第61章
第61章
书房门轻轻合拢，将外间的喧嚣彻底隔绝。
屋内一时寂静无声，只有两人几不可闻的呼吸。
陆青站在书案一侧，垂着眼，姿态恭敬地等着太后先开口。可实际上，她袖中的手指正不自觉地微微蜷起，脑中反复盘旋着小女帝那句话——‘我在母后宫里看过你的画像’。
太后怎么会收藏她的画像……这究竟是怎么回事？
陆青的心跳不由得加快了几分，一种说不清道不明的感觉在心底悄然滋生。她强迫自己冷静下来，试图在脑中梳理种种可能的解释，却只觉得思绪纷乱如麻。
而此刻，谢见微正站在窗边，背对着陆青。
她走到书案后的椅子上坐下，目光落在陆青身上，极力表现的平静自然：“陆阁主，坐吧。”
“谢太后。”陆青依言在对面的椅子上坐下，脊背挺得笔直，是一种明显的恭敬姿态。
谢见微看着她这副模样，心中涌起一丝涩意，却不得不强打起精神，开始今日真正的来意。
她轻轻吸了口气，状似随意地开口道：“今日卿儿顽皮，让你见笑了。这孩子年纪尚小，生性活泼好动，在宫中总是闲不住。”她顿了顿，语气里带上了几分无奈，“本宫为她寻过几位老师，都是朝中有名的博学大儒。可那些老臣……年纪大了，性子未免迂腐古板，讲课也枯燥得很。卿儿听不进去，总是变着法子逃课。”
陆青安静地听着，没有插话，一时没猜出太后的意思。
果然，谢见微话锋一转：“这些日子，本宫观察下来，觉得你性情沉稳，见识广博，非那些只知死读书的迂腐文人可比。况且……”她略微停顿，像是在斟酌用词，“你与卿儿似乎颇为投缘。今日她私自跑来找阿萱玩耍，固然有错，却也是难得见她这般开心。”
陆青心中一跳，“太后，您此话何意？”
谢见微迎着她的目光，缓缓说出了真正的目的：“本宫思来想去，觉得陆阁主……很适合做卿儿的老师。”
话音落下，书房里再次陷入寂静。
陆青彻底愣住了，万万没想到，太后会乍然提出这样的要求。
虽然出阁时，师傅曾经说过让她辅佐小女帝的想法，但那也只是随口一提罢了。
如今她一介白身，连科举都未参加，功名全无，怎能做帝师？
这太不合规矩了。
陆青慌忙站起身，躬身道：“太后厚爱，草民惶恐。草民不过一介布衣，学识浅薄，何德何能担任帝师？此事……万万不可。”
谢见微看着她急切推辞的模样，心中早就料到她会如此反应。
她抬手示意陆青坐下，语气放缓了些：“陆阁主不必妄自菲薄，你的才学，本宫心中有数。古时亦有隐士大儒，未入朝堂便为前朝太女授课，传为佳话。学问高低，本就不在功名虚衔。”她顿了顿，凤眸微凝，声音里带上了几分劝导，“陆阁主难道也要学那些俗人，被虚名所困，如此迂腐吗？”
陆青被她这番话堵得一时语塞。
太后竟搬出古例来说服她……这用意未免太明显了。
她重新坐下，心中那股怪异的感觉越发强烈。太后似乎……非常急切地想将她留在身边？这与当年谢家决然带走娘子遗体，彻底与她划清界限的态度，简直天差地别。
难道仅仅因为她如今是天机阁阁主，有了利用价值？
不，不对。
若只是看中她的才能，大可以等她科举之后，授以官职，再行任用。
何必如此急切，甚至不惜打破规矩？
陆青垂下眼，书房里熏着淡淡的檀香，那味道让她有些心神不宁。
她犹豫了许久，反复思量，终究还是没忍住，抬起了头。
“太后娘娘。”她声音很轻，却带着一丝不易察觉的试探，“草民有一事不明，斗胆请教。”
谢见微心中一紧，面上却不动声色：“但说无妨。”
陆青看着她，一字一句地问道：“当年，谢家坚定带走了娘子的……遗体，与草民从此陌路。”她顿了顿，声音低了下去，“如今，太后为何……突然改变心意？”
这话问得直白，甚至有些冒犯。
谢见微被问得心头一慌，袖中的手猛地攥紧。
一句谎话，果然需要无数句谎话来圆。
她强迫自己镇定下来，避开陆青的视线，声音尽量平稳：“当年……谢家历经大难，行事难免偏激些，多有考虑不周之处。”她将责任轻轻推给了已逝的谢家，“本宫后来得知此事，也觉不妥。但那时大局未定，许多事……身不由己。”
她说着转回目光，重新看向陆青，眼神里带着明显的赞赏：“至于如今……本宫亲眼看到了你的才干。双月城一案，你智勇双全，又精通机关边防实务，正是朝廷所需的人才，自然也堪为帝师。”
这番话说得冠冕堂皇，合情合理。
陆青听着，心中的疑虑却并未完全消散。
她总觉得太后的眼神有些闪烁，语气里也带着一丝不易察觉的……心虚？
真的是这样吗？
她沉默了片刻，最终还是决定问出那个盘旋心头许久的问题。
那个问题，像一根刺，扎在她心里，不吐不快。
“太后。”陆青的声音更轻了，带着小心翼翼的试探，“方才陛下说……宫中有一幅画像，上面画的是草民？”
谢见微浑身一僵。
她没想到女儿无意间的一句话，竟给自己挖了这么大一个坑。
此刻，陆青的目光正静静地落在她脸上，带着疑惑，也带着一丝不易察觉的紧张。
谢见微的心跳骤然加速，情急之下，脱口而出：“那画像……是你娘子林微留下的遗物。她生前……很喜欢作画，留下了不少画稿。其中有许多，画的便是你。”
陆青的眼睛倏然睁大。
“后来谢家收拾遗物时，将这些画稿一并送入了宫中。”谢见微继续说着，努力让每个字都显得自然，“本宫便将这些画稿收了起来，未曾想……竟被卿儿无意中翻看到了。”
她说完，静静地看着陆青，手心却已一片冰凉。
这个谎言，能骗过去吗？
陆青怔怔地站在原地，仿佛被一道惊雷劈中。
画像……是娘子画的？
她脑海中瞬间浮现出娘子坐在窗边，执笔作画的侧影。
娘子会画画，她是知道的，只是从未画过她。
原来……娘子临死前，也在想着她吗？那幅画，竟是娘子的绝笔？
一股巨大的悲恸猛然攫住了她的心脏，让她几乎喘不过气，眼眶瞬间就红了。
“娘子她……”陆青的声音颤抖得厉害，带着浓重的鼻音，“临走前……还在画我？”
谢见微看着陆青瞬间苍白的脸，看着她眼中汹涌而出的悲痛，心如刀绞。
她多想告诉陆青，不是的，那画是我画的。我每天都在想你，所以画了无数张你的画像，时时拿出来睹像思人，靠着那些画像熬过没有你的日日夜夜。
可是现在一个字也不能说。
她只能强忍着心中的剧痛，含糊地应道：“……嗯，她……定是念着你的。”
这话无异于在陆青的伤口上又撒了一把盐。
陆青低下头，肩膀几不可察地微微颤抖，鼻尖酸涩。
过了好一会儿，她才勉强平复了情绪，抬起头时，眼圈依旧通红。
“让太后见笑了。”她的声音沙哑得厉害。
谢见微看着她这副模样，心疼得无以复加，几乎要控制不住上前告诉她真相。
不能再继续这个话题了。
她深吸一口气，强迫自己将话题拉回正轨：“陆青，画像之事……暂且不提。本宫方才所说，让你做卿儿老师一事，你考虑得如何？”
陆青还沉浸在巨大的悲伤中，闻言愣了愣，神思有些恍惚。
做女帝的老师？她看着太后眼中尚未完全褪去的关切，心中纷乱如麻。娘子若在天有灵，知道她能教导女帝，或许会欣慰吧？
可是……
她用力摇了摇头，将那些念头甩开。不行，不能因为私情而失了分寸。
“太后娘娘。”陆青再次躬身，语气却比之前坚定了许多，“陛下的老师，关乎国本，责任重大。草民一介白身，无功无德，若贸然担任，恐难服众，亦会惹来非议，于陛下、于朝廷都非益事。”
她抬起头，目光清澈而坚定：“草民恳请太后，允准草民先参加科举。若草民有幸得中，再凭真才实学为朝廷效力，届时太后若仍有此意，草民必当竭尽全力，教导陛下。”
谢见微看着她眼中不容动摇的决心，知道再劝也是无用。
陆青就是这样一个人，看似温和，实则骨子里极有原则，认定的事，很难改变。
她心中再次涌起一股深深的无力感。明明人就在眼前，却不能相认，不能以娘子的身份要求她留下，甚至不能以太后之威强迫她。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中已恢复了平静。
“罢了。”她轻叹一声，妥协道：“既然你坚持，那便依你。待你科举之后，再议此事。”
陆青心中微松，连忙谢恩：“谢太后体谅。”
谢见微摆了摆手，神色略显复杂，一时无话。
见她态度缓和了不少，加上刚提起画像之事，陆青的执念再起，鼓起勇气上前道：“太后娘娘，恳求允准草民去娘子墓前……祭拜一番。五年了……草民只想，去看看她。”
谢见微看着她眼中毫不掩饰的痛楚和渴望，心中像是被什么东西狠狠拧了一把。
她无法拒绝这样的陆青。
可是……那所谓的陵墓，不过是当年凌澈为了骗她而设下的空冢，里面什么都没有。
让陆青去祭拜一个空坟，当着她的面哀恸……这未免也太残忍了。
但她更无理由拒绝，不然，两人刚刚缓和了些关系会再次恶化。
“好。”谢见微艰难地吐出，“过几日，你入宫觐见，本宫……带你去。”
“谢太后恩典！”陆青激动得声音发颤。
能去祭拜娘子，对她而言，已是天大的慰藉。
谢见微偏过头，不忍再看。她怕自己再多看一眼，就会控制不住情绪。
两人又说了些话，气氛却比之前缓和了许多。
陆青因为得到了祭拜的允准，心中对太后的感激和亲近之意不由多了几分，虽然仍觉太后行事有些古怪，但那份戒备和疏离，却在不知不觉中淡了些。
谢见微将她的变化看在眼里，心中百味杂陈。
终于，她站起身：“时辰不早，本宫该回宫了。”
陆青连忙跟着起身：“草民恭送太后。”
两人前一后走出书房。
院子里，小女帝正和阿萱叽叽喳喳地说着什么，璇光等人则垂手侍立在一旁。
见到谢见微出来，小女帝立刻跑，脆生生地喊过去了声：“母后！”
然后，她抬起头，乌溜溜的大眼睛好奇地看向陆青，伸出小手指着她，语气天真地问：“你就是我的新老师吗？母后说，你很厉害，以后可以教我好多东西！”
童言无忌，却让在场所有人都是一愣。
陆青看着眼前玉雪可爱的小女帝，心中无端生出几分亲近之感。
她正想依照礼数，向小女帝行礼回话——
“不可！”
一声急促的喝止骤然响起，打破了院中的平静。
众人齐齐看向声音的来源。
只见太后脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，方才那一声，正是出自她口。
见所有人都看向自己，谢见微才意识到自己反应过激了。她连忙稳住心神，道：“陆青，你以后既然要做卿儿的老师，虽未正式拜师，但名分已定。本朝尊师重道，陛下对老师，亦当以礼相待。”
她顿了顿，目光落在陆青身上，语气恢复了太后的威严：“从今日起，陆青面见陛下，不必行跪拜大礼。此乃本宫旨意，可听清了？”
陆青心中惊诧万分。
免去帝师跪拜之礼虽是殊荣，但她毕竟尚未正式授课，太后此举，未免太过急切。
但她不敢质疑，只能压下心中疑惑，躬身领命：“草民……领旨，谢太后恩典。”
谢见微见她没有追问，心中稍定，拉起女儿的手：“卿儿，我们回宫。”
小女帝乖巧地点点头，又回头朝阿萱和陆青挥了挥小手。
萧惊澜立刻上前：“臣护送太后、陛下回宫。”
一行人浩浩荡荡地离去，小院重新恢复了安静。
陆青站在院中，望着渐渐远去的车驾，心中那股怪异的感觉再次涌了上来。
她总觉得，自己似乎触碰到了某个秘密的边缘，却又看不真切。
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回宫的銮驾上，气氛有些沉闷。
小女帝玩累了，靠在谢见微怀里昏昏欲睡，谢见微轻轻拍着女儿的背沉思。
“萧卿。”她忽然开口，声音不大，却让一旁的萧惊澜立刻打起精神。
“臣在。”
太后冷声吩咐道：“从今日起，你多留意陆青那边的动静。她平日做什么，见了什么人，有什么异常……一一报给本宫。”
萧惊澜心中叫苦，这监视的差事可不好干，但太后的命令，她不敢不从：“是，臣明白。”
接下来的几日，萧惊澜果然回府的次数多了起来。
林素衣很是开心，每次萧惊澜回来，她都会亲自下厨做几样小菜。
两人对坐用膳，说说闲话，倒有几分寻常的温馨。
只是，萧惊澜心里惦记着太后的吩咐，说话间总是不自觉地拐到隔壁院子。
“陆阁主近日在忙什么？可还适应上京的生活？”萧惊澜夹了一筷子菜，状似随意地问道。
林素衣不疑有他，笑着答道：“陆姐姐啊，整日埋头苦读呢，说是科举在即，不敢懈怠。不过前几日，倒是陪着苏姑娘出去了几趟。”
“哦？去了何处？”萧惊澜问。
“好像是去了书市街，买了许多书。”林素衣想了想，忽然笑起来，“对了，还有件趣事。苏姑娘不知怎的，看中了陆姐姐画图样的本事，缠着她给画了一支芍药簪的图样，非要拿去打制。”
“芍药簪？”萧惊澜挑眉。
“是啊，画得可好看了，苏姑娘喜欢得不得了，”林素衣说着，眼中流露出几分羡慕，“那簪子打出来，确实别致，苏姑娘戴上，整个人都明艳了几分。”
萧惊澜是个直性子，闻言顺口便道：“你喜欢？那也让陆阁主给你画个图样，打个金的便是，咱们又不是打不起。”
林素衣被她这话逗笑了，嗔道：“谁要打金的？俗气。我只是觉得陆姐姐画工好，苏姑娘戴着好看罢了。”
两人相视一笑，萧惊澜心里记下了这件事。
陆青给苏挽月画簪子图样……这似乎也算不上什么异常，不过是朋友间的小事。
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宫中。
谢见微处理完几份紧急奏折，揉了揉眉心，抬眼见萧惊澜还在下首站着，便问道：“陆青那边，近日可有什么动静？”
萧惊澜斟酌了一下，将林素衣昨日的话稍作整理，汇报道：“回太后，陆阁主近日闭门苦读，为科举备考。偶尔出门......”她顿了顿，似乎觉得内容太少，顺带把簪子的事也说了。
她说得平淡，觉得这不过是小事一桩。
可谢见微听完，握着朱笔的手却猛地一顿。
笔尖的朱砂在奏折上洇开一小团刺目的红，像一滴血。
芍药簪……
陆青给那个花魁画簪子图样？
谢见微的胸口骤然堵住，一股嫉妒的火焰猛地窜了上来，烧得她五脏六腑都在疼。
当年在南州，陆青用第一份月俸，偷偷打了一支简单的竹节银簪送给她。那支簪子并不名贵，却是陆青能给她的全部心意，如今她居然也为那花魁做这般亲密之事。
难不成陆青真对那花魁动心了？
太后死死咬住牙关，才能勉强压下那股几乎要喷薄而出的怒火和酸楚。
她现在是太后，陆青还不知道她是林微。她没有立场，也没有资格去质问。
可是……她真的好恨！
萧惊澜察觉到上方气氛不对，悄悄抬眼，只见太后脸色苍白，嘴唇紧抿，那双总是平静无波的凤眸里，此刻翻涌着她看不懂的剧烈情绪。
她心中一惊，连忙低下头，不敢再看。
书房里死一般寂静，只有谢见微略微急促的呼吸声。
不知过了多久，那令人窒息的气氛才缓缓散去。
谢见微松开紧握的手，掌心被掐出血，她仿佛感觉不到疼痛，缓缓抬起头，脸上已恢复了往日的平静，只是那平静之下，似有寒冰凝结。
“萧卿，”她的声音听不出喜怒，却冷得让人心头发寒，“你去告诉陆青。明日……本宫无事，让她进宫。本宫……带她去祭拜她娘子。”
萧惊澜：“臣，遵旨。”
——
翌日清晨，天色微熹。
陆青换了一身素净的青色布袍，深深吸了口气，才小心翼翼地打开那个珍藏的木盒。
竹节银簪静静地躺在丝绒衬垫上，历经五年岁月，银质依旧温润，簪头雕刻的细密竹叶纹路清晰如昨。她伸出手，指尖极轻地抚过冰凉的簪身，仿佛还能感受到当年打磨它时，心中那份笨拙而炽热的情意。
这是她能带去见娘子的，唯一一件信物。
将簪子仔细收进怀中贴身的口袋，才推开房门。
璇光早已备好马车在院外等候。
“阁主，”璇光低声道，“太后派来的宫人已在巷口等着引路。”
陆青点点头，上了马车。
车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声，她的心也随着这声音，一下下地收紧。
皇宫的侧门缓缓打开，马车驶入熟悉的宫道。
陆青被引至一处偏殿外，宫人躬身道：“陆阁主请稍候，太后娘娘片刻便到。”
她站在廊下，垂手静立。
清晨的宫苑格外寂静，只有远处隐约传来的鸟鸣，以及她自己有些过快的心跳声。
不过一盏茶的功夫，一阵极轻的脚步声从殿内传来。
陆青连忙抬眼望去。
太后今日穿得格外素净，一身月白色织暗银纹的常服，外罩同色薄纱披风，长发绾成简单的发髻。她脸上未施脂粉，眉眼间带着淡淡的倦意，少了几分平日的威严，却莫名让陆青觉得……有几分熟悉。
“见过太后。”陆青躬身行礼。
“免礼。”谢见微的声音有些低哑，她顿了顿，目光落在陆青身上，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，“都准备好了？”
“是。”陆青低声应道。
“那便走吧。”谢见微转身，朝殿外走去，“马车已备在宫门外，你随本宫来。”
陆青跟在她身后，保持着三步的距离。
两人沉默地穿过重重宫门，来到一处僻静的宫门。门外停着两辆看上去十分普通的青篷马车，若非驾车的侍卫神色肃穆，身形精悍，几乎与寻常富贵人家的车驾无异。
谢见微走到第一辆马车前，回头看向陆青：“上车吧。”
陆青一怔，下意识地看向后面那辆马车：“太后，这……于礼不合。”
谢见微脚步微顿，却没有回头，只是淡淡道：“今日是私祭，不宜张扬，两辆马车同行，未免惹眼。”她顿了顿，补充道，“况且，本宫也有些话，想在路上与你说。”
这话说得合情合理，甚至带着几分体恤臣下的意味。
可陆青心中却涌起一丝异样，同乘一辆车，未免也太过亲近了。
但太后的理由无可辩驳，她若再推辞，反倒显得不识抬举。
“是。”她只得低声应下，硬着头皮走上前。
车帘被侍卫掀开，谢见微先一步上了车。
陆青踩着脚凳跟了上去，车厢内比从外看着宽敞，铺着厚厚的软垫，熏着极淡的檀香。
她在谢见微对面靠车门的位置坐下，只坐了半边，脊背挺得笔直，尽量拉开距离。
谢见微看了她一眼，没有说什么，只对车外吩咐道：“启程吧。”
马车缓缓驶动，离开宫门，朝城西方向行去。
车厢内一时寂静无声，只有车轮滚动和马蹄哒哒的声响。
陆青垂着眼，盯着自己放在膝上的手，只觉得这狭小空间里的空气都有些凝滞。
“陆青。”谢见微忽然开口，打破了沉默。
陆青连忙抬眼：“太后有何吩咐？”
“科考在即，准备得如何了？”谢见微的语气听起来很随意，像是寻常的关心，“可有什么难处？”
陆青心中稍松，恭敬答道：“回太后，正在按计划温书。经义策论皆在研读，只是诗赋一道，向来非草民所长，还需多加练习。”
“诗赋重灵气与积累，急不得。”谢见微微微颔首，“倒是策论实务，你的见解向来独到，此乃长处，当继续精进。北境边防的改良方案，本宫已命兵部着手研究，若推行顺利，你功不可没。”
“太后过誉，草民不敢居功。”陆青忙道。
“有功便是功，不必过谦。”谢见微看着她，话锋却忽然一转，语气依旧平静，却隐隐透出些别样的意味，“近日……可还陪着那位苏姑娘四处走动？”
陆青心中一跳。
又来了。
她以为经过上次，太后已经不会再提此事。
没想到，在这前往祭拜娘子的路上，太后竟又旧事重提。
一股难以言喻的憋闷涌上心头，陆青深吸一口气，抢在太后说更多之前，率先表明态度：“太后明鉴，草民与苏姑娘之间，清清白白，绝无半分逾越之举。”
谢见微静静地看着她。
看着陆青眼中那份不容置疑的坦荡，胸中那股烧了整夜的邪火，竟奇异地被浇灭了大半。
欣慰吗？有的。她的陆青，果然还是那个重情重义、一心一意的陆青。
其实，她已然相信陆青现在对那花魁无意。
可那花魁对陆青有意，却是明摆着的事。陆青这般毫无防备，迟早……
谢见微缓缓开口，放柔了语气道：“本宫自然信你。只是那花魁对你存了心思，难道你不知晓？”
陆青一愣，下意识反驳：“苏姑娘她……只是行事不拘，爱说笑罢了。”
“爱说笑？”谢见微唇角勾起一抹讥诮的弧度，“陆阁主，你未免太过迟钝。一个女子三番五次缠着你，为你挡箭，要你陪她，甚至……”她的声音不自觉地带着一丝自己都没察觉的酸意，“连簪子图样这般私密之物，也开口向你讨要。你当真觉得，这只是‘爱说笑’？”
陆青彻底怔住了，甚至忘了想太后怎会知道此事。
只是顺着太后的话细细思量，她原本只当是苏挽月一时兴起，缠得她没办法才随手画的。可如今被太后这么一点破……仔细回想，苏挽月对她，似乎确实……过于热切了。
那些状似玩笑的撩拨，刻意靠近的举止……陆青的脸色渐渐浮现出尴尬之色。
她并非完全不懂情事，只是这五年来，她心如止水，将所有心思都放在思念娘子、钻研机关、打理天机阁上，对旁人的示好，总是下意识地忽略或回避。
“我……我并未多想。”陆青无甚底气，“是我大意了，未曾仔细体察苏姑娘的心意。”她抬起头，眼神认真了许多，“多谢太后提点。草民日后，定会注意分寸，与苏姑娘将话说清楚。”
谢见微看着她眼中恍然之后的郑重，胸口憋着的那口闷气，终于彻底顺畅了。
很好。
她要的就是陆青这句‘注意分寸’。
“你能明白就好。”她语气缓和下来，重新靠回软垫上，“本宫也是为你好。你既心系亡妻，便不该与旁人牵扯不清，免得徒惹情债，也辜负了你娘子一片真心。”
“太后教诲，草民铭记。”陆青郑重应道。
马车内重新安静下来，但气氛却比之前松弛了少许。
不知过了多久，马车缓缓停下。
车外传来侍卫低沉的声音：“太后，到了。”
谢见微睁开微阖的眼，率先下了车，陆青紧随其后。
眼前是一片颇为幽静的山林，一条青石小径蜿蜒向上，通向半山腰一处修建得庄严肃穆的陵园。园门上方，谢氏陵园——四个古朴的大字在晨光中清晰可见。
萧惊澜在前引路，谢见微和陆青跟在后面，侍卫们则分散在陵园各处警戒。
陵园内松柏苍翠，气氛肃穆。一座座墓碑整齐排列，彰显着谢氏曾经的煊赫。
陆青的脚步不由自主地放轻，心也一点点沉了下去。
终于，萧惊澜在一座不起眼的墓碑前停下。
上面简洁地刻着：谢氏女林微之墓。旁边还有一行小字：生于承平十三年，殁于建武九年。
建武九年……正是五年前。
陆青的脚步猛地钉在原地。
她看着那块冰冷的石碑，看着上面熟悉又陌生的名字，只觉得浑身的血液都在一瞬间冻结了，又被一股巨大的力量狠狠撕扯。
五年了。
她想象过无数次与娘子重逢的场景，却从未想过，会是这样——
隔着一层黄土，一块石碑。
谢见微站在她身侧几步远的地方，静静地看着她瞬间苍白如纸的脸，看着她微微颤抖的肩膀，看着她死死咬住下唇才能不让呜咽溢出的模样。
她的心，也跟着那颤抖，一下下地抽痛。
“陆阁主。”萧惊澜低声开口，打破了几乎要将人溺毙的沉寂，“香烛已备好。”
陆青仿佛从梦中惊醒，猛地眨了眨眼，逼回眼底汹涌的湿意。
她缓缓走上前，在墓前停下。
萧惊澜递上点燃的香，她接过，双手持香，对着墓碑深深拜了三拜，才将香插入香炉。
接着，她拿出准备好的纸钱，蹲下身，一张张投入火盆。
火焰跳跃起来，吞噬着黄色的纸钱，映亮了她没有血色的脸。
做完这些，她才从怀中，极其小心地取出那个木盒。
打开盒盖，竹节银簪在晨光下泛着温润的光泽。
陆青的手指轻轻抚过簪身，然后缓缓地，将簪子放在了墓碑前的石台上。
“娘子……”她开口，声音嘶哑得几乎不成调，“一别五年……我来看你了。”
她顿了顿，仿佛在积蓄勇气，也仿佛在组织语言。
“这五年……我很想你。”眼泪终于不受控制地滚落，一滴，两滴，砸在青石板上，“每天都在想。想你是不是还在怪我，怪我当年没能保护好你……想你是不是……走得很痛苦……”
她哽咽着，几乎说不下去。
谢见微站在她身后，听着这些字字泣血的话，只觉得胸口疼得她几乎无法呼吸。她死死掐着自己的掌心，指甲陷入肉里，才勉强维持着表面的平静。
“但我答应过你，要好好活着。”陆青用力抹去脸上的泪，努力让声音平稳些，“如今我接手了天机阁，学了很多东西，也……见识了很多。娘子，你放心，我会努力，不会让你担忧的。”
她望着墓碑，眼神渐渐变得有些空茫，像是在对墓中人诉说，又像是在自言自语。
“这趟来上京，路上遇到了很多人，发生了很多事。”她轻声说，“很多人劝我……劝我从过去里走出来，不要总是困在原地，要开始新的生活。”
谢见微的心猛地一沉。
“娘子……”陆青的声音低得近乎呢喃，带着深深的迷茫和痛苦，“我不知道……我能不能忘记你。也不知道……以后会不会……喜欢上别的女子。”
“如果你泉下有知……你会希望我找到另一个人，好好活后半生吗？”她抬起头，泪水无声滑落，“还是……希望我一辈子都记得你，只记得你？”
她沉默了片刻，忽然苦笑了一下，自问自答般说道：“若换作是我……我大抵……是希望你能寻到真心相待之人，安稳幸福地过完后半生的吧。”
“毕竟……活着的人，总要继续往前走。”
这句话，像一把淬了毒的刀，狠狠扎进了谢见微的心脏。
不！
不是的！
陆青，我没那么大方！
谢见微在心中疯狂地呐喊，每一个字都带着血淋淋的嫉妒和占有欲。
别说我没死，便是我真的死了，我也要你一辈子都念着我，想着我，梦里都是我。
谁都不准碰，谁都不准想。
你是我的！这辈子是我的！下辈子是我的！下下辈子，生生世世，都只能是我的！
剧烈的情绪在她胸腔里冲撞、撕扯，几乎要将她整个人撕裂。
她浑身都在细微地颤抖，只能用尽全力绷紧每一根神经，像个可笑的局外人，站在这里，听着自己心爱的人，对着一个空坟，诉说着可能‘移情别恋’的迷茫。
这简直……是天底下最荒唐、最残忍的酷刑。
“太后？”
一声恭敬而带着鼻音的轻唤，将谢见微从濒临崩溃的边缘拉了回来。
她猛地回过神，发现陆青不知何时已经站起身，正用微红的眼睛看着她，眼中还残留着未散的悲痛。
谢见微强迫自己扯动嘴角，试图做出一个安抚的表情，却只觉得面部肌肉僵硬得不听使唤。
“……节哀。”她听到自己的声音干涩地响起，每一个字都像是从砂纸上磨过，“林微……表妹若在天有灵，定不愿见你如此伤怀。”
陆青垂下眼，低声道：“谢太后宽慰。”
谢见微别开脸，不敢再看她，也不敢再看那座可笑的空坟。
“时辰不早，该回去了。”她几乎是仓促地转身，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
萧惊澜连忙上前：“是。”
陆青最后看了一眼墓碑，目光在那支竹节银簪上停留了片刻，终究还是转过身，跟上了太后的脚步。
下山的路，两人依旧沉默。
只是这一次，沉默中浸透了浓得化不开的悲哀，和一种近乎荒谬的绝望。
谢见微走在前面，背脊挺得笔直，努力维持着太后应有的仪态。
当着活人的面，祭奠死人。
真真是……可笑至极，又可悲至极。
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感谢西瓜柚子茶宝贝的浅水炸弹，第一次收到炸弹，开心！
书房门轻轻合拢，将外间的喧嚣彻底隔绝。
屋内一时寂静无声，只有两人几不可闻的呼吸。
陆青站在书案一侧，垂着眼，姿态恭敬地等着太后先开口。可实际上，她袖中的手指正不自觉地微微蜷起，脑中反复盘旋着小女帝那句话——‘我在母后宫里看过你的画像’。
太后怎么会收藏她的画像……这究竟是怎么回事？
陆青的心跳不由得加快了几分，一种说不清道不明的感觉在心底悄然滋生。她强迫自己冷静下来，试图在脑中梳理种种可能的解释，却只觉得思绪纷乱如麻。
而此刻，谢见微正站在窗边，背对着陆青。
她走到书案后的椅子上坐下，目光落在陆青身上，极力表现的平静自然：“陆阁主，坐吧。”
“谢太后。”陆青依言在对面的椅子上坐下，脊背挺得笔直，是一种明显的恭敬姿态。
谢见微看着她这副模样，心中涌起一丝涩意，却不得不强打起精神，开始今日真正的来意。
她轻轻吸了口气，状似随意地开口道：“今日卿儿顽皮，让你见笑了。这孩子年纪尚小，生性活泼好动，在宫中总是闲不住。”她顿了顿，语气里带上了几分无奈，“本宫为她寻过几位老师，都是朝中有名的博学大儒。可那些老臣……年纪大了，性子未免迂腐古板，讲课也枯燥得很。卿儿听不进去，总是变着法子逃课。”
陆青安静地听着，没有插话，一时没猜出太后的意思。
果然，谢见微话锋一转：“这些日子，本宫观察下来，觉得你性情沉稳，见识广博，非那些只知死读书的迂腐文人可比。况且……”她略微停顿，像是在斟酌用词，“你与卿儿似乎颇为投缘。今日她私自跑来找阿萱玩耍，固然有错，却也是难得见她这般开心。”
陆青心中一跳，“太后，您此话何意？”
谢见微迎着她的目光，缓缓说出了真正的目的：“本宫思来想去，觉得陆阁主……很适合做卿儿的老师。”
话音落下，书房里再次陷入寂静。
陆青彻底愣住了，万万没想到，太后会乍然提出这样的要求。
虽然出阁时，师傅曾经说过让她辅佐小女帝的想法，但那也只是随口一提罢了。
如今她一介白身，连科举都未参加，功名全无，怎能做帝师？
这太不合规矩了。
陆青慌忙站起身，躬身道：“太后厚爱，草民惶恐。草民不过一介布衣，学识浅薄，何德何能担任帝师？此事……万万不可。”
谢见微看着她急切推辞的模样，心中早就料到她会如此反应。
她抬手示意陆青坐下，语气放缓了些：“陆阁主不必妄自菲薄，你的才学，本宫心中有数。古时亦有隐士大儒，未入朝堂便为前朝太女授课，传为佳话。学问高低，本就不在功名虚衔。”她顿了顿，凤眸微凝，声音里带上了几分劝导，“陆阁主难道也要学那些俗人，被虚名所困，如此迂腐吗？”
陆青被她这番话堵得一时语塞。
太后竟搬出古例来说服她……这用意未免太明显了。
她重新坐下，心中那股怪异的感觉越发强烈。太后似乎……非常急切地想将她留在身边？这与当年谢家决然带走娘子遗体，彻底与她划清界限的态度，简直天差地别。
难道仅仅因为她如今是天机阁阁主，有了利用价值？
不，不对。
若只是看中她的才能，大可以等她科举之后，授以官职，再行任用。
何必如此急切，甚至不惜打破规矩？
陆青垂下眼，书房里熏着淡淡的檀香，那味道让她有些心神不宁。
她犹豫了许久，反复思量，终究还是没忍住，抬起了头。
“太后娘娘。”她声音很轻，却带着一丝不易察觉的试探，“草民有一事不明，斗胆请教。”
谢见微心中一紧，面上却不动声色：“但说无妨。”
陆青看着她，一字一句地问道：“当年，谢家坚定带走了娘子的……遗体，与草民从此陌路。”她顿了顿，声音低了下去，“如今，太后为何……突然改变心意？”
这话问得直白，甚至有些冒犯。
谢见微被问得心头一慌，袖中的手猛地攥紧。
一句谎话，果然需要无数句谎话来圆。
她强迫自己镇定下来，避开陆青的视线，声音尽量平稳：“当年……谢家历经大难，行事难免偏激些，多有考虑不周之处。”她将责任轻轻推给了已逝的谢家，“本宫后来得知此事，也觉不妥。但那时大局未定，许多事……身不由己。”
她说着转回目光，重新看向陆青，眼神里带着明显的赞赏：“至于如今……本宫亲眼看到了你的才干。双月城一案，你智勇双全，又精通机关边防实务，正是朝廷所需的人才，自然也堪为帝师。”
这番话说得冠冕堂皇，合情合理。
陆青听着，心中的疑虑却并未完全消散。
她总觉得太后的眼神有些闪烁，语气里也带着一丝不易察觉的……心虚？
真的是这样吗？
她沉默了片刻，最终还是决定问出那个盘旋心头许久的问题。
那个问题，像一根刺，扎在她心里，不吐不快。
“太后。”陆青的声音更轻了，带着小心翼翼的试探，“方才陛下说……宫中有一幅画像，上面画的是草民？”
谢见微浑身一僵。
她没想到女儿无意间的一句话，竟给自己挖了这么大一个坑。
此刻，陆青的目光正静静地落在她脸上，带着疑惑，也带着一丝不易察觉的紧张。
谢见微的心跳骤然加速，情急之下，脱口而出：“那画像……是你娘子林微留下的遗物。她生前……很喜欢作画，留下了不少画稿。其中有许多，画的便是你。”
陆青的眼睛倏然睁大。
“后来谢家收拾遗物时，将这些画稿一并送入了宫中。”谢见微继续说着，努力让每个字都显得自然，“本宫便将这些画稿收了起来，未曾想……竟被卿儿无意中翻看到了。”
她说完，静静地看着陆青，手心却已一片冰凉。
这个谎言，能骗过去吗？
陆青怔怔地站在原地，仿佛被一道惊雷劈中。
画像……是娘子画的？
她脑海中瞬间浮现出娘子坐在窗边，执笔作画的侧影。
娘子会画画，她是知道的，只是从未画过她。
原来……娘子临死前，也在想着她吗？那幅画，竟是娘子的绝笔？
一股巨大的悲恸猛然攫住了她的心脏，让她几乎喘不过气，眼眶瞬间就红了。
“娘子她……”陆青的声音颤抖得厉害，带着浓重的鼻音，“临走前……还在画我？”
谢见微看着陆青瞬间苍白的脸，看着她眼中汹涌而出的悲痛，心如刀绞。
她多想告诉陆青，不是的，那画是我画的。我每天都在想你，所以画了无数张你的画像，时时拿出来睹像思人，靠着那些画像熬过没有你的日日夜夜。
可是现在一个字也不能说。
她只能强忍着心中的剧痛，含糊地应道：“……嗯，她……定是念着你的。”
这话无异于在陆青的伤口上又撒了一把盐。
陆青低下头，肩膀几不可察地微微颤抖，鼻尖酸涩。
过了好一会儿，她才勉强平复了情绪，抬起头时，眼圈依旧通红。
“让太后见笑了。”她的声音沙哑得厉害。
谢见微看着她这副模样，心疼得无以复加，几乎要控制不住上前告诉她真相。
不能再继续这个话题了。
她深吸一口气，强迫自己将话题拉回正轨：“陆青，画像之事……暂且不提。本宫方才所说，让你做卿儿老师一事，你考虑得如何？”
陆青还沉浸在巨大的悲伤中，闻言愣了愣，神思有些恍惚。
做女帝的老师？她看着太后眼中尚未完全褪去的关切，心中纷乱如麻。娘子若在天有灵，知道她能教导女帝，或许会欣慰吧？
可是……
她用力摇了摇头，将那些念头甩开。不行，不能因为私情而失了分寸。
“太后娘娘。”陆青再次躬身，语气却比之前坚定了许多，“陛下的老师，关乎国本，责任重大。草民一介白身，无功无德，若贸然担任，恐难服众，亦会惹来非议，于陛下、于朝廷都非益事。”
她抬起头，目光清澈而坚定：“草民恳请太后，允准草民先参加科举。若草民有幸得中，再凭真才实学为朝廷效力，届时太后若仍有此意，草民必当竭尽全力，教导陛下。”
谢见微看着她眼中不容动摇的决心，知道再劝也是无用。
陆青就是这样一个人，看似温和，实则骨子里极有原则，认定的事，很难改变。
她心中再次涌起一股深深的无力感。明明人就在眼前，却不能相认，不能以娘子的身份要求她留下，甚至不能以太后之威强迫她。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中已恢复了平静。
“罢了。”她轻叹一声，妥协道：“既然你坚持，那便依你。待你科举之后，再议此事。”
陆青心中微松，连忙谢恩：“谢太后体谅。”
谢见微摆了摆手，神色略显复杂，一时无话。
见她态度缓和了不少，加上刚提起画像之事，陆青的执念再起，鼓起勇气上前道：“太后娘娘，恳求允准草民去娘子墓前……祭拜一番。五年了……草民只想，去看看她。”
谢见微看着她眼中毫不掩饰的痛楚和渴望，心中像是被什么东西狠狠拧了一把。
她无法拒绝这样的陆青。
可是……那所谓的陵墓，不过是当年凌澈为了骗她而设下的空冢，里面什么都没有。
让陆青去祭拜一个空坟，当着她的面哀恸……这未免也太残忍了。
但她更无理由拒绝，不然，两人刚刚缓和了些关系会再次恶化。
“好。”谢见微艰难地吐出，“过几日，你入宫觐见，本宫……带你去。”
“谢太后恩典！”陆青激动得声音发颤。
能去祭拜娘子，对她而言，已是天大的慰藉。
谢见微偏过头，不忍再看。她怕自己再多看一眼，就会控制不住情绪。
两人又说了些话，气氛却比之前缓和了许多。
陆青因为得到了祭拜的允准，心中对太后的感激和亲近之意不由多了几分，虽然仍觉太后行事有些古怪，但那份戒备和疏离，却在不知不觉中淡了些。
谢见微将她的变化看在眼里，心中百味杂陈。
终于，她站起身：“时辰不早，本宫该回宫了。”
陆青连忙跟着起身：“草民恭送太后。”
两人前一后走出书房。
院子里，小女帝正和阿萱叽叽喳喳地说着什么，璇光等人则垂手侍立在一旁。
见到谢见微出来，小女帝立刻跑，脆生生地喊过去了声：“母后！”
然后，她抬起头，乌溜溜的大眼睛好奇地看向陆青，伸出小手指着她，语气天真地问：“你就是我的新老师吗？母后说，你很厉害，以后可以教我好多东西！”
童言无忌，却让在场所有人都是一愣。
陆青看着眼前玉雪可爱的小女帝，心中无端生出几分亲近之感。
她正想依照礼数，向小女帝行礼回话——
“不可！”
一声急促的喝止骤然响起，打破了院中的平静。
众人齐齐看向声音的来源。
只见太后脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，方才那一声，正是出自她口。
见所有人都看向自己，谢见微才意识到自己反应过激了。她连忙稳住心神，道：“陆青，你以后既然要做卿儿的老师，虽未正式拜师，但名分已定。本朝尊师重道，陛下对老师，亦当以礼相待。”
她顿了顿，目光落在陆青身上，语气恢复了太后的威严：“从今日起，陆青面见陛下，不必行跪拜大礼。此乃本宫旨意，可听清了？”
陆青心中惊诧万分。
免去帝师跪拜之礼虽是殊荣，但她毕竟尚未正式授课，太后此举，未免太过急切。
但她不敢质疑，只能压下心中疑惑，躬身领命：“草民……领旨，谢太后恩典。”
谢见微见她没有追问，心中稍定，拉起女儿的手：“卿儿，我们回宫。”
小女帝乖巧地点点头，又回头朝阿萱和陆青挥了挥小手。
萧惊澜立刻上前：“臣护送太后、陛下回宫。”
一行人浩浩荡荡地离去，小院重新恢复了安静。
陆青站在院中，望着渐渐远去的车驾，心中那股怪异的感觉再次涌了上来。
她总觉得，自己似乎触碰到了某个秘密的边缘，却又看不真切。
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回宫的銮驾上，气氛有些沉闷。
小女帝玩累了，靠在谢见微怀里昏昏欲睡，谢见微轻轻拍着女儿的背沉思。
“萧卿。”她忽然开口，声音不大，却让一旁的萧惊澜立刻打起精神。
“臣在。”
太后冷声吩咐道：“从今日起，你多留意陆青那边的动静。她平日做什么，见了什么人，有什么异常……一一报给本宫。”
萧惊澜心中叫苦，这监视的差事可不好干，但太后的命令，她不敢不从：“是，臣明白。”
接下来的几日，萧惊澜果然回府的次数多了起来。
林素衣很是开心，每次萧惊澜回来，她都会亲自下厨做几样小菜。
两人对坐用膳，说说闲话，倒有几分寻常的温馨。
只是，萧惊澜心里惦记着太后的吩咐，说话间总是不自觉地拐到隔壁院子。
“陆阁主近日在忙什么？可还适应上京的生活？”萧惊澜夹了一筷子菜，状似随意地问道。
林素衣不疑有他，笑着答道：“陆姐姐啊，整日埋头苦读呢，说是科举在即，不敢懈怠。不过前几日，倒是陪着苏姑娘出去了几趟。”
“哦？去了何处？”萧惊澜问。
“好像是去了书市街，买了许多书。”林素衣想了想，忽然笑起来，“对了，还有件趣事。苏姑娘不知怎的，看中了陆姐姐画图样的本事，缠着她给画了一支芍药簪的图样，非要拿去打制。”
“芍药簪？”萧惊澜挑眉。
“是啊，画得可好看了，苏姑娘喜欢得不得了，”林素衣说着，眼中流露出几分羡慕，“那簪子打出来，确实别致，苏姑娘戴上，整个人都明艳了几分。”
萧惊澜是个直性子，闻言顺口便道：“你喜欢？那也让陆阁主给你画个图样，打个金的便是，咱们又不是打不起。”
林素衣被她这话逗笑了，嗔道：“谁要打金的？俗气。我只是觉得陆姐姐画工好，苏姑娘戴着好看罢了。”
两人相视一笑，萧惊澜心里记下了这件事。
陆青给苏挽月画簪子图样……这似乎也算不上什么异常，不过是朋友间的小事。
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宫中。
谢见微处理完几份紧急奏折，揉了揉眉心，抬眼见萧惊澜还在下首站着，便问道：“陆青那边，近日可有什么动静？”
萧惊澜斟酌了一下，将林素衣昨日的话稍作整理，汇报道：“回太后，陆阁主近日闭门苦读，为科举备考。偶尔出门......”她顿了顿，似乎觉得内容太少，顺带把簪子的事也说了。
她说得平淡，觉得这不过是小事一桩。
可谢见微听完，握着朱笔的手却猛地一顿。
笔尖的朱砂在奏折上洇开一小团刺目的红，像一滴血。
芍药簪……
陆青给那个花魁画簪子图样？
谢见微的胸口骤然堵住，一股嫉妒的火焰猛地窜了上来，烧得她五脏六腑都在疼。
当年在南州，陆青用第一份月俸，偷偷打了一支简单的竹节银簪送给她。那支簪子并不名贵，却是陆青能给她的全部心意，如今她居然也为那花魁做这般亲密之事。
难不成陆青真对那花魁动心了？
太后死死咬住牙关，才能勉强压下那股几乎要喷薄而出的怒火和酸楚。
她现在是太后，陆青还不知道她是林微。她没有立场，也没有资格去质问。
可是……她真的好恨！
萧惊澜察觉到上方气氛不对，悄悄抬眼，只见太后脸色苍白，嘴唇紧抿，那双总是平静无波的凤眸里，此刻翻涌着她看不懂的剧烈情绪。
她心中一惊，连忙低下头，不敢再看。
书房里死一般寂静，只有谢见微略微急促的呼吸声。
不知过了多久，那令人窒息的气氛才缓缓散去。
谢见微松开紧握的手，掌心被掐出血，她仿佛感觉不到疼痛，缓缓抬起头，脸上已恢复了往日的平静，只是那平静之下，似有寒冰凝结。
“萧卿，”她的声音听不出喜怒，却冷得让人心头发寒，“你去告诉陆青。明日……本宫无事，让她进宫。本宫……带她去祭拜她娘子。”
萧惊澜：“臣，遵旨。”
——
翌日清晨，天色微熹。
陆青换了一身素净的青色布袍，深深吸了口气，才小心翼翼地打开那个珍藏的木盒。
竹节银簪静静地躺在丝绒衬垫上，历经五年岁月，银质依旧温润，簪头雕刻的细密竹叶纹路清晰如昨。她伸出手，指尖极轻地抚过冰凉的簪身，仿佛还能感受到当年打磨它时，心中那份笨拙而炽热的情意。
这是她能带去见娘子的，唯一一件信物。
将簪子仔细收进怀中贴身的口袋，才推开房门。
璇光早已备好马车在院外等候。
“阁主，”璇光低声道，“太后派来的宫人已在巷口等着引路。”
陆青点点头，上了马车。
车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声，她的心也随着这声音，一下下地收紧。
皇宫的侧门缓缓打开，马车驶入熟悉的宫道。
陆青被引至一处偏殿外，宫人躬身道：“陆阁主请稍候，太后娘娘片刻便到。”
她站在廊下，垂手静立。
清晨的宫苑格外寂静，只有远处隐约传来的鸟鸣，以及她自己有些过快的心跳声。
不过一盏茶的功夫，一阵极轻的脚步声从殿内传来。
陆青连忙抬眼望去。
太后今日穿得格外素净，一身月白色织暗银纹的常服，外罩同色薄纱披风，长发绾成简单的发髻。她脸上未施脂粉，眉眼间带着淡淡的倦意，少了几分平日的威严，却莫名让陆青觉得……有几分熟悉。
“见过太后。”陆青躬身行礼。
“免礼。”谢见微的声音有些低哑，她顿了顿，目光落在陆青身上，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，“都准备好了？”
“是。”陆青低声应道。
“那便走吧。”谢见微转身，朝殿外走去，“马车已备在宫门外，你随本宫来。”
陆青跟在她身后，保持着三步的距离。
两人沉默地穿过重重宫门，来到一处僻静的宫门。门外停着两辆看上去十分普通的青篷马车，若非驾车的侍卫神色肃穆，身形精悍，几乎与寻常富贵人家的车驾无异。
谢见微走到第一辆马车前，回头看向陆青：“上车吧。”
陆青一怔，下意识地看向后面那辆马车：“太后，这……于礼不合。”
谢见微脚步微顿，却没有回头，只是淡淡道：“今日是私祭，不宜张扬，两辆马车同行，未免惹眼。”她顿了顿，补充道，“况且，本宫也有些话，想在路上与你说。”
这话说得合情合理，甚至带着几分体恤臣下的意味。
可陆青心中却涌起一丝异样，同乘一辆车，未免也太过亲近了。
但太后的理由无可辩驳，她若再推辞，反倒显得不识抬举。
“是。”她只得低声应下，硬着头皮走上前。
车帘被侍卫掀开，谢见微先一步上了车。
陆青踩着脚凳跟了上去，车厢内比从外看着宽敞，铺着厚厚的软垫，熏着极淡的檀香。
她在谢见微对面靠车门的位置坐下，只坐了半边，脊背挺得笔直，尽量拉开距离。
谢见微看了她一眼，没有说什么，只对车外吩咐道：“启程吧。”
马车缓缓驶动，离开宫门，朝城西方向行去。
车厢内一时寂静无声，只有车轮滚动和马蹄哒哒的声响。
陆青垂着眼，盯着自己放在膝上的手，只觉得这狭小空间里的空气都有些凝滞。
“陆青。”谢见微忽然开口，打破了沉默。
陆青连忙抬眼：“太后有何吩咐？”
“科考在即，准备得如何了？”谢见微的语气听起来很随意，像是寻常的关心，“可有什么难处？”
陆青心中稍松，恭敬答道：“回太后，正在按计划温书。经义策论皆在研读，只是诗赋一道，向来非草民所长，还需多加练习。”
“诗赋重灵气与积累，急不得。”谢见微微微颔首，“倒是策论实务，你的见解向来独到，此乃长处，当继续精进。北境边防的改良方案，本宫已命兵部着手研究，若推行顺利，你功不可没。”
“太后过誉，草民不敢居功。”陆青忙道。
“有功便是功，不必过谦。”谢见微看着她，话锋却忽然一转，语气依旧平静，却隐隐透出些别样的意味，“近日……可还陪着那位苏姑娘四处走动？”
陆青心中一跳。
又来了。
她以为经过上次，太后已经不会再提此事。
没想到，在这前往祭拜娘子的路上，太后竟又旧事重提。
一股难以言喻的憋闷涌上心头，陆青深吸一口气，抢在太后说更多之前，率先表明态度：“太后明鉴，草民与苏姑娘之间，清清白白，绝无半分逾越之举。”
谢见微静静地看着她。
看着陆青眼中那份不容置疑的坦荡，胸中那股烧了整夜的邪火，竟奇异地被浇灭了大半。
欣慰吗？有的。她的陆青，果然还是那个重情重义、一心一意的陆青。
其实，她已然相信陆青现在对那花魁无意。
可那花魁对陆青有意，却是明摆着的事。陆青这般毫无防备，迟早……
谢见微缓缓开口，放柔了语气道：“本宫自然信你。只是那花魁对你存了心思，难道你不知晓？”
陆青一愣，下意识反驳：“苏姑娘她……只是行事不拘，爱说笑罢了。”
“爱说笑？”谢见微唇角勾起一抹讥诮的弧度，“陆阁主，你未免太过迟钝。一个女子三番五次缠着你，为你挡箭，要你陪她，甚至……”她的声音不自觉地带着一丝自己都没察觉的酸意，“连簪子图样这般私密之物，也开口向你讨要。你当真觉得，这只是‘爱说笑’？”
陆青彻底怔住了，甚至忘了想太后怎会知道此事。
只是顺着太后的话细细思量，她原本只当是苏挽月一时兴起，缠得她没办法才随手画的。可如今被太后这么一点破……仔细回想，苏挽月对她，似乎确实……过于热切了。
那些状似玩笑的撩拨，刻意靠近的举止……陆青的脸色渐渐浮现出尴尬之色。
她并非完全不懂情事，只是这五年来，她心如止水，将所有心思都放在思念娘子、钻研机关、打理天机阁上，对旁人的示好，总是下意识地忽略或回避。
“我……我并未多想。”陆青无甚底气，“是我大意了，未曾仔细体察苏姑娘的心意。”她抬起头，眼神认真了许多，“多谢太后提点。草民日后，定会注意分寸，与苏姑娘将话说清楚。”
谢见微看着她眼中恍然之后的郑重，胸口憋着的那口闷气，终于彻底顺畅了。
很好。
她要的就是陆青这句‘注意分寸’。
“你能明白就好。”她语气缓和下来，重新靠回软垫上，“本宫也是为你好。你既心系亡妻，便不该与旁人牵扯不清，免得徒惹情债，也辜负了你娘子一片真心。”
“太后教诲，草民铭记。”陆青郑重应道。
马车内重新安静下来，但气氛却比之前松弛了少许。
不知过了多久，马车缓缓停下。
车外传来侍卫低沉的声音：“太后，到了。”
谢见微睁开微阖的眼，率先下了车，陆青紧随其后。
眼前是一片颇为幽静的山林，一条青石小径蜿蜒向上，通向半山腰一处修建得庄严肃穆的陵园。园门上方，谢氏陵园——四个古朴的大字在晨光中清晰可见。
萧惊澜在前引路，谢见微和陆青跟在后面，侍卫们则分散在陵园各处警戒。
陵园内松柏苍翠，气氛肃穆。一座座墓碑整齐排列，彰显着谢氏曾经的煊赫。
陆青的脚步不由自主地放轻，心也一点点沉了下去。
终于，萧惊澜在一座不起眼的墓碑前停下。
上面简洁地刻着：谢氏女林微之墓。旁边还有一行小字：生于承平十三年，殁于建武九年。
建武九年……正是五年前。
陆青的脚步猛地钉在原地。
她看着那块冰冷的石碑，看着上面熟悉又陌生的名字，只觉得浑身的血液都在一瞬间冻结了，又被一股巨大的力量狠狠撕扯。
五年了。
她想象过无数次与娘子重逢的场景，却从未想过，会是这样——
隔着一层黄土，一块石碑。
谢见微站在她身侧几步远的地方，静静地看着她瞬间苍白如纸的脸，看着她微微颤抖的肩膀，看着她死死咬住下唇才能不让呜咽溢出的模样。
她的心，也跟着那颤抖，一下下地抽痛。
“陆阁主。”萧惊澜低声开口，打破了几乎要将人溺毙的沉寂，“香烛已备好。”
陆青仿佛从梦中惊醒，猛地眨了眨眼，逼回眼底汹涌的湿意。
她缓缓走上前，在墓前停下。
萧惊澜递上点燃的香，她接过，双手持香，对着墓碑深深拜了三拜，才将香插入香炉。
接着，她拿出准备好的纸钱，蹲下身，一张张投入火盆。
火焰跳跃起来，吞噬着黄色的纸钱，映亮了她没有血色的脸。
做完这些，她才从怀中，极其小心地取出那个木盒。
打开盒盖，竹节银簪在晨光下泛着温润的光泽。
陆青的手指轻轻抚过簪身，然后缓缓地，将簪子放在了墓碑前的石台上。
“娘子……”她开口，声音嘶哑得几乎不成调，“一别五年……我来看你了。”
她顿了顿，仿佛在积蓄勇气，也仿佛在组织语言。
“这五年……我很想你。”眼泪终于不受控制地滚落，一滴，两滴，砸在青石板上，“每天都在想。想你是不是还在怪我，怪我当年没能保护好你……想你是不是……走得很痛苦……”
她哽咽着，几乎说不下去。
谢见微站在她身后，听着这些字字泣血的话，只觉得胸口疼得她几乎无法呼吸。她死死掐着自己的掌心，指甲陷入肉里，才勉强维持着表面的平静。
“但我答应过你，要好好活着。”陆青用力抹去脸上的泪，努力让声音平稳些，“如今我接手了天机阁，学了很多东西，也……见识了很多。娘子，你放心，我会努力，不会让你担忧的。”
她望着墓碑，眼神渐渐变得有些空茫，像是在对墓中人诉说，又像是在自言自语。
“这趟来上京，路上遇到了很多人，发生了很多事。”她轻声说，“很多人劝我……劝我从过去里走出来，不要总是困在原地，要开始新的生活。”
谢见微的心猛地一沉。
“娘子……”陆青的声音低得近乎呢喃，带着深深的迷茫和痛苦，“我不知道……我能不能忘记你。也不知道……以后会不会……喜欢上别的女子。”
“如果你泉下有知……你会希望我找到另一个人，好好活后半生吗？”她抬起头，泪水无声滑落，“还是……希望我一辈子都记得你，只记得你？”
她沉默了片刻，忽然苦笑了一下，自问自答般说道：“若换作是我……我大抵……是希望你能寻到真心相待之人，安稳幸福地过完后半生的吧。”
“毕竟……活着的人，总要继续往前走。”
这句话，像一把淬了毒的刀，狠狠扎进了谢见微的心脏。
不！
不是的！
陆青，我没那么大方！
谢见微在心中疯狂地呐喊，每一个字都带着血淋淋的嫉妒和占有欲。
别说我没死，便是我真的死了，我也要你一辈子都念着我，想着我，梦里都是我。
谁都不准碰，谁都不准想。
你是我的！这辈子是我的！下辈子是我的！下下辈子，生生世世，都只能是我的！
剧烈的情绪在她胸腔里冲撞、撕扯，几乎要将她整个人撕裂。
她浑身都在细微地颤抖，只能用尽全力绷紧每一根神经，像个可笑的局外人，站在这里，听着自己心爱的人，对着一个空坟，诉说着可能‘移情别恋’的迷茫。
这简直……是天底下最荒唐、最残忍的酷刑。
“太后？”
一声恭敬而带着鼻音的轻唤，将谢见微从濒临崩溃的边缘拉了回来。
她猛地回过神，发现陆青不知何时已经站起身，正用微红的眼睛看着她，眼中还残留着未散的悲痛。
谢见微强迫自己扯动嘴角，试图做出一个安抚的表情，却只觉得面部肌肉僵硬得不听使唤。
“……节哀。”她听到自己的声音干涩地响起，每一个字都像是从砂纸上磨过，“林微……表妹若在天有灵，定不愿见你如此伤怀。”
陆青垂下眼，低声道：“谢太后宽慰。”
谢见微别开脸，不敢再看她，也不敢再看那座可笑的空坟。
“时辰不早，该回去了。”她几乎是仓促地转身，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
萧惊澜连忙上前：“是。”
陆青最后看了一眼墓碑，目光在那支竹节银簪上停留了片刻，终究还是转过身，跟上了太后的脚步。
下山的路，两人依旧沉默。
只是这一次，沉默中浸透了浓得化不开的悲哀，和一种近乎荒谬的绝望。
谢见微走在前面，背脊挺得笔直，努力维持着太后应有的仪态。
当着活人的面，祭奠死人。
真真是……可笑至极，又可悲至极。
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感谢西瓜柚子茶宝贝的浅水炸弹，第一次收到炸弹，开心！