第275章
第275章
诏书的到来在意料之中, 祝明璃早有准备，可事到临头，仍觉着有种不真实感。
好在她早已提前规划, 在沈绩出兵之际, 便已在做收尾交接了。
如今朔方后继者众多, 不单是她, 便是沈令姝也培养了许多得力的徒弟，其中大部分都是收留的孤儿。
沈令姝既把他们当后辈养，也作徒弟教，更作继承人栽培，毕竟她不可能长久停留在朔方, 终要走遍山河, 将所学所悟传予更多人。
所以全家上下都有准备，可无论再怎么准备, 都仍觉仓促。
祝明璃心绪平复后, 便开始有条不紊地安排各项事宜。
圣旨已下，他们必须以最快速度回京, 在此耽搁不得。
什么东西都得赶着来, 根本没有时间表达心情, 也没有工夫开个会, 要紧事都留待路上再说。
沈绩也是这般想的。夫妻二人分头行事, 先让天使歇下，再差人去给各方传口信。
沈令衡如今在陇右一带已小有名气，肯定要继续驻守, 不知何时才能回去。全看未来战事如何，以及圣人能不能想起这员将领。
不过祝明璃相信，他将来定会接过老将们的接力棒, 成为陇右不可多得的大将，守护整个河西走廊，继承沈家的风骨。
这是他多年来的抱负所归，也是他的宿命所在。
当年她亲手将这个少年送上北上的投军之路，如今也绝不会干涉他未来的选择，只是让人快马加鞭去军营给他送了消息。
等到沈令衡告别的回信传来，他们一家便不再耽搁，准备启程。
这一夜，连觉都只睡了个囫囵，根本不敢踏实歇息，抓紧一切时间准备，动静自然不小。
尤其是第二天一早，天光乍亮，各处便开始动作。
祝明璃行路素来谨慎，当年离开长安时是何等光景，如今离开朔方，那光景便要翻上数倍。
实在东西太多了，之前虽已在交接，可大家心里一直觉得她是顶梁柱，离不开她，对这事始终没个准头。
如今她要走，便须确认一切都已交接妥当，从手下的政务，到基建民生，从开春要推进的事务，到夏季的水利、秋季的农收、冬日的民生保障……样样都要细致。
三个州，伤兵营要叮嘱，灵州城的试验田、作坊也不能忽视，榷场那边更不可掉以轻心。
长远的计划不能仅凭三五年的规划照本宣科，必须随时根据动向调整。
她多有担忧，这里不像现代，没有电话会议，她走后便鞭长莫及，只能靠这边留下的根脉和得力人手继续做事。
到了黄昏时分，一切终于差不多收拾妥当了。
祝明璃并无归心似箭之感，可她明白必须尽快回去。
她离开长安太久，容不得耽搁。
即便已是黄昏，她还是准备启程，能早走一步便早走一步。
行李浩浩荡荡地收起来、归置好，总归是耽搁不得的。
来时车队浩大，如今若不算沈绩的队伍、沈令姝和沈令仪的队伍，她自己其实并没带太多东西。
可一大家子加起来，便显得浩浩荡荡，派头十足了。
出了沈府，几乎整条街都被车队堵得水泄不通，略有些扰民。
好在已近黄昏，百姓日出而作，日落而息，正是歇息用饭的时候，没被惊扰。这个时辰出城，倒也算合适。
看着这长长一串望不见头的车队，祝明璃叹了口气，拿起阿八做的简易木制扩音筒，吩咐道：“各队务必听从安排，大小队长依令行事，切莫掉队、犯禁。”
吩咐完毕，便到前头去找沈绩，让他号令出城。
沈绩却没接话，只盯着她看。
祝明璃有些心惊胆战的，问：“可还有什么落下的？”
沈绩摇头，犹豫道：“三娘，你当真不最后再看一看这灵州城？”
祝明璃一愣，张了嘴，却没说出一句话。
她从没觉得一个问题竟如此复杂、如此难以作答。
若要说看，那就不是“一眼”的事了。灵州城，鸣沙县，榷场，陇右，还有尚在建设中的河西，甚至这连绵的山脉、奔腾的黄河，她都想一眼又一眼地看。
可没办法，她终究要走的。
她面上挤出笑容，摇了摇头：“走吧。”
旁人反而显得比她还优柔寡断些。
沈绩在这里扎根多年，有他的师友、长辈、袍泽，万般不舍，却还是要走，只能三步一回头，总觉再繁荣的长安，也抵不上这熟悉的朔方好。
沈令姝更是如此，这里是她功业成就的地方，她不仅养了大批牲畜、良马，还收养了许多孤儿，把他们当作亲生血脉一样教育、培养、照顾。
这里是她理解生命延续的地方，也是她化解苦闷，走出新天地的地方。
就连沈令仪，在此作画的日子里也生出了无尽眷恋。她在长安时只是个深闺女子，虽有描花绘草之才，可手帕之交们人人都有各自的人生，终究要散去。
而在这里，她顶过烈日，跨过沙漠，与淳朴的百姓说着不同的方言，亲身体会了脚踩在土地上、生根发芽的力量。
所以车队刚一启动，她便忍不住落下泪来。
沈令姝本想说两句安慰的话，一开口，眼泪也跟着滚了下来。
剩下两位郎君虽心中感动，脸皮薄些，面上却绷得紧紧的。
唯有祝明璃神情不变，仿佛这只是寻常一日出城。
许是去陇右，许是去河西，并非一去不返。
夕阳洒在她脸上，当真寻不出一丝悲伤。
沈绩偷偷瞧了几回，确认她没有闷着情绪，这才释然一笑。
心想，三娘素来比他豁达通透得多。
岂料刚走过几条街，还没到城门，车队的速度忽然慢了下来。
祝明璃没有差人去问，而是自己策马往前头去看，果见并非出了什么事，而是太多人把路堵住了。
这并非拦路，百姓们只是沉默地站在道旁，目送车队离开。
可来的人实在太多，只给路上留出一条窄窄的通道，通行颇为困难。
见到祝明璃，他们不约而同地沉默着，目光里满是不舍。
他们知道，娘子此次离去，怕是再也不会回来了。
可他们不会自私地挽留，娘子从长安的贵妇人，到与他们同甘共苦这些年，对朔方已是恩重如山。
他们不能拖她的后腿，她本该九万里风鹏正举。
所以纵有万般不舍，也说不出一个“留”字，更无法违心做出喜庆的送别模样，只能默默目送车队缓缓远去。
祝明璃着实没想到这等场面。
夕阳西下，正是忙碌过后歇息的时候，灵州城的街上不该有这么多人，寻常此时，小摊小贩们都早已收摊了。
再过不久，城门便要关闭。
她甚至不知这些人是什么时候聚起来的，是那日天使带着诏书进城时，便已走漏了消息么？
她不敢想，也不敢深想。只恐一念至此，便会做出什么冲动的决定。
百姓们见她这般神情，不知是谁先说了一句：“让让道，让祝娘子行路罢！”
大家这才回过神来，连忙努力挤出道来，让车队得以继续前行。
他们望着车队远去，依依不舍。
人群中掺杂着其他部落的，还有归化的胡人，各有各的送别方式，有些奇怪的手势，有些独特的礼仪。
他们一动，旁人也学着用他们的方式为祝明璃送别。
祝明璃面上露出笑意，一一向他们点头致意，却不曾让车队停下道谢。一旦停下，这车队便走不了了。
沈令仪和沈令姝早已哭成泪人，便是赵五郎也偷偷擦了擦眼角，感叹道：“幸好有叔母在。若不是她，以咱们这心软的性子，怕到后日也出不了灵州城。”
这话把哭成泪人的姐妹俩也逗笑了。
车队继续前行，人却越来越多。
不断有人气喘吁吁地赶来，挤进人群，见堵了路，又连忙退后，急急忙忙让出道路。
老成的人没有哭泣，甚至努力收起脸上的不舍，挤出笑意，想让祝明璃离别得更安心些。
倒是孩子们藏不住恐慌，他们知道新来的官员们待人和气，可祝娘子始终是主心骨一般的人物。
她来时，大家还面朝黄土背朝天、食不果腹，冬日里常有饿死冻死的；她来了，建了作坊，招了工，一切都变了。从前的日子和如今的日子，天差地别。
孩子们又怕又不舍，可在父母的叮嘱下，都没有哭闹出声，只是眼泪止不住地往下掉。
这本该是喜庆的离别，女帝登基，祝娘子的功绩终于被看见，她此去是做官，是前程似锦，大家该为她高兴才是。
可这送别的场面，多少有些悲伤。
人群忍不住跟着车队前行，队伍很长，最前头是沈绩率领的军队，中间是祝明璃的车队。
她的车队很简单，还记得她来时是何等石破天惊，带了那么多物资、人手，甚至一路养着牲畜，浩浩荡荡地进了城。
如今离去，却这般简素，仿佛卸下了所有重担。
祝明璃不是没想过带些东西走。她留恋朔方的许多事物，吃惯了的肉干、菜干，如今大面积种植的、适合此地气候的土豆，比长安更肥美的羊肉，还有新养的鸭子、药材等等……
可她既然要赶路，不会沿途交易，走远了些东西也不新鲜了，便没带太多，怕拖累行程。
没想到车队继续前行时，不知是谁先起的头，百姓们或掏出自家冬日晒的肉干、菜干，或拿出家里鸡下的蛋，甚至还有在房前屋后种的土豆。
他们不敢靠近祝明璃，便悄悄塞给车队里的属下、雇工或兵卒。
属下推拒，百姓们便道：“行路千里，运过去不新鲜，都不是朔方的味儿了。”
这话说得实在叫人鼻酸，那些属下本想拒绝，听了便想着这路上也是个念想，便收了下来。
本不是大包小包的东西，只是支撑三五日，不算“鱼肉百姓”。
见他们收了，百姓们便更热情了，有人远远看见，连忙跑回家也想送点东西。
有些人在工坊做工，是纺棉花、羊毛的，便将工坊发的员工福利拿出来，道：“自家人做的放心，回长安后冬日也能用得上，缝缝袜子之类的。”
这么一来，悲伤的送别总算添了几分喜气，可行程也被拖累了。
百姓们急着送东西，来回取拿，往车队里塞。
祝明璃只好让沈绩骑马各处传话，说不能再收了，多谢大伙儿心意，这才止住。
百姓们很朴实，不知如何表达心意，不会写诗作词，只能捧着自己最宝贵的粮食，讷讷对沈绩解释道：“将军，我们送些心意，不碍事的……我们自己有吃的。”
沈绩摇摇头，只能提高音量解释：“行李太多会拖累车马，耗费粮草，乡亲们不要送啦。”
就这样从头到尾，来来回回说了好几遍，总算制止了送物的举动。
这时车队已艰难地快到城门了。
夕阳西下，冬末春初，天仍黑得早。朔方灵州这座古城，城门口从未有过这般热闹。
一传十，十传百，都赶来送祝娘子了。
沈绩在后面传话不如祝明璃管用，祝明璃只要一做动作、一开口，躁动的人群便会自然静下来。
她道：“乡亲们，别送了。留在此处的都是难得的人手，他们会继续治理朔方，让大家过上好日子。如今的这些，也不是我一人之功，莫要高抬我，也莫要留恋。”
大人们听了，当时便红了眼眶，擦着热泪说“劳祝娘子惦记”。孩子们听不懂话里的意思，只茫然地跟着哭泣的父母一起哭。
正值拥堵时，忽然听见敲锣声，重重开道，有人在疏散人群。
祝明璃转头望去，竟是徐县令。不过，他如今已高升知府了，这个称呼不太合适。
徐知府带的人手很少，一点都没知府的派头，显然他也预料到了这拥堵场面。
两人遥遥相望，隔了这么远，根本无法穿过人群，只能让人群疏散些，让出城门。
徐知府没有过来，他怕自己过来了，也会控制不住情绪。
只是遥遥施了一礼，提高声音道：“祝娘子！”顿了顿，他笑道，“莫愁前路无知己。”
祝明璃怔愣，恍惚了一瞬。
这话，是当年送别第一位书肆学子时，她让沈令文转达的。
她不知道那学子如今如何，毕竟后来送别的学子太多太多了，也不知这故事是什么时候流传出去的，更不知徐知府是什么时候知道的。
过了快九年，这句话竟在如此合宜的场景下，转回头来宽慰了自己。
祝明璃释然地笑了出来，对他重重点头。
却见徐知府翻身下马，他身后的年轻官吏们也跟着翻身下马，其中有些，正是当年看了徐县令写的故事后 ，毅然投身艰苦之地建设的书肆学子。
徐知府带着他们，重重一拜，这是谢师礼。
拜完后，他再也忍不住，哽咽道：“祝娘子，愿君保玄曜，壮志无自沉。”
祝明璃只觉此时说什么都太浅了，所以最终什么都没说，只是对他露出一个灿烂的笑容。
她们原是掐着时辰赶路，本打算赶在关城门前出城，可路上耽搁了这么久，此刻早已到了关城门的时候。
守城的兵卒见这么多人涌来，吓了一跳，却见是祝娘子要走了，连忙将城门大敞，恨不得让城门更宽些，让她走得顺利。
即使他们的眼神不舍，心底里甚至盼着她能突然转念留下。
如此矛盾。
祝明璃不会被这种情绪左右。她对周围看着她的百姓、兵卒，还有徐知府等人点点头，扬了扬马鞭，第一个领着队伍走出了城门。
车队里许多人已然开始啜泣，再怎么留恋，娘子走了，他们就得赶紧跟上，决不能拖后腿。
刚走出城门，忽然听见后面有人惊呼：“娘子留步！”
一个传一个，七嘴八舌，轰轰烈烈，都在喊“娘子留步！”
祝明璃已拒绝过百姓送礼，又和众人告了别，长辈那边也打了招呼，该告别的都告别了，留下的、带走的都已安排妥当。
这一声声疾呼，她生怕是出了什么大岔子，连忙回头望去。
只见人群如利刃劈开大海，让出一条宽宽的道路，尾部一点一点展开。
道路的尽头，是许多百姓抬着一把五颜六色的大伞，上面或写或绣着百姓的姓名，以表感谢。
祝明璃要走的消息来得太突然，灵州城中识字的人本就不多，甚至许多是学堂里的匠人，还有后来被聚起来教认字的孩童们。
他们只能满大街找代写书信的人，急急忙忙赶制。
所以直到她离开城门时，才堪堪送来。
这伞做得并不好看，有些歪歪扭扭，做工粗糙，可上面密密麻麻写满了名字。有些末了才听说的百姓，也赶着来添名，生怕来不及。
其实他们根本没有正经名字，不过是石头、大牛之类的称呼。
方才徐知府带着人敲锣开道，都没能给他们让出一条顺畅的路，可这万民伞出现时，百姓们反而紧挨着挤着，恨不得把自己贴成薄片，也要为万民伞开道，生怕破坏了这祝愿。
祝明璃一个无官无职之人，却有全城百姓送出万民伞。
但整个朔方，没有一人会对此感到惊讶。
送伞的人来到祝明璃跟前，结巴解释道：“娘子，赶制得实在太仓促，还有许多百姓想添上姓名，实在来不及，只能留这些了。可我们整个灵州城、整个朔方，都不会忘记娘子。”
说实话，这万民伞虽珍重，也极大，占地方。对无官之人来说，若算不上政绩，它便只是个华而不实的东西。
送伞的人有些忐忑，怕给祝明璃添麻烦。
可祝明璃却翻身下马，让人将伞好生收好，郑重行礼：“多谢乡亲的心意。”她几次张嘴，头一回没能说出体面的漂亮话，只道出四个字：“各位珍重。”
此言一出，百姓、士卒、官员都忍不住红了眼，连忍了许久的沈绩也落下泪来。
夕阳西下，再耽搁下去，今日怕是走不成了。
祝明璃不能再停留。
见车队把万民伞收好放稳，她再次翻身上马。
这一次，再无百姓拦路。
他们自觉退到一旁，目送车队轰轰烈烈地驶过。
沈绩自认是受再重的伤都不会落泪的人，此番却没能忍住，擦擦眼角，夹紧马腹跟上祝明璃的马，想对她说些感叹的话。
却不料侧头一看，见几乎不怎么流泪的三娘，此时早已泪流满面。
泪水如断了线的珠子，划过面颊，从下巴不断滴落，情难自禁。
沈绩愕然不已，想安慰，却不知从何开口，甚至觉得，不会有人相信他亲眼所见的画面。
他下意识想要回头看看后方的车队和送别百姓，祝明璃却抓住他的手臂，拦着，轻声道：“走罢。一看肠一断，好去莫回头。”
诏书的到来在意料之中, 祝明璃早有准备，可事到临头，仍觉着有种不真实感。
好在她早已提前规划, 在沈绩出兵之际, 便已在做收尾交接了。
如今朔方后继者众多, 不单是她, 便是沈令姝也培养了许多得力的徒弟，其中大部分都是收留的孤儿。
沈令姝既把他们当后辈养，也作徒弟教，更作继承人栽培，毕竟她不可能长久停留在朔方, 终要走遍山河, 将所学所悟传予更多人。
所以全家上下都有准备，可无论再怎么准备, 都仍觉仓促。
祝明璃心绪平复后, 便开始有条不紊地安排各项事宜。
圣旨已下，他们必须以最快速度回京, 在此耽搁不得。
什么东西都得赶着来, 根本没有时间表达心情, 也没有工夫开个会, 要紧事都留待路上再说。
沈绩也是这般想的。夫妻二人分头行事, 先让天使歇下，再差人去给各方传口信。
沈令衡如今在陇右一带已小有名气，肯定要继续驻守, 不知何时才能回去。全看未来战事如何，以及圣人能不能想起这员将领。
不过祝明璃相信，他将来定会接过老将们的接力棒, 成为陇右不可多得的大将，守护整个河西走廊，继承沈家的风骨。
这是他多年来的抱负所归，也是他的宿命所在。
当年她亲手将这个少年送上北上的投军之路，如今也绝不会干涉他未来的选择，只是让人快马加鞭去军营给他送了消息。
等到沈令衡告别的回信传来，他们一家便不再耽搁，准备启程。
这一夜，连觉都只睡了个囫囵，根本不敢踏实歇息，抓紧一切时间准备，动静自然不小。
尤其是第二天一早，天光乍亮，各处便开始动作。
祝明璃行路素来谨慎，当年离开长安时是何等光景，如今离开朔方，那光景便要翻上数倍。
实在东西太多了，之前虽已在交接，可大家心里一直觉得她是顶梁柱，离不开她，对这事始终没个准头。
如今她要走，便须确认一切都已交接妥当，从手下的政务，到基建民生，从开春要推进的事务，到夏季的水利、秋季的农收、冬日的民生保障……样样都要细致。
三个州，伤兵营要叮嘱，灵州城的试验田、作坊也不能忽视，榷场那边更不可掉以轻心。
长远的计划不能仅凭三五年的规划照本宣科，必须随时根据动向调整。
她多有担忧，这里不像现代，没有电话会议，她走后便鞭长莫及，只能靠这边留下的根脉和得力人手继续做事。
到了黄昏时分，一切终于差不多收拾妥当了。
祝明璃并无归心似箭之感，可她明白必须尽快回去。
她离开长安太久，容不得耽搁。
即便已是黄昏，她还是准备启程，能早走一步便早走一步。
行李浩浩荡荡地收起来、归置好，总归是耽搁不得的。
来时车队浩大，如今若不算沈绩的队伍、沈令姝和沈令仪的队伍，她自己其实并没带太多东西。
可一大家子加起来，便显得浩浩荡荡，派头十足了。
出了沈府，几乎整条街都被车队堵得水泄不通，略有些扰民。
好在已近黄昏，百姓日出而作，日落而息，正是歇息用饭的时候，没被惊扰。这个时辰出城，倒也算合适。
看着这长长一串望不见头的车队，祝明璃叹了口气，拿起阿八做的简易木制扩音筒，吩咐道：“各队务必听从安排，大小队长依令行事，切莫掉队、犯禁。”
吩咐完毕，便到前头去找沈绩，让他号令出城。
沈绩却没接话，只盯着她看。
祝明璃有些心惊胆战的，问：“可还有什么落下的？”
沈绩摇头，犹豫道：“三娘，你当真不最后再看一看这灵州城？”
祝明璃一愣，张了嘴，却没说出一句话。
她从没觉得一个问题竟如此复杂、如此难以作答。
若要说看，那就不是“一眼”的事了。灵州城，鸣沙县，榷场，陇右，还有尚在建设中的河西，甚至这连绵的山脉、奔腾的黄河，她都想一眼又一眼地看。
可没办法，她终究要走的。
她面上挤出笑容，摇了摇头：“走吧。”
旁人反而显得比她还优柔寡断些。
沈绩在这里扎根多年，有他的师友、长辈、袍泽，万般不舍，却还是要走，只能三步一回头，总觉再繁荣的长安，也抵不上这熟悉的朔方好。
沈令姝更是如此，这里是她功业成就的地方，她不仅养了大批牲畜、良马，还收养了许多孤儿，把他们当作亲生血脉一样教育、培养、照顾。
这里是她理解生命延续的地方，也是她化解苦闷，走出新天地的地方。
就连沈令仪，在此作画的日子里也生出了无尽眷恋。她在长安时只是个深闺女子，虽有描花绘草之才，可手帕之交们人人都有各自的人生，终究要散去。
而在这里，她顶过烈日，跨过沙漠，与淳朴的百姓说着不同的方言，亲身体会了脚踩在土地上、生根发芽的力量。
所以车队刚一启动，她便忍不住落下泪来。
沈令姝本想说两句安慰的话，一开口，眼泪也跟着滚了下来。
剩下两位郎君虽心中感动，脸皮薄些，面上却绷得紧紧的。
唯有祝明璃神情不变，仿佛这只是寻常一日出城。
许是去陇右，许是去河西，并非一去不返。
夕阳洒在她脸上，当真寻不出一丝悲伤。
沈绩偷偷瞧了几回，确认她没有闷着情绪，这才释然一笑。
心想，三娘素来比他豁达通透得多。
岂料刚走过几条街，还没到城门，车队的速度忽然慢了下来。
祝明璃没有差人去问，而是自己策马往前头去看，果见并非出了什么事，而是太多人把路堵住了。
这并非拦路，百姓们只是沉默地站在道旁，目送车队离开。
可来的人实在太多，只给路上留出一条窄窄的通道，通行颇为困难。
见到祝明璃，他们不约而同地沉默着，目光里满是不舍。
他们知道，娘子此次离去，怕是再也不会回来了。
可他们不会自私地挽留，娘子从长安的贵妇人，到与他们同甘共苦这些年，对朔方已是恩重如山。
他们不能拖她的后腿，她本该九万里风鹏正举。
所以纵有万般不舍，也说不出一个“留”字，更无法违心做出喜庆的送别模样，只能默默目送车队缓缓远去。
祝明璃着实没想到这等场面。
夕阳西下，正是忙碌过后歇息的时候，灵州城的街上不该有这么多人，寻常此时，小摊小贩们都早已收摊了。
再过不久，城门便要关闭。
她甚至不知这些人是什么时候聚起来的，是那日天使带着诏书进城时，便已走漏了消息么？
她不敢想，也不敢深想。只恐一念至此，便会做出什么冲动的决定。
百姓们见她这般神情，不知是谁先说了一句：“让让道，让祝娘子行路罢！”
大家这才回过神来，连忙努力挤出道来，让车队得以继续前行。
他们望着车队远去，依依不舍。
人群中掺杂着其他部落的，还有归化的胡人，各有各的送别方式，有些奇怪的手势，有些独特的礼仪。
他们一动，旁人也学着用他们的方式为祝明璃送别。
祝明璃面上露出笑意，一一向他们点头致意，却不曾让车队停下道谢。一旦停下，这车队便走不了了。
沈令仪和沈令姝早已哭成泪人，便是赵五郎也偷偷擦了擦眼角，感叹道：“幸好有叔母在。若不是她，以咱们这心软的性子，怕到后日也出不了灵州城。”
这话把哭成泪人的姐妹俩也逗笑了。
车队继续前行，人却越来越多。
不断有人气喘吁吁地赶来，挤进人群，见堵了路，又连忙退后，急急忙忙让出道路。
老成的人没有哭泣，甚至努力收起脸上的不舍，挤出笑意，想让祝明璃离别得更安心些。
倒是孩子们藏不住恐慌，他们知道新来的官员们待人和气，可祝娘子始终是主心骨一般的人物。
她来时，大家还面朝黄土背朝天、食不果腹，冬日里常有饿死冻死的；她来了，建了作坊，招了工，一切都变了。从前的日子和如今的日子，天差地别。
孩子们又怕又不舍，可在父母的叮嘱下，都没有哭闹出声，只是眼泪止不住地往下掉。
这本该是喜庆的离别，女帝登基，祝娘子的功绩终于被看见，她此去是做官，是前程似锦，大家该为她高兴才是。
可这送别的场面，多少有些悲伤。
人群忍不住跟着车队前行，队伍很长，最前头是沈绩率领的军队，中间是祝明璃的车队。
她的车队很简单，还记得她来时是何等石破天惊，带了那么多物资、人手，甚至一路养着牲畜，浩浩荡荡地进了城。
如今离去，却这般简素，仿佛卸下了所有重担。
祝明璃不是没想过带些东西走。她留恋朔方的许多事物，吃惯了的肉干、菜干，如今大面积种植的、适合此地气候的土豆，比长安更肥美的羊肉，还有新养的鸭子、药材等等……
可她既然要赶路，不会沿途交易，走远了些东西也不新鲜了，便没带太多，怕拖累行程。
没想到车队继续前行时，不知是谁先起的头，百姓们或掏出自家冬日晒的肉干、菜干，或拿出家里鸡下的蛋，甚至还有在房前屋后种的土豆。
他们不敢靠近祝明璃，便悄悄塞给车队里的属下、雇工或兵卒。
属下推拒，百姓们便道：“行路千里，运过去不新鲜，都不是朔方的味儿了。”
这话说得实在叫人鼻酸，那些属下本想拒绝，听了便想着这路上也是个念想，便收了下来。
本不是大包小包的东西，只是支撑三五日，不算“鱼肉百姓”。
见他们收了，百姓们便更热情了，有人远远看见，连忙跑回家也想送点东西。
有些人在工坊做工，是纺棉花、羊毛的，便将工坊发的员工福利拿出来，道：“自家人做的放心，回长安后冬日也能用得上，缝缝袜子之类的。”
这么一来，悲伤的送别总算添了几分喜气，可行程也被拖累了。
百姓们急着送东西，来回取拿，往车队里塞。
祝明璃只好让沈绩骑马各处传话，说不能再收了，多谢大伙儿心意，这才止住。
百姓们很朴实，不知如何表达心意，不会写诗作词，只能捧着自己最宝贵的粮食，讷讷对沈绩解释道：“将军，我们送些心意，不碍事的……我们自己有吃的。”
沈绩摇摇头，只能提高音量解释：“行李太多会拖累车马，耗费粮草，乡亲们不要送啦。”
就这样从头到尾，来来回回说了好几遍，总算制止了送物的举动。
这时车队已艰难地快到城门了。
夕阳西下，冬末春初，天仍黑得早。朔方灵州这座古城，城门口从未有过这般热闹。
一传十，十传百，都赶来送祝娘子了。
沈绩在后面传话不如祝明璃管用，祝明璃只要一做动作、一开口，躁动的人群便会自然静下来。
她道：“乡亲们，别送了。留在此处的都是难得的人手，他们会继续治理朔方，让大家过上好日子。如今的这些，也不是我一人之功，莫要高抬我，也莫要留恋。”
大人们听了，当时便红了眼眶，擦着热泪说“劳祝娘子惦记”。孩子们听不懂话里的意思，只茫然地跟着哭泣的父母一起哭。
正值拥堵时，忽然听见敲锣声，重重开道，有人在疏散人群。
祝明璃转头望去，竟是徐县令。不过，他如今已高升知府了，这个称呼不太合适。
徐知府带的人手很少，一点都没知府的派头，显然他也预料到了这拥堵场面。
两人遥遥相望，隔了这么远，根本无法穿过人群，只能让人群疏散些，让出城门。
徐知府没有过来，他怕自己过来了，也会控制不住情绪。
只是遥遥施了一礼，提高声音道：“祝娘子！”顿了顿，他笑道，“莫愁前路无知己。”
祝明璃怔愣，恍惚了一瞬。
这话，是当年送别第一位书肆学子时，她让沈令文转达的。
她不知道那学子如今如何，毕竟后来送别的学子太多太多了，也不知这故事是什么时候流传出去的，更不知徐知府是什么时候知道的。
过了快九年，这句话竟在如此合宜的场景下，转回头来宽慰了自己。
祝明璃释然地笑了出来，对他重重点头。
却见徐知府翻身下马，他身后的年轻官吏们也跟着翻身下马，其中有些，正是当年看了徐县令写的故事后 ，毅然投身艰苦之地建设的书肆学子。
徐知府带着他们，重重一拜，这是谢师礼。
拜完后，他再也忍不住，哽咽道：“祝娘子，愿君保玄曜，壮志无自沉。”
祝明璃只觉此时说什么都太浅了，所以最终什么都没说，只是对他露出一个灿烂的笑容。
她们原是掐着时辰赶路，本打算赶在关城门前出城，可路上耽搁了这么久，此刻早已到了关城门的时候。
守城的兵卒见这么多人涌来，吓了一跳，却见是祝娘子要走了，连忙将城门大敞，恨不得让城门更宽些，让她走得顺利。
即使他们的眼神不舍，心底里甚至盼着她能突然转念留下。
如此矛盾。
祝明璃不会被这种情绪左右。她对周围看着她的百姓、兵卒，还有徐知府等人点点头，扬了扬马鞭，第一个领着队伍走出了城门。
车队里许多人已然开始啜泣，再怎么留恋，娘子走了，他们就得赶紧跟上，决不能拖后腿。
刚走出城门，忽然听见后面有人惊呼：“娘子留步！”
一个传一个，七嘴八舌，轰轰烈烈，都在喊“娘子留步！”
祝明璃已拒绝过百姓送礼，又和众人告了别，长辈那边也打了招呼，该告别的都告别了，留下的、带走的都已安排妥当。
这一声声疾呼，她生怕是出了什么大岔子，连忙回头望去。
只见人群如利刃劈开大海，让出一条宽宽的道路，尾部一点一点展开。
道路的尽头，是许多百姓抬着一把五颜六色的大伞，上面或写或绣着百姓的姓名，以表感谢。
祝明璃要走的消息来得太突然，灵州城中识字的人本就不多，甚至许多是学堂里的匠人，还有后来被聚起来教认字的孩童们。
他们只能满大街找代写书信的人，急急忙忙赶制。
所以直到她离开城门时，才堪堪送来。
这伞做得并不好看，有些歪歪扭扭，做工粗糙，可上面密密麻麻写满了名字。有些末了才听说的百姓，也赶着来添名，生怕来不及。
其实他们根本没有正经名字，不过是石头、大牛之类的称呼。
方才徐知府带着人敲锣开道，都没能给他们让出一条顺畅的路，可这万民伞出现时，百姓们反而紧挨着挤着，恨不得把自己贴成薄片，也要为万民伞开道，生怕破坏了这祝愿。
祝明璃一个无官无职之人，却有全城百姓送出万民伞。
但整个朔方，没有一人会对此感到惊讶。
送伞的人来到祝明璃跟前，结巴解释道：“娘子，赶制得实在太仓促，还有许多百姓想添上姓名，实在来不及，只能留这些了。可我们整个灵州城、整个朔方，都不会忘记娘子。”
说实话，这万民伞虽珍重，也极大，占地方。对无官之人来说，若算不上政绩，它便只是个华而不实的东西。
送伞的人有些忐忑，怕给祝明璃添麻烦。
可祝明璃却翻身下马，让人将伞好生收好，郑重行礼：“多谢乡亲的心意。”她几次张嘴，头一回没能说出体面的漂亮话，只道出四个字：“各位珍重。”
此言一出，百姓、士卒、官员都忍不住红了眼，连忍了许久的沈绩也落下泪来。
夕阳西下，再耽搁下去，今日怕是走不成了。
祝明璃不能再停留。
见车队把万民伞收好放稳，她再次翻身上马。
这一次，再无百姓拦路。
他们自觉退到一旁，目送车队轰轰烈烈地驶过。
沈绩自认是受再重的伤都不会落泪的人，此番却没能忍住，擦擦眼角，夹紧马腹跟上祝明璃的马，想对她说些感叹的话。
却不料侧头一看，见几乎不怎么流泪的三娘，此时早已泪流满面。
泪水如断了线的珠子，划过面颊，从下巴不断滴落，情难自禁。
沈绩愕然不已，想安慰，却不知从何开口，甚至觉得，不会有人相信他亲眼所见的画面。
他下意识想要回头看看后方的车队和送别百姓，祝明璃却抓住他的手臂，拦着，轻声道：“走罢。一看肠一断，好去莫回头。”