是有这好东西，怎么早不拿出来？
那红胡子见他狐疑，当即为尤真展示了药草的通仙之妙。
还哄着尤真说，只要慧眼识珠，拿下这二百斤药草贩入中原，将来必大有可为，日后两厢建立商贸往来，长久地经营这药草生意，更有源源不断的银子流入尤氏的口袋。到时候莫说是锦宁城首富，就是整个大梁的首富、天下的首富，也是做得的……
尤真再年轻莽撞，这么大的大话也是不敢全信的。
可问遍尤家下面的医馆，都不知这药草效用。他左思右想，既死犟不肯求助尤老爹，又不肯轻易放过这“商机”，便想到去信问见多识广的林笙。
谁想种种因缘际会，林笙等人早已不在上岚了。
那红胡子着急想把草药脱手，几天内就催他答复如催命一般。尤真到底是心气不够老辣，等不及回信，就索性直接亲自找来。
他打西边过来，正正好时运不济，撞上闹乱的暴民，一路被不同伙的人追撵劫抢，中途跌了几个滚儿，脚不幸受了伤，车马被人抢了不说，连带来的卫队都在动乱中冲散了。
就这样连跑带躲、施财买命、蹭车蹭驴、慌不择路……总之是好一顿心酸苦楚，万幸是遇上了打南边运粮回来的方暇，误打误撞的，这才捡回一条小命。
“但我这回学聪明了。”尤真说着冒出两分得意，从脖颈上拽出一根用红绳拴着的貔貅小玉印，拇指大一个，“我这回出来没带现钱，带了银号的小印。只要尤氏商号的账上有，在各地银号都能取出钱来！”
方瑕奇怪道：“卫队跑散了，你拿着这不缺银两的好物，就近再雇个镖队不就完了吗？”
“………”
没怎么经过世的尤小少爷，像是刹那间被这道质疑给冰冻住了。
是啊，为什么不呢。那他这段时日吃过的苦，受过的冻……
眼见他又要痛悔而泣，林笙赶紧不动声色地捅了方瑕一肘。
方瑕吸了口长气，敷衍地哄道：“好了好了，然后呢，你快往下说。”
“然后……哦！这个！”尤真终于意识到自己此行的目的，从贴身衣襟里掏出一个油纸叠成的小方块，奔波了这么久，他鞋都跑丢一只，这东西倒没有丢，“这就是那红胡子拿来的草药样本。他小气得很，只肯给我这半株，还是炮制过的，好像我能拿这半株草种出什么来似的。”
“不过，带来只怕是也无用了……唉，我这一路波折，耽误了不少日子。那急脾气的红毛鬼，肯定早等不住，再好的东西也拱手转卖他人了！”尤真气愤得直想跺脚，踝上猛地一痛，才哀嚎两声作罢。
林笙疑惑中接过那纸包，打开一看，顿时瞳孔微动：“你说的红胡子老头，从哪来的？”
尤真也不太清楚：“这……西域小国林立，西边有国，西边的西边还有国，跟簸里的豆子似的，多的数不胜数，名字乱七八糟，人也生的高眉深目、奇形怪状。反正在锦宁城，大家都叫他们红毛鬼，或者红夷。怎么……这草药真的很稀有？”
林笙打开药箱，从压紧的最下面隔层，取出一枚袖珍木盒。
尤真探头去瞧，大惊道：“这，你怎么也有？那红毛鬼是长翅膀飞来中原了不成，竟比我来的都快？？”
林笙手里这份当然不是从红夷手上得来的，而是当时在英华垌后山截获的罂粟花草本，那片花海孟寒舟已经叫人烧干净了，只保存了这一小盒做药用。
没想到，千防万防，按起葫芦浮起瓢，竟然西边边境又有人倒腾过来。
林笙心里微沉，忽然警觉：“那红胡子向你展示药效，你当真吸食了？”
“你怎么知道是吸食……”尤真一愣，直感叹林郎中果真是什么都知道，心里愈发对他信任了几分，忙摆手，“他是拿了一份炮制后的药草，点燃了让我吸来试试。我闻了两口，虽然有些飘忽的感觉，但更觉得呛鼻，实在闻不来，就叫他赶紧灭了。”
尤真小心问：“林郎中，这药草你真的认识？真能通神仙，赚大钱么？”
林笙皱眉：“这世上哪有什么神仙鬼魂？都是骗人钱财的把戏。”
“这草，叫做阿芙蓉，是弱国贫家的毒草，吸食者起先飘然若仙，久则毒入骨髓。他说自己手里有二百斤，都已经进了西境？他找上你，怕也不是真心要做生意，而是盯上了你们尤氏商号往来全国的便利，这生意你若做了，尤氏日后定会惹上大祸。”
“这、这么严重吗……”
尤真心中后怕，一边庆幸还好多长了半个心眼，没有第一时间答应那红毛鬼。一边又心惊，这平平无奇的药草竟有那么吓人的毒用。
不过他向来听人劝、吃饱饭，自觉地点点头：“我就说，上赶着找我来的生意，能是什么好东西！不做，不做就是了。”
“那红胡子人呢？”林笙追问，“还能找得到吗。能否让尤氏商号的人，以与他谈定生意为由，先将那二百斤毒草扣押住？”
尤真犹豫了一下，心道，红毛鬼一向只认钱不认人，谁许以厚利谁就是他们再生父母，只怕不会老实地等在原处：“我寄信回去，让家里人想想办法。那要是……他找好了下家，不跟我们谈怎么办？”
不谈？那就——
就什么？
尤真和方瑕四只眼同时眨了眨，等他下文。
林笙恍惚一顿，似从什么地方猛地抽回魂般，把胸腔里不自觉冒出的一汩毒水压了回去：“不想谈也不能让他跑了，抓到了捆起来再说——好了，你们俩都奔波一路了，快去洗个澡，好好休息吧。”
他躬身给尤真起了针，叮嘱方瑕为他寻一个方便腿脚的暖和房间。
方瑕嘴角一抿，这一瞬间，在那半句没说完的话音里、在他再温柔和善不过的笙哥哥身上，竟好像闪过了讨厌鬼孟寒舟的影子。
他甩了甩脑袋，只当是自己的错觉，回头见尤真疼得脸色都发白了，才伸了条胳膊过去，不情不愿的：“走吧。”
尤真一瘸一拐地咕哝：“唉，我都要饿死了。你们这有饭吃吗，我好几天没吃过正经饭了。我想吃夹馅胡饼……要是有酸椒酱就更好了。”
方瑕勉为其难地被他揽扶着肩膀：“我们这哪有那些？待会给你下碗面得了，别太过分啊！”
两个半大少年吵闹得快，交好得也快，很快又挤做一团，互相搀扶着去了。
林笙折起针包，将那枚小盒连着尤真带来的纸包，一并都压在了药箱底层。
习习凉风，卷着一枚刚落的叶滚到林笙脚边，他弯腰拾起，在手里捻了捻。心里自嘲道，看来真是跟某个小王八蛋学坏了，方才尤真问他谈不拢该怎么办的时候，他涌上心间的第一个念头，竟然也是：杀了永绝后患。
真是学好不容易，学坏一出溜。
已经是第四天了，孟寒舟答应了最迟去六天，要是再不回来，那就……那就是大王八蛋了。
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“阿、阿嚏！”
身陷望舒山庄的读作“小王八蛋”、写做“孟小花”的孟寒舟本人，狠狠地打了个喷嚏。
他抬头望望漆黑的天，又望望漆黑的地。
真行啊，他这一顿不入虎穴焉得虎子、赴汤蹈火肝胆相照的努力，给自己折腾成了一个——奴隶。
两日前。
孟寒舟吃了被下药的面汤。那药量虽没能直接药翻他，给他留了一线意识，但他头昏脑涨的，视线昏沉，只感觉到被人夹着出了房，穿过一道长长的潮湿阴冷的隧道，攀了一段石阶……
而后就来到了这里。
孟寒舟翌日清醒过来，便见此地别有洞天，入目是大片的梯田，被缠满铜刺铁棘的篱笆分割成不同的区域，种满了高高低低各色不一样的植物。数不清的面黄肌瘦、伤痕累累的男男女女在田间劳作。
一来到这里，这群道士就脱下了那层伪善的皮，马上拿起鞭子棍棒来。
稍有疲惫，或不慎毁坏了这些植株，随即招呼来的就是一鞭子。
许是被奴役太久，大多人都已经麻木不堪，即便身旁的人在鞭笞中抽搐倒下，他们也只闷头干活，不敢多看一眼。
孟寒舟所在的这片区域还好，因为都是孕妇，做活相对轻松一些，但也免不了恐吓威逼，动辄就不给饭吃、不让睡觉。看这架势，外边那群“道长”说的什么“来此待产，有吃有喝还有人伺候的好日子”都是假的，都是把人骗来的说辞。
眼前所见，才是真正的——望舒山庄。
这哪是什么“道长”，这分明是匪徒！
啪的一声，一道鞭响甩在耳旁：“愣什么神呢！干活！少割了一株，晚上有你们好看的！”
这群见鬼的假道士，孟寒舟咬牙切齿地往旁边让了让，挺着个大肚子，屈在地上摸到一团绿油油也不知道叫什么的块状植物，心不在焉地割下上面肉嘟嘟的头，随便用布头一裹，扔进旁边的筐子里。
被押进来两天，这群假道人看管极严，层层防备，孟寒舟一直没找到合适的机会偷溜出去，只能姑且捏着鼻子为他们干活，以待时机。
见对面有个低头不语的妇人，孟寒舟试探着想搭话，比划了几下大概想问：这些种的都是什么？
妇人小声说：“这都是药田，每种都不一样。”
“这叫授天机。”她指指脚下这块，又转头拿眼神瞥向不远处一块一团团似灌木般的田，她好像在这里很久了，对周围挺熟悉，“那边的有天语叶，梯田里那些是净神草。再远的还有鹿子草、醉仙桃……”
什么乱七八糟的东西，孟寒舟久病成半吊子郎中，自问读过不少医书，却一个也没听说过。
要是林笙在就好了，他一定能认得这些奇奇怪怪的植物。
“每逢初一十五，就会有人来收药。那些道士说，这些药吸了天地精华，需得太阳升起之前采割才最有灵效。所以只得逼着我们天不亮就起来干活。”
妇人的声音将他飘至绥县的思绪拉扯回来。
见他东张西望，妇人低低地凑过来好心劝他：“娘子，你要是想逃跑，还是早点止了这心思吧……这里到处都是铁篱笆，铁篱笆之外，还有他们蓄养的吃人猛狗，没人能出得去。除非……除非你死了。”
她亦挺着个肚子，不论是蹲着还是跪着，都难以支撑，又多日吃不上一顿热饭，脸上几乎没有什么血色，愈发显得她四肢消瘦，唯有腹部鼓大吓人。
见孟寒舟盯着自己肚子瞧，她唏嘘一阵，潸然落下泪来：“你才来，还撑得住。不像我，两三年了，跑也跑不了，死也不敢死……我的命怎么这么苦啊，早知道当年还不如被山匪砍死算了！千不该万不该，不该走这条山道，更不该进山庄借宿……”
“……”孟寒舟一时不知道该如何安慰，只好僵硬地拍了拍她的小臂。
心里却想的是，怕只怕，那外边劫道的山匪，和里边伪善的道士，根本就是同一伙人。
“你！你俩——”说话间，那巡逻的道士又拿着鞭子过来了，两人立刻闭上嘴。对面妇人战战兢兢的，生怕自己刚才与人窃窃私语而遭到惩罚。
只不过那道人尚未走近，不远处忽然传来一声短促惊叫，紧接着便是压抑不住的痛呼。
众人循声望去，见是一名年纪尚轻的小妇人，她半跪在药田旁，脸色惨白，双手死死捂住隆起的小腹。而裙裾之下，湿热的羊水已然浸透布料，在地面晕开一小片湿痕。
她疼得浑身发颤，鬓发凌乱。
周围数名怀孕女子，见状都惊惧不安，却又不敢过去帮忙。
惶恐无措之下，她伸手死死抓着那途经的道人的裤脚，抖着不成调的声音求他：“肚子……肚子好疼……我的孩子……”
孟寒舟对面的妇人脸色也跟着一白：“糟了，这是动了胎气，要生了。”
持鞭的道人冷漠地站着，似尊没有感情的石像。女子用沾了脏物的手去抓他衣角，他甚至一脚将人给踢开了，嫌恶地好似这痛呼求救的女子已经是一个死物一般。
孟寒舟看不下去了，起身就要过去搀扶，却被对面的妇人死死拽住衣袖：“你疯了！她活不下去了，你也想送死不成？”
孟寒舟自问自己不是个什么好东西，见天儿的不是想杀这个、就是想杀那个。劣性如己，都不忍看她栽倒在地里尖叫哀嚎，裙下的血水流了一地，而周围竟然都能纹丝不动。
这究竟是个什么地方？！
简直不可理喻！
孟寒舟连哑巴都装不下去了，径直低声质问妇人：“即便是这些道人要役使女子采药做活，也没有见死不救的道理啊。再不济，生完孩子躺个三五日就逼人起来干活，也不至于——”
“你怎么不明白！他们要的根本不是我们孕母！”妇人目眦欲裂地战栗着，干枯的双眼里几欲留下血泪来，似是朝孟寒舟，又不是朝他，一味地宣泄着无法抒发的苦痛，“他们要的是我们肚子里的孩子！这里是药田，药田上的，每一个，都是药材！”
“每一个”三个字，从她口中硬生生挤出，每个音调，都像裹着惨和凄。
“——娘子，本就活不了多久了，能苟延几日……是几日吧。”
孟寒舟一凝，浑身骤冷下来：“什么意思？”
作者有话说: